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艾提司的笑容僵硬了，身子往后靠了回去。「你是我的儿子。我们古高卢人利用输血制造出自己的儿子。」
高德菲尔环顾周遭，挣扎着去理解艾提司对他说的这番话。这一切实在令人难以置信，像是野蛮人才会有的行为，而不是思考后的决定。他试着去厘清这背后的意义。目光重又回到艾提司身上，他说：「就像是歃血为盟的结拜兄弟么？你是这个意思吗？」
「不是。比这个更深奥、更复杂。我先喝了你的血，再把我的血输给你。」艾提司讲得又慢又清晰，一字一顿地说。「所以说，我是你的尊长。」
「不是。你是救了我的命，可这不表示你就是我的父亲。」
「我是。」艾提司再度扬起嘴角。「你是我的长子。我很高兴。」
「我不是你的儿子！」高德菲尔大喊，觉得很挫败。他身子摇摇晃晃，离开艾提司，走到洞穴的另一边。「如果你要孩子，找个女人睡觉去！」
艾提司动作麻俐地从岩石上滑下，站在他跟前。「我不能跟女人在一起。输血是古高卢人孕育下一代的唯一方法。你看了之后就会明白……」
艾提司撩起衣服下摆，高德菲尔不禁发出厌恶的声音。他马上移开目光，不愿意去看别的男人的裸体。可是好奇心却促使他去瞄一眼。看了之后，原本的反感顿时变成震惊，胃里泛起一阵恶心，惊吓的叫声卡在喉管发不出来。
艾提司没有生殖器。
高德菲尔直愣愣看着。那并非畸形，不似有些婴儿生下来就眼盲、耳聋，或者四肢残缺，而是蓄意割除的。在艾提司的双腿之间有道长长的刀痕，白色的疤痕浮在橄榄色皮肤上，很明显。他没有阴茎，也没有阴囊：就只有一道细长口子，就像女人的下体一般。私处附近光滑无毛。
《贵族之血》013 高德菲尔篇之八（吸血鬼，H 慎入）
高德菲尔感到既嫌恶又好奇。「你到底是什么人？」
「古高卢人。我已经告诉过你了。」艾提司脸一沉。「希腊人叫我们柯瑞班提，意指『一群俊美的少年』。我们是自然女神──大地之母──西芭莉的信徒。西芭莉只是他其中一个名字。他还有其他化身，例如宙斯的母亲莉雅女神、司农业的底米特女神、女阎罗普拉斯潘、复仇女神奈米西斯和维纳斯女神等等。」
「原来你是异教徒！」
「身为祭司，我的信仰比你的上帝还要古老。早在开天辟地时就已经存在了。」
「可是……」高德菲尔指了指艾提司毁损的男性象征。「那又是为什么？」
艾提司放下衣服下摆，遮住身体。「我的名字源自于西芭莉女神的儿子阿提斯。他是个美少年，后来却成了西芭莉女神的爱人。可是阿提斯有了外遇，西芭莉女神心生妒意，要他去势。阿提斯不幸身亡，经埋葬后，母亲令他复活，要他永远陪伴于身旁。从此，西芭莉女神的祭司必须是阉人。祭司跳狂欢舞的时候脑子会进入一种狂喜的恍惚状态，我们趁这个时候自宫，从而与女神合而为一。」
「这是野蛮的行为啊。」
「在你看来，或许是。」艾提司耸耸肩。「但因为西芭莉女神要求我们奉献，于是我们与大地分享精子与血液。虽然生为男人，但却在后天变成了女人，因此能够从两性的角度来理解人性。可是付出的代价却不小。我们永远不能像一般的父母亲那样生儿育女。有些古高卢人极度渴望有个孩子，他们向西芭莉女神祈祷，希望女神大发慈悲。而因为女神是大地万物永恒不变的母亲，他接受了祭司的祷告，赐予他们一份神圣的礼物。」
艾提司再度坐回岩石上，目不转睛地看着高德菲尔。「这份礼物是，每一位古高卢人都可以制造出一个儿子──但只能有一位──而这个儿子日后就是他的继承人。我有几位兄弟耐不住性子，他们的儿子最后都不幸身亡。还有其他几位则是选错了人。高德菲尔，我们的这份礼物不是人人都受得起的。有些人接触了我们的血以及西芭莉女神的神力，觉得效力太强，好像毒品一般，他们招架不住。在尊长和他的未来继承人之间必须达到平衡，两人的经历和智慧要相称。如果平衡被破坏了，儿子就会死亡。而且，倘若有古高卢人违反规定，想要制造出第二位继承人，女神就会惩罚他。」
「怎么惩罚？」
「他会把这名犯错的古高卢人收回子宫里。」艾提司微笑着说。「也就是把他活埋。」
「上帝啊！」高德菲尔脱口而出，全身发抖，满脸的惊骇与不可置信。
「你的上帝现在离你太远。他没办法帮你。只有我可以。」艾提司向他招唤。「放血是人类最古老的仪式之一。血是生命的泉源。将血与他人分享不仅延续了生命，还可以传递尊长的智慧。而尊长最能了解他的后代的深层想法。这层关系比普通的父子关系还要真诚。」
高德菲尔双手交叠在胸前，不理会艾提司那恳求的表情。「你只制造儿子，却不制造女儿。」
「西芭莉女神不希望有竞争对手。」
「你为什么选了我？」
「我的侄子们都在此地土生土长。多数是异教徒，部分是伊斯兰教徒，只有少数几位是犹太教徒。而你是第一位基督徒，也是头一位西欧人，能够成为古高卢的继承人。」艾提司顿了一下，叹了口气。「我选择你是因为你出身贵族，也在家乡有了儿子。你曾经身染重病差点丧命，而现在已经痊愈了。你的家人即使没有你也可以活下去。如果你成了我的儿子，你可以跟着我学习古高卢人的神秘知识。还有许多东西我都想跟你分享。」
「你应该早点告诉我的。」高德菲尔忿忿地摇着头。
「如果我告诉了你，你会同意输血么？」
高德菲尔们沉默了片刻。「我压根就不会信你的话。我会想你这人肯定是个疯子。」
「所以你会拒绝我的提议，然后痛苦地死去。然而，你现在活下来了──你的新生命将充满惊奇。」艾提司站起身，朝他走近几步，脸上挂着温柔的微笑，眼睛里有恳求和希望的神情。「古高卢人身怀超凡的异能。假以时日，你就能学会怎么运用它。你将拥有惊人速度和巨大力量；可以操控人类心智，让他们听命于你；可以读出他人心思，也能治愈伤病。」
「我不需要什么异能。」高德菲尔身子往后一弹，避开艾提司伸过来的手。「我不想要这些东西。这是多么──恶心，而且反常！」
他猛转过身，大踏步往洞口走去。外头的阳光斜照进来，在昏暗的洞穴里形成一小块光圈。高德菲尔闯了进去。一瞬间光芒刺得他几乎想要流泪，可是他强迫自己继续前行。他的肌肤灼热难熬，彷佛随时都会变成火焰烧成灰烬。高德菲尔赫然望见自己的手已经呈现深色酥脆状，就跟烤乳猪的脆皮没两样。
可是他依然坚持向前走，但双脚却不听使唤，突地打住，连一步都无法移动，然后无意识地掉转过身，一个箭步往洞穴内部的荫凉处冲了过去。
「我到底是怎么了？」骇然发现自己的身体竟然不受控制，他不禁大呼。随即去搓揉手上烫伤的部位，却倒抽一口凉气，伤处竟然复原了，水泡不见了，皮肤也回到正常的颜色。
艾提司拉他进阴影处，让他坐在一块大圆石上。「我赐给你的新生命虽然使你拥有许多异能，可是也有其限制。」他说。「第一，你不能在白天出外活动。就算你想，你的身体也不允许，这点你刚刚也发现了。这是人体自然的防卫本能。如果你在太阳底下有了生命危险，防卫本能会引导你躲到安全、阴暗的角落。接受这个事实吧──从今以后，你只能在夜晚外出。」
高德菲尔瞪大眼睛看着他。「但你能在太阳底下活动啊。」