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《贵族之血》076 提伯特篇之四（吸血鬼）
他用力挣扎，想要挣脱对方。怪物好像被他身上的锁子甲给激怒了，发了疯似的朝他身体猛扒。提伯特瞥见对方面目狰狞、满脸愤怒、眼神驽钝，没有半点人性。嘴里喷吐出一股浓烈的腐臭味，牙缝间还沾着肉屑和血迹，张牙舞爪的彷佛要把提伯特给吞吃入腹。
难道古高卢人会吃自己的同类？提伯特现在不想思考这问题。他朝吸血怪物用力一推，怪物失去平衡，他抓紧机会往门口逃去，怪物却紧追不舍，一边发出惊天震地的怒吼。怪物拽住他的长外衣，一把将他甩了出去。提伯特脚下一个不稳，往后跌下阶梯，重重摔在地上。
他嘴上发出呻吟，四肢慌乱地爬着，试图远离怪物。随后提伯特逮住机会朝着吸血怪的脸重重踹了一脚，怪物痛的咕哝一声，等他甩甩头，恢复神志后，提伯特已经爬远了。他站起身子，面朝怪物，看见怪物微蹲马步，上身前倾，正在集中力量，准备再次扑向自己。
本来还盼着跟这吸血怪交谈几句，现在已经不抱任何希望。他看上去更多是像野兽，而不像人，而且急着要取自己的性命，根本不可能有说话的机会。提伯特戒慎地退后一步，还差点被自己的刀鞘给绊倒。顿时想起自己的佩刀，还有在巴黎读到的文献，心里有了打算。
他连忙拔刀出鞘，刀在空中俐落地画出一道弧线，在诡异的晦暗夜色下闪闪发光。隐约地，提伯特听见远处传来隆隆作响的雷声。很快就要下雨了，他可不想在滂沱大雨的深山中和这只怪物作殊死战。要是换作高德菲尔，或许可以扭转情势，可是提伯特不过是个读书人，他知道自己没有这么大的能耐。
吸血怪看见长刀并没有被威慑住，反而引得他更激动，一张血盆大嘴洞开着，嘴角口水滴漓。提伯特不断往后退缩，可是已经没有多少空间供他立足了，再退下去准会跌下山谷，摔个碎尸万段。只好在一声吼叫之后──更多是出于恐惧，而不是勇敢──往前冲向吸血怪。
双方扭打成一团，在神殿的破裂圆柱群中翻来滚去。提伯特踉跄地站起身，举起长刀在胸前采取自卫，这是他在当大地主时学到的技巧，如今只剩下片段的记忆。吸血怪再度对他发出攻击，从一块石造建筑物上一跃而起，双手弯成钩状，想要攫住他。
提伯特的旧时记忆涌现，本能地作出反应。他两手紧握刀柄，集中全身力量，挥刀发出致命的一击。刀锋砍中吸血怪的脖子，直直将脖子整个斩断，切口就像切糕样整齐。头咚的一声滚落在地，从他的断颈中好像喷泉一般，哗啦哗啦涌出腥臭的黑色血。
持续了一阵，无头怪的身体依然挺立，摇摇摆摆地走着，彷佛还在寻找他遗失的头颅，提伯特在一旁惊诧地看着。接着怪物就颓然倒塌在地，可是双腿和手指却还在抽搐。
一股恶心泛了上来，提伯特的肚子在翻搅。虽然曾经为了饱食一顿而杀过人，可是他动作细致、谨慎，而眼前的这一切却像是屠宰牲畜一样野蛮。他步履蹒跚地走到一旁，弯下腰呕吐起来。
只有在觉得好过一点之后，提伯特才走回到怪物尸体旁。他警慎地用刀尖戳戳尸体。见尸体一动也不动，便将尸体滚到悬崖边，把它翻下山谷。他返回查看头颅，最后也用同样的方法处置。
他用长外衣的衣角将佩刀擦拭干净，收入刀鞘中。站着俯视渗进土里的黑血，用手背擦擦嘴角。他简直无法相信自己刚刚所做的一切，现在回想起来，心脏依旧为之狂跳。
可是一听见头顶上轰然爆出一声雷响，内心的震惊渐渐消失。他抬头望向天上的滚滚乌云，看见一道锯齿状的闪电划过天顶。不多时，粗大的雨水就开始啪嗒啪嗒落下来。
提伯特低低抱怨一声，就赶紧跑进神殿躲雨去了。
* * *
《贵族之血》077 提伯特篇之五（吸血鬼）
「啊，你来了。我就知道你会回来。」
提伯特闻声错愕地停下脚步。他扭头回望门口，雨势很大，像一道结实的墙堵住他的出路。头顶上雷声隆隆，闪电忽明忽灭，一场暴风雨已然笼罩整个阿克洛史匹锡。
说话声是从入口附近的角落传出的。下一道闪电照亮了神殿，提伯特这回终于看清楚那说话的人。
就见一名个头不高，橄榄色肌肤，身型瘦弱，曲背弯腰的男子向前跨出一步。他身穿绿色织锦长袍，下巴蓄着黑色短髭，与丝绒软帽下的清爽短发倒很相配。他的一双手灵活轻巧，不断地互相搓揉着，那手势让提伯特联想起高德菲尔生前时不时摩挲断指的样子。男子看上去有点神经质，可是他的眼神清澈坦率，直直盯着提伯特。
像只小鸟般，他的头敏捷地歪向一边，估量着他。「你把巨人给杀了。」
「你指的是vrykolakas？」提伯特一点也不讶异『巨人』这称呼。那名吸血怪的确长的很高大。
陌生男子厌恶地咂咂嘴。「什么vrykolakas！你应该跟我一样清楚，巨人并不是vrykolakas。他跟你我一样──是古高卢人。」
「那你又是谁？」
「我的名字叫，」男子傲慢地说：「尼可欧迪马斯·阿司奇提斯，是狄奥斐洛大帝和提奥多拉皇后的前任首席御医。」
提伯特曾经在书上读过这两人。不觉大吃一惊，这表示尼可欧迪马斯比高德菲尔还老，他说：「你是拜占庭人。」
尼可欧迪马斯沉下脸。「我以前是。但在四个世纪以前，我自我放逐，离开了拜占庭，从此没再回去过。我听说那城市现在已经改变许多。再说，这些打不完的圣战也破坏了整个环境。」
「这点我无法确定。」
「你当然不。因为你也是该死的十字军战士。或许你认为跟摸不清底细的敌人打仗是好事。」
「我可不是为了打仗才加入十字军。我是想到海外新域寻找一名叫做艾提司的古高卢人。」
「你说谁？艾提司？」尼可欧迪马斯的表情为之一变；顿时警惕起来。「你找艾提司做什么？」
提伯特内心顿时涌起一股希望。「你认识他？」
「我的天，我当然认识他。所有古高卢人都认识艾提司。为什么你……哦，难道你是他的继承人？我听说他终于制造出一个儿子，是个基督徒，可是你应该要老一点才对啊。」尼可欧迪马斯上下打量他几眼，露出有点失望的神色。「我看得出来你才变身没几年。难不成你是艾提司的继承人之后裔？」
「是的。艾提司把他的血和我的曾祖父高德菲尔·伊黎分享。」
「可是最后高德菲尔拒绝了他。我是这么听说的。真是令人难以置信。只有傻瓜才会拒绝和艾提司共度一生的大好良机！」
提伯特自觉应该要替他的尊长辩护。「高德菲尔的家乡有家人等着。他想要回去照顾他们。」
「哈！说的好像一但接受了古高卢异能就可以替家人做点什么似的。他大可以省省吧。」
尼可欧迪马斯在神殿里来回踱步，提伯特的目光只得跟着他转。尽管外头风雨大作，两人却彷佛与世隔绝，在神圣地享受僻静与清幽。提伯特并不觉得他的古高卢同伴有任何敌意，于是身心放松不少。
尼可欧迪马斯停下脚步，一根手指头指着提伯特。「我听说艾提司给了他第二次机会。他跟着他的继承人到了耶路撒冷，再度提出建议，可是那位基督徒竟然毫不领情。真是太夸张了！我猜啊，高德菲尔现在一定很后悔当初不该回避他的尊长，所以来这儿找他了。」
「高德菲尔死了。」
这句话在安静的神殿内显得很突兀，令人心中一凛。提伯特移开目光，望向外头的雨，下巴绷紧。