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第二天两人来到李府，四周张灯结彩，管家在门口笑脸相迎。姨妈领着他进去，到一群相熟的老姐妹旁边闲聊。林惠然跟这些人都不熟悉，只好无聊地坐在一边，眼睛望着院子里的红灯笼和来来往往的小厮，耳朵里听着那几个姑婆的闲言碎语。
本来大户人家纳小妾，是从来不会大张旗鼓地操办的。不过李员外这一家却极特殊。事情的起因是那位正房夫人李太太。
李太太相貌丑陋，年纪又很大，长到三十多岁时，招了二十岁出头相貌堂堂的李员外为上门女婿。李员外在太太家里辛辛苦苦操持家业，熬了十多年，总算是重新掌握了财政大权，也渐渐地露出了飞扬跋扈地脾气。自从岳父岳母死掉后，李太太在家中的地位江河日下，不到半年，就从正堂搬到了丫鬟住的小阁楼。
那李员外恨她入骨，因此这次纳妾，故意把排场搞大，简直比自己和妻子成亲时还要隆重。
那几个姑婆说起这个，却并没有多谴责林员外的不是，而是一致认为李太太性格诡谲狠毒，相貌又丑，无才无貌，难怪会成为下堂妻。只是可怜生下来的那一对双胞胎，如今没了亲娘的庇佑，以后的日子就不好过了。
林惠然正听得有趣，忽然外面一串鞭炮乱响，众人立刻闹哄哄地围拢上去，要去看新娘子。乡下地区的规矩并不严格。新娘子下轿之后，就有一群泼辣爱玩的妇人，去抢新人的红盖头，又去捉她的小鞋。
红盖头落地，显出新娘子姣花软玉般的脸颊，众人皆是一呆，感叹李员外有福气。旁边的媒婆佯装发怒地斥退了众人，给新娘重新盖上红布，搀扶着她进了内堂。
林惠然远远地站着，瞧见那新妇人的容颜，也觉得十分好看，他自己脸颊微微有些发红，想着自己的年纪，要是不出来游荡的话，大概也能娶这么一位娇滴滴的小媳妇。
“惠儿，你也想娶新媳妇啦？”姨妈走过来，笑着问他。
林惠然心里一惊，敛容正色道：“没有。”
姨妈牵着他的手，去大厅里入席，低声说道：“你是大户人家的孩子，往后是要娶王侯家的千金的，别跟这里胡混，不过纳一两个婢女小妾倒也无妨。这里虽然是乡下，也有几个模样出挑的好闺女。待会儿我指给看。你要是觉得满意，我今晚就给你说和。”
林惠然不等她说完就连声打断她：“姨妈，你不要说了。再说我就走了。”
姨妈遂笑笑，不再说什么了。
新人拜了天地，酒宴方才开始。
林惠然略略动了几下筷子，听见外面有孩童在抢炮仗玩，就也想出去。忽然内室珠帘响动，几个穿着粗布衣服的村姑嬉笑着跑出来，一闪而过。
姨妈扯了扯林惠然的胳膊：“你瞧着如何？”
林惠然摇头笑道：“不怎么样。”
姨妈知道他是公子哥儿，周围总不缺美貌丫鬟并妩媚歌姬，见多识广，眼界自然也高，遂不再说什么了。
正吃饭时，一个十二岁左右的垂髫男童奔进屋里，在门槛上摔了一跤，哇哇大哭，旁边一个年龄相仿的女童过来扶他，两人一起张大嘴哭。屋子里的人却只顾吃喝谈笑，无暇理睬两人。
林惠然蹙眉，放下筷子走出去，把男童从地上扶起来，拍了拍衣服上的灰尘，又牵着两个小孩子的手走到外面的院子里，说道：“你们俩去别处玩吧。”
他细细瞧两个孩子的相貌。两人眼小唇厚，肤色黧黑，脸庞宽大，是那种纯天然的丑陋。不过他俩还都是小孩子，虽然丑，却并不惹人厌恶。他们俩是双胞胎，自称姓李，分别叫龙龙和凤凤。
林惠然这才知道他俩是林员外家的孩子，于是四处找仆人照顾孩子，但仆人们只顾忙着迎来送往，并不肯停下脚步。
龙龙拽了拽林惠然地手，语气愤愤地说：“他们只想去讨好那个狐狸精，才不会管我们的死活。”林惠然大为惊异，问他这话是谁说的。
“是我娘说的。”凤凤天真地说，又含着自己的手指道：“可是那个狐狸精看起来好漂亮。大家都说，她比娘漂亮，比娘温柔，比娘善良……”
龙龙劈手打了凤凤一巴掌：“你再这样说，娘撕烂你的嘴！”
凤凤哇地一声大哭起来，鼻涕眼泪哗哗地流到了嘴里。
林惠然十分无奈，扯开两人，道：“不要打架。”想了想，只好一只手握着一个人，在花园里走了一阵，到一处假山后面，陪他们俩玩。
两个小孩子天真有趣，哭了一会儿，又握手言和。做妹妹的想爬到山上，做哥哥的就蹲在地上，叫妹妹骑在自己脖子上，送妹妹上了假山。
他自己又四处找砖块，垒在地上，小腿一窜一窜地想爬上去。林惠然走过去，抱着他的两腋，送他上去。龙龙转过头，咧嘴一笑：“谢谢叔叔。”
林惠然绷着脸：“叫哥哥。”
两个小孩子齐声叫哥哥，玩了一会儿，林惠然见两人的眉心似有阴影，他起初不在意，过了一会儿又去看，两人眉心上的阴影越来越重，竟成了墨水似的。林惠然叫龙龙过来，用手摸了一下，指尖滴出淋漓的红色液体。
“这是什么？”林惠然惊奇道。
“这个呀！”龙龙和凤凤争相跑过来，回答道：“这是护身符，小朋友身上必须有的。”
“我小时候就没有。”林惠然有些疑惑。
龙龙嘲笑他：“说明你娘不疼你。”凤凤对他投以同情可怜的眼神。
林惠然还要再说什么，忽然院子里响起一阵尖利的哭喊声，像是从某个厢房传出来的，许多人从四面八方涌过去。
林惠然和两个小孩都是爱看热闹的性格，三人当即朝着厢房跑过去，扒开众人往里面一瞧，只见门槛上趴伏着两个孩子的尸体，一男一女，十一、二岁的年纪。
林惠然呆了一下，忽然对龙龙和凤凤说：“这不是你们俩吗？”
两个小孩子哇地一声哭了出来，飞扑向屋里，消失在乌黑的阴影里。
林惠然忽然觉得头晕目眩，任由人群在四周拥挤，他只听见旁边有小厮和丫鬟乱叫着：“夫人上吊死了，小姐和少爷脑袋磕在桌角，也双双毙命了。”
这一场喜事变成了丧事，众宾客唏嘘着离开了。
几天后，众人才知道，李夫人在新人拜堂之时，先是把两个孩子撞死，自己喝了毒药，又找了根绳子，悬梁自尽了。
李员外身心受到重创，精神崩溃，成了个疯子，偌大家业被人抢走骗走，自己流落街头。那位美貌的小妾原本就出身娼家，出了这种事情，只好重新回去，不过白得了许多聘礼，也不算吃亏。
林惠然微微受了些惊吓，在姨妈家住了几日，就起身告辞。他的小毛驴在姨妈家吃了许多剩饭馊水，又成日被小孩子拽尾巴，听说能离开此地，高兴地围着林惠然撒欢。
回到城里，林惠然先是去自家钱庄里取了许多银两，他身上没有带印鉴，不过他家钱庄里的掌柜都见过林惠然，所以只消刷脸卡就行。
林惠然包了城内最好的酒楼，又叫了城中最美的花魁歌姬，给他唱歌、陪他喝酒。当夜月明星稀、天气晴朗，林惠然玩闹到半夜，却吩咐轿夫把那些姑娘都送回去。他倒不是不敢玩，只是身在异乡，这些姑娘来路不明，他不想惹出别的麻烦。
林惠然沐浴一番，懒洋洋地躺在锦绣软榻之上，脑子里乱糟糟的，想着子离，想着那天见到的美貌小妾，心里宛如有一把小羽毛在撩。
每当月光最亮的时候，元流火可以短暂地化成人形。这会儿他赤身裸｜体，站在马槽之中。他深深地叹了一口气，找了一片装草料的麻袋遮住自己身体，一溜烟地往酒楼上跑。
别的房间他不敢去，只能跑去林惠然的房间。里面灯烛摇曳，床帏低垂。元流火猫着腰跑进去，听见林惠然已经睡着了，他急不可耐地抓起桌子上的糕点吃了一口。又见屏风后面放着浴桶，水尚冒着白气。
元流火咬着饼干，噗通一声跳进浴桶里，虽然是林惠然剩下的洗澡水，但是里面依旧干净芬芳，元流火并不嫌弃，洗干净之后，他赤着脚踩在地毯上，轻轻撩开床帏，林惠然很老实地躺在大床的一侧，睡相斯文。
元流火咽掉嘴里的食物，吭哧吭哧地躺在了林惠然身边，两人鼻息相接。林惠然慢慢睁开眼睛，看见了白白净净的元流火。
“我怎么又见到你了？”林惠然有些疑惑道，他自己都不知道为什么用了“又”字。
“我跟你一起的呀。”元流火委委屈屈地说，因为闻到林惠然口中有酒气，所以�