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“我想，作为执政官，还是要为别人做个榜样才好，您说是么？”梅利弗伦却忽然转过来，微微俯□，惊寰的面容让即使是鲁宾耶先生这样历经沧桑的老人也不由得心惊起来，“您在这
66、Ningyo Hime 。。。
里已经半个世纪了，想必是很清楚的，我很感谢您的赏识，也希望能和元老院长期愉快合作。”
鲁宾耶先生怔在当下，他从这个年轻人的身上感到了一些东西，一些艾瑞克？丹佛没有的，将要颠覆这个运作了几百年而老朽僵硬的机器，在那上面筑起血火峥嵘的东西。
“您今天忙了一天，也累了吧，不妨就先上去休息好了。”维克多？梅利弗伦笑得依旧美丽，在首席元老所剩无多的岁月里，一直深深记得这个笑容，“我自己处理就好。”
作者有话要说：》Ningyo Hime：日语罗马音，意思是“人鱼姬”，或可解“人偶姬”，虽然没有什么特定含义，但在日语中一直被作为一个非常凄美苍凉的意象。
》黑色倒逆十字：前文中提过是魔法师用来志哀的饰品，相当于黑纱。
67、Checkmate 。。。
维克多？梅利弗伦轻轻叩开一扇门。
地下二楼是一系列看守严密而装祯精美的牢房，专用于监禁那些对教团来说十分重要的犯人。他讽刺地想起很久以前艾瑞克对他说，地下的蔷薇教团根本就是个黑社会。
现在他也是黑社会的一员了，并且是其中将要一肩扛起全部罪孽，双手托着希望明灯的那个人。
他踏着施了静音魔法的地毯，这间房间被只有他能解除的结界控制着。温弗莱虽然比不上丹佛和梅利弗伦，却也是相当有声望的家族。他过去就知道这家人一直盘算着取代丹佛和梅利弗伦的联盟，然而彼时他尚有足够的资格不闻不问。
这家的主人和太太目光呆滞地坐在沙发上，大约是从未料想到自己有一天会落得这一下场。但是他们过去输给丹佛，这次也没有赢过梅利弗伦。
他的力量来源于他，是无法被他们打败的。
因为一些世家大多无法逃避的财政和权私问题在仲裁会被弹劾后，温弗莱家族的旧帐被以难以想象，预谋好一般的速度翻出来，直接导致整个家族身陷牢狱。
温弗莱家的独生子坐在父母之间，摆弄着一本书，当父母都惊慌而恳求似的抬起头来的时候看都不看他一眼。
“那么这就是最后了。”畸形的胜利感充斥了他曾经洁净美好的灵魂，他想起了英年早逝的爱人，想起了自己付出的鲜血，顿时有种残暴的快意。
“求求您，看在祖先的份上…”那位太太率先哭起来了，对于年纪并不大的她来说，死亡仍是极其可怕的事，“求您放了我们吧…我们一定会支持您的…求求您…”
“至少放了孩子吧！”温弗莱先生猛得跪倒在地，抓住了他靴子上的流苏，“您一直是个善良的人…求您…孩子没有错啊…您也有孩子…”
他冷冷地笑了。即使是这样的笑容，在他脸上仍然美丽优雅，只是失了暖意，格外不像他。
“不要求他，爸爸。”
三个成年人同时怔住，棕发的孩子从书中抬起头来。
孩子毫无顾忌地盯着他，他直直承受着那个孩子的眼神，与艾瑞克，雷格勒斯或凯珊德拉都不同。他对那种神情陌生，竟感到有些难堪。
“我们不会求你的，贵族即使是死也要握紧手中的剑。”温弗莱少爷重重地放下了书，“而你，根本不配站在这里。你毁了那么多人的家庭，让他们失去家人，丢掉后半辈子的幸福，还要顶着个冠冕堂皇的名义。你会得到报应的，主神会惩罚你的。你不是什么先驱者，你根本是个郐子手，暴君！你…”
“闭嘴！”
皮肤撞击的清亮声响让他下意识闭上眼睛。
“不…不许胡说…”温弗莱太太甩了她儿子一个耳光，哭声断断续续，“请…请您原谅…他只是个孩子…”
他忽然感到了莫大的悲哀和遗憾，于是他用魔法制止了那对夫妻接下来的动作，让他们安静地被固定在两旁。
然后他在孩子面前慢慢蹲下。
“不管怎么说，打孩子总是不对的啊。”他的口吻轻柔地仿佛一位教师劝戒不理智的家长，“疼么？”
“走开，要杀了我就快动手。”温弗莱少爷不依不挠地看着他。
“你刚才说，贵族即使是死也要握紧手中的剑，对么？”他依旧微笑，“那么，你知道什么是贵族么？贵族又为什么是贵族呢？”
那孩子愣了一下，没有作声。
“贵族是生命中每分每秒都将自己看作贵族，以贵族的标准，来要求自己比任何人都更优秀，也更能把握自己的生命，换言之，就是更为自由。”他抚开孩子眼前散落的碎发，“贵族的生命也同样是尊贵的，难道你不觉得，应该以贵族的姿态去珍视它么？”
温弗莱少爷的眼神黯了一下。
“对，我让你们失去了家庭和幸福。但是你知道么，如果没有你们，没有教团，如果艾瑞克？丹佛还活着，我又会多么幸福呢？你们又究竟有什么资格要阴谋使我亲手害死他，让我永远背上失去他的痛苦和作为凶手的罪孽呢？你们这么做的时候，想过有一天会得到报应么？”他的笑容向两侧扩展，逐渐着上与过去相似的柔和明净。他本是天生的贵族，此刻他的美丽在温弗莱少爷眼中勾勒成了某种具有象征意味的，灿灿生辉的轮廓。然而他的美侵略一般渗进了少年的眼球和灵魂，明晃晃地彰显着自身含着先天悲剧的姿态，“你们出于自己的私利剥夺了他的生命，我的幸福和他儿子被父亲疼爱的权利，我们失去的，又有谁来偿还呢？”
孩子怔怔地看着他，似乎发现了什么他之前不理解的事物。
“所以我不会饶恕这些人，我要让他们知道，随意把玩别人的命运和幸福要付出怎样的代价。我也同样知道自己会被惩罚，并且已经在接受它。”维克多？梅利弗伦的笑容如此灿烂优美，几乎要将温弗莱少爷稚嫩的世界观灼伤，“但是，艾瑞克生前说过，人不能选择自己的出身，但可以站在这个起点上把握自己的方向。所以如果你愿意的话，我可以再给你一次把握的机会，你看如何？”
不能动弹的温弗莱夫妇死死地盯着一大一小两个轮廓。温弗莱少爷沉默了许久，仿佛耗尽勇气才作出了一个重大决定一般，点了点头。
“我可以放过你和你的家族，虽然我会削去你们的头衔，没收你们的资产，将你父母放逐出英国。”温润的口吻阐述着冰冷的结局，“而你，可以在我身边从头开始，好好体会一下，真正的贵族是如何驾御命运的。”
“好吧，看在你能放了爸爸妈妈的份上。”末了那孩子说，含着几分困惑和倔强的不情愿，“你要我改名叫什么？”
“你要保持着原来的名姓，”梅利弗伦却果断地拒绝了他，“一生都要记住自己的姓氏，任何时候都切记不可以忘了自己身上流着什么样的血。”
然后梅利弗伦站起身，结界解除。温弗莱少爷愣愣地看着照亮他之后生命的阳光滑行一般步履轻盈地离开房间，光却没有黯淡下去，反而越来越亮，呈现出世界狰狞而率真的轮廓。
“真是辛苦了，执政官先生。”
维克多在楼梯下降的平台上停住，夜已深了，趁着黑暗他无奈地笑了笑。矮小的男人比他站得高了两级台阶，他还是不得不俯视他。
“你也很辛苦啊，”他苦涩地望了一眼拉塔托斯克手上的文件，上面密密麻麻地列着被处决或放逐的贵族名单，“不回去休息么？”
“您都还没有休息，我们怎么好意思先回家呢？”拉塔托斯克的语气很难说是讨好还是讽刺。
“没关系的，”他也就顺势说了下去，“你找我有事么？”
“啊，没什么事。”瘦小干枯的青年脸上只有一对黑眼睛发着炯炯的光，“真没想到，我最后有一天还是要跟该死的贵族们共事了。”
“那真是有劳你了。”他轻轻地笑了，或许是习惯于此，并不觉得尴尬，“对你来说，与腐朽邪恶的贵族们同处一室也许是耻辱，但对我来说，得到一位有能力的人帮助则是非常荣幸的事。”
他满意地看到拉塔托斯克的眼神阴了一下，但随即恢复原状。
“那么作为帮助您的酬劳，您打算给我点什么报答呢？”拉塔托斯克笑得很自鸣得意。
“你想要什么？”他是温和的，却并不示弱。
“跟我睡觉。”