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会是定北侯。”
夏萦尘道：“这话怎说？”
刘桑道：“定北侯声望极重，他座下的一众将领看似无名，其实都是虎狼之师。但也唯其如此。一旦定北侯不在，曹北镇再也出不了能够像定北侯一般控制全局的盖世人物，而不管定北侯如何英雄，他的岁数是他最大的硬伤，守住曹北镇不成问题，统一和洲却是无力，等他一死，曹北镇谁也镇不住谁，必定乱成一团。”
众人细思一番，觉得确实也是这个理。
刘桑道：“其实像曹北镇。朝廷只要放着不管就好，定北侯并不是朝廷的心腹大患，等他一死，曹北镇必定会乱成一团，到底再或拉或打。自可轻松解决。只可惜老虎不发威，他们偏要当成是病猫，把定北侯这样一只猛虎当成是可以骇猴的鸡，真是自取其辱，朝廷这一败，其颓势已是无法挽回。”
赵兀庚叹道：“记得当rì朝廷出兵曹北镇时。军师便已分析过，局势必定会变成这个样子，果然是一言而中。”
晃嵩道：“这几个月里，我们靠着卖玻璃，已在大发横财，尤其是与扬洲、楚洲之间的贸易，更让我们赚足。只是虽然如此，却也遇到了一些麻烦事，首先是周边的一些小诸侯虎视耽耽，虽然我们已按军师的交待，在一些小生意上与他们合作，让他们分些油水，但凝云城的暴富，仍然让他们眼馋。公主离开后，一些宵小蠢蠢yù动，幸有赵将军坐镇于此，但赵将军与吴副将都在这里，祖海只有南宫副将一人，海路却变得不太平起来。”
又道：“不过比起周围的小诸侯和海路突然冒出的一些流寇，最大的威胁，却是来自连珠山，近rì，在连珠山兴起了一伙盗寇，为首之人姓薛名钟，自号东越霸王，身边又有诸葛狂、朱居等几名悍将。他们四处征召流民入伙，攻城拔寨，势力发展极大。”他将这伙流寇当前的势力范围在地图上标出。
刘桑大讶：“竟然发展得这么快？”
赵兀庚道：“连珠寨从开始冒头，便一路并吞周围城镇，这般下去，打到凝云城乃是无法避免之事。虽然我凝云城近来也开始招兵买马，但只怕还是难以抵挡。”
刘桑道：“这薛钟有什么背景？”
晃嵩道：“完全调查不出，只说是活不下去的百姓，率众起义……”
刘桑冷笑道：“没有背景，只怕就是最大的背景。”
夏萦尘道：“怎么说？”
刘桑道：“此次和洲之乱，并不是因为低层老百姓已经到了全无活路的地步，说到底，不过与商纣之时一般，乃是zhōng yāng朝廷与地方各路诸侯的冲突，就像战国一般，诸侯并立，普通老百姓根本就没有话语权，在这种局势下，一个毫无背景的人站出来，很难做到一呼百应。”
夏萦尘点头道：“不错，诸侯林立，虐民者有之，但像我们这般，相对善待百姓的亦有不少，有些地方，百姓已开始暴乱，但大多都是一冒头就被镇压，尤其是和洲东南这一带，并非朝廷与诸侯互相攻伐的主战场，还没有到流民四起，民不聊生的地步，很难想象一个毫无背景的流寇，能够发展得如此之快。”
刘桑道：“所以，那什么东越霸王，背后必定有更大的势力在暗中支持，为他出钱出物，尤其是大量兵器和各种攻城器械。”
赵兀庚点了点头，道：“这也正是我们所怀疑的，作为一伙暴乱的流民，连珠寨要钱有钱要粮有粮，一路攻克城镇，其攻城器械好得出奇。”
刘桑道：“他们的背后，必定藏有一个大金主。”
夏萦尘道：“但是什么样的金主，能够出得起这样的财力？”
刘桑看着地图。目光闪动：“我只想到一个人……稚羽公。”
众人立时动容。
刘桑道：“我们大肆发展玻璃和外海贸易，影响最大的就是西海镇，皆因和洲以前的琉璃生意，全都是垄断在稚羽公手中，和洲与扬洲之间的海峡，也被稚羽公所控制，单是所抽的税。便足以让他们发财。但是现在，我们带着周边的城镇大肆发展外海贸易，对西海镇必然有所影响。至少迫得他们无法再抽重税，不得不降低关税，如果说在税收上只是稍有影响。那我们的玻璃生意，则是完全取代了以前被稚羽公垄断的琉璃，琉璃成本更高，产量更少，即便如此也已是暴利，更何况我们所制造出来的玻璃？稚羽公对我们这几个月暴发般积累的财富，不可能不眼红，但他现在的主要目标还是推翻朝廷，所以至少在表面上，还要连结和拉拢各路诸侯。就算眼红，也不能明目张胆的针对我们，于是便出钱出力，在这附近，另外发展出一个被他遥遥控制的势力。”
赵兀庚沉吟道：“近来在外海也出现了几伙来历不明的海盗。我们接连损失了几艘商船，奇怪的是，不管我们如何追踪，最终都无法找出他们的藏身之处……”
刘桑淡淡的道：“能够在祖海的势力范围内对我们进行打劫，事后又从容脱身的，怎可能是寻常海盗？”
流明侯sè变道：“这却如何是好？”西海镇势力范围极大。乃是与曹北镇并立的两个大诸侯，得罪了稚羽公，实在是难有什么好下场。
夏萦尘看向刘桑：“你有何主意？”
刘桑道：“除非我们彻底放弃外海贸易和玻璃生意，才可消解稚羽公对我们的虎视眈眈，但是那薛刚势力已成，不管我们放不放弃，他都会继续坐大，而我们要是不发展，那就真的是人为刀俎，我为鱼肉，等别人杀过来时，那就真的只好做个乖乖躺在床上的小姑娘。”
他虽比喻得形象，不过公主就在这里，大家自然不好哄笑。
夏萦尘道：“该如何做？”
刘桑道：“无妨，我们不安，我们周边的那些小诸侯，此刻想必也是心中惶惶，正好利用……”
***
会议结束，刘桑回到自己园中，考了夏夏一些易学。
在易学这一块，夏夏其实已不用他监督，她仿佛天生就是为易学而生的一般，触类旁通，对于常人几近天书的《周易》，她竟是一学就会，一看就懂，尤其是在卜卦这一块上，更是出类拔萃。
和洲的夏季，远比绝冀洲炎热，就算坐在家中不动，都会流出汗来。
傍晚的时候，师徒两人就在屋外花中讨论易经，刘桑自己穿的是一件短褂，小女孩穿的则是薄薄丝绸制成的连衣短裙，袖只掩肩，裙只及膝，裙口较窄，包裹着小小的屁股和大腿，没有儒家礼教束缚的年代，女孩子这样的穿着亦是正常的很，无所谓正经不正经。若是按宅系的划分，刘桑觉得自己既是御姐控，也是罗莉控，不过“罗莉”正确的划分应该是十二到十六岁这一年龄段，若是连十二岁以下的小女孩都控，那就不是罗莉控，而是人渣了，刘桑倒还没有到人渣的地步。
《周易》已是没有什么可教的，或者说，不让夏夏教他就已经不错了，刘桑开始让她背《月令》。
只是还没背几下，小女孩有些嚅嚅的样子，刘桑知道这女孩子不像小美那般胆大妄为，有什么话也不太敢说，于是笑道：“有什么事要问师父？”
夏夏小小声的道：“师父，您什么时候教我功法？”
刘桑错愕道：“你想学功法？”他本以为这女孩子对打架什么的，不太感兴趣，她的天赋应该是在易学这一块。
小女孩搓着衣角：“这几次里，跟小美小天他们出去打架，每一次都帮不上忙，总是拖他们后腿……”
“打架？”刘桑疑惑道“跟谁打架？”
小美和小天名义上可是娘子的弟子，夏夏则是他这附马兼军师将军的徒弟，凝云城里谁敢惹他们？
小女孩有些想说又不敢说的样子，刘桑更是好奇，循循善诱，终于明白个大概。
原来跟小美他们作对的一伙，为首的叫作赵小虫，乃是“海霸”赵兀庚的儿子，原名叫作赵什么龙，至于是什么龙夏夏早就忘了，反正自从小美给他取了个“小虫”的外号后，所有的小孩子都那么叫了。赵小虫身边还有一个吴小鸡，却是吴毅刚的女儿，虽然只有九岁，长得却是粗粗壮壮，打起架来很有乃父之风。
两方人到底是怎么对立起来的，事到如今，估计这些小屁孩自己都忘得差不多了，不过想一想，其实也是很正常的事，赵小虫、吴小鸡那一大伙，都是从祖岛迁来，家人不是海盗就是渔夫，小美小天和他们身边聚集的那一伙，则都是富二代、官二代，其中小美特别傲慢，小天特别拽，如果是在上一世的网文里，他们就是那种飞扬跋扈嚣张不可一世然后被主角打脸的反派人物，但在现实中，他们出身于正易门这种武学世家，自身天分又高，在同岁数的小屁孩间，只有他们打别人脸的份，别人是打不到他们脸的。
……（未完待续。。）
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