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深夜里，大营的灯火依旧通明。本仙飘进营帐，见元归坐在灯下，凝眉看着面前地图。
一年未见，他除了下巴上蓄起了胡须之外，模样不曾有太大改变。只是从前眉间淡然镇定的神色，不知何时已经隐约染上了一丝阴暗。
帘帐掀起，一个年轻的女子走了进来，端着一碗热气腾腾的汤。
“将军还不曾休息？”
元归抬起头，有礼一笑：“不曾。劳小姐关心。”
“将军说哪里话。区区小事，如何报答得了将军救我父亲之恩。”
本仙的八卦之心一下被提了起来。元归虽然样貌不算多么出色，但气质淡定从容，极易让涉世未深的小姑娘一见倾心。反观这位姑娘，相貌中上，举止可见出身不低，再看她瞧着元归的眼神，分明是话本中常见的小姐配英雄的情节。
元归接过汤，却没有就喝，而是放到一边：“李将军吉人自有天相，纵当时无人相助，也必能全身而退。不过顺水推舟而已，‘救命’二字，实当不上。”
“元将军过谦了。若非将军仗义率兵相助，家父也要如王将军一般命丧朝廷走狗之手，更勿论麾下一万莫州儿郎。我莫州军上下，皆视将军为恩人。”
本仙在旁听着，渐渐琢磨出味来。原来这姑娘，乃是莫州二守将之一的女儿。听她所言，似乎前几日与景白军对阵时，另一守将已经阵亡。而元归所率的寰州军退入轩辕山中后，大约是机缘巧合，助莫州军击退了景白军追兵。如今两支军队，驻扎相距并不远。
眼看着汤也送到，话也说完，那姑娘却仍不肯走。元归也颇有耐心，有一搭没一搭地与她说话。本仙看了半晌，渐觉有些无趣，便复飘出营帐外。还没来得及在附近走走，就见夜色里，紫曜从另一边走来。
他身后远方忽而灯火通明，人声鼎沸。远远的火光映出一排营帐。夜风送来人隐约的高呼：“刺客！有刺客！”
本仙身后的营帐里，哗啦一声，是瓷碗打碎的声音。接着刚才那姑娘提着裙角，三两步跑出来，一脸惊慌。她待要往灯火明亮那处跑，手腕却忽而被抓住，回头时，元归不知什么时候也跟了出来。
姑娘惶然回头：“将军，我，我父亲……！”营帐里漏出的光映在她半边脸上，泫然欲泣。
元归的脸也半边在光亮中，半边却隐在黑暗里。他轻声道：“小姐莫急，如今大营混乱，只怕尚有贼人潜伏。且容在下护送你过去。”
那姑娘看着他，眼泪尚在眼眶里。半晌，点了点头，却是反手握住了他的手腕，两人并肩往远处匆匆而去，后面自有一队寰州军随行跟上。
本仙飘在他们身后，笼着袖子，啧了两下嘴。转头问紫曜：“刺客……是你做的？”
夜色里，他的神情也有些朦胧。紫曜轻轻摇了摇头：“不是。”顿了顿，往方才两人离去的方向又轻点了一下头：“——是他。”
本仙往元归离去的方向看去，突然心下了然。
“今夜之后，怕是李将军的女儿与他麾下的莫州军一道，都要改姓‘元’了吧。”
紫曜没有否认，这便是承认了：“——如今你还要担心他一年之内攻不到京城吗？”
本仙怅然地笼着袖子：“如今我只担心，一年之后他不肯一刀就便宜了结了我们。”
夜间，本仙照例地飘回去看苏景白。
他今日既不在藏书阁，也不在本仙房中，倒是在正殿里。殿中管弦齐奏，歌舞升平，他居然还兴致颇好地在看美女！旁边一脸讨好笑容站着的，居然还是之前被发配去了敬事房的魏双贤那死老太监！
要不是那半面须臾幻镜还仔细地贴身藏在他怀里，本仙都要怀疑他是不是又被从前的那个景白把身体给抢回去了。
魏双贤那老太监还在谄媚地笑：“王，这是从本朝十二个州层层遴选贡上的美女，个个都是万中挑一的。”
苏景白撑着头，有一搭没一搭地听那老太监献媚，忽而手一抬，指着下面一个美人：“这是哪个州贡上来的？”
魏双贤瞧过去，看了看道：“似是开州。”
苏景白不耐烦地啧了一声：“太丑了。开州郡守换个人罢。”
魏双贤问也不问，只躬身笑道：“是。”转身叫了一个人上来，耳语吩咐几句，那人点头称是，便下去了。
台下的女子战战兢兢跳着舞，苏景白百无聊赖看了一会儿，打了个呵欠，挥挥手道：“不看了，都下去。”殿中一下便安静下来。舞女们迅速地行了礼退出，速度快得仿佛后面有吃人的猛兽追赶一般。
苏景白往寝殿走，魏双贤点头哈腰地跟在后面。苏景白也不见之前那样厌恶他的样子，就让他跟着，间或还“嗯”“哦”应一两句。一直到寝殿门外，这才挥挥手，不让他进去了。
不止魏双贤，其余伺候的人也一律遣了下去。苏景白坐了一会儿，望着烛火，呆呆地发着呆。许久，打开书桌暗格，取出一张卷轴在桌上铺开。
这是一张地图，与元归在轩辕山大营中看的那张一样，只是图面更大，标注更为详尽。
书案上还堆着乱七八糟的奏折，若是在外人看来，根本不像被翻过的样子。苏景白从那堆奏折中间，翻出一本与旁的奏折没什么不同的折子来，打开看了一眼，手指顺着地图上轩辕山山脉慢慢下移，最后停在一点上。
这是本仙刚刚去过的，轩辕山中寰州军大营所在的地方。
他的手指接着往下移，从大营往下，是景白军的防线。离得最近的一个出兵之州，便是开州。
方才，他当众将开州郡守换了。
苏景白轻轻长出了一口气，将手中奏折合上，又重新塞回那一堆折子里去，仿佛从来没有看过一般。他站起身，走到窗边，隔窗向外看去。
即使是漆黑的深夜，宫中也四处摇曳着明亮的宫灯，其中燃着南方五州进贡的上等灯油。他所看的地方淹没在一片宫灯的光芒中。但本仙知道，那是西侧殿，从前的本仙与如今郭禄喜的身体，所在的地方。
☆、第三十六节
八月，各地纷纷有流民反叛，响应元归。苏景白急令各州世家倾财力募兵勇以抵叛军，平叛不力者与叛军同罪。
紫曜将一只剥开的荔枝放在本仙面前的果碟中，果肉晶莹剔透，甜香四溢。此时岭南还是盛夏，虽然此地荒芜且多流放之人，但日日有新鲜荔枝，加以紫曜选了一处海风清爽的地方落脚，似乎连闷热与荒芜也不是什么要紧的事了。
本仙仍旧是游魂，自然不能将荔枝吃到嘴里，但只闻着这甜香，便觉得似乎有了七八分醉意。岭南偏远，消息传到此处又不知已经过了多久。想了想方才听到的，不由笑了一声：“狐狸的暴君，当得越来越像模像样了。”
之前他已经以征兵剿匪、国库空虚为名，多设了数种税目搜刮了世家一圈，世家之中早有不忿之音。如今再出这么一条“平叛不力与叛军同罪”，无非是彻底地将世家推到叛军那一边去了。
紫曜看了本仙一眼，轻轻地将又一只剥好的荔枝放到果盘里，垂眼道：“不想笑便不要笑了，难看得很。”
本仙摸了摸嘴角：“真有这么难看？”
紫曜不看本仙，低头专心地剥着荔枝，只“嗯”了一声。
本仙便也不再说话，仰头看着远方波光粼粼的南海。水天一色，看不到海的尽头在哪里。
许久，本仙轻声道：“紫曜，你让我回去吧。”
一只晶莹剔透的荔枝落到了地上，颤颤地滚了开去。紫曜垂着眼没有动作，许久方从掌中幻化出一方素帕，轻轻擦了擦手。
这次，他没有再一口拒绝，只是问道：“你回去，要用什么身体？”
本仙无谓地笑了笑：“虽然与我契合的不容易找，但郭禄喜那个身体，再撑半年应该没什么问题。大不了用三魂撑着便是。”
紫曜终于看了过来，眉间微微皱起：“你知道那是什么意思。”
本仙笑了起来。
“好歹当了一千年的神仙，自然知道。”
无非是损耗自己的三魂，来支撑那个身体的精魄而已。