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好衣服出门，一路上没什么人，他连蒙带猜地摸到了厨房。里面只有一个皮肤黝黑的男人，这样冷的天气却穿着单衣单裤，袖子高高挽起，正在往缸里倒水。
“大哥……”他估摸着男人比他岁数大，开口唤道。
男人将水桶放下，乐呵呵地瞅着他：“小兄弟，面生得很，新来的吧？我是王二，大家都管我叫二哥。”
“二哥。”他刚想问有没有吃的，肚子就“咕噜噜”叫了几声。
王二听见了，咧嘴一笑：“小兄弟，饿了吧？快进来，进来吧，”一边拉着他进门，一边说道，“正是长身体的时候，饿得就是快，上午的饭还有剩，你先吃点垫垫肚子。”
他冲王二感激一笑，擦擦手抓了两个馒头充饥。王二见他吃得急，忙给他递了一碗水：“慢点吃，小心噎着。”
吃饱喝足，他心里畅快许多，王二正好又挑了一担水进来，他忙过去：“二哥，我来帮你。”
王二捏捏他的肩：“小兄弟，你这小身板是干不了这种重活的，吃饱了就歇歇，刚来肯定不适应，过一阵儿就好了。”
他眨眨眼，没说话。
“唉，这么小的孩子就出来干活，真是可怜啊。”王二一边摇头一边准备提水。
他乐了：“二哥，你别小看我，我力气大着呢。”说着提起一桶水往缸里添。
王二见他提水毫不费力，脸不红气不喘，连半分的犹豫都没有，不由吃了一惊：“小兄弟，真行啊，想不到你这么有力气。”
他放下水桶，不好意思地揉揉鼻子：“小事儿，小事儿……”
帮王二打完水，他正要回去，突然又转回来：“二哥，我能不能再带两个馒头走？”
王二忙给他塞了两个馒头，又从自己怀里拿了块咸菜：“咸菜是我媳妇儿给腌的，你光吃馒头没味儿，就着吃吧。”
他一把拍在王二肩上：“二哥，你真好，谢谢你啦！”
王二龇着牙扶住他的手：“兄弟，手下留情，你也别跟我客气，咱们出来干活互相照应是应该的。对了，你怎么称呼？”
他眼珠转了转：“叫我九里吧。”
“好，九里兄弟，以后饿了来找二哥，记得悄悄过来，别告诉别人，”王二捶了他一拳，“二哥尽量给你留口吃的，长身体的时候可不能饿着。”
他怀揣着俩馒头喜滋滋回了屋，一进去就被眼前的情景吓了一跳。地上桌上净是鸡毛，还有不少的血迹，他迈过去往里瞧，白东西正在心满意足地揉肚子，嘴边上还挂着两根鸡毛。
“你干什么去了？”他大概猜出了情况，气得指着白东西问，“是不是偷人家的鸡了？！”
白东西见他发火，有些瑟缩地往后退，他大步跟上：“你这个不争气的东西，我都给你带吃的回来了，你还出去偷鸡！你知不知道我最恨最恨的小偷？！”
白东西继续往后退，一个不小心跌在地上，惶恐地看着他。
“你现在就给我走，走得远远的，再也别让我看见！”
白东西浑身有些发抖，但还是努力爬起来，冲着他摇摇头。
他将怀里的馒头咸菜掏出来，丢到它面前：“你看看，我真是白心疼你了。”
白东西看着面前的馒头咸菜，似乎不知道那是什么，凑过去嗅了嗅，疑惑似的看着他。
“你不走？”
白东西又仿佛听懂似的，坚定摇摇头。
“好吧，不走也可以，”他将凳子上的鸡毛抚下去，重重坐下，“但是我这儿有规矩。”
白东西听他语气放软，知道他气儿消了大半，忙不迭地跑过去蹭他的裤腿。
他见白东西这德性，更是无从发火：“罢了罢了，以后千万不要偷东西，知道么？”
白东西点点头。
他将白东西抱起来，它的毛细细软软的十分舒服：“既然你要跟着我，那么也该有个名字。我想好了，我们是在九里坡结的缘，那我就叫九里，你呢，叫坡好不好？”
白东西愕然，随即使劲摇摇头，并愤怒地“嗷嗷”叫了几声。
“不好听吗？那就给你换一个，你这么白，就叫小白吧！”
白东西还想拒绝，他伸出手指在它鼻子上一点：“你想好了，不叫坡就叫小白，我没那么多想象力给你起个好听的名字，你要不要叫小白？”
白东西幽幽叹口气，将头耷拉下去。
“就这么说定了，”他笑着把它抛起，“今天我们都有名字了，我叫九里，你叫小白！”
这件事一了，他看着满地的鸡毛，不由叹气，将鸡毛收拾到一起包了一包，又把地上的血迹擦干净：“小白，你带我去偷鸡的地方，我得把鸡钱给人家。”
小白抖抖毛，带着他出去。
“对了，等等。”他停住，小白不知所以地回头看他。
他蹲下，把小白嘴边的鸡毛拈下：“要是让人家知道是你偷吃的，万一打你我可没办法护着，先给你收拾干净了再说。”
最终，他在连家的鸡舍前停住，松了口气。
“小白，是这儿吗？”他将小白收入怀中，轻声问道。
小白打了个呵欠，点点头。
“这里还好办些，我这就找钟止说说去。”
他大步回去，把小白放到床上，趴着跟它头对头：“我去赔鸡钱，你先别出去，这只鸡我替你顶下来，以后可不行了。”
小白水汪汪的大眼睛盯着他，伸出爪子在他肩上拍了拍。
他径直去了厨房，许是要做下午饭，王二正在灶前烧柴禾。
“二哥，你知不知道钟止住在哪儿？”
王二见是他，忙站起来：“九里兄弟，你找钟少爷？”
他点点头：“我不小心弄死了一只鸡……我想找钟少爷赔给他。”
王二摇摇头：“唉，要是钟少爷管这些就好了，可惜家里的事儿他一点儿都不插手，平时都是连老爷管的。九里兄弟，看得出你是个实诚人，我也不瞒你，你是新来的不知道，连老爷为人古怪，你要小心啊。”
他确实觉得连巡古古怪怪的：“二哥，我知道了，连老爷回来了吗？我去给他鸡钱。”
王二看看天色：“该是回来了吧，你去前厅看看，小心点。”
他顺着王二指的路过去，果然连巡正坐着喝茶，见是他，问道：“大夫看过了？身体没问题吧。”
“大夫说没什么事儿，”他恭恭敬敬站着，“连先生，我是来请罪的，我不小心弄死您一只鸡，您要多少钱，我赔给您。”
连巡瞬间眼睛发亮：“哦哦哦？你弄死我一只鸡？太好了太好了……”
他一哆嗦，不明白连巡为什么如此激动。
“我不要你赔钱，”连巡终于恢复了正常，呷了口茶，“我要你在我家给我做苦力，做一个月。”
“一个月？”他抬起头，“你也太刻薄了吧，一只鸡换我一个月？！”
连巡笑：“是你理亏在先，你自己看着办。”
他气鼓鼓地瞪连巡，连巡却像个没事儿人一样继续喝茶，还摇头晃脑地哼起了小曲儿。
“七天。”
“一个月。”
“十天。”
“不，就一个月。”
“十五天。”
连巡眯起眼睛，看他有暴走的趋势：“好，十五天就十五天。”
他松口气。
“你就在后面干活，什么累干什么，劈柴烧火打水什么的你都要干，不过，你不许接近鸡舍！”
他忍不住想笑：“我不去鸡舍就是了。”
其实他倒不觉得干粗活重活有什么，他已经没了记忆，过往的一切都不作数，如今要是让他离开，他倒真的没了个去处，能在这儿呆半月也好，他可以好好考虑自己的未来。
做了苦工他自然不能享受之前的待遇，他带着小白搬进了连家一处偏僻的小屋，每天同王二他们一起吃喝，晚上他们都回家去，自己就抱着小白在屋里生火取暖，倒也自在。
这天，钟止不知从哪儿知道了他的下落，夜里过来看望他。
“小兄弟，我没想到连叔这么对待你。”钟止看他瘦了许多，心中觉得抱歉。
他倒不在乎：“钟兄，没什么，我有错在先，罚我是应该的，我在这儿不是挺好的吗，我力气本来就大，不怕干活。”
“你现在想起从前的事了吗？”钟止小心问道。
“没有，什么都想不起来，”他笑笑，“不过这也挺好的，多少人这辈子就想忘记什么偏偏忘不掉，我倒好，一觉睡醒来前尘往事都忘了个干干净净，这是上天的礼物，我得好好收着。”
看见他毫无伤感之情，钟止一颗心放下大半：“这就好，我明儿跟连叔说说，别让你老干活了，你不就是