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说罢将他拽开，让发刀的人领着其他的新兵走了。
子衿惊异地站在原地，却没有发问，跟着那拽开他的人走了。走了一段，才发觉那人是要领他登上城楼。
他终是忍不住问了一句：“不知为何令我到此？”
“庄将军要见你。”简练明了的回答，带着行伍之人的粗。子衿随着他又走了一段，一路上不断有士兵搬运着弓箭、石
头，甚至是火药。
他不断地看着过往的东西，暗暗估算着敌军的人数。到了城头，才真正见到那些侵犯疆土的蛮族。
骁勇，凶悍，一手高高地扬起马鞭抽打着战马与挡在身边的士兵，一手持刀，狠狠砍杀着手握长枪的步卒。
从中原传入的云梯将他们送上高耸的城楼，又被一支支羽箭一块块巨石打下。偶尔有些爬上墙头的人正要挥刀砍杀，便
被一拥而上的将士们剁成几块，血溅五步。
子衿闭上眼睛，鼻端却还散入血的味道。他蹲□，开始呕吐。
兵器碰撞、焚烧声、呐喊声、鼓声渐渐止息，天光已是微明。身后一人道：“已经快结束了，睁眼吧。虽说这样反应是预料之中，岳霖的学生却不该如此懦弱。”
子衿缓缓站起身，问道：“敌军怎么会选这个时候来袭？”
“我以为你会先问问新兵营的小卒。”
子衿听了，苦笑几声：“战场之上，新兵死伤十之八九，将军比子衿明了，因此才特遣人将子衿带到此处，可对？”
64、沙场 。。。
庄泽脸上还带着些烟火色，爽朗地笑出声来：“你倒是明白。今年不同以往，胡人的新单于虽武功身高，却是才争得高
位，在国丧期间便随意挥霍，穷奢极欲。我朝这些年又不再向其交纳金银，以前的东西用光了，便来抢。今年草又长得
好，现下虽是草黄之时，却人壮马肥，胡兵自然来袭。”
两人又在城头看了一阵，待到胡兵退去，庄泽下令打开城门，领着子衿出去。遍地都是尸体，许多原本在城中候命的士
兵在收拾战场，幸存的将士们都回城里医馆治伤了。
有些士兵对地上散落的战利品不看一眼，专心在收捡着己方将士的尸骨。有些时候他们还要将流出的肠子塞回腹中，或
是将断开两截的骨头放在一处。有些尸体还睁着眼睛，十分恐怖。
子衿瞅了几眼，便不忍再细看，向战场外走去。他走回新兵营中，正要躺下歇息，一抬脚，却见鞋上沾满了血迹与沙土。他将靴子脱下来，用力甩到床铺下。
他们都在用轻蔑的眼神看着自己。庄泽，边关的士兵，他们鄙视那些不敢杀人的书生。子衿第一次如此清楚地看明边关的情势。那些几个时辰前还与自己挤在一处的新兵被拉上沙场，然后成为被人收捡的尸骨。
他没有赴死的勇气，他知道。他还要回到中原，回到江南，回到那片熟悉的地方。
他还要代替吴钩完成守卫西北的重任，他还要踩在那些堆叠的尸骨上，举起刀剑，杀人。
今日，不过是鞋上染血。
他抱着云纹，如同紧握遥在千里外那人的手。冰冷的剑鞘，渐渐平息了涌动的热血。
65
65、入冬 。。。
在军营中训练的最后一月因胡兵连续不断的进攻而结束，子衿任监军一职，名上虽是暂代庄泽为将，军令却仍是庄泽所出。
子衿在军营中骑射刀剑功夫算是出众，各将士也不再为难于他。
胡兵进攻之时子衿仍是跟在庄泽旁边，直至秋末一场大战。
这日庄泽站在城楼之上，望着远处扬起的烟尘。他摸了摸身上的佩剑，对子衿道：“你说这次胡兵会来几人？”
“纵使今夏草长得再盛，粮食与喂马的草料过了一个秋天也剩不下多少了。现下天气愈加寒冷，慢说是人，马也跑不动。恐怕，这是今秋胡人最后一次大举进攻。”
“没错。胡兵应当是倾尽全力，恐怕会有一万精骑。我方兵力也要大大损耗了。”
“每年皆是如此么？这几月我看庄将军所带兵将虽多为精良壮士，只是胡兵毕竟凶悍非常，以二敌一尚且吃力。若要应对一万精骑，各处排布都要捉襟见肘了。”
“你这几月到底没白在军营待着。今时不同往日，新皇虽也主战，却没有再拨来足够的兵马钱粮。士卒们所用的兵器已经磨损太多，连刀枪的刃都钝得用不下去了，如何迎敌？倒是火药还充足。”
“火药？”
“我方与敌方作战仍是拼杀为主，火药不宜多用，因而省下不少。”
“那到了此时，可否……”
“不到万不得已之时，不可动。此处地形较为特殊，有百尺陡坡。冬季唯有此处陡坡积雪，若采诱敌深入之法，再以火药攻之，连我方士兵也要葬身坡底。况且火药威力甚大，极易引发山体震动，山石崩裂，此城前后便都要被堵住，成了不能住的废地。”
“原来如此。”
“还是要加紧练兵。军费一事，却不知如何筹集了。”
“这……朝廷近年库存紧，户部已支不出多少银子了。先皇与今上虽裁减官职，又改了后宫规制，却仍是为此头疼不已。涞水周边的灾情疫情治理花钱如流水一般，无可奈何。”
“那边灾民虽多，你们那些酸文官不贪不取，再怎么也够了。如今边关兵士人数不断减少，朝廷抽调的壮丁又多被用到别处，军粮押送拖沓，铁器质量不良，何谈守卫疆土？”
“军费一事……恐怕依靠朝廷是不行的了。子衿愚钝，原还以为是章訾那贪官所为，才使军中物资调用窘迫。”
“章訾并非十恶不赦之人。”庄泽叹了口气，“岳霖几年前曾与我约定，任那蠹虫再嚣张几年，等他来想法子解决此人。他的关系情报，弄到对章訾不利的东西易如反掌。”
“……章訾并非贪污军饷？”
“非也。他确是打过军饷的主意，只是贪污
65、入冬 。。。
数额太少，不足以论罪。章訾欺瞒上下、贪恋女色、祸及百姓却是真的。以前任监军一职的人也未曾如此荒唐。”
“难道是杀敌太多，军中对人命看得如此轻贱？即便不杀章訾，先生也已安排子衿到边关……”
“章訾若是贤良官员，怎么显得你既亲近士兵又能文能武？”庄泽大笑起来，“真是无用的书读多了，成了酸腐文人。若是为忠义之事，一条人命算什么？”
“可是……”
“我已经活不了多久了。”庄泽的发须花白如雪，寒风吹来，颇有一种良将迟暮的凄凉悲壮之感，“为身后这疆土守卫了二十年，到死竟找不到一个可以继承遗志之人，未免太过可笑。左右将军皆是勇猛而无谋之人，更无令所有士卒信服的威望。子衿，我信岳霖的人。接下来这一场大战，是你的机会。天时地利，你可千万莫让我失望。”
子衿有些疑惑地看着庄泽，仍是忍不住问道：“将军是什么意思？子衿虽不是手无缚鸡之力的文人，却也非良将。庄将军身体健朗，千万莫谈让位之事。”
“你不该是这样的性子。”庄泽拍了拍新修砌好的城墙，“我以前的副将，才是最合适的人选。可惜，前几年那场大战，许多良将精兵都伤残了。”
“将军说的……可是吴钩？”
“你认得他？”庄泽笑了笑，竟如同一个和蔼老者，“是个有志气的孩子。文武状元，可说是前无古人了。第一日来边关便是寒冬，他和其他新兵一般，在一尺半的雪里站了两个时辰。第一次杀人的时候他就在我身旁，刀砍得极痛快，利索。那时若非他救了我一命，我现在已经被葬在京郊了。”
66
66、杀敌 。。。
秋末冬初，胡人的最后一场大战尽显凶悍之色。
进攻渐渐变得猛烈，士兵们不停地将巨石羽箭投下城去。百姓们在战火中穿梭，修补着日益毁损的城墙。
不断有伤残的士兵被运进城中的医馆；由于敌军进攻间隙太短，没有打扫战场的时间，战死的士兵被弃置城外。
庄泽与子衿仍是站在墙