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“拔出来。”女刺客小声提醒,有点小小的着急,于是不理睬架在脖子上的狭刀,双手握住剑鞘。
顾慎为轻轻用力,拔出的是半截剑。
荷女有两柄剑,剑柄上分别刻着“欢”与“允”,“欢”字剑在沙漠里伏击木老头时折断,她却一直没有扔掉。
女刺客交出来的正是那柄“欢”字剑。
“御众师把它当宝贝一样随身带着,犹豫半天才借给我,龙王不会不认得吧。”
晓月堂干嘛要行刺自己,还声称是为了救人?顾慎为一肚子疑惑,但这里没法说话,于是将断剑重新插回鞘内,慢慢收起五峰刀,率先跃墙而出。
女刺客晃了晃头,似乎觉得龙王的行为很好笑,然后也跟着跳出去,她明白,自己是逃不掉的。
男孩已经没了踪影,顾慎为只得返回住处。
一进帐篷,女刺客麻利地掏出火石,点燃桌上的油灯,然后退到一边,垂手站立,不像是俘虏,倒像是龙王的丫环。
“你叫什么?”顾慎为对她已经相信了一点,语气稍微缓和了一点。
女刺客捕捉到了龙王情绪的变化,两只眼睛弯成月牙一样,随手扯掉面罩,露出一张年轻而欢快的笑脸,“我叫韩芬,‘芬芳’的‘芬’,是晓月党弟子,御众师最信任的人。”
如果她不是自吹自擂的话,荷女这回显然有点走眼。
“我怎么没见过你?”顾慎为在璧玉城接触过不少晓月堂弟子,当中绝没有这个韩芬。
“御众师说最受信任的人都要躲在暗处,我就一直躲在暗处,这是第一次出来执行任务。”
“你为什么要暗杀我?”
“我是在救你,可是我也想知道龙王的身手有多好,所以就试一下么,御众师说的没错,你果然很厉害。”
韩芬说得轻松,顾慎为却知道刚才那一枚暗器她使出了全力,一点没有“试一下”的意思,这股疯劲儿有点晓月堂的意思了,可她那副盯着虚空也能自得其乐的样子,跟晓月堂的阴郁风格差别实在太大。
而且她也没说到顾慎为最想知道的内容。
韩芬迎视龙王冷酷的眼神,坦然自若,好像见到稀奇动物一样,细细地打量,好一会才明白过来,“哦,你想知道那个男孩是怎么回事,嘻嘻,你也不说,我还以为你要从我身上找破绽呢,我的确是晓月堂弟子,御众师最信任的人,我身上有御众师刻下的标记,不信你看。”
韩芬动手要宽衣解带,顾慎为觉得自己的耐心一向很好,此时却有点不够用了,伸手止住她,“不用了,你先说那个男孩。”
“对对,呃,是这样,男孩要将龙王引到陷阱,我不能让你上当。”
就这么简单的一句话,再没下文,韩芬似乎觉得她所知道的一切,龙王也都知道,所以只需提示一下即可。
经过一番艰难的对话,顾慎为确定了两件事。
第一,韩芬表面正常,骨子里却是个彻底的疯子,因此确定无疑是晓月堂弟子,她的思路跟正常人不一样,从来不会拐弯,更不会多想一步,除非提出的问题极为明确,她很可能东拉西扯,说的都是近在眼前的小事,比如龙王的衣服有点旧之类。
其次,男孩果然是引龙王上钩的诱饵。
荷女迟迟未归是有原因的,说起来有点话长,而且韩芬是倒叙,顾慎为花了一点时间,才按照正常的顺序整理出前因后果。
御众师不在的这八九个月,璧玉城里的晓月堂弟子仍在有条不紊地运转,她们像一群由机关控制的木头人,一旦设定了任务,就会埋头进行到底。
独步王对山下的各种势力并非视而不见,隐忍不发只是想一次性解决,北庭铁骑在整个西域发动战争的同时,金鹏堡的杀手与刀手也开始清理南北城里潜藏的敌人,倾向或是同情龙王的人,都遭到不同程度的打击。
晓月堂弟子并不比别人反应更快,但堂主与御众师早为她们制定了备用方案,一发现金鹏杀手有异动,立刻分散隐藏,有的逃出璧玉城,有的深入北城,只有少数人遇害。
潜藏的过程中,她们仍然孜孜不倦地收集情报,虽然不清楚这样做有什么用处,但命令就是命令,没有第二种理解方式。
荷女回到璧玉城,以本门暗号一批批地召集弟子,她将众人得到的情报加以综合分析,从中发现许多有用的线索,有一条最吸引她的注意:一群公开投靠金鹏堡的强盗,已经出发前往逍遥海,走的却不是最近最方便的东路,而是向西边的疏勒国进发。
强盗的头目叫赤魄,他曾经落入龙王之手,被北城的商人花钱买走,摆出一具假尸,现在他不用再躲躲藏藏地装死了。
荷女留下一半弟子,继续打探情报,带领另一半,共是四十多人,分批离开璧玉城,也向西进发,追踪赤魄一伙人的踪迹。
一离开璧玉城的地界,赤魄就变换姓名,指使手下呼朋唤友,许下慷慨的诺言,拼凑起一支千余人的军队,由西路进入惠国。
这是近两个月以前的事,龙王还没有被引来,荷女突然带着大多数弟子离开,留下韩芬和“欢”字剑,命令她不惜一切代价,阻止龙王进入祖庙,而那个半夜出来杀人的男孩,目的就是为了将龙王引到那里去。
“祖庙在哪?”顾慎为习惯了韩芬的说话方式,问得尽量直接清晰。
“王宫北边。那里是埋死国王的地方。”韩芬超水平发挥了一次,竟然提前回答了龙王的一个疑惑。
“那里有什么陷阱?”
“我不知道,御众师说了,不要靠近那个地方。”
顾慎为皱起眉头,不明白荷女这样安排到底是何用意,对韩芬又多出几分怀疑,然后完全是出于这两天来的思维惯性,他问:“你有没有见过一个少年,带着长剑,长得……”
“长得像小姑娘一样!”韩芬兴奋地接道,“见过,我差点以为他是我不认识的同门弟子呢,不过他的脑子不太好使。”
韩芬认真地指指自己的脑袋,“他中计啦,被人家引到祖庙里去,再也没出来。”
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第四百四十五章 监视
初南屏——韩芬坚持称他为“小姑娘”——也是被诱饵引入祖庙的,具体情况她不知道。
韩芬严格执行御众师交待的任务,从未接近祖庙一步,近两个月的时间里,她什么事也不做,天天从早到晚监督王宫北边的祖庙,对里面的人了若指掌,一眼就能分清谁是正常的祭司与杂役,谁是心怀鬼胎的杀手。
身为晓月堂弟子,她的疯狂只体现在某一方面,在别的地方比正常人还要聪明些。
“那个小男孩是诱饵,我监督祖庙那么久,今天晚上是第一次见到他,他肯定有问题,所以就跟在后面,结果却看到龙王,我一直想见你来着,从前在璧玉城没有机会,嘻嘻,你和我想象得不太一样啊,我还以为你会像老头子那么严肃成熟。”
顾慎为不知道荷女是怎么向韩芬描述自己的,但这个女人说着说着又要跑题,得马上把她拉回来。
“嗯,早晚我会变成老头子的。”
韩芬放声大笑,好像听到了世上最打动她的笑话,连眼泪都快流出来,顾慎为不得不多等一会,待笑声稍停,继续说:“有个问题,你们是跟着匪军来惠国的?”
“对啊,一路紧跟,那群笨男人半点都没发觉。”
“什么时候进城的?”
“围城刚一开始,赤魄偷偷进城,我们跟在他后头,也偷偷进城。”
这就是顾慎为感到疑惑的地方,所有人都证实,初南屏是在围城之前进城,住到半夜,无端失踪,可韩芬却是在围城之后看到“小姑娘”被骗进祖庙,中间这些天,初南屏的去向成为空白。
“赤魄人呢?”
“不知道。”
“荷女是去追踪他吗?”
“不知道。”
“晓月堂其她人呢?”
“御众师都有安排,具体情况我不知道。”
韩芬也成了“空白”,一问三不知。
顾慎为让韩芬继续去监视祖庙,虽然这个女人颠三倒四,但对自己该执行的任务还是非常认真的,而且提供了初南屏的下落。
看样子,初南屏的确凶多吉少,顾慎为反而不着急了,都城里有一千名他的直属军,边境还有另外一千人,敌人再花样百出,也斗不过整支军队。
他还是对那个年纪不大的杀手学徒感到奇怪,经过多年残酷的竞争,西域除了金鹏堡,已经没有第二家成型的杀手组织,只有顾慎为正在尝试着训练新杀手。
金鹏堡犯不着派小孩子出堡,可龙王的人怎么会成为引诱龙王进入陷阱的诱饵?
韩芬或许救了龙王一命,但是也让他失去了立刻发现真相的机会。
既然已经知道敌人藏在什么地方,顾慎为不想太早打草惊蛇,到了早晨,他做出要严密控制惠国都城的姿态,分兵占据城内的要害位置,不着痕迹地将祖庙包围。