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贾琮看到桑永卓也在，便问什么事，桑永卓回道：“侯爷，荣国府打发管家来递帖子，说是那位衔玉的公子给您送来的。”
七曦不满道：“他能有什么事？况且希鸣早就跟荣国府一刀两断，再无往来了，出去打发他们回去，就说希鸣不想见。”
桑永卓点头答应着，脚下却不挪动，只是看着贾琮。
贾琮跟七曦说道：“我虽然跟荣国府里没什么交情，但有几个的人情却在。”继而对桑永卓说，“去把单管家请到花厅里奉茶，我换件衣服就去见他。”
单大良是荣国府里有名的四大管家之一，在赖大和林之孝之后，管理银库的吴新登之前，地位不低，俗话说宰相门前七品官，作为公爵府里的管家，地位也与别人不同，见了贾琮也只是躬身拱手：“见过小侯爷了。”
贾琮点头笑道：“单管家发福了。”
单大良也笑道：“托小侯爷的福。”
从他手里结果帖子扫了几眼，贾琮便忍不住笑出来：“宝哥哥也终于长大了，竟然也开始晓得人情世故，往来应酬了，给我这帖子写的这般文绉绉的。”
单大良随口道：“二爷自然是好的。”
贾琮放下帖子：“你回去吧，告诉宝哥哥，就说不用他破费，也不必去荣国府里，他若是真想我了，就来我府里，我亲自下厨整治一桌酒席跟他吃，还有从西洋运来的上好的葡萄酒和夜光杯，正好一醉方休。”
单大良来的时候早得了嘱咐：“侯爷这就是难为我了，您刚才也说了，我们二爷从来都是最厌烦这等交际应酬的，若说请哪个朋友入府饮宴，除了当初东府里的小秦相公就再没第二个了，况且那也是小时候顽童的笑闹，如今正式邀请的，您可是破天荒的头一次，无论如何还请侯爷赏下这个脸来，否则的话二爷必要怪我没用，再重新写了帖子，让林之孝送来呢。”
贾琮沉吟了下：“那好吧，你回去告诉宝哥哥，到时候我肯定如约赴会，只是如今国孝在身，不能铺张浪费，最近我又跟南安王爷一起在做一桩善事，在佛前许愿要尽量吃斋的，你们最好多备些素饭，酒也不用你们的，到时候我带西洋来的葡萄酒过去，另外就是过几天我要盘点转运使衙门的货，可能要晚一点才能过去，让宝哥哥务要海涵。”
贾政见到宝玉果然能够请得动贾琮，不禁大喜，亲自叫来厨房的管事，吩咐如何整治席面，闹得阖府尽知，一时间惊愕者有之，冷笑者有之，嫉妒者有之，嘲笑者有之，感慨者有之，上上下下一地鸡毛。
到了正日子，太阳刚一落山，宝玉就又让茗烟去请，贾琮正在转运使衙门查账，看见茗烟过来，不禁笑道：“我这还没完呢，不是说了要晚一会才去的嘛，怎么我这吃饭的不着急，你们那请饭的倒急起来了？”
茗烟也是个机灵会说的：“跟侯爷您说实在的吧，当初您在府里的时候，是个什么光景，我们但凡长了两个眼珠子的都是看得清楚的，后来您中了秀才，才得老爷太太们另眼相看，继而又蒙宫里头的娘娘恩典，住进了园子里。要说整个荣国府里，连那边的东府也算上，论起有才学的，只数你和咱们二爷呢，可惜咱们二爷只是不往这正经的经济学问上用心，又总像长不大的孩子似的，私底下咱们都议论着，将来贾家的顶梁柱恐怕还要靠侯爷您呢，可惜一转眼，您就出了府。咱们暗地里都惋惜不已，二爷又是个重情义的人，一想起您来就是长吁短叹，我知道他心里有股子痴劲，只想着跟小时候一样守着自己投缘的兄弟姐妹们，您既出了府，又做了侯爷，二爷只怕您跟他生分，前几天接到您的答复时候，几乎高兴得一蹦三尺高，着实把门好好支使了一番。今儿我已经把马车灯笼铺盖都准备好了，不管多晚都等着您，若是接不到您，我就睡在您家门口，哪怕熬到海枯石烂，到底也要把您这尊大佛请回去，全了二爷一番心思，以及和您的兄弟情义。”
贾琮把手里的账本放下：“待会我要去问问宝哥哥，荣国府每月到底给你发多少利钱，竟然让你这么为他们说话，走吧，你们马车在前面走，我做我自己的车在后面跟着。”
茗烟惊喜道：“您这就走了？”
贾琮笑道：“不走还能怎样呢，你都把话说到那个份上了！”说完把四个转运使和一个都转运使都叫过来，“你们继续在这里核对，做一份报表明天交给我，还有货物清单，何地、何时、进出，我要做到账、货、钱相互统一，不差一分一毫，账差渎职，货和钱若有差错，一律按贪墨论处，二十两革职，五十两入狱。本朝俸禄虽然不高，但是我额外给你们的奖金红包可是绝对能够对得起你们的，我希望你们也能对得起我。”五个转运使赶忙点头恭送。
贾琮坐上自己的马车跟在茗烟后面来到荣国府，车架一近宁荣街，就有小厮飞跑回去传报，等到了荣国府之后，贾政和宝玉都已经在翘首等待了，贾琮下车，抢先给贾政见礼：“贾大人！”
贾政本来要说些拉近关系的话，却被他这个同僚之间，年轻晚辈给长辈的礼节给顶了回去，只得还礼，还不等说话，又听贾琮说，“如今国孝在身，本不应该出来赴宴，只是一来咱们同朝为官，一起给陛下分忧，二来跟宝哥哥又是我的骨肉至交，因此不得不来叨扰。”一句话，就为今天的宴席定下了基调：大家只是同僚朋友之间的普通聚会，再不掺杂其他的东西，你要想说什么拉近关系，甚至是让我回府的话趁早打住。
贾政硬着头皮应了几声，称呼也由原来准备叫的希鸣变成了侯爷。
一路往荣禧堂而来，刚转过月亮门，就看到两个人影在假山后面晃荡，贾琮说道：“那不是环哥哥和兰儿么？”
沉默了片刻，假山后面走出两个人来，果真便是贾环和贾兰。
贾环带着贾兰，看着贾琮要给见礼：“侯爷……”
贾琮伸手把他们拉住：“咱们兄弟，不必这样，我自从回京就琐事繁杂，也没来得及过来看你，况且现在不比当初，我也不好随便就过来，赵姨娘现在可还好么？”
贾环点点头：“好的。”
实际上自从贾琮把林岛海市从贾珍他们手里抢回来之后，裁撤驱逐贾家原来的人，因赵姨娘的兄弟除了醉酒赌钱什么都不会，便一并都给裁撤了，从那之后赵姨娘便天天在家里骂贾琮忘恩负义，不过贾环不能告诉贾琮，只能随口答应。
贾琮又抱起贾兰：“这不是小兰儿么，你都长这么大了啊。”
实际上两人差不了两岁，只是最近两年贾琮身材抽挑得厉害，涨高了一大截，又多在外面行走，身体强壮了许多，直接把贾兰抱起来逗他，贾兰霎时间便红了脸，不好意思地叫了声：“琮叔叔。”挣扎着要下来。
贾琮偏不放下他：“小兰儿，你告诉叔叔，自从叔叔走了之后，你有没有想过我？”
贾兰认真想了想，然后点头。
“乖！”贾琮这才把他放下来，解下腰间的荷包，让警卫员捧过金蟾瓮，打开一格，抓了一把梅兰菊桃的金银锞子都放在里面塞到贾兰的怀里，“叔叔给你的，以后自己看到什么好玩的，好吃的，就买下来。”
贾兰捧着沉甸甸的荷包，低头脆生生地说道：“谢谢叔叔。”
贾琮便拉着贾琮和贾兰也一起去吃饭，宝玉无可无不可，贾政倒是颇感欣慰。
到了荣禧堂，菜已经都准备好了，共是三十二个菜，都是清素无肉，做得却一个赛着一个精致，贾琮舀出葡萄酒和配套的夜光杯，倒上了跟贾政、宝玉和贾环共饮，至于贾兰，只给他喝葡萄汁和苹果汁，几人边喝边聊，贾政只会清谈些经句典故，提了几次贾琮都不接口，只得做罢，宝玉又只会说些情感惋惜的话，贾琮也只陪着感叹了几句造物弄人之类，贾环因有父兄在侧，只是闷头喝酒苦吃，贾兰又是个事不关己高高挂起的性子，因此只听贾琮在说，把些西洋风情，海外精致，随便舀些出来，便让这爷四个听得目瞪口呆，天方夜谭也似，他们虽然是大家贵族，但贾琮说的很多东西，他们别说没见过听过，就连想都没想过！
这顿饭就在这样看似热烈，实则不尴不尬的气氛之中度过去，眼看日进子时，贾琮提出告辞，并说日后一定回请，到时候把贾兰也要带上。
葡萄酒初喝时酒味淡，湣鸸缶⑷词鞘悖雒攀北环缫淮担畔卤阌行┐蚧危τ褚辉倭羲诟锕梗昼皇遣淮鹩Γ蒙Ｓ雷糠鲎懦雒牛�