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那是一个蓄着卷曲山羊胡须的中年男人，他穿着一身黑色的长袍，系着夸张的紫红色领结，笑眯眯地向埃略特走了过来。他是现任的国际魔法合作司的司长。
“布里卡尔先生——”那男人用惊喜的语气说道，“真是好久没见了。”
“杰拉德先生。”埃略特微微点头，跟对方简单地握了一下手。
“听说你去了英国霍格沃茨教书？”杰拉德面露好奇地问道。
“是的。”埃略特淡淡地回答，“但是我正在考虑辞职。”
杰拉德眨了眨他那双眼角下垂的灰色眼睛，“噢？这么说，你今天来是想重新应聘魔法部的职位吗？”
“这是其中一部分原因。”埃略特说，“实际上，我想来打听一下关于食死徒的动向。”
杰拉德灰色眼珠微微转了转，“你是说——那些在英国兴风作浪的那些犯罪者？我听说他们是想推翻英国魔法部。”
“我认为他们的目的不仅仅是这样。”埃略特说道，“法国这边有什么消息吗？”
杰拉德蹙眉，“唔——没有。跟英国不同，咱们这儿一直风平浪静，什么事也没发生过。”他说罢，安抚似的拍了拍埃略特的肩膀，“放心吧，如果你来我们部门工作，我不会派你去英国的。”
他们一边说，一边走进了能够通往地下的电梯。
走进电梯之后，埃略特按下了地下五层的按钮，而杰拉德则按下了二层的——四层是魔法部人事管理处，而二层则是国际魔法合作司。
电梯在二层停下之后，杰拉德便走出了电梯，回头对埃略特笑道：“那么我等着你的好消息。我很期待以后我们能够成为同事。”
“谢谢，回头见。”埃略特说道。
紧接着，电梯在四层停了下来，看样子是四层有人按了按钮。
当电梯门打开之后，埃略特顿时惊讶地看到另一个熟人正用同样惊愕的表情看着自己。
——是克莱米亚。
她穿着墨绿色的长袖连衣裙，脸色苍白而憔悴，看起来要比之前在婚礼上更消瘦了。
她紧绷着脸，走进电梯，冷淡地说道：“埃略特，没想到在这儿见到你。”
“杜拉小姐，”埃略特微微地蹙了一下眉，“你最近怎么样？”
克莱米亚面无表情地说道：“好极了。我今天是来结婚登记的——我和查尔斯明天就要举行婚礼了。”
“噢，恭喜你们。”埃略特说道。
克莱米亚用眼角瞥向那个一如既往地冷淡的男人，“对了，上次婚礼上到底发生了什么？我跟查尔斯中途就离开了。后来我看了报纸，才知道竟然发生了那样的事情。”
“我也中途离开了，不太清楚具体的情况。”埃略特回答。
“噢，是吗？”克莱米亚轻声说道。
很快，电梯在五层停下了。
“再见，杜拉小姐。”埃略特说罢，便要走出电梯。
但是克莱米亚却猛地拍了一下电梯上的按钮，将门关上了。
埃略特惊讶地转过身看向那个红发女人——她正用一种哀伤而绝望的表情看着他。
“我就要结婚了——你对此没有任何想法吗？”她低声说道。
埃略特张了张嘴，把那句“恭喜”吞了回去，而是温和地低声说道：“我很抱歉，克莱米亚。”
克莱米亚突然激动起来，她尖声说道：“不——不准道歉！”她颤抖着从衣兜里抽出自己的魔杖，指着面前的金发男人，脸上露出愤恨的表情，“——我恨你，埃略特！我恨你！”
埃略特盯着克莱米亚那双有些泛红的眼睛，叹了口气，“克莱米亚，我——”
“不！”克莱米亚手里的魔杖微微颤抖着，眼睛里几乎要喷出火来，“你知道我这段时间过着什么样的日子吗？——这都是因为你！”
说完这些话，她便脱力一般地垂下了拿着魔杖的手，泪水缓缓地从她的眼睛里溢出。
“……求你了，帮帮我，埃略特。”她哑着嗓子，用满是泪水的漂亮绿眼睛望着金发男人。
“很抱歉，我没办法帮你。”埃略特平静地说道。
埃略特从未见过克莱米亚·杜拉露过这样绝望而无助的表情。
这个女人从来都是一副自信满满的样子，仿佛没有什么事情能够让她退缩。但是现在她却脸色惨白，浑身微颤，满脸都是泪水。
他微微皱了下眉，“好吧，告诉我，到底发生了什么？”
这时，电梯的门再次被打开了。
“我还以为你迷路了，亲爱的。”查尔斯的声音从埃略特身后传来，他靠在电梯门上，饶有兴致地打量着电梯内的两人，“噢，看看这是谁——埃略特·布里卡尔，你怎么会在这儿？”
“和你无关。”埃略特冷淡地说道。
克莱米亚抿着嘴唇，匆匆地擦掉了脸上的泪水。
她快步走出电梯，和埃略特擦肩而过，来到了查尔斯身边抬头问道：“事情都办完了？”
查尔斯微微点头，伸手揽过克莱米亚的肩膀，“是的，我们走吧。”
“等下。”克莱米亚突然转过身看向埃略特，“明天你会来参加我们的婚礼，对吗？”
查尔斯脸上的笑容消失了，他低头看向克莱米亚，“你确定你想邀请他？”
克莱米亚警告性地瞪了一眼查尔斯，“——没错，我确定。”她看向埃略特，眼睛里满是哀求，“你能来吗，埃略特？”
埃略特看向查尔斯，那男人却立刻移开了目光。
“我想——”埃略特迟疑了一下，“我还是不去了。”
克莱米亚露出极为失望的神色，“那好吧。”她眨了眨眼，“既然这样——等下请你吃顿午饭不算过分吧？”
她身旁的查尔斯的眉毛微微挑了一下，但是他并没有表示反对。
“只是一顿午饭，求你了。”克莱米亚说道，“我保证以后都不会再纠缠你了。”
听到即将成为自己妻子的人说出这样话来，查尔斯也仅仅是微微蹙了一下眉。他看向埃略特，似乎也在等待着他的答案。
“——好吧。”埃略特只好答应了。只是一顿午餐而已，他对自己说。
“那我们在一楼贵宾室等着你。”克莱米亚说，然后便挽着查尔斯的胳膊走进了电梯。
随后，埃略特向魔法部的人事管理处递交了自己的简历和求职意向书。那里的负责人认识埃略特，他表示只要埃略特愿意从霍格沃茨辞职，魔法部就肯定会为他安排一个好职位。
“布斯巴顿连续七年的最高奖学金获得者，以及五十来最优秀的男学生会主席——我相信所有部门都会抢着要你的。”那个女负责人笑眯眯地说道。
离开了人事管理处之后，埃略特回到了一层大厅。
在走进贵宾室之前，他听到克莱米亚正在跟查尔斯争吵着什么，可惜埃略特并不能听清楚他们争吵的内容。
埃略特轻轻敲了敲门，门内的争吵声立刻消失了。
很快，门被打开了。
“你已经办好事情了？”克莱米亚问道。
“是的。”埃略特回答。
“太好了，我们走吧。”克莱米亚状似愉快地说道，但是她眼角的泪痕出卖了她。
很快，他们便离开了魔法部，来到了熙熙攘攘的银勺街。
“这里有一家不错的小餐馆。”克莱米亚说，她推开了一扇门，用法语对立面的侍者说，“请帮我们找一个安静的位置。”
侍者将他们引到了一个三面被隔起来的小包间里。包间里弥漫着令人晕眩的香水味道，四面贴满了俗气的粉色心形装饰，天花板还漂浮着一些粉红色的小泡泡，看起来很像是给那些约会的小情侣们准备的。
坐下以后，他们每人点了一份包含了饮料的套餐。
查尔斯一语不发地坐在埃略特的对面，他一直斜靠在椅子上，拄着额头，眼睛望着桌面。
从盥洗室补完妆回来的克莱米亚则始终有手指摆弄着桌子上摆着的一朵假百合。
相对无言的几分钟过后，埃略特庆幸地发现这家餐馆上菜非常迅速。
克莱米亚微笑着举起酒杯，“但愿我们的友情长存。”她说完，便仰头喝光了自己杯子里的液体。
查尔斯缓缓地举了一下杯子，在喝的同时他一直用眼角盯着埃略特手里的那杯玫瑰红的液体。
埃略特丝毫没有留意到查尔斯的视线，他只喝了一小口那种饮料，发现里面含有少量的酒精。
很