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人算不如天算，大公主慕容羽反叛，慕容天和慕容停的皇祖母又忧愤而死，二公主慕容菊就这么被匆匆忙忙地推上皇位，以稳局势。本是一段美满姻缘，毁在皇权的风云变幻之中；一对佳偶，就这么被身份地位无声无息地拆散了。
往事如烟。四十年的时光早已化去了当年的遗憾，空余叹息而已。
慕容停疑惑地望着姐姐：“姊姊，这和穹桑一事有何关联？”
慕容天语气平淡：“国主登基之后把护国宝剑赠予逍遥王，留下剑鞘。二人约定四十年后，二人归隐山林，再续前缘。从此，穹桑就只剩剑鞘在云苍。逍遥王也因此得到穹桑。”
东篱老人年轻之时也洒脱得紧。白鼠暗笑。身为一国之君，竟把护国宝剑当成定情信物，当真桀骜不驯。
“谁知二十三年后，云苍的惨祸，就由此而生。”慕容天脸色苍白：“二十三年后，大宋皇子赵祯和云苍摄政王慕容北疆暗结珠胎，北疆姑母为嫁入宋庭，捏造出战马一事，致使国破家亡。”
白玉堂心道，原来战马是假的。历来战马繁衍都是边疆寒苦之地，江南豢养的马，赏玩之用多过作战沙场。
“在大宋对云苍开战一事中，穹桑宝剑起了关键的作用。”慕容天望着楼下人群熙熙攘攘。
慕容停听得一身冷汗。
白玉堂神色肃穆。宋与云苍一战，甚为惨烈，不论是宋还是云苍皆死伤无数。
“云苍作为属国，一向忠诚。虽然大臣之中，有人上书云苍与西夏勾结，赵祯之父却是迟疑不决，直到云苍护国宝剑穹桑出现在西夏的驿馆·····”
白玉堂心中大凉。云苍之祸，自始自终都围绕着谎言和阴谋。
慕容停双目发红，拳头紧握，忽地立起身来。慕容天一把抓住，喝道：“上哪去？”
慕容停牙关紧要，恨道：“我要去杀了逍遥王。”
慕容天冷言道：“如果不是国主下令，哪里轮得到你。”
慕容停疑惑地望着姊姊；长公主面若寒霜：“国主有令，不得有伤逍遥王。”
见此情形，白玉堂猜到了七八分，于是开口道：“慕容公主要在下所为，莫不是停兄欲为之事？”
“正是。还请白少侠为我云苍主持公道。”
白玉堂不禁踌躇。
此事要发生在宋地，白玉堂早就手起刀落，把负心无义之人的命给结果了。但此事发生在云苍和大宋之间，自己身为宋人，为云苍出头·····
侠义之道，本是行于天下。哪有国境之分。自己拘泥于此，果真是狭隘了。东篱老人在白玉堂十岁那年救其性命，之后再将凡人阵传授。白玉堂对她感情甚深，早将她当成半个师傅。
慕容天此言若是属实，逍遥王背信弃义，栽赃嫁祸，害得东篱老人国破家亡，白鼠对他也是痛恨之至。
思及此，白玉堂言道：“为臣，逍遥王蒙骗君主；为夫，逍遥王背叛妻子。若长公主之言乃是事实，此等不义之徒，白玉堂必杀之。”
慕容天见状也坦言道：“白少侠若肯相助，慕容天以云苍各位先祖之名担保，不管是赵氏还是慕容一族，事后绝不会追究此事。”
知慕容天手腕高强，必为自己准备了脱身之道，白玉堂神色还是有些黯然：“此事有违东篱老人的意愿，事后东篱老人若要取白某性命，白某将命还她便是。”
慕容停疑惑地望着长姊，暗思逍遥王乃太后亲兄，姐姐用什么办法，可以令赵氏不再追究此事。
饮一杯水酒，白玉堂对慕容姐弟二人施然一礼，扬长而去。
慕容停将心中疑惑道出。
慕容天冷冷道：“当年欺瞒君主，酿成如此大祸，已是灭族之罪。此事若被公之于天下，太后获罪当入冷宫。朝中大臣忌讳外戚势力已久，借此机会必定全力铲除，适时外戚难逃灭族之祸！一个已经死去的兄长，和一族的性命，孰轻孰重，太后难道掂量不出？”
“那国主那边·····”
“你的性子，就十足十地学足了国主。当年国主不仅救了白玉堂，还将凡人阵传授，对年幼的白玉堂已有爱才之意。如此珍爱生命万物之人，怎会忍心杀害自己当年所救之人。”
追月楼上，远处的风景上佳。慕容天冷冷地眺望：“逍遥王之为，人神共愤。白玉堂身为宋人，为宋君痛杀欺瞒之臣，我云苍又怎能插手。”
说罢，慕容天长长舒了一口气。该做的已经做了，剩下的，就看白玉堂如何行事了。
五十一、前缘
白玉堂斜靠在树上。初秋还带着些许暑气的风，吹拂起如墨的长发。
东篱老人年轻的脸上没有岁月的痕迹，却突兀地一头银发。年幼的白玉堂不懂那是沧桑的印记，时不时地把玩。东篱老人一生无子，对十岁的白鼠也很是疼爱，任他把三千银丝卷来卷去。
眼前浮起儿时和银发的东篱玩闹的情形，白玉堂的眼里染上了温柔。
逍遥王！那个让东篱一夜白发的人！
画影似乎感应到主人的杀气，剑身不断抖动。
但慕容天所言，要如何证实？
白玉堂陷入深思。
御花园内，宋皇大宴群臣，下旨大赦天下。
太子见自己有了哥哥，扑到慕容弃怀里，不住地和皇长子笑闹。
慕容弃对小太子甚是纵容。看着在自己身边跳跳闹闹的亲弟弟，入宫以来慕容弃第一次尝到了亲情。
赵祯见兄弟二人和睦亲密，心中更喜。
“父王，哥哥今天和我睡好不好？”太子生长于民间，天真无邪。
赵祯溺爱一笑：“哥哥今天要住父王这里。”
太子抱住慕容弃，笑道：“那明天哥哥就到我那里。”
太后不禁笑了，暗庆慕容弃还活着。这么年轻美好的生命，任谁也不忍随意毁去。
而这年轻美好的生命，不知不觉中已经开始流逝。
最后三日了吗？慕容弃想到表哥，想到从未谋面的国主和姑母，看着欢笑童稚的太子，再看着喜形于色的父王和太后，什么时候，弃儿在人间的牵挂变得这么多。
八贤王和逍遥王相邻而坐。
逍遥王举杯，朗声道：“恭喜八贤王找回皇侄。”
八贤王稍稍欠身，微笑道：“多谢。”
见此情形，中山王庞统嘴角又勾起弧度。今天公孙策不愿来，不然看到这情形，又有施展牙尖嘴利的场合了。
至于公孙策不来的原因，庞统看了看对面坐的包拯，面如炭黑，瞧不出什么表情，但身形也消瘦不少，神情之中稍带憔悴疲惫之感。
包拯见庞统打量自己，不动声色，向庞统一举杯。
庞统漫不经心的回敬，丝毫不掩饰脸上的讥讽之色。
展昭在一旁咬牙不止。
身为八贤王府内的侍卫长，霍猛难得有假期。
难得的假期里，霍猛在漫山遍野的找狐狸。
狐仙在哪儿呢？
霍猛从怀中摸出一块精雕镂空螭吻玉佩。
原来长公主慕容天为脱身，不得已把霍猛打晕，愧疚之余，赏赐了他一块玉佩。
慕容天自诩在情事上没有如此狼狈过。
一夜之后，把宠幸的男人打晕才得以脱身。想到霍猛炙热而单纯的眼神，慕容天若有所思地拿起身上佩戴的另一块螭吻玉佩。这玉佩本是一对，按规矩当属慕容天的正室之物。
要不要把霍猛带回隐居之所？一想到国主为情莽撞，北疆姑母为情而痴，皆为家国带来巨大的灾难，慕容天面色一沉，取下玉佩，命随身侍卫收起来。
逍遥王的命，当务之急，慕容天认为是这件事。
一天的皇家宴会之后，天色已晚。包拯和展昭刚出得宫门，中山王威武的马车呼啦啦地从二人面前驶过。训练有素的卫士整齐的跑步行军，口中呼号有声，中山王前呼后拥，好不风光。
骄阳跋扈而不止收敛，包拯暗自皱眉，庞统此举是为故意激怒赵氏吗？
坐在宽大的车厢上，庞统和公孙策的身体随着马车的频率左摇右晃。