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比如即使永琪还是一如既往地宠爱小燕子，小燕子这么多年以来连个女儿都没替他生过。
但小燕子却渐渐地被不育困扰，越发地竭斯底里。虽然没有人当面跟她催促过生育，但是女人的本能却一再提示着小燕子她自己身体的不正常。
她生不出孩子！她的后半辈子没有依靠！
出于对自己未来的不安，小燕子不许永琪到其他女人那里，也不许任何人在她面前提起绵亿，更不允许有人在她面前说“孩子”两个字。与此同时，小燕子开始大肆收集财物，要求令太妃把上贡的所有物品都要存放到景阳宫中，而且每天都要抽时间到库房查看。
没有孩子，金银财宝在手才能让她有一点安心。
当然，小燕子如此肆无忌弹的做法，自然引起了太皇太后的不满，可是太皇太后却在顺庆八年冬至后不久就病了，而且病得不轻，已经起不来床了。她舍孙媳妇而下令让令太妃侍疾，魏佳氏不得不放下手中的事情，前往太皇太后的大本营慈宁宫。而永琪却觉得这是小燕子爱自己的体现，并不以为然。而且永琪为了小燕子也停了选秀多年，一直独宠小燕子，也乐意让小燕子收敛财物。因此这件事情只能不了了之。
皇后西林觉罗氏和康妃索绰罗氏却不发一言。早在永琪他们几个人还必须挤在景阳宫的时候，她们就已经学会了对萧氏的所有一切事情都闭口不言，因为她们的丈夫永远不会为她们说话，只会对她们扭曲着脸高喊残酷无情冷酷恶毒等等话语。她们早就灭了对永琪的指望了，只能把希望寄托到绵亿身上。反正永琪早就不来她们宫中了，她们的孩子也就只有绵亿一个了。虽然绵亿生母为康妃，可毕竟皇后为其嫡母，他也被下令养到皇后处，皇后和康妃便只专注于养育好绵亿，让他长大成人。
后宫看似是永琪的一妃一后对立，实际上却是三足鼎立。太皇太后与令太妃两人势如水火，皇后在夹缝中生存。偶尔太皇太后也照顾一下皇后，所以至今为止，永琪想要扶持小燕子上位的愿望都没有达成。
虽然皇后天然拥有管理后宫的权力，可是当年进宫之时，后宫就已经被令太妃把持，后来令太妃更是重新收回宫中权力，西林觉罗氏就算有了管理权也施展不开，只能尽量把自己的咸福宫守好，康妃的储秀宫却已经是鞭长莫及。却好在康妃也是个警觉的，几次都躲开了种种阴司，存活至今。她总是想看着绵亿长大的。
然而，先帝第十五子永琰的横空出世却让两个女人都感到极度不安。10岁的绵亿早就进了尚书房学习，可她们小心翼翼地不让绵亿表现出任何聪敏，只要求他维持中等学业表现即可。因为同样在尚书房中的15岁的永琰，以一种既大方却又小心的姿态，慢慢展现自己的才华和能力，几年来赢得了满朝文武的赞赏和皇帝永琪的夸奖。绵亿在他面前，就如星火之光，不可与明月之辉相比。这种不同寻常的情况，引起了她们的警惕。有着历经三朝的祖父的言传身教，西林觉罗氏觉得天好像快要变了。
永琪对此却没有如西林觉罗氏那般敏锐，他依然觉得他的江山稳固，他的丰功伟业仍然在大清的国土上缔造着。
自从那年下圣旨提拔福尔康为户部尚书以来，户部不再喊缺银了，永琪也不用为此烦恼。对此，永琪感到十分满意。他认为自己会识人，更会用人，所以户部才没有了问题。而其他五部也跟着以往的惯例行事，幸而这几年没有战事，也没有厉害的天灾人祸，算是平平安安地度过了。
亦因此，永琪也越发厌恶上朝，认为朝会里讨论的都是些旧人旧事，臣子们都根据惯例处理，不懂变通也没有革新。身为皇帝的他，却并没有去思考如何改变，而是时时问政于心腹福尔康如何修正和变革，然后决定使用哪种方法去“清明”他的吏治。有时候他也到尚书房去看看皇家子弟的学习情况。看到绵亿那副软绵绵的样子，反衬着永琰的自信笑脸，更觉得绵亿不堪大用。而永琰提出的一些看法，也很让永琪有茅塞顿开之感，多次夸奖了这个弟弟。
军机处大臣撤换了好几次。先帝留下的重臣都被永琪下令荣养去了，而新的军机大臣却是由原来的六部尚书替换上去。几次更换下来，军机大臣们居然年纪都不算大，基本四十岁上下，可以说是大清有史以来最年轻的军机大臣班底了。
他没有察觉，他施政的班底大多数都是由福尔康推举上来的臣子，有些的确能干，帮永琪处理了不少麻烦。因此，永琪对福尔康推举的人都分外看重，凡是推举上来的，基本都能捞到实缺。
这些臣子散布各部，为各部的运作出了不少力，很多需要永琪拿到军机处处理的事务，多数都在部内就能解决，省了时间又省了力。永琪也乐得不再出现在五天一次的小朝，只在十天一次的大朝现身。
处理政事外的其他时间，永琪都花在小燕子身上。无论是在宫内游玩，还是白龙鱼服到京城游荡，只要小燕子想，他都帮她实现。连民间都流传萧氏独霸皇帝，皇帝痴心不悔的故事，很是让永琪高兴。他觉得这是民间的百姓传颂他和小燕子的伟大爱情，这让他简直要激动死了。于是，他花更加多的时间跟小燕子缠绵在一起。
*****
顺庆九年，是个很特殊的时间，所有被掩盖的东西都开始在世人前露面。
这一年的春天，送走了历经四朝的太皇太后和先帝时期最受宠的令皇贵太妃，夏末也送走了默默如透明人的先帝皇十二子永璂，无追封，仅用宗室公例治丧。
太皇太后病重，挣扎着过了年，就终于挣扎不下去，去见了世宗皇帝。而奉命来侍候太皇太后的令皇贵太妃也随之而去，原因听说是思念先帝过度身亡。永璂却连个死因都没报，只说暴毙。
皇宫一下子变成了白色，除了仍然一派嫣红诧绿的景阳宫外。宫中几乎人人都需要披麻守孝，只有景阳宫的萧贵妃，仍然想穿什么就穿什么，想怎么过就怎么过。
宫中人都有微词，前朝官员很不满，令太妃所生的十五阿哥更是请求皇帝彻查太妃死亡原因，求皇帝给个明白。可皇帝却从不发话，保持沉默。
这更让士林中人愤怒。甚至有士子聚集起来，对萧贵妃的种种不孝行径喷口水。摄于文字狱的淫威，士子并没有直指，而是指桑骂槐地指责萧贵妃的不仁不孝，也暗暗地表示对放任不管的皇帝的不满。
一群人越说越激动，不知道谁提出要写万民请愿书，恳求皇帝赐死萧贵妃，以正礼教人法。几乎所有人都觉得这个是好主意。皇帝虽然可以独断专横，可是不能不理会天下读书人的意愿吧？
于是，一群士子开始奔走，尽量召集停留在京城的读书人们，说服其中笔墨出色之人写下请愿书，列举萧贵妃的种种恶行，然后请各位士子留下自己的墨宝。
朝中人不是不知道这些士子们的动作，只是出于某些默契，都对此不发一言。
一份万民请愿书就在各方的默许下，悄悄地出现在皇帝的案头上。士子们开始期盼着皇帝对他们的诉求的回应，可惜等啊等，等了足有一个月，皇帝依然沉默，萧贵妃依旧在皇宫中作威作福。
对此，士子们简直出离愤怒了。他们之前还对皇帝有期望，现在则已经变成了绝望。一个宠爱不仁不孝的女人的皇帝，他的脑子里还有孝道这个词儿么？想想都知道。如此不孝的皇帝，在他的统治下，咱们还有什么活头？
其实士子们也都误解了永琪。他并不是不孝顺，他也服丧了。只是他永远对小燕子都没有办法而已。小燕子说不喜欢白色，又说回当年太皇太后如何如何对她不好，她才不要为那个老太婆服丧等等的话，再给永琪撒撒娇，卖卖痴。永琪就没办法了，只能默默地纵容小燕子，再没说过二话。他也曾想过这样不好，可又想到他是皇帝了，给小燕子打打掩护不就是个简单事情么。于是，他就这么不管了。
永琪看到案头上的万民请愿书的时候，不是不惊讶。怎么他都打掩护了，外面的人还会知道？他怀疑宫人与外人私相授受，传递宫中消息。可他也知道，现在再去抓人已经没有意义了，消息都已经传到外面去了。况且，他也对这些请愿的士子有些不爽。他觉得他对自己的心爱人怎么样，关其他人什么事？明明只要等过了皇玛麼的孝期，他就能晋升小燕子做皇后了，这些人搞这么一出，他还能不能晋升了？
碍事！没�