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“当然心情会不好啦。嗯，我懂了。所以呢？”
“结果矮人们就答铀神龙王的条件。但这件事不管怎么形容，也只能算是某种骄傲自大，甚至可说他们陷入了一种迷惘。他们居然想模仿这世上的终极监狱，充满了痛苦的深渊魔域迷宫。不管如何，他们答铀这件事，就拿着凿子开始敲打起岩壁来了。但是……”
卡尔突然望着天花板∫突然陷入了听见当时的铁锤跟凿子声的错觉中～人们勤快地来来往往，在洞窟处处发出的巨大声响当中笑着、歌唱着、吹着口哨。卡尔就像在寻找他们辛苦工作所留下的痕迹似地，望了望天花板然后说：
“他们对与半兽人一同工作这件事并不是很高兴。当然现实上他们也无法拒绝这些劳力。所以这座大迷宫的工程，从一开始就包含了不安的要素在里头。”
杰伦特听着卡尔说的故事，眼中闪闪发光。杉森突然打起了精神，虽然本来时时在注意周遭，但不知何时起已经听故事听得入迷了∫干脆完全不注意四周，只一个劲地听着卡尔说的话。
“那工程既艰巨又漫长。最后总算完成了最难破解的地下建筑，同时是最伟大的丰功伟迹，也就是我们现在所走的这座大迷宫。接下来发生的事，就是可说早已注定的背叛。”
卡尔叹了口气，说：
“迷宫的工程完竣之后，半兽人却不出去。它们分散在迷宫各个偏僻的角落居住。事实上整个工程花费了五十年，这里已经变成了它们的居所，说起来也是很理所当然的事。所以半兽人就将这里当作它们的隐匿处，也在这里堆积它们那些恶心的财宝。然后他们把同伙，嗯，可以算是同伙吗？反正把怪物也引了进来。它们也开始不时偷窃矮人运进来的宝物。”
沙沙的脚步声】当卡尔停止说话，就只能听到我们一行的脚步声传开。
“矮人因为它们而非常烦恼～人与半兽人间的不合一天天越来越严重，矮人们虽然向神龙王抗议，但神龙王只是粗暴地回答他们。神龙王的态度就是：”关于寄居你们家里那些食客的事，一概别来找我。‘事实上大迷宫的所有权已经给了矮人，结果简直变成矮人自己家里管不好，却去找邻居抱怨。再加上神龙王也可以说：
‘已经把这个地方送给你们了还不够，难道还要我出面处理善后？’所以矮人也就无话可说了。“
结果专心听着卡尔讲话的杰伦特一脚踏空，身子晃了一下。他带着不好意思的表情伤搔头，卡尔微笑着继续说：
“后来有一天，从这分不清日夜的地下某处，传来了一阵惨叫。
惨叫声越来越大，那当然就是被半兽人杀害的矮人所发出的。敲打者伊斯诺亚。克拉宾也是最早被杀害的矮人其中之一。这可以说是叛乱吗？嗯……应该说是客人反过来赶主人吧∶暴动形容可能更正确～人发现自己不知不觉间，已经在自己建造的监狱中跟半兽人’像怪、巨魔、狗头人、豺狼人关在一起了。这真是一段阴暗沉郁的历史。到暴动整个结束，已经过了一年多了。就连龙都说，如果要把矮人逼到绝境，最好事先为自己留好后路。据说被逼到死角的矮人拼命抵抗。他们很清楚大迷宫的每一处，知道所有秘密通道。“
卡尔叹了口气。
“但那些抵抗都是没用的。结果矮人从大迷宫中逃了出去，当然这是指最后事的那些还活着的矮人。从此以后在大陆地下各处，甚至地面上，矮人跟半兽人都成了见面就必须以血洗血的死仇▲且后来……”
“还有后来？”
卡尔揶揄似地露出了笑容，说：
“后来半兽人也谦虚地承认自己无法管理这个巨大的迷宫，所以就把这个地方献给了它们认为适合的主人，也就是神龙王。”
“呼≈在我知道大概是怎么一回事了。结果是神龙王在后面操纵这一切喽？”
“说得没错。这是场花了五十年时间的骗局∫们应该对他的耐心表达敬意吗？嗯……他的五十年跟我们的五十年完全不同，我们的敬意对他也许是一种侮辱∞论如何，最后拥有这座巨大堡垒的人是神龙王，又将矮人这个在背芒刺的势力大幅削弱，对他而言应该是最完美的结局了吧。”
杰伦特点了点头，似乎陷入了沉思之中。其他人也都感觉到心情变得很沉重。在暗红的火把光芒照耀的地下洞穴中，听到卡尔的声音低沉地回荡，就像那声音是从遥远的过去传来似的。
※※※
妮莉亚摸了摸耳朵，然后耸了耸肩。她又继续往前走。一阵子之后，我们在另一个岔路口停了下来。妮莉亚环顾了一下周围，正准备要刻上记号，但却突然惊讶地说：
“这是什么？”
我们看了看妮莉亚所指的方向，墙上已经有人用木炭画了个圈。杉森用慌张的脸色看了一下那记号，说：
“这是什么？妮莉亚，你不是都用刀做记号的吗？”
“当然！而且我不会把圈圈画得这么大。这到底是什么？”
卡尔看了一下那记号，露出了安心的表情。
“太好了！现在已经进了这大迷宫，而且画记号来拼命找路的人是谁，我们应该很清楚。画这个的就是涅克斯一行人。”
杰伦特突然精神来了，说：
“是的∫们不知不觉间，已经跟他们越来越近了，他们不是比我们早进来很久吗？”
“是的。大概上面有更多让人迷路的通道，不知怎的他们就到了这附近∫们照着这个记号走吧。”
我们一下子精神都来了≈在我们很确实地在接近涅克斯∫们朝画了木炭记号的通道走。
砰砰！轰隆隆！
突然洞窟发出了响声∫们都扶着洞壁，好不容易才保持住了平衡。回头一想，才觉得其实震动也不是那么大。但因为事出突然，所以我们都吓了一跳。妮莉亚说：
“什，什么？这是什么声音？”
杉森说：
“好像是……洞穴的某个地方坍塌了吧？”
卡尔跑到前面，说：
“快过去！”
大家都拔出了武器，然后快步前进∫们映照在墙上的影子以可怕的速度向后消失≈遇到了一处岔路，我们稍微犹豫的时候，杰伦特第一个选了左边进去。妮莉亚急忙在墙上刻了个记号，然后跟在他后面走。
“别急！这里可是迷宫！”
听到妮莉亚说的话，杰伦特回答：
“如果我们也迷路的话……”
砰砰砰砰！
沉重的震动再次传来。这次比先前近了很多∫们蒙住了耳朵，靠在墙壁上。
“这到底怎么回事？龙要进来这里也太……咦咦？”
杉森将自己讲到一半的话吞了回去，然后我们都用惊吓的表情回头看他。杉森咕噜一声吞了口口水，说：
“难道，不会吧？神龙王……”
“快点！”
这是卡尔的催促声∫们都慌忙地往前走。难道神龙王发现我们进来，已经开始有所动作了？所以洞穴才会这样……轰隆隆！
我们被震得差点跌倒，但仍努力往前走≈遇到了一处三岔路∫们慌忙地左看又看，妮莉亚突然指着其中一条大喊：
“那里！”
妮莉亚指的地方也用木炭画了个圈，我们就进了那条通道。一面拿着火把一面跑，火花都弹到脸上来了，让人简直快疯了。啪啪啪啪啪！我们都急忙跑着，杰伦特开始渐渐落后了。前方看见了一个陷坑。妮莉亚没吐来，就直接跳了过去≈是被弄坏的陷阱吗？大家一个个都一下子跳过了陷阱，我也跳了过去，就在最后一个杰伦特跳的时候，咚咚！
我回过头看，结果是杰伦特由于震动而没踩稳地面。就在他往后掉的瞬间，我用尽全力抓住了他的手臂。幸好我跟他都滚到了通道上。
“呼，呼！谢谢了，修奇。”
“啊，太好了。呼。”
给杰伦特压在身上的我微兴。那时抬起头的杰伦特突然发出了惨叫：
“呜哇啊啊！”
怎么了？我赶紧躺着翻了个身，朝通道前方一看。
前面叉路的墙壁垮了。不久之前的震动，大概就是因为那面墙壁坍塌的关系。墙上巨大的石块无力地掉落，到处弥漫着烟尘。从倒塌的缺口中，有人走了过来。
我们都将掩面的手放了下来。虽然因为灰尘根本无法呼吸，但我们还是放下了手，看着从缺口走出来的人。大概因为就是意料中的那个人，所以我没像杰