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“三,三,三叔……”男孩听到严澈唤出自家兄妹名字,脸上一喜,居然染上了三分绯意,那怯场女孩儿倒是站到了哥哥身边,怯怯地唤了一声。
严澈一怔,“三叔”?
男孩儿很快回神,拉住妹妹说,低垂了脑袋,耳根粉粉地呐呐道:“三叔,春儿和家陵是,是,他们是,是同学。”
严澈了然,眼底露出了淡淡笑意:“站在门口干嘛?当门神啊?来,进来。”说完招了招手,女孩儿愣了愣,扭头看了看自家哥哥,又看了看满脸带笑严澈,小脸绯红,怯怯上前,伸出手,拉上了严澈伸出来手,脸儿更是赤霞满布,几欲冒烟。
满意地看着这个乖巧瘦弱小女孩子,手里握着瘦得只剩一把骨头小手儿,严澈心里满腔酸涩:怎么这么瘦?
蹲下^身子,严澈给小女孩儿整了整衣领……这才发现,小女孩儿衣领里一排黑糊糊印子——如果没猜错话,这些恐怕就是那跳蚤分泌物了吧?!
严澈微微蹙眉,没再多说什么,只是拉了沈春手,示意还在发傻发呆沈秋赶紧跟上后,带着兄妹俩进了院子:他可不是聋子,兄妹俩肚如擂鼓声音恐怕是饿了好久了……只是到底饿了多久,他不敢想,也不敢问罢了。
在灶房做好饭菜后,严强严盛兄弟一个背着喷雾,一个扛着锄头已经进了院儿,看到屋里坐着沈氏春秋兄妹后,微微一怔,却也没太多疑惑,严盛更是一脸笑道:“哎哟,这是打哪儿来两个乖娃娃啊?”
沈秋比较大一些,不若沈春那般怯场,看了看两位老人,乖巧站出来,冲着两人喊了一声“爷爷”后,更是乐得严盛找不到北,拉过沈秋摸完脑袋又摸脸,似足了一个怪老头。
严强倒是微微笑,从屋里倒出两杯冰糖柠檬水,冲着站在哥哥身边,咬着手指,傻傻地看严盛发癫沈春招手道:“娃娃,过来。”
沈春看了看被严盛蹂躏哥哥,又看了看严强,以及严强手里热气腾腾,冒着酸甜香气柠檬水使她吞了一口唾沫,挪着小脚步慢慢靠近严强,怯怯地唤了一声“爷爷”。
严强笑弯了眉眼:好嘛,当初想着严澈是个闺女愿望没实现,到了孙儿这辈儿也只有严家陵一个男孙……还以为他们家不可能再有女娃时候,来了一个乖巧叫自己“爷爷”“孙女”,严强能不乐嘛?
端了饭菜进来严澈,看到这一幅场景,微微怔愣,对上沈春那一双清澈眸子,严澈还是露出了微微一笑。
招呼四人洗漱上桌。
桌上,严澈询问张超英去了哪,得知又去镇上后,严盛也侧面询问起两个孩子来历。
待严澈细细将与两个孩子偶遇说出后,严强严盛默然,他们定是已经知晓孩子身份。
带着唏嘘,严强给沈春沈秋兄妹俩各自夹了一筷子荤菜,一脸慈祥地看着两个孩子:“慢点吃,慢点吃。”
沈春年幼,不知世事,自然是吃得匆忙又欢快。
那年长一些,稍微懂事一些沈秋,早已吃得泪流满面,隐隐抽泣哽咽。
若不是严澈神色复杂,略带怜惜地体贴递上一小碗热腾腾蔬菜汤,怕是当场就能噎着。
饭后,严盛看了看两个孩子,叹息一声,知会严强先去池塘看一圈,也走了出去。
房间内留下严强父子对视一眼,看着两个餮足孩子发愣。
沈秋抱着昏昏欲睡沈春,看了看严澈父子一眼,一咬嘴唇,张口欲言。
严澈却上前抱起沈春,抱紧了一侧客房,让这个已经入睡女孩儿睡得更舒坦一些。
这一切,沈秋都跟在严澈身后看着,看着严澈不嫌弃妹妹身上污糟,居然给她盖上了干净雪白被子时,眼眶泛红,紧咬嘴唇。
等严澈出来,给严强倒上一杯热茶,再给沈秋倒了一杯冰糖柠檬水后……沈秋还没伸手接过,嗵地一声,跪到了严澈和严强跟前地上,一边猛磕头,一边大声道:“四爷爷,三叔,别赶我和春儿走,别赶我和春儿走……我们虽然力气小,可是我们什么都能做……不会做我们都会去学,真真,我们一定能做好……别赶我和春儿走,三叔!”
严澈大惊,险些送了手里冰糖柠檬水。
嘭——
严强手一松,手里搪瓷缸干脆直接地落到地上,打了几个旋儿,洒了一地泡开茶叶和冒着热气茶水。
“哎,三儿赶紧把这娃娃拉起来,这,这算怎么回事儿啊?啊?别跪别跪!”严强手忙脚乱,从椅上站起来,满脸慌色,围着严澈团团转着伸手缩手,就是不知道如何是好。
眼见这个情形,严澈眼儿一眯,倒是先冷静下来。
安抚着老父亲做好后,严澈也不急着把沈秋拉起来,而是坐到了老父亲身边椅上,看着跪在地上沈秋,道:“你先起来,好好说话。”
沈秋一愣,心道:严家陵不是说这样就行么?难道……难道他阿爷和三叔不喜欢我们?
想到这里沈秋,更是焦急,在父母去世,爷爷去世后就发誓不再流眼泪,要想一个男子汉一样保护妹妹他,今天流下了第三次眼泪。
原来,沈家爷爷终究还是没能熬过这个冬天。
——就在严澈“救下”兄妹俩,给了兄妹俩一百块钱后,沈秋背着沈春回到家里,把在胸口捂得发热粉红钞票拿出来,准备给爷爷看,告诉爷爷“阿爷,咱们有钱过年”时,一进爷爷卧室就发现不对。
等到大着胆子上前,看到爷爷灰白眼睛盯着帐定,睁得老圆老大……再伸手一摸,爷爷全身僵硬冰凉,探到鼻下手指……再也感觉不到老人呼吸。
沈秋猛地后退,一屁股跌坐地上。
许久许久。
沈秋拉开嗓门,哇地一声大哭起来:“阿爷,阿爷,你不要秋儿和春儿了吗?你不要我们了吗?”
听到沈秋撕心裂肺哭喊声,双河村那些早对这家祖孙三人窘况麻木了村民这才纷纷出来,上沈家看看究竟怎么一回事儿。
原来,之前沈春沈秋兄妹出门没多久,瘫痪在床沈家爷爷就听到屋外一群孩子在说“沈春沈秋出门了,咱们跟上去收拾收拾他们”。
心急却动弹不得沈家爷爷,拍床板啪啪响,路经一些村民也都听见了声响,却又觉得沈家恶臭难挡,没有一个人进来一探究竟。
像是沈家爷爷心急之下,一口气没接上来,就这么死在了床上。
那些惹祸家家长快速遁走,带了自家孩子去了亲戚家,剩下一些村民看着两个瘦弱孩子,摇了摇头,合伙掏了腰包给沈家爷爷打了一口棺材,草草帮忙埋葬了这个可怜老人。
至于两个孩子,想着自家经济情况,纷纷扭开了头,无人接话。
不过,即便是有人答应领养这两个孤儿,沈秋怕是第一个站出来不同意。
于是,这个年关,兄妹俩吃了丧事余下白饭,像狗崽儿一样抱在一起取暖,直至大年初五,好心村民才发现这一对饿晕了孩子,带回家吃了一顿热饭。
小魔星请愿
听着沈秋泣不成声地说到这里,严澈不同于那日渐感情丰富,此刻哭得鼻涕眼泪齐飞老父亲严强,只是肃着脸,沉默不语地思索着。
“哎,这贼老天。”严盛并没真离开,听到这里,也从外面走了进来,把跪在地上沈秋抱了起来,搂在怀里摸了摸,一身瘦骨头,鼻子一酸,红着眼眶看向严澈:“三儿啊,孩子都喊你三叔了,你……就留下这孩子吧,都是苦命娃啊!”
声音越说越小严盛,其实很心虚,各家各户都不算宽裕,他家也差不多是那个样子。看着怀里沈秋,想到自家女儿女婿那边外孙外孙女,严盛眼眶一浅,一泡浊泪也流了下来:“留下来吧,叔家还能匀出两个娃娃口粮来。”
看着严强严盛,严澈也是一声叹息,并没一下就答应下来。
看了看严盛怀里正含着泪看自己沈秋,严澈摇了摇头,问道:“这都过去几个月了,你们兄妹俩怎么没见过来?”
沈秋一听严澈问到重点了,也挣脱了严盛怀抱,重新跪在地上:“三……三叔,年前你已经给了一百块,我……我不好再来打扰你……我……”
挥了挥手,严澈看着沈秋,道:“那这些日子,你兄妹还有去上学么?”
沈秋狠狠点头,绞着衣角,偷瞄了严澈一眼,道:“我……把娘首饰卖了,交了我和春儿一学期学费……可是……我们拿不出多钱交下学期学费了。我……三叔,我不是不上念书,也不是不想给春儿念书,我……”