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在一旁给裘百灵拍照的俞松听着实在别扭，示意她停下后说：“百灵，你唱的戏听着不舒服，音色很好，可就不是那个味儿。”
“哪个味儿？你又不会唱。”裘百灵抢白道：“张师傅都不说什么了，你还给我挑刺？”
“这不是挑刺。我不会唱，可我会听。我听过青莲唱过这段，你唱的跟她太不一样了，观众不会接受的。”
琴师张插话道：“俞先生说得对。在申城，观众大都会唱几句，不是特走红的名角，谁都得按常规唱，一板一眼都不能错，错一点观众就起哄。”
“我就这么唱，改不了了。”裘百灵固执地说。
琴师王忽然走过来，把琴师张拉到一边说：“老张，这曲调都合不上，你说怎么拉呀？”
琴师张说：“老王，我看出来了，这个戏班不是真想登台演戏，咱就别太计较了，她们怎么唱咱们就怎么拉。”
“这行吗？”
“不行又能怎么办？这些姑娘们不听咱们的啊。”
“我想辞了，这么拉琴对不住良心。”
“话好说，事难办，咱是白老板请来的，不能为这个半吊子戏班得罪白老板啊。”
白长起吩咐常乐去带师妹们逛街，常乐答应着却不动身。白长起觉得奇怪，问他：“还有别的事吗？”
“大哥，我有一事不解，您为什么对韶华戏班这么好？”常乐把憋在心里的话说了出来。“按理说，师兄弟也好，师兄妹也好，久别重逢，请客吃饭是客套。可您瞧您，又是找琴师，又是买东西，还要我常陪姑娘们去逛街，我想不明白。”
“是我以前对不起他们，就算是补偿吧。”
“您花点钱我没意见，钱是您的，您愿意怎么花都行。就是让韶华戏班从乡下土台子直登大华戏台，我怕您被人笑话。”
白长起苦笑道：“我也是没有办法，再有人笑话我也得让他们试试。你瞧我那个师兄，心气儿有多高，我不能跟他拧着来。只有让他自己演砸了才会知难而退。只能他们说不演，不能从我这儿说不成。”
女子戏班 第十四章1（2）
“那就等着他们演砸吧！”常乐说，又问道：“给姑娘们的钱怎么花，您能给我一个准数吗？”
“每天别超过10块大洋就行了。”
常乐走进兴隆客栈时，姑娘们正在练功，见他进来马上停下，准备去换衣服上街。郑世昌从房间出来，招呼道：“常乐来啦？”
常乐忙说道：“郑班主，白老板让我陪姑娘们去逛街。”
郑世昌皱了下眉头说：“逛街就算了，她们要抓紧练功，等试演完了，逛街时间有的是。”
“白老板说她们的穿戴太土，上不了台面，他要把她们打扮得漂漂亮亮的，免得让人笑话。”
“他的心意我领了，试演的日子越来越近，姑娘们要跟琴师磨合，你回去跟他说，逛街的事以后再说。”
“郑班主，试演时间就是白老板一句话，没磨合好就等磨合好了再试演。您看我都来了，就这样回去，该挨老板骂了。”
裘百灵早已按捺不住，央求道：“世昌哥，让我们去吧，回来保证好好练功。”有几个姑娘附和着。郑世昌无奈地挥挥手，姑娘们尖叫着向外冲去。
女子戏班 第十四章2（1）
姑娘们上街后，郑世昌下厨炒了几个菜，请琴师张和琴师王喝酒。他将酒斟满，举杯说道：“这些日子二位师傅辛苦了，来，我敬你们一杯。”
琴师王按住酒杯说道：“郑班主，有句话我先说在前面，否则这酒我是喝不下的。”
“您说，有什么话就直截了当，这样酒才喝得痛快！”郑世昌放下酒杯说。
“郑班主，我和老张就想问您一句话，您的戏班是想办好，还是想办坏？”
“当然是想办好，这还用问吗？我相信韶华戏班在二位师傅的调教下，一定能在申城红起来。”
“不可能啊，郑班主。”琴师张给了郑世昌当头一棒。
“怎么不可能？”郑世昌没听明白。
“姑娘们是有功底，可要想在大华的戏台上唱红，差得可太远了。”琴师张感慨道。“唱腔总是和不上琴调。尤其是百灵姑娘，心思就不在唱戏上，给她指出来还不接受，这样下去不好办啊。”
郑世昌解释道：“她们唱惯了自己的腔调，跟师傅们的琴走还不习惯吧？”
“要是在乡村集市戏台上，她们爱怎么唱就怎么唱，可是在大华戏台不行，必须按规矩唱，不能随心所欲信马由缰。大华是什么地方？以前在大华演出的全是在别的戏院演火了才敢去的。你们倒好，一来就要登大华戏台。万一试演砸了，我们丢脸不说，你们以后还能在申城立足吗？”琴师王心直口快，话说出来像铁锅炒豆。“郑班主，我们知道白老板是您师弟，可申城这地方只讲实力不讲情面。如果没有实力，亲爹亲妈都不行，何况师兄弟？”
一句话点醒了郑世昌，他举起酒杯敬道：“两位师傅，我今天请你们喝酒，就是要说一句话，只要姑娘们把戏唱好，你们打骂随便，我不会有半句怨言。拜托了！”
“有你这句话，我们的琴就好拉了。”琴师张举起酒杯：“老王，咱们就照郑班主的话去做，一定要把姑娘们调教出来。”
“说实话，我没有信心，但我会尽力的。”琴师王举杯表示道。
常乐又来接姑娘们上街了，听到喇叭响，姑娘们心里就痒痒。郑世昌提着藤条走出房门，虎着脸对姑娘们喝道：“你们给我听着，在试演之前谁也不准上街，都给我按照张师傅、王师傅的要求，好好练功，否则别怪我不讲情面。”
“我哥怎么了？”高小菊悄声问罗瑞英。
“咱们上街的次数太多了，练功的时间太少了，惹他不高兴了。”罗瑞英判断道。
裘百灵抗议道：“不是我们要去的，是长起师兄和常哥拉着我们去的。”
郑世昌甩了甩手中的藤条说：“谁拉也不行，以后不经我同意，不准迈出院门一步！”
院门外传来汽车喇叭声。裘百灵往院外探头，郑世昌挥手就是一藤条，打在她的屁股上，裘百灵的眼泪被打出来了，她转身就往房间跑，被郑世昌喝住：“站住！不许回屋，给我好好练功！”姑娘们被镇住了，她们还从来没见他发过这么大的火。郑世昌将藤条递给琴师张：“张师傅，这根藤条是老班主留下的，谁不听话，你们尽管打！”说罢他朝大门外走去。
郑世昌从院子里走出来，拉开车门坐了进去，吩咐道：“去找白老板，开车！”常乐没说什么，开车走了。
在郑世昌进门前，白长起正在应付社会局的王处长。王处长将政府的一纸通令交给白长起说：“这是一份紧急文件，请白老板过目。”白长起接过文件一看，原来政府要在戏院里存放抗战物资。
“王处长，这样一来我的戏院不就得停业吗？”白长起想到了后果。
“守土抗战人人有责，这些物资都是申城各界爱国人士捐助的，准备陆续运往前线。事关抗战，如敢违抗，政府将按通敌罪论处。”王处长振振有辞。
白长起从保险柜里取出两摞银元放在王处长面前：“支援抗战，白某从不甘落人后，只是别影响大华演出就好了。抗战和生意两不耽误，这样才能两全其美嘛。”
王处长收起银元：“说得对，就照白老板的意思办！过两天我让他们送几件过来，就放在戏院门厅当摆设，不会影响戏院演出的。”
“那就太感谢王处长了！”
“兄弟告辞！”
王处长在门口和郑世昌打了个照面，郑世昌让开路，王处长晃着膀子出去了。白长起迎上来：“师兄，你怎么来了？”
“我找你有事。”郑世昌说。
“有事你让常乐传达一声，我过去就行了，何必还麻烦你亲自跑一趟？”
“我必须得来，我要亲自告诉你，以后别让常乐带师妹们逛街了。花钱不说，这时间耽误不起，她们得练功。”
“就这事？”
“对，我找你就为这事！”
“师兄，你该理解我的一片苦心，师妹们好不容易来了，我这当师兄的怎么也得表示表示。”
“表示可以，但不能没完没了。她们得练功，得和琴师磨戏，要不怎么登你大华戏台？”
“师兄，你要说起这个，还真得抓紧了。政府要在戏院存放抗战物资，你刚才碰见的那个人就是社会局的王处长，他刚送来这个。”白长起将政府令递给郑世昌。
郑世昌看了看政府令，问道：“放了物资还能演戏吗？”
女子戏班 第十四章2（2）
“你说还能演吗？肯定是不能啊