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桑念初推开门，一股寒气裹挟着两个满身雪片的人进了屋子。桑父还坐在电视机前不肯移开，被那冷风袭的忍不住一个激灵。
“小戚来了，快坐快坐。”
回头一看是戚会长，桑父立刻起身让着。戚擎苍都没反应过来那句“小戚”是在叫自己，岳父大人对自己的称呼可是越来越热乎了，这种温情，他喜欢。
“爸、妈，工作上有点事耽搁了，没能早点来看二老。还有什么需要我帮忙的吗？年货都办齐了吧？”
“哪还需要你亲自出马，我们闲着也是闲着，早就什么都弄好了。今年退休干部的年货发的可比往年多呢，你妈和我都领了双份，说我们从现在开始是干部家属了，这可都是因为你的身份，让我和你妈哪好意思啊。”
桑母迎了出来，听到老伴竟然将这种话也像竹筒倒豆子似的往外说，不禁心里有些埋怨。见念初在一旁坐着，而会长女婿头发还是湿着的，她忙催促念初道：“赶紧拿个干毛巾过来擎苍擦擦，你就知道在一边晾着手。”
桑念初张张嘴，却又觉得无从辩驳，只好有些不快地站起身来。桑父无奈地笑笑，低声解释说：“你妈我俩给宠坏了，她在家也是这个样子吗，在我们这就什么都指望我俩干。”
“哪里，念初很勤快的。”戚擎苍笑着替她解释，“家里都是她一个人在打点，能娶到这么贤惠的她是我的福气。她可能只是太依赖二老了，一回来就变成小孩子脾气。”
“以后得给她贴个封条，不能总让她往家跑。”桑母张罗着拿瓜子糖果，满满摆了一桌，戚擎苍也不装模作样的推辞，直接就捏起一块棉花糖塞在口中，一咬，流出葡萄味的汁水，酸酸甜甜的，竟也能品出短暂的幸福味道。
桑家人对他的关心和照顾是他爸妈无论如何都比不上的，这是一个充满人请味的家庭，和戚老爷子的冷漠无情，叶凤仪的挑剔严苛会形成鲜明对比。
所以每次念初说要回家的时候他都很是开心，能早来一分钟就绝不会晚到一分钟，来这里陪岳父说说话，尝尝岳母亲自下厨的充满家的味道的小炒，对他来说，真不失为一种平淡的温馨。
只是这样的温馨还能持续多久？
桑念初拿了毛巾出来，不情不愿地替他擦干净头发上的水珠，又看了一眼墙上的挂钟催促道：“快五点了，我们先走吧？”
“怎么刚来就要走，我还没说两句什么呢。”桑父抱怨着。
“没事爸，初二我和念初会再来的。今天得去我妈家一趟，临过年得把两家老人都照顾到。”
辞别桑家人，戚擎苍和念初一前一后下了楼。路面上被人好心地铲出一条雪路，却因为不知何故流出来的水结了冰而变得极为湿滑。桑念初刚一踩上去就险些一个趔趄摔倒，还好有个温暖的怀抱及时接住了她。
“你就这么笨，连条路都走不好。”戚擎苍笑话她说。
这可真是名符其实的如履薄冰，他看着她执意推开自己，歪歪斜斜地走在冰上，一步三滑，只好无奈地又走上去，强势地扯起她的手放在自己臂弯里，让她拉着自己走向停车场。
“放开我，大庭广众之下不要拉拉扯扯！”
桑念初情急之下，竟说出这样的话来。
“哦？我不和自己的妻子拉拉扯扯，那我要和谁拉拉扯扯？”戚擎苍忽然收起笑容，变得有些神色冷漠：“我只是怕你摔倒而已，别的你不用担心。我说过不碰你就不会碰你。”
这话说的就好像她满脑子都在想暧昧的事情似的。桑念初忙垂下眼帘，嘴里嘟囔了一句：“谁要你担心。”
这女人。戚擎苍无奈地摇摇头，她一旦喜欢上别人，对自己的态度就差到极点，还真是洁身自好到一定境界了。
两人前后进了车子，戚擎苍拧开车内广播，竟然破天荒听起了新闻，这在桑念初看来应该是第一次。
“对了。”她突然想起什么，便小心翼翼盯着他的脸，试探地说，“今天我听到有关佩慈的新闻了，不知道是真是假，但是——”
“我知道。”戚擎苍丢了三个短促有力的字给她。
他是不想让自己再说下去了吗？桑念初识趣地抿起嘴巴看着窗外，这个时候说这些惹人不快的话题，真是有些不合时宜。
“你们女人都喜欢这种备受瞩目的感觉吗？”
见她久久不再说话，戚擎苍索性干咳一声，面无表情地问。
“你是说佩慈吗？‘备受瞩目’，是指跟别的男人的绯闻？”这话说的及是模棱两可，桑念初差点没能理解什么含义。见他点了点头，她才认真地想了想，犹豫着回答：“应该不是每个女人都会有这样的想法吧，有的女人喜欢平淡一些，不希望太多人打扰到自己的小幸福。”
“譬如你？”
他从后视镜看了她一眼，害得她不好意思地低下头，心里想着他今天怎么突然会变得这么奇怪，净说一些让她对不上的话。
“佩慈好像很喜欢这种绯闻，她这么做也不是一次两次了。”见桑念初又没了声音，戚擎苍索性自说自话，说给她听，也是说给自己听。
“以前的时候我还会迁怒，会因为这些事情影响心情，但是现在再听到已经不会了，就仿佛听到了家常便饭一样，我只是不明白她是想通过这种方式引起我的注意想要我更爱她一些，还是恰恰相反，她根本不想和我在一起，做这些事情只是她发自内心的渴望四处交际。”
“这……”这该怎么回答呢？桑念初不敢贸然评论，她毕竟不了解佩慈的为人，在不了解的情况下就这样擅下结论，未免有些不妥。
“你是不是觉得我很可笑？有的时候我自己也能感觉到，佩慈根本不爱我，她只是很需要我而已，需要我尽职尽责履行自己的诺言，无论她变成什么样都必须要照顾她。”
“你和她之间，究竟发生过什么？”
桑念初终于忍不住问出了自己最想问的问题。
“那是很不愉快的一段回忆，我记得那时候我还在上中学。佩慈的母亲生了重病，一家人的重担都落在她父亲身上，包括有时候接送佩慈。我们两个当时可能是在一个学校吧，谁知道呢，还那么小。有一天下着雨，我因为打着伞没注意前面的路，所以连一辆车飞驰过来我都不知道。直到有双手突然推开了我，我摔倒在一旁，然而救我的那位叔叔却被车直接从身上碾压了过去。”
“怎么会这样。”桑念初倒吸了一口凉气，单单是听他讲述她就已经觉得那场面格外……残忍，他怎么会亲眼看到这样的事情？
“佩慈当时就站在一旁，雨伞掉在地上也顾不得打，整个人完全吓傻掉了。后来她父亲因为抢救无效而身亡，母亲则因为无法承受这种致命的打击，没过多久就离开人世了，当时佩慈指着我的鼻子骂都是我这个混蛋，她爸妈都是因为我而死，是我害得她家破人亡。她父亲临死前的那一刻，我抓着他的手，他跟我说要我一定照顾好佩慈，我……答应了。”
“那么，这么多年你一直在履行答应过佩慈父亲的承诺吗？”桑念初有些动容，她面前的这个男人表情虽然坚毅，神情中却流露出掩饰不住的痛苦，那段他不想再提及的回忆终究是在她面前被提及，揭开了鲜血淋淋的那层疤痕，时隔多年还是没能痊愈，伤口还在滴血。
“是的。”戚擎苍点点头，“佩慈成了孤儿之后每天都像个问题少女似的，我不知道多少次把她从别人的手中给赎回来，用任何东西，钱，或者别人没有我有的那些虚荣的东西。
“我因为佩慈，被打过，被用刀子捅过，被用石头砸破过头。她是个很奇怪的人，看到你因为她受伤她会难过，会认真作保证说下次再也不会再犯了，可是一旦等你好起来，她就又会回到本来的样子，我一直觉得这是我的错，因为我她才变得这么无人管教，本来她或许不是这样的女生，所以我对她很纵容，无论怎样我都不会抛弃她。”
“这样的爱是建立在彼此的心意上吗？那不是很复杂的感情么？她会被你惯坏的。”
“或许是吧。在我看来佩慈之所以对你那么充满敌意，只是因为害怕再次失去，所以对自己的东西占有欲很强，就本身来说，她并不是个坏女人。”
“这点，我信。”
没有人生来就是想过上这种堕落的生活的，之所以选择这样苟且激烈的生活，大抵是因为曾经受到过无法挽回的伤害，因这伤害，他们选择放逐自我，因为过早的面对死亡，他们便选择在活着的时候，做任何自己想做的事情，无拘无束，也不会有人拘束。
“呵，真奇怪。”
戚擎苍突然轻声笑了一下。