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萧蔺看著学姐乐不可支的样子，叹了口气。希望她到时不要连摄影设备都一应俱全才好。
笑嘻嘻的学姐转身把之前说好要商借的GRE（注1）和托福（注2）讲义参考用书塞到青年怀里，一时间萧蔺手上简直是惊人的重，「你啊，还是先结婚吧，不然等你终於放心下来想这件事的时候，人早就跑了。」
「……这是？」萧蔺瞄著摆在最上面的纸本，愣了一下。
「喔，那是团购的单子啊，那个牛轧糖很好吃的喔，十分有名，也没有很贵，你可以买回去当伴手礼，现在买刚好过年前会出货，而且这一批会装在动物造型的盒子里喔。」学姐十分兴奋的指著目录上的可爱动物造型，祥兽虽然张牙舞爪的怒吼，配上的却是喜感的眼睛和圆滚滚的身体，整体看来颇有过节的热闹感。
嗯……萧蔺点点头，虽然年节对孤身的自己而言，一向称不上是个有所期待的节日，但是如果只是送个糖这种简单的事……萧蔺用笔把自己的名字加在团购单的後面，数量登记为一。
「你不晓得好事要成双吗？」学姐自动的帮他再添一记，「乖，取个好彩头，不然多的那一盒算学姐送你的。」
「我……」
「你就当作是我的祝福吧，等你的红色炸弹啦！好好的享受最後的单身生活吧……结了婚之後啊，就有很多的人情烦恼，公婆啦，娘家啦……烦都烦死了。」
结婚……想到这里，萧蔺年轻的心里，微微的蒙上了阴影。
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隆冬十二月过去，不知不觉，越来越靠近新年。
最後一天上班日到来，返家时多出来的手提纸袋里，是两包刚刚领到的糖果，喜气洋洋的动物肚子里是甜甜的糖果，萧蔺怎麽想，都觉得向来稳重的教授会觉得小孩子气。
不过年纪再大一点的长辈，也许就又觉得童趣了。
萧蔺心里有几种打算，正思考著，听见有人叫唤自己的声音。
「你回来啦。」看见萧蔺进门，范颂铭出声。
察觉到范颂铭好像是在等自己，萧蔺直接走到客厅，「教授还没吃晚饭吗？」
「是啊，想说一起去吃饭，顺便等等要去买些礼品带回老家去。一起去吧？」
教授是在暗示自己过年要回去家里了，萧蔺想，对方显然很有技巧的避开了自己过年无处可回的窘境，但是邀自己一起去买东西的举动，还是意味著多多少少的有些为自己担心吧？
「好啊，」萧蔺浅浅的笑一笑，「我去放个背包。再说我也要买点东西，不然大过年商店也没在卖吃的，还是得自己动手才行。」
在路旁小店里相对著吃卤肉饭，小菜装在同一碟里，偶尔举箸时颇有灵犀的相让，或是劝菜，这一种看似平常的举动，却都让萧蔺心思浮动。
量贩购物商场里，这个时候人潮已经比平常多上许多。不过学生倒是少，毕竟回乡潮已经发酵，这样原先准备用来应付的「十种万一的理由」也许就不需要派上用场，所以萧蔺也就比较放下心来。
教授把推车留给萧蔺，两人分别去买自己需要的东西。
心里有一点简单的打算，所以萧蔺拣选的都是些叶菜蔬果，附加一只手扒鸡，回到共用的购物车前放好了，他站在原地想了一想，觉得大概再买一瓶罐装果汁就差不多了。
教授在人群里抱著六个排作一盒装的水蜜桃，在熟食部门看不见青年，转了几个预期的点，也没有见到对方。
身边的人潮来来往往，见不到他，也不知道该到哪里找他……
范颂铭心里忽然有一瞬充斥著微妙的慌张。
原本他已经掏出手机来要询问，眼角忽然看到那一个有些单薄的身影。
很奇妙的，范颂铭没有出声叫他，只是隔著一段距离，默默跟著他的脚步。在商场里不比外面的气温，萧蔺把外套脱了下来，勾在手肘上。
而後他看著主人翁身上微透的衬衫下摆擦过路旁促销的罐装茶叶，扬起一个弧度，旋即迎面而来的是商场试饮车摊的茶香，这个时刻，他竟然觉得萧蔺隐然带著几分飘逸。
范颂铭这个年代的人多半觉得衬衫不扎进裤子里，就全身不对劲，从前看见的时候只觉得时代变了，年轻人的审美观不一样了。
当萧蔺的衣角又因为路人从旁飞奔而翻曳起来的时候，范颂铭第一次觉得自己能够真正欣赏到横跨另一个世代的美感。
「怎麽说，最重要的还是要能够聊天吧，」当时另一位列席的未婚教师，在某一场演讲後与范颂铭的聊天里这样说道：「在意的也不只是双方的年龄差距，还更怕比自己年轻的对象，你说的明星她没印象，她讲个笑话你根本搞不清楚点在哪，笑得很勉强……代沟真是可怕。」
自己的起居、饮食习惯、喜欢的运动休閒……种种的老派作风至今也已经尽数坦承以对。
生活上面两个人尚能互相适应，实际层面的磨合说起来已经算是颇为顺利。
然而精神层面呢？范颂铭看著那个青年蹲在饮品量贩的集中区，歪著头像是在思索口味的选择。
看见他拿起苹果汁是一个结论，但是为什麽选苹果汁而不是葡萄汁，如果没有试图去了解，苹果汁这个东西就会变成只剩下一个印象。
印象是刻板的，人却是活生生的。两个活得够久，却又彼此毫无交流，缺乏体会的人，就会产生代沟，理解上的误差。
范颂铭走到萧蔺旁边蹲下，跟著看了一会儿，「……你好像没有吓到？」
「你的皮鞋声我认得啊。」萧蔺伸手放回苹果汁，之後转而去取柳橙汁，而後把手探到货架最里面，察觉到教授有别於平日一直注视著他，萧蔺接著解释：「後面的保存日期比较晚。」
「比较喜欢柳橙？」
萧蔺笑起来，「纯粹因为特价。」他看见教授手里的水果礼盒，接过来掂了掂，从盒缝嗅著，「水蜜桃吗？」
「嗯。」教授顺手取过放在地上的大罐柳橙汁抱著。
两个人都站起身来，走路回到购物车的途中，虽然时间差已经有点久，也许会显得突兀，但范颂铭又开口：「因为他们年纪大，吃不了硬的东西。」
萧蔺试探的问：「所以那些瓜子、乾果等等，也都不行吗？」
「嗯。不要说硬的，软到黏牙也会有问题。」
那一刻萧蔺觉得原先想把那包糖果送给教授，让他带回去做为礼品的想法，也许是不适合的了。
两个人购物回家之後，萧蔺整理该放进冰箱的食物，教授则开始收拾简单的行李。
因为在厨房，所以他顺便泡了一些茶水，端到客厅时发现没有人，於是他转而迈步到书房，最後发现亮灯的是卧室。
因为两手都拿著茶杯，所以萧蔺无法敲门，「我进来罗。」
范颂铭随即放下手边的衣服，拉开门板。
看著对方放下杯子之後，教授拿起热茶喝了一口，又回去坐在床沿整理行李。
萧蔺没有离开，缩起小腿盘据在教授用惯的电脑椅上，偶尔出声提醒要带的东西。
在行李袋被拉上的那一刻，萧蔺忍不住问了：「你是不是等等就开车回去了？」
教授转而坐到离他最近的床沿，「等我睡醒。」
「也对，那，你早点睡……」萧蔺正要从椅上跳下来，却发现教授伸手拉动把手，整张椅子连同自己顺著滚轮滑到距离对方极近，几乎可以亲吻的距离。
然後那双手摸上萧蔺的腰际。
「今天的你……很不一样。」
「不一……样？」萧蔺的话语因为对方大拇指在皮肤上来回的热度而有些不连续。
亲吻袭来，绵密、湿润又柔软……这算是小别前夕的缠绵吗？萧蔺惊讶於对方微微异样的热情，和第一次如此露骨的抚摸。
以为几个吻就会结束的激情，没有想到教授脱下眼镜抛向桌上，转而将他顺势抱起，两个人转瞬就到了床上。
这是第一次萧蔺非常清晰的见到范颂铭未著眼镜的脸。
从前都是在有些睡意的情形下见到，或是早晨，或是情潮过後。但也多半灯光昏暗。
范颂铭发现萧蔺在亲吻里异常认真的注视，「怎麽了？嗯？」
「没有，只是……想看清楚一点。」
「你随时都能看啊。」范颂铭吐息在对方的脖子，沉醉在泛起的红潮，就在他已经伸手解开身下恋人几颗衣扣的时候，萧蔺却像是忽然惊醒一般急急说道：「不行，教授……现在不行……」
看著萧蔺涨红的脸，范颂铭不解，调情里对方明明也十分投入才是，「怎麽了？」