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陶陶立马进柴房去烧水，心情忐忑地看着园子外面。她也不蠢，知道聂旸来肯定是为了昨天在兰香馆发生的事情，不知道叶猛是怎么打算的。有些讨厌起这万恶的封建社会来，感觉自己的命运就象浮萍一样无依。或许只有快点儿替自己赎身，恢复了自由，她才能摆脱现在“任人鱼肉”的处境。看来得快点儿存钱！
陶陶在柴房里思考自己的人生大计，园子里，叶猛和聂旸寒暄了几句后，开始切入正题。
聂旸看了一下柴房的方向，问：“你真的不愿意割爱？”
叶猛顺着他的目光瞥了一眼，很笃定地点头，“是的。”
聂旸和他相交多年，也知道他的脾气一向执拗，否则也不会执着了两年，对于一些旧事仍然耿耿于怀，还放不下。他无奈地摇了下头，“你就一点儿也不担心？要知道很快便秋试了，接着你很可能明年春季便会入京参加京试。这事儿恐怕会影响到你的仕途！他……说句你不爱听的，我可是知道他不是你娘的娘家人，值得吗？”这家伙为了个小书童，前程都不想要了吗？
叶猛站起身，含笑略带讽刺地说道：“聂兄，看来你进京的时间太长了，也学会了不少东西啊！但小三儿于我……不是普通的家丁或者书童。如果你了解我的话，还是不用劝了。”
聂旸皱着眉头问：“你……肯放下从前的事情，是因为他？”
叶猛点了下头，聂旸似乎明白了点什么，苦笑一下，说：“其实事情已经过去两年了，即使没有他，我相信你也该想通了。那本就不是你的错！只是个意外而已。”
叶猛眼里闪过一丝黯然的情绪，低声说：“但是没有他，我好不了那么快。”这两年府里除了父母、二娘和乳娘，谁不是将他当怪物一样看待？就连三弟也时常戏耍他！只有小三儿，从他进府跟了他那天开始，他就没听信过传言，故意疏远他。或许他就是那剂心药，安抚了他患得患失的心。
聂旸叹道：“可是为了他，搭上你的前程……会不会有点儿得不偿失？”
叶猛负手说道：“聂兄，在你心里什么是最重要的？功名利禄？”
聂旸反问：“不是吗？你我进书院那日，我还记忆犹新。大家不都是为了锦绣前程吗？”
叶猛久久凝视着他，没一阵忽然笑了，“是的。当年你我进书院时，先生问起大家的志向，每个人都慷慨激昂地说将来要为朝廷效力，成为国之栋梁。”
他又带着几分轻蔑地笑道：“但如今我不是这样想的了。如果大哥尚在，或许我还和当年一样，但正因为他不在了，我才知道什么叫做世事无常。从他离开我的那天起，我第一次明白了，我心里什么才是最重要的。而且如果一切真的象你说的那样，因为我不肯割舍自己的书童而断送了我的前程，这样的朝廷，值得我去为他效命吗？”
聂旸愣了一下，他没想会从自己的挚友口里听到这样大逆不道的话，站起身有些纠结地说：“怕只怕到时你身不由己。”
叶猛冷笑一下：“身不由己？我现在不过是在局外而已。”
聂旸吃惊地问：“你为了个书童，打算放弃仕途？”他有点儿不敢想象，这两年叶猛究竟经历了些什么，居然变得这样偏执。
陶陶正好端着茶水走出来，听到聂旸的话，惊得手里一滑，一壶滚烫的茶水就掉在了地上。叶猛听见响动，立刻转身朝她走了过来，抓起她的手面无表情地看了起来，“有没烫着？”
陶陶摇了下头，愣愣地看着叶猛，聂旸说的话是真的吗？他真的因为她，打算放弃自己的前程？这代价也太大了吧！他们不过是萍水相逢的主仆而已，值得吗？心里虽然有点儿感动，但她的到来只是场意外，不想改写任何人的命运。
叶猛看了小三儿一眼，不想他搅和进这件事情，收回手后说：“没事的话，你就去再烧一壶茶来吧！”
聂旸看着两人之间的神色，低眸想了一瞬，等小三儿离开后才对叶猛说：“这事儿我已经替你想了个解决的方法，你大可不必再为这件事情烦恼了。”
叶猛转过身，含笑应道：“多谢。”
聂旸坏笑一下，说道：“不过我想你会知恩图报的吧？”
叶猛问：“你想要我怎么报答你？”这家伙分明有些不怀好意，难道他又有了什么鬼点子？他能处理掉昨天的事情，他一点儿都不意外，事情因他而起，他肯定会给他一个交代的，但对他索要的报酬很感兴趣。
聂旸挑眉说道：“我要小三儿。”
叶猛怒道：“不可能！”
聂旸含笑说：“我不会强取！但若你秋试输给了我，小三儿就得跟我走。”
叶猛脸上青筋浮现，恨恨地看着他说：“小三儿不是赌注！”
聂旸也不等他再说什么，转身便朝园子门外走去，扬声留下一句话：“记得！别输给我，不然小三儿就归我了。就这么定了！”完全不再给叶猛反驳他的机会。
作者有话要说：畅少看好戏：“二哥，聂旸和你争小三儿呢！”
猛少哼道：“就他？他是不知道死字怎么写的吧？”
畅少掩嘴：“小心输了，小三儿就要跟着他走了。”
猛少怒道：“谁说我会输？”
畅少奸笑：“小三儿，快来看啊！他说不将你当赌注的，背地里却较上了劲。结果你还是赌注！”
陶陶在数银子，“还有差多少可以赎身呢？这鬼地方，呆不下去了，一群不正常的公子哥！”
猛少好威武是不？要不要摇旗呐喊下？给他助助威？
呃，昨晚忘了说，这星期有点儿时间，1…4会日更哦。
只要香香有时间，一定会很勤劳的哦。
31、祸从口出的杯具
聂旸走后，叶猛一个人呆在书房里写着字。
陶陶端了一杯水进去，在书案旁立了一会儿，见叶猛似乎很专注，只好转身准备走开。聂旸走的时候，故意大声地说了那么一句话，她即使躲在柴房里也听见了，但叶猛好像一点儿都不紧张。她不想跟着别人，至少现在不想！她值钱货的小日子才刚刚安定点儿，可不想出什么乱子。
叶猛目光低垂，望着自己的字帖，一笔一划地写着，嘴里似有似无地问：“你好像有话和我说。想说就说吧！”说完，手里的字也写完了，他放下毛笔，抬起眸子看向小三儿。
陶陶犹豫了一下，转过身，低声问：“少爷真的因为我打算放弃功名？”虽然她觉得自己没那么大的“魅力”，但不是怕事情有万一吗？她可不想因为自己毁掉一个大好少年的前程啊！
叶猛看了小三儿一会儿，淡然地问：“我有说过这句话吗？”怎么这家伙和聂旸一样的天真？想法那么简单？他由始至终没说过会放弃啊！他只是想走一条自己愿意走的路而已。
陶陶鼓起勇气，含笑走到叶猛身边，拿起他刚才放下的毛笔，在另一张宣纸上写了一副对联。停笔后，叶猛久久凝视着那张纸，嘴角微微扯动了两下，问：“你在劝我？”
陶陶笑着点了下头，尽量让自己笑得开心一点儿，“少爷，你读书究竟是为了什么？”
叶猛拿起桌上的那张纸，放在手心上，细细地打量着。
“风声雨声读书声，声声入耳。家事国事天下事，事事关心。”他的目光在这副对联上游离了一阵，才放下手里的字，似乎略有所思。
陶陶一直站在边上，没再说话，目光不时地随着叶猛的身影转动着。叶猛低头在书房里走了一阵，停下来后又问：“你……为什么那么在乎我考不考功名？”他有些好奇，小三儿是在关心他吗？
陶陶说：“在我的家乡，有很多的孩子想读书，但是因为家里没有钱，却没办法去念书。他们只能在家种田，放牛，帮家里干活。一辈子只能怀揣着这个梦想做人！少爷，你现在有书念，也有那么好的环境，为什么却好像一点儿都不上心呢？”
她的脑海里浮现出从前在报纸上看到的那一张张带着渴望的脸，曾经她也在想，或许有一天她有能力了，一定要为这些孩子做点儿事情，哪怕是杯水车薪也好！虽然她现在动机不纯，但也想激励下少爷的。
叶猛听着小三儿的话，眼里闪过一道怜惜的光，他是在说他自己吗？他负起手，沉思一阵问：“这和我考不考功名似乎一点关系都没有。”他的人生，小三儿还不懂。
陶陶摇了下头，“不，这和少爷很有关系！如果少爷不想让自己的命运掌握在别人的手里，你只能比他们做得更出色，否则你的命运只能一辈子捏在别人的手里，而无法自主。做官，你或许就有能力去改变一些事情，也可以有能力将我留在你身边。什么地方不合理，�