按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
肖特兰兹（2）
“人其实无所谓，”他有一搭无一搭地搭讪着。
这位母亲猛然带着深深的疑问抬起头看看他，似乎怀疑他的诚意。
“你怎么解释‘所谓’·”她尖刻地问。
“很多人并不那么重要，”他回答，被迫把话题引深了。“他们还说说笑笑呢，最好让他们全滚。从根本上说，他们并不存在，就没他们。”
她在他说话时一直凝视着他。
“我们才不想象他们的存在呢，”她刻薄地说。
“没什么好想象的，所以说他们不存在。”
“哼，”她说，“我可不会那么想。他们就在那儿，不管他们是否存在，他们存在与否并不取决于我。我只知道，他们别想让我把他们放在眼里。不要以为他们来了我就得认识他们。在我眼里，他们跟没来一样。”
“没错儿，”他答道。
“是吗？”她又问。
“就跟没来一样，”他重复道。说到这儿他们都停下来不说话了。
“可他们的确是来了呀，真讨厌，”她说。“我的女婿们都来了，”她有点自言自语地说。“如今劳拉也结婚了，又多了个女婿，可我真分不清哪个是张三哪个是李四。他们来了，都叫我妈妈。我知道他们要说什么——‘你好，妈妈。’我真想说，‘我怎么也算不上是你们的妈妈。’可有什么用·他们来了。我有我自己的孩子，我还是能分辨出哪个是我的孩子，哪个是别的女人的孩子。”
“应该是这样吧，”伯金说。
她有些吃惊地看看他，或许她早忘了是在跟谁说话。她找不着头绪了。
她漫不经心地扫视了一下房间，伯金猜不出她在找什么，也猜不出她在想什么。很明显她是在注意自己的儿子们。
“我的孩子们都在吗？”她突如其来地问他。
他笑笑，吃了一惊，也许是害怕。
“除了杰拉德，别人我不怎么认识，”他说。
“杰拉德！”她叫道。“他是孩子们当中最没用的一个。你没想到吧，是不是·”
“不会吧，”伯金说。
母亲远远地凝视了自己的长子好一会儿。
“喂，”她令人不可思议、嘲弄地吐出一个字来。这一声让伯金感到害怕，他似乎不敢正视现实。克里奇太太走开了，把他忘了，但一会儿又顺原路走回来了。
“我很愿意他有个朋友，”她说，“他从来就没有朋友。”
伯金低下头盯着她那双蓝色的凝眸，他理解不了她的目光。“我是我弟弟的看护人吗？”他轻声地自言自语道。
他记起来了，那是该隐 的叫声，他微微感到震惊。如果说谁是该隐，那就是杰拉德。当然他并不是该隐，但他确实杀害了他的弟弟。那纯属偶然，他也不必对杀害弟弟的后果负责。那是杰拉德小时候，在一次偶然事故中害死了自己的弟弟。不就是这么一档子事吗？为什么要给造成事故的生活打上罪恶的烙印并诅咒生活呢·一个人靠偶然活着，也因偶然而死，难道不是吗？一个人的生活是否取决于偶然因素·难道他的生活只与种族、种类和物种普遍相关联吗？难道不是这样吗？难道就没有纯粹偶然这一说吗？是否发生的任何事情都具有普遍意义·是吗？伯金站在那儿思忖着，忘了克里奇太太，正如她也忘记了他一样。
他不相信有偶然这回事。在最深刻的意义上说，一切都交织在一起。
就在他得出这个结论时，克里奇家的一个女儿走上前来说：
“亲爱的妈妈，来，把帽子摘掉吧，嗯·咱们就要坐下用餐了，这是个正式场合，不是吗，亲爱的·”说着她把手伸进妈妈的臂弯里，挽着她走了。伯金随后立刻走过去同最近的一位男士聊起来。txt电子书分享平台
肖特兰兹（3）
开宴的锣声响了，人们抬头看看，但谁也没向餐厅移动脚步。屋里的女人们似乎感到这锣声跟她们无关。五分钟过去了，老男仆克罗瑟焦急地出现在门道里，求助地看着杰拉德。杰拉德抓起架子上的那只弯曲的大海螺壳，没跟任何人打招呼就吹出了振聋发聩的一声。这奇特的海螺声令人心颤。这一招儿可真灵，人们纷纷动作起来，好像听到同一个信号指挥一样一齐向饭厅挪动。
杰拉德等了一会儿，等妹妹来做女主人。他知道他的母亲是不会尽心去尽她的义务的。可妹妹一来就急急忙忙奔向自己的座位去了。所以只好由他指引客人们入席了，他做这件事时显得有点太专横。
开始上餐前小吃了，饭厅里安静了下来。就在这时，一个留着长长披肩发的十三四岁的姑娘沉着冷静地说：
“杰拉德，你弄出那么可怕的声音来招呼客人，可你忘了招呼爸爸。”
“是吗？”他冲大伙儿说，“我父亲躺下休息了，他不太舒服。”
“他到底怎么样·”一位出嫁了的女儿问，眼睛却盯着桌子中间堆起的那块巨大的婚礼蛋糕，蛋糕上落下些假花儿来。
“他没病，只是感到疲劳，”留披肩发的温妮弗莱德回答道。
酒杯里斟满了酒，人们个个儿都兴高采烈地聊着天儿。远处的一桌旁坐着母亲，她的头发仍松松地盘着。伯金坐在她边上。有时她会恶狠狠地看一眼那一排排面孔，伸着头毫不客气地凝视一会儿，然后声音低沉地问伯金。
“那个年轻人是谁·”
“不知道，”伯金谨慎地回答。
“我以前见过他吗？”她问。
“不会吧。反正我没见过，”他答道。于是她满意了。她疲惫地合上了眼睛，现出一副安详的神态，看上去很像憩息中的女王。然后她又睁开眼，脸上露出社交场上的微笑，一时间她很像一位愉快的女主人了。她优雅地向前倾倾身子，似乎人人都深受欢迎，皆大欢喜。然后阴影突然回到她脸上，那是一种阴郁、鹰一样的表情，她像一头争斗的困兽那样，眉毛下露出凶光，似乎她仇视所有的人。
“妈妈，”迪安娜叫道，“我可以喝酒吗？”迪安娜比温妮弗莱德年长些，很漂亮。
“行，你喝吧，”母亲木然地回答，她对这个问题压根儿不感兴趣。
于是迪安娜示意下人为她斟酒
“杰拉德不该限制我喝酒嘛，”她平静地对在座的人们说。
“好了，迪，”哥哥和蔼地说。迪安娜一边喝酒一边挑战般地扫了哥哥一眼。
这家人之间这样无拘无束，有点无政府主义的样子，真奇怪，这与其说是放任自由不如说是对权威的抵制。杰拉德在家中有点支配权，并不是因为他处在什么特殊位置上，而是因为他有压倒别人的性格。他的声音和蔼但富有支配力，这种声音的特质震住了他的弟妹们。
赫麦妮正同新郎官讨论*。
“不” ，她说，“我认为提倡爱国主义是一种错误，国与国之间的竞争就像商行与商行间的竞争一样。”
“哦，你可不能这么说，怎么能这么说呢·”杰拉德大声说。他很热衷于争论。“你不能把一个种族等同于一个商业康采恩。而民族大概指的就是种族，民族的意思就是种族。”
一时间大家都不说话了。杰拉德与赫麦妮之间总是这样令人奇怪地客客气气，但又相互敌视，他们两人可说得上是势均力敌。
“你以为种族等于民族吗？”她若有所思地问，脸上毫无表情，口气游移不定。。 最好的txt下载网
肖特兰兹（4）
伯金知道赫麦妮在等他参加讨论，于是他尽责地开口道：
“我觉得杰拉德说得对，种族是民族的根本因素，至少在欧洲是这样。”
赫麦妮又打住不说话了，似乎是要让这条论断冷却一下。然后她作出一个奇怪的权威性假说：
“不错，就算是这样吧，那么提倡爱国主义不就是在呼唤种族的本能吗？难道这不更是在提倡商业的本能·这是一种占有财富的本能。难道这就是我们所指的民族·”
“也许是，”伯金说，他心里感到现在讨论这个问题不合时宜，场合也不对。
可杰拉德现在正在争论的兴头上，仍要争论下去。
“一个种族可以有其商业性的一面。”他说，“事实上，它必须这样，这跟一个家族一样，人必须得有给养才行。为了给养，你就得跟别的家族争斗，跟别的民族斗。我不明白，你们为什么不这么看。”
赫麦妮又不说话了，只是露出一副霸道、冷漠的神态。然后她才说：“是的，可以不这样，我觉得挑起敌对精神是不对的，这会造成仇恨并与日俱增。”
“可是你能够取消竞争精神吗？”杰拉德问�