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“也许是吧，”他说着变得既冷漠又倨傲。他受到了冒犯，摆出一副傲慢的架势，对她敬而远之。
厄秀拉不喜欢他了，但同时她感到一种失落。她看着蹲在岸上的伯金，发现他像在主日学校里一样呆板、自命不凡，这样子让人反感。但他的身影既敏捷又迷人，让人感到极其舒畅：尽管一脸病态，可他的眉毛，下颏以及整个身架似乎又是那样生机勃勃。
他给她造成的这种双重印象令她恨得五内俱焚。他有一种难得的生命活力，这种特质令他成为一个别人渴望得到的人；另一方面，他是那么可笑，竟想做救世主，像主日学校的教师一样学究气十足、呆板僵化。
他抬起头来看看她；发现她的脸上闪烁着一层奇谲的光芒，似乎这光芒发自她体内强烈的美好火焰。于是他的灵魂为奇妙的感觉所攫取。她是被自身的生命之火点燃的。他感到惊奇，完全被她所吸引，情不自禁向她靠拢。她像一个神奇的女王那样端坐着，浑身散发着异彩，几乎是个超自然的人。
“关于爱，”他边说边迅速矫正着自己的思路。“我是说，我们仇恨尘世是因为我们把它庸俗化了。它应该有所规定，有所禁忌，直到我们获得了新的，更好一点的观念。”
他的话增进了他们两人之间的理解。
“可它指的总是一回事，”她说。
“哦，天啊，不，不是那回事了，”他叫道，“让旧的意思成为过去吧。”
“可爱还是爱，”她坚持说。她的眼睛里放射出一道奇特、锐利的黄光，直射向他。
他在这目光下犹豫着、困惑着退缩了。
“不，”他说，“不是。再别这样说了。你不应该说这个字。”书 包 网 txt小说上传分享
湖中岛（5）
“我把它留给你去说，让你在适当的时候把这个字从约柜①【一个藏有摩西诫律的神圣柜子，以色列人携之出埃及。】中取出来。”她嘲弄地说。
他们又对望了一眼，厄秀拉突然背过身去，然后走开了。他慢慢地站起身来到水边，蹲下，自我陶醉起来。他掐下一朵雏菊扔到水面上，那花儿像一朵荷花一样漂在水面上，绽开花辦儿，仰天开放。花儿缓缓地旋着，慢慢地舞着漂走了。
伯金看着这朵花漂走，又掐了一朵扔进水里。然后又扔进去一朵，扔完了，他就蹲在岸边上饶有兴趣地看着它们。厄秀拉转过来看到此情此景，一股奇特的感情油然而升，似乎发生了什么事，可这一切都一目了然。似乎她被什么控制住了，可她又说不上来是什么。她只能看着花儿在水上打着旋，缓缓漂然而去。这一队白色的伙伴漂远了。
“咱们到岸边上去赶它们吧，”她说，她怕再在这儿困下去。于是他们上了船。
上了岸，她又高兴了，又自由了。她沿着岸边来到水闸前。雏菊已碎成几辦，这儿那儿散落在水面上，闪着白色的光芒。为什么这些小花辦令她如此动情，以某种神秘的力量打动了她·
“看，”他说，“你叠的紫色纸船正护送它们，俨然一支护船队呢。”
几辦雏菊迟迟疑疑地向她漂来，就像在清澈的深水中羞赧地跳着交谊舞。它们那欢快的白色身影愈近愈令她动情，几乎落下泪来。
“它们何以这样可爱·”她叫道，“我为什么觉得它们这样可爱啊·”
“真是些漂亮花儿，”他说，厄秀拉那动情的语调令他难耐。
“你知道，一朵雏菊是由许多管状花冠组成的，可以变成一群个体。植物学家不是把雏菊列为最发达的植物吗？我相信他们会的。”
“菊科植物吗？是的。我想是的，”厄秀拉说，无论对什么她总是不那么自信。一时间她很了解的事物会在另一个场合里变得可疑起来。
“这么说，”伯金说，“雏菊是最*的了，所以它是最高级的花，因此它迷人。”
“不，”她叫道，“决不是。它才不*呢。”
“是啊，”他承认道，“它是一群金色的无产者，被一群无所事事的富人像一圈白边儿一样圈着。”
“可恶，你这种社会等级的划分太可恶了！”她叫道。
“很可恶！这是一朵雏菊，只谈这个吧。”
“行，就算爆了个冷门吧，”她说，“如果一切对你来说都是冷门就好了，”她又嘲弄地补上一句。
他们无意识中拉开了距离。似乎他们都感到吃惊，站在那儿一动也不动，人显得懵懂起来。他们的小小冲突令两人无所适从，变成了两股非人的力量在交锋。
他开始感到自己错了。他想说点什么来扭转这种局面。
“你知道，”他说，“我在磨房这儿有住所吗？你不认为我们可以在这儿好好消磨一下时光吗？”
“哦，是吗？”她说，对他那自作多情的亲昵她才不去理会呢。
他发现了这一点，口气变得冷漠多了。
“如果我发现我一个人可以过得很充裕，”他接着说，“我就会放弃我的工作。这工作对我来说早就名存实亡了。我不相信人类，尽管我装作是它的一员。我压根儿不理会我所依靠的社会信仰。我厌恶这行将就木的人类社会有机群体，因此干教育这一行纯粹是没用。我能脱身就脱身，也*天吧，变得洁身自好。”
“你有足够的生活条件吗？”厄秀拉问。
“有的，我一年有四百镑收入①【1908年劳伦斯教小学时年薪只有95镑。第一次大战后他和弗里达每年节衣缩食，只花150镑。】，靠这个生活很容易。”
“赫麦妮怎么办·”厄秀拉问。
“了了，彻底了结了——吹了，永远不会破镜重圆。”
“可你们仍然相互理解·”
“我们很难装作是路人，对吗？”
他们不说话了，但都很固执。
“这岂不是折衷的办法·”厄秀拉终于说。
“我不认为这是折衷，”他说，“你说怎么个折衷法儿·”
又沉默了。他在思索。
“非得把一切都甩掉不可，一切——把一切都拋弃，才能得到最后想得到的东西，”他说。
“什么东西？”她挑衅地说。 “我不知道，也许是自由吧，”他说。
可她希望他说的那个字是“爱”。
水闸下传来刺耳的犬吠声。他似乎被这声音搅乱了思绪。可她却不去理会。她只是感觉到他心绪不宁。
“我知道了，”他压低嗓门说，“是赫麦妮和克里奇来了。她要在房子装上家具之前来看看。”
“我知道，”她说，“她要监视着你装饰房间。”
“也许是。这有什么？”
“哦，没什么’没什么，”厄秀拉说，“但是我个人无法容忍她。我觉得她是骗子，你们这些人总在说谎。”她思忖了一下突然冒出一句：“我就是在乎，她帮你装饰房子我就是不乐意。你总让她围看你，我就是不乐意。”
他皱起眉头沉默不语。
“也许，”他说，“我并不愿意让她装饰这儿的房间——我并不愿意她缠着我。可我总不能对她太粗暴呀，何必呢·不管怎么样，我得下去看看他们了。你来吗？”
“我不想去，”她冷漠但犹豫地说。
“来吧，对，来吧，也来看看房子。”
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