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我不知道他是否已经洞察了所有的一切。霍尔特以前是公立学校的学生，曾经开办过夜间俱乐部，曾经是那么低调和自谦，因而使他显得很迷人。他告诉我最好写他的妹妹安娜布尔——的另一个支持者，她曾经帮他开办新闻简报，现在管理着欧洲最大的手机连锁零售店欧洲部分的电子商务业务。但他为什么不建议我写他呢？不，不，这只是他的一种商业策略，后来他告诉我，约翰逊曾经告诉他让别人经营——他已经安排了一位老朋友罗布·凯尔茜，这样可以减轻压力而远离新闻的头版头条。真的吗？他的妹妹直截了当地告诉我，因为查理以前接受过新闻记者职业培训，他了解记者想知道什么，这是别的企业家所不具备的。
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故事7：抱负（2）
但对我来讲，最感兴趣的是他的关系网。朱莉·梅耶最近在《金融时报》的市场焦点论坛上把吹嘘了一通，她其实也是电子世界网络刊物《第一个星期二》的合作创刊人。威尔逊·哈维是霍尔特的代理人，过去常帮忙组织在伦敦的《第一个星期二》活动，在网站上为梅耶的风险投资基金进行融资。霍尔特的妹妹安娜布尔去 任职前，曾在欧洲工商管理学院读书，而梅耶是她的同班同学。
业务当然是由千万富翁查尔斯·邓斯通和戴维·罗斯来领导，他们是约翰逊在阿平厄姆学校时的同学。霍尔特则去迎接他的最大竞争对手——的挑战。众所周知，参加俱乐部每月例会的成员，都拥有雄厚的资金、精湛的专业技术、良好的社会家庭背景，都比较低调，他们就是新时代的贵族。
霍尔特给人的第一印象是：他不像一个积极向上的人，因为其发型普通，举止谦和，笑起来有点讨好他人的意味，这些给人感觉太普通了。他整个面部线条很柔和，似乎在说：小家伙，别担心。威尔逊·哈维告诉我，“根据 ＆ 公司的统计，在全英国增长最快的公司中，排名第67位。”然后他咯咯大笑，既好像很骄傲，又好像觉得这个数字是多么荒谬。据其他人讲这是他最有效的一招，约翰逊又补充道：“别被表象迷惑了，在他内心深处掩藏着巨大的野心。”
公司的会议室位于远离市区的一座建筑物的一层。我坐在里面听霍尔特讲述他的经历：他生于纽卡斯尔，是家中的长子，底下有两个妹妹，父亲曾开办过英国第四大运输公司，后来卖给了公司。接着父亲又开办了一个商务会所，并进入了诺森伯兰郡的贵族阶层。那些了解霍尔特的人都说他的家庭底蕴很深厚。当他21岁的时候，他父亲给了他一部分的股票，作为他的启动资金，他把股票卖了五万英镑。他对将来早有打算，大学时候就开始开办俱乐部，收集杂志信息。
但是毕业十年后他才找到了自己的位置。他先在曼彻斯特大学读英语专业，然后去加的夫记者学校进修，曾在《旗帜晚报》下的“伦敦人日记”专栏打过短工。他很不喜欢这份工作，后来就放弃了。之后，他在英国出版《绿色生活》——是关于绿色生活体系的一本书，他自豪地告诉我，这本书至今在亚马逊网上书店还很畅销。
后来他还是没有找到理想的工作，钱也花光了，于是他开始从事技术公共关系，这是一笔很有潜力的生意，“除了开会，我乐意做任何事情，我想如果我自己开办这样的公司，会更竭尽全力地为客户服务。”所以，与搭档保罗·伯吉斯一起，创办了威尔逊·哈维公司，当时只有一个客户，连办公室都没有。“我们用我们的中间名字命名，因为我们想让它听起来像一个专业化公司，但又不想与我们的名字混淆。”
重要的是开办了威尔逊·哈维公司后不久，他和妹妹买了一堆过期的新闻简报（中心技术、金融信息技术、保险技术报告、金融市场）。这使霍尔特进入了一个利润空间极大的商业世界，同时也充分利用了他在夜总会和社团组织活动中积累的经验。
1999年，他开始唠叨抱怨《第一个星期二》的创办人只是让他组织一些网络活动。约翰·伯朗宁——《第一个星期二》的另一个创办人，对霍尔特当时的抱怨印象深刻，他回忆，“我们一直努力经营是想让它做得更大，而他却说，如果让我做，只是为了生存。”约翰·伯朗宁深有感叹地说：“其实查理可以用自己特有的懒散方式把任何工作做好。”接着他又补充道，表面上他一直是一个夜生活者，实际上他非常向往平静的生活。每天一下班他就快步回到位于海布瑞的家中，当他和当医生的女朋友在一起的时候，与办公室里的他判若两人。
霍尔特精心策划了《第一个星期二》的大型活动中的其中两场，一个是在大棒球广场的大型聚会，当时有1 500人参加。一个是在伦敦夜总会举行的圣诞会议，2 000个代表参加，鲍勃·格尔多夫还发表了演说。后来他又预订了主新闻中心的一个厅，开办了一场私人聚会，100位受邀请者都戴着假发、胡须、面具，他还记得当时无法认清任何一个人，感觉就像是酒吧里面的一群行为怪异的人。
故事7：抱负（3）
网络公司盛行的时候，很需要这方面的活力。虽然是一种羞怯的掩饰，可是却证实霍尔特并没有低估自己。如果问《第一个星期二》的创办人为什么会结束与霍尔特的合约，他们会告诉你，他们觉得霍尔特已经将注意力转移到其他地方，他为自己付出的劳动索取更多的报酬，他的野心已经开始膨胀。
那时，他开始着手把威尔逊·哈维公司所在的大厦改造成电子商务孵化器，圣约翰·里昂大厦以前主要是展出进口的各种茶叶，供客户品尝。霍尔特解释说，大厦的所有者想把它重新装修一下，以更好地利用面向泰特现代美术馆的那块地。一些装修计划被延误了，比如面向千年桥方向新开一个大门，霍尔特抓住了这一机会。
“我已经卖掉了新闻简报，也花光了所有的钱，好在公司正生机勃勃地发展，暂时不需要投入太多现金，网络贸易现在是一个热门，所以我想试一下。”
以前他和一个朋友对电子商务有一些想法，可一直没有认识到它的价值，他们还在不断寻找新的商机，回过头来才发现答案就在眼前。那就是他已经在旧里昂大厦里面拥有一层楼，对公司来说有点过大，为何不把它重新装饰一下，再把剩余空地出租出去呢？
那不是电子商务吗？
他总结陈述道：“北方人都喜欢透过事物的外表看本质。”要强调的一点是，霍尔特是北英格兰人，但不带地方口音，所以很少能看出他是个北方人。和他父亲一样，他非常了解财富。尽管霍尔特在股票上亏了本，也开始怀疑网络公司的发展前景，霍尔特还是给电子商务孵化器注入了资金，并预付了五年的租金。
他认为办公服务市场有空缺，一种是豪华型办公间，有毛茸茸的地毯，墙上挂满高雅的油画，这使每位经营者都看起来像个百万富翁。另一种环境很差，只能称为谈话间。办公间应该有独到之处，感觉就像一群有思想的人的俱乐部，不会有人强迫你怎样做，所以也没有必要过于豪华。
所以他开始设计，地板被拆除，格调统一为白色，从上到下，从天花板到地板统一由玻璃组成，七层共摆设了200张桌子。这些最基本的设施都很漂亮，一应俱全，连一些大公司也难以媲美。比如：放在冰箱里的牛奶，统一打扫卫生，良好的工作环境，丰富的公共藏书，购物及交通便利等都考虑在内，而这些因素恰恰是小型经营者最关注的。
霍尔特又大笑道：“我们是青年旅馆，而不是五星级宾馆，但是并不代表青年旅馆没有才华横溢的人。”
是的，查理，是这样的……
淘金热之后
我们第二次相遇是在孵化器的一次晚宴上，查理·霍尔特刚把不交房租的第一个房客驱逐出去，这件事情确实很不可思议。
他的目的不是很单纯吗？孵化器不仅出租写字间，而且资助那些刚设立有发展前景的产业？那他的利润在哪里？
他说：“好了，我们并不是所有人的孵化器，我们会有所挑选，观察今年在这里入住的20家企业，发现哪一家比较适合合作，风险投资商和其他孵化者一般会在合作之前就先明确是否能够占有40％的股份。”
事实上，另外一个朋友是这样评论霍尔特这段话的：霍尔特既不是一个风险投资商，也不是一个技术专家，实际上他是一个善于投机的商