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显而易见,他非常喜爱剑桥总部——正是因为这一点,他没有像许多人期待的那样在开始营运时就转移至美国(虽然一半以上的收益来自美国)。他仅在旧金山的公司分部保留了一间办公室,在那里呆上四周,其中两周工作,另外两周陪伴在美的女友。据他说,必须在美国设立总部,原因是那里有巨大的市场和充裕的资金。他对硅谷文化有着独到见解,这简直令人吃惊。
“硅谷是一个纯粹的、彻底的我行我素的地方,任何人做任何事情只需通过代理服务器即可。你打开电脑开始工作,但是可能没有人理睬你,因为那么多在线冲浪的人中,你没有找到适合的交流对象。”
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故事6:才智(7)
最糟糕的是,他说,在最初的一段时间里,他甚至无法找到一个能与他谈论社会时事的人。“我想要与他们说话,但是那些家伙却全溜走了。令人沮丧的是他们非常平庸,只想与躲在阴暗角落里的行为古怪的家伙交谈,以为会从这些人手中获得业务。现在每个人都想与我们交谈,但我们对其嗤之以鼻。”
真是令人厌恶,他说。我和我的团队在硅谷的聚会上玩了一个游戏:提名他们其中一人来散布虚构的传奇式成功故事,并让他们在鸡尾酒会上等待,看一看过多长时间这个谣言会传回自己的耳朵。“你知道情况怎么样?”林奇问道,“在晚会结束时,谣言就传回到他们自己的耳朵。”
你已经开始前进
林奇的嘴动得比他的黑色眼睛更快。
自传:“我出生于伊尔福德,但是我却很快离开了那里——哈哈——我的父亲是一个消防队员,母亲是一名护士,我成长于艾塞克斯的切姆斯福德。切姆斯福德像什么?事实上,很难对切姆斯福德做出一个正确的判定,除非你离开那里……”
迈克·林奇的顿悟
但是缘何没有进入主流商业?他说,主要是受外界因素的影响。他曾利用短暂的假期接触了位于马可尼技术公司,令他大受启发,打消了他对公司经营的轻视。“我感受到了他们‘充满热情和魄力’的文化氛围——从根本上说,任何一个有热情和魄力的人,都会全力以赴地去实现自己的目标。以前那些对公司经营的描述:办公室像垃圾场、设备残缺不全,人人都盼望那个可怜的家伙下台以便取而代之……这些都是陈词滥调。”
这些陈词滥调以前常常出现在英国大学校园里。“认为一切完全应该是以成本来驱动的,这是英国最大的问题所在。我对此进行了反思,决定不能再这样下去了。”
像许多学院派企业家一样,林奇也期待着一些艰难的挑战,克服那些似乎是难以逾越的障碍,成为某一学派的领军人物。他的一位顾问悄悄告诉我,林奇甚至喜欢亲自填写个人税收表格,他只对那些令人费解的事情和可能发生的事情感兴趣。可以设想一下,假如他没有管理一家公司,也没有痴迷于在大西洋上驾驶一架喷气式飞机,那么他极有可能是一位拙劣的修理匠,他会从位于萨克福马的家附近的集贸市场上买来老机器,拆开然后又重新装回去。他甚至会围绕自家花园修一条爱德华七世时代式样的小型蒸气机火车轨道。“我喜爱旧的东西,”他说,“你可以从它们中汲取许多有用的东西,人们通常都认为我们比祖先更聪明,但是事实并非如此。”
他搜集“陈旧的垃圾”,同时也在“搜集”时间。“我喜欢干那些事情,你仅从我的公司离开一小时,你就会发现一切都改变了,当我花费一小时驱车去工作时,穿过迂回狭长的没有交通阻塞的乡间小巷,我看见了四季的更替……”
他说,时间对于他来说是永远也不够的,因此时间对于他来说也是比任何东西都弥足珍贵,争分夺秒地创新,这种创新加速了计算机通信的发展。他不断奋进,一如既往。
学院派企业家的轶闻趣事
我认识的一位说,他们一旦遇到逆境,就会暴露出知识分子的傲慢和神经质,他们会说自己比其他任何人都聪明,他们抱怨股票价格,抱怨为何很少有人理解他们的业务,抱怨为何对他们的公司评价如此之差,最终这些人公司的股票下跌速度是其他公司的两倍。糟糕的市场状况似乎在告诉他们:他们并不是自己想象的那样精明,所有的一切都表明的确是这样的。
货币
2001年春天,波特和林奇面临言辞犀利的批评,批评指出,他们在公司的股票价格大跌之前大量套现。实际上,他们均花费数百万英磅来支撑公司,他们都在关注股价的变化,当公司股票价格下跌时,他们用自己的大笔现金苦苦支撑着。林奇大声抱怨那些分析家和投资者并不理解正在发生的事情,导致股票下跌得更加迅猛。
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故事6:才智(8)
人们是否会对他们失望?他们不关心别人的想法和评价吗?他们是否应该紧紧握住手中的股票,为了名誉而努力应对各种变幻莫测的环境吗?
你呢?对此作何回答?
故事7:抱负(1)
一个人雄心勃勃可能受到他人的欣赏,也可能受到怀疑,被认为是自负,但你将勇往直前,承受各种打击,成为焦点人物。心怀大志的年轻人,在前进的过程中要充分发挥自己的聪明才智,不必担心自己是否过度自信,对于你来说,雄心是你走向成功的最大动力。
抱负:对荣誉的一种强烈追求,比如为了炫耀,追求虚荣和华而不实。对荣誉的一种个人渴望,并且会付诸行动。一种强烈的愿望和渴求。
——《牛津英语词典》
天分
第一次认识查理·霍尔特是他给我发了封电子邮件——典型的查理风格:据他的朋友称,他总是在为能够成为公众焦点而煞费苦心。霍尔特是企业的公共关系人员,他想让我看一下他的最新项目——一个称为的电子商务孵化器,位于伦敦城河边,紧挨着千年桥。
霍尔特的方案很简单:拥有房屋产权,将其进行短期租赁,进行宣传,称之为孵化器。一张桌子每月收费500英镑,并提供相关服务,定期举行一些活动。为了公平,他从不限定他们的业务范围。在这栋楼之外,他还成功地开办了一个技术公共关系公司——威尔逊·哈维公司。他通过出售业务手册大大扩展了自己的经营领域,赢得了热心投资者的支持?熏其中包括他的父亲,还有郡治安副长官泰恩的支持。
霍尔特33岁,瘦瘦的,中等身材,穿着时髦的裤子和一件开领衬衫,在这种场合是不适合穿恤的。他领我四处看看,我在想,与孵化器相比,这里是否有更多的可供出租的办公室。孵化器这一概念最初是从美国引进的,通过参股的形式为新企业提供资金、经验和专有技术,以促进新企业的成长。这类企业曾经遍及伦敦及周围地区,它们都有良好的公共关系和非常摩登的名字——诸如,蚂蚁工厂、灵感、-、氧气等等。但是,最近它们似乎都已经销声匿迹了。
尽管电子商务世界里存在很多不确定的因素(股市下滑,大型企业陷入困境),但是霍尔特的楼盘却一直都是满的。开办了六个月后,为了满足更多的需求,争取更多的收益,他已经计划开办另外一个场所,远离芬斯伯里区而与穆尔门毗邻。伦敦的小型电子商务企业似乎都很喜欢他的加入。他谈到要在不同的国家,不同的地方开办。不只是卢克·约翰逊这位不为助阵也要为孵化器提供资金的人相信霍尔特的理念,其他人也相信霍尔特的理念。约翰逊幻想自己是一个发现天才的伯乐,因而在霍尔特身上总共投资了数十万英镑。
当我遇到霍尔特的时候,约翰逊的判断似乎很成功。为了促进在这个地区开展网络培训和孵化器业务,英国贸易工业部已经给和威尔逊·哈维,还有其他三个搭档一张140万英镑的合同。如果这个项目运作起来,这项交易的每个投资人都会获益,尤其是相关的投资者、合作者都将有机会获得收益。
但第一次见面留下印象最深刻的是,他把自己的抱负隐藏得如此高明。霍尔特邀请了我和其他新闻媒体。他露面的时候显得很羞怯,他说:“是的,我确实获了奖,《企业》杂志年度前五位企业家,我想可能只有五个人参加吧。”他大笑。不要被他愚弄了,能以这种方式散布这种消息的人,独有霍尔特。
我不知道他是否已经洞察了所有的一切。霍尔特以前是公立学校的学生,曾经开办过夜间俱乐部