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西点军校的全称是美国陆军军官学校。因这所学校位于纽约以北约50英里的哈得孙河西岸，因而得名西点军校。西点军校创办于1802年，在它的花名册里，几乎可以找到所有美国著名的将军的名字。
麦克阿瑟之所以把西点作为自己最重要的精神家园，就是因为西点的校训使其成长为一代名将。西点有一条著名的校训，这就是“责任－荣誉－国家”。麦克阿瑟与西点有着很深的渊源。首先，他本人是西点军校的学生。麦克阿瑟是在1899年考入西点军校的。他在西点读书的成绩非常好。西点为保证自己的教学质量和学校的牌子，淘汰率极高，大概在1/3左右。麦克阿瑟入学时，他们班有143名学生，第二年剩下了134名学生，第三年剩下了104名学生，而在毕业时，只有91名了。而麦克阿瑟在4年的西点学习中，有3年的成绩都是第一名。麦克阿瑟在西点创造了三个第一：一个是他打破了西点军校学生同时约会7个女朋友的记录，他同时处了8个女朋友；另一个第一是刷新了25年来学校学生平均分数为分的记录；还有一个是获取了西点军校学生的最高军衔——第一上尉。
第二次世界大战时，麦克阿瑟在一次接受记者采访时说：“父亲给我灌输了当兵的思想，而西点圆了我当兵的梦，并把我塑造成为国家的守护神！只有上帝和国家才能改变我的行动，而这一点正是西点校训教育我的，那是我的精神支柱。”
此外，麦克阿瑟还当过西点军校的校长。
第一次世界大战结束后，西点军校面临建校后最衰落的时期。体罚与保守，是西点的两大顽疾。当时国会已有人提出方案，主张取消西点。哈佛大学校长查尔斯·伊利亚特是其中最激烈的批评者，他撰写文章，猛烈地抨击了西点的僵化、死板和因循守旧的教学方法。
为了重振西点，陆军部决定让麦克阿瑟任西点校长。麦克阿瑟起初不大想去，他对找他谈话的陆军参谋长派顿·马奇说：“我不是教育家，我是打仗的。况且那里还有许多教过我的教授，我只能尊敬他们，而不能领导他们。”
马奇曾是麦克阿瑟父亲的副官，他了解麦克阿瑟，认为麦克阿瑟是最好的校长人选，因为麦克阿瑟思想活跃，热爱军事事业，具有创新精神。他威胁麦克阿瑟说：“如果你不去西点当校长，你的军衔将重新变回少校。”
美国的军衔有正式军衔和临时军衔两种。正式军衔一旦被授予，则终生拥有，即使你不担任相应的职务，你的军衔也不会变。而临时军衔则不同，它同职务紧紧挂钩。如果你不担任相应的职务，你的临时军衔也将随之取消。
在第一次世界大战开始时，麦克阿瑟的正式军衔是少校。由于他作战有方，潘兴提拔他当了师长，临时军衔是准将。战争结束后，麦克阿瑟不再担任师长，面临着退回到少校军衔的问题。从准将退回到少校，这个反差太大了。
麦克阿瑟最怕这一点，他马上说：“好的，我去，谢谢你给了我这样一个职务。”为什么麦克阿瑟突然痛快地答应了下来？因为西点军校校长将被授予正式少将军衔。于是，麦克阿瑟成为西点军校历史上第二年轻的校长，当年他39岁。
任职期间，他时刻把“责任－荣誉－国家”作为治校的座右铭，整顿纪律，增设课程，主要着眼于针对未来战争进行军事训练，推行现代化军事教育，很快将西点彻底改造成为世界上最杰出的军校之一。为了培养西点学生的荣誉感和责任感，他大力开展体育活动。在学校体育馆入口的上方，他挂上一块匾，上面镌刻着他的一句话：
今天，在友好场地上播撒下的种子，明天，在战场上将收获胜利的果实！
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责任－荣誉－国家（2）
一直到生命的最后阶段，最让他难以忘却的仍然是西点。1962年5月12日，82岁高龄的麦克阿瑟，不顾重病缠身，应邀参加西点军校授予他西尔维纳斯·塞耶奖的典礼。他对妻子说：“在美国将军中，我是获取战功章最多的一个人，但我最看重的是这一块。即使手脚并用地爬，也要爬到西点去。”
在西点，他发表了他一生中最后一次，也是最精彩、最感人的一次演说：
同学们，你们所从事的职业是武装的职业，这种职业需要必胜的意志！在战争中，没有，也不可能有任何东西可以代替胜利。你们是国家安全的守护者，是国家的卫兵，是国家在战争竞技场上的角斗士，如果你们失败了，国家就会灭亡。不要让那些文人政客的争辩牵扯你们的注意力，你们心中只有一个路标，这就是我们西点的校训：责任－荣誉－国家。
我现在老了，耳朵听不见什么了，但我仍然渴望听到军号那迷人的旋律，听到从那长长队列里传来的阵阵鼓声。即使在梦里，我也渴望再次听到炮声、枪声和战场上那奇怪的哀鸣。在记忆中的黄昏，我时常回到西点，想起让我魂牵梦绕的校训：责任－荣誉－国家。今天，在我淡出人生、淡出世界的前夕，我最后一次和你们一起接受我们西点军校的点名……永别了！
听了麦克阿瑟这仍然威严有力的演说，在场的人无不热泪盈眶。
“我，美国陆军五星上将道格拉斯·麦克阿瑟回来了！”
麦克阿瑟一生说过很多有名的话，为什么说这句话最有号召力呢？这还要从麦克阿瑟军事生涯中最大的一次败仗说起。
1941年12月7日，太平洋战争爆发。当时，麦克阿瑟正在菲律宾担任美军总司令。他率领驻菲律宾美军坚决抗击日军进攻，但仍然抵御不住。麦克阿瑟拒绝了罗斯福总统让其撤离菲律宾的命令，找出老麦克阿瑟留下的科尔特45型手枪，准备在关键时刻自杀，与菲律宾共存亡。然而，1942年2月8日，罗斯福总统以国家的名义，再次命令麦克阿瑟及其家属撤离菲律宾。2月22日和23日，罗斯福和马歇尔连续给麦克阿瑟发电，让其撤离，并允诺让麦克阿瑟到澳大利亚指挥盟军反攻。接到总统和马歇尔的电报后，这位斗士哭了。他对妻子琼说：“我生在陆军，长在陆军，一生习惯于服从命令，可是这个命令我真难服从。”最后，他请求总统允许他在他认为必要的情况下撤离。总统同意了。
3月11日深夜，麦克阿瑟在陆军部的一再催促下，携带妻儿登上PT－41号鱼雷快艇，撤离战火纷飞的菲律宾，去澳大利亚接掌西南太平洋战区的指挥权。4月9日，在菲律宾巴丹半岛作战的75000名美军投降；5月6日，在菲律宾哥黎希律岛作战的15000名美军投降。日军占领了菲律宾全境。
菲律宾战役是麦克阿瑟从军以来遭到的首次失败，而且败得那样惨。他非常悲伤地说：“没想到美军历史上最庞大的一支缴械投降的部队竟出自我的手下。”
麦克阿瑟认为这是自己的奇耻大辱。尽管他在澳大利亚受到英雄般的欢迎，因为他的部队毕竟在盟军连遭惨败的最黑暗的时期，抗击了日军10周的时间。但是，麦克阿瑟这个一向自负高傲的将军，真的一点也高兴不起来。到澳大利亚后不久，他就对采访他的记者们说：“总统命令我冲破日本人的防线，从菲律宾撤离到澳大利亚，目的是要我组织对日本人的反攻，主要目标是解放菲律宾。现在，我出来了，但是，我将会回来！”
“我出来了，但是我将会回来！”战时新闻局认为这句话非常好，建议麦克阿瑟把这句话修改成为：“我们将会回来！”然后公开发表，作为激励美国军民战斗的口号。然而，麦克阿瑟断然拒绝说：“不，不是我们，而是我将回来！”
战争给人类带来死亡与悲伤，而死亡与悲伤一旦注入人类的血液，往往发酵成力量与不屈。有时，人们经历了失败，换来的是刻骨铭心的感悟和坚定不移的决心。麦克阿瑟拒绝修改这句话，与其说是这位名将倔强而高傲的个性使然，不如说是这位名将勇于负责的心的驱动。我个人认为，一位名将之所以有无穷的个人魅力，就在于他敢于为自己的一切，胜利的和失败的一切负起责任。所以他坚持用“我将会回来”，而不是 “我们将会回来”。
责任－荣誉－国家（3）
在此后的太平洋战争中，麦克阿瑟始终把这句话作为激励自己的座右铭。从巴布新几内亚到印度尼两亚，从印度尼两亚到菲律宾，为了这句“我将会回来”，他在整个西南太平洋和日军英勇奋战，甚至不惜和自己的同僚太平洋战区司令尼米兹争夺主