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阿肯色历史上任期最长的州长（2）
意气风发的克林顿州长
1989年的最后几个月里，克林顿一直在打算他的未来，他对自己的未来感到很迷茫。他对无力筹集改善儿童教育、儿童早期教育和医疗保健所需要的资金感到失望，因此他有足够的理由不再寻求第四次连任州长。十年过去了，克林顿明显感觉到自己已经身心疲惫，需要找个时间休息一下了。至于1992年是否竞选总统，他尚未做出决定，并且就算他再次竞选州长，也未必会赢。因为民意测试显示，很多人希望有一个新的州长。
但另一方面，克林顿热衷于政治和政策，他不愿卸任时仍然还有没有实现的心愿。此外，他希望自己在阿肯色的事业能有一个圆满的结局。另外，还有相当一部分人支持克林顿的工作，他拥有一个能干、有活力、非常正直的团体。
9月27日，全国教育峰会在弗吉尼亚大学举行。许多民主党州长对会议抱着怀疑的态度，因为会议不会明确规定联邦政府将增加教育投入。克林顿也不例外，但他还是对会议的前景感到兴奋：峰会可以为教育改革的步骤制定一个路线图。克林顿相信总统对教育的关注是真诚的，即使没有联邦政府追加的经费，他们仍然可以做很多重要的事。
峰会结束后，布什总统亲笔写了一封非常友好的短笺给克林顿，感谢他能与他的下属在峰会上通力合作，并希望在1990年中期选举即将到来之际，教育改革能得到“各方的一致认可”。在接下来的四个月里，克林顿夜以继日地工作，终于与白宫达成协议。
1990年2月底，州长们通过了《危机中的国家》的议案。在接下来的11年里，克林顿作为州长和总统，想尽办法努力实现这些全国性的教育目标。
就在希拉里与克林顿对于是否参选犹豫不决的时候，州长竞选已经开始呈现出一场大混乱的局面。无论他是否参选，都不能改变这样的局势。
在共和党方面，吉姆·盖伊·塔克、州检察长史蒂夫·克拉克和洛克菲勒基金会主席，都宣布参选。他们都是克林顿的朋友，有很强的实力。共和党方面的竞争更为有趣，参与其中的有两位实力强大的前民主党人：不喜欢华盛顿的托米·罗宾逊众议员和声称民主党过于左倾而改换门庭的阿肯色－路易斯安那联合天然气公司前任董事长谢菲尔德·纳尔逊。
在民主党方面，史蒂夫·克拉克退出了竞选，剩下吉姆·盖伊·塔克和汤姆·迈克雷。他们各采取不同的、比共和党人高明的伎俩阻止克林顿参选。他们一方面承认克林顿政绩斐然，另一方面却说他已经黔驴技穷，和现实情况不相符合了。并且他们还说，即使克林顿再次当选，也不可能提出什么新的议案了，反而会使他对州政府各个方面的控制走向集权。
在这样的形势下，克林顿始终无法确定自己的打算，最后决定把3月1日作为宣布决定的最后期限。为此，他和希拉里反复讨论了十多次。在讨论中，希拉里曾经说到，如果克林顿不参加竞选，她愿意出马。但同时，希拉里又劝告克林顿作决定的时候不必考虑她，做自己最想做的决定。
尽管有希拉里的支持，克林顿的心情还是非常复杂。他一想到将要离开已经奋斗十年的工作岗位，而且还有很多目标没有实现，他心中就有很多遗憾。他不是个轻言失败的人，一旦有了决心，就会尽全部的力量去把事情做好。现在他的目标还没有实现，如果就这样放弃的话不符合他的性格和作风。在3月1日的记者招待会上，克林顿宣布他将争取第五次当选，因为他希望再有机会能够完成改善教育和使经济现代化的工作。并且，他坚信他比其他竞选者更有资格胜任这项工作。他还许诺让更多的新面孔加入州政府，尽最大力量避免权力的滥用。克林顿的矛盾心理和些许的傲慢情绪在这个声明中暴露无遗，他似乎对自己的当选已经是胜券在握，但他并没有太掉以轻心。但不管怎么说，克林顿的宣言打消了选民心中最大的疑虑。
阿肯色历史上任期最长的州长（3）
克林顿和希拉里在电视上双双露面，表现出恩爱夫妻的形象
对克林顿来说，他仍然不能掉以轻心。因为在这次竞选中，麦克雷干劲十足。由于他在洛克菲勒基金会多年的出色工作，使他在全州上下拥有众多的朋友和崇拜者。这次，麦克雷采用的是笤帚战术。他在发表正式的参选声明时，手里握着一把笤帚，说他要把州政府清理一下，把陈旧的理念和职业政治家赶出去。麦克雷口中的“职业政治家”就是克林顿，他提出的笤帚战术完全是针对克林顿的。
笤帚战术曾经在竞选中发挥过很大的功效，但这次，希拉里与克林顿决定彻底摧毁麦克雷的“阴谋”。于是克林顿任命格洛丽亚·凯布担任他的竞选经理，以最快的速度组织了一个效率极高的班子，莫里·史密斯负责筹集竞选资金。此外，克林顿本人采取了一种新的战略，他把在工作中取得的成绩作为打败对手最好的武器。
在不遗余力忙碌于竞选时，克林顿不忘继续履行他的使命，推行新的理念。这些理念对选民来说，有很大的诱惑力，克林顿此次的竞选初见成效。
麦克雷明显处于劣势。在不得已的情况下，他被迫加大了对克林顿的批评力度。虽然克林顿对麦克雷的做法不屑一顾，但麦克雷的做法还是起到了一些效果，几乎所有的候选人都批评克林顿过多地参与全国的政治活动，而忽视了本州的事务。这是个不好的苗头。
3月底，克林顿去新奥尔良接受民主党领袖委员会主席的职位，尽心阐述了委员会在福利改革、刑事司法、教育和经济增长等方面的理念对民主党和国家的未来至关重要。民主党领袖委员会所持政见在阿肯色州很受欢迎，但是克林顿的曝光率可能会成为他在竞选中的不利因素，因此，他很快就赶回阿肯色州。虽然克林顿的政治影响扩大了，但同时他在阿肯色的支持率却随之下降。
随之而来的阻力更大了。4月，劳联·产联头一次拒绝支持克林顿。劳联·产联的主席比尔·贝克尔认为销售税的提高对工人不公平，并反对克林顿提出的以税收鼓励政策来为阿肯色州增加就业机会的做法。他还指责，是克林顿一手导致了1988年税收改革公民复决的失败。另外，克林顿支持向一家有劳工纠纷的企业提供30万美元的贷款担保，这也令他非常恼火。对此，克林顿在劳工大会上发表演说，为增加税收用于教育的政策辩护，并对贝克尔把税收改革的失败归咎于他表示惊讶，因为他支持税收改革，是广大民众否决了它。在贷款担保的问题上，克林顿仍然坚持他的做法，因为这样可以拯救410个人的就业机会。两个星期内，18个地方的劳工组织不顾贝克尔的反对，对克林顿表示支持。
希拉里在克林顿的竞选中仍然起到了“主心骨”作用。初选时期，曾出现了戏剧性的一幕，就发生在克林顿离开阿肯色州期间。当时，克林顿正在华盛顿代表三角洲发展委员会向国会做报告，麦克雷在议会大厦召开记者招待会，批评克林顿的从政经历。希拉里对麦克雷的这种做法非常反感，她和克林顿商议之后决定参加招待会。
在记者招待会上，麦克雷在身边放了一个克林顿的纸板全身像，开始攻击他不在阿肯色州，暗示他拒绝与他辩论。他采取了自问自答的方式，对克林顿的从政履历进行批评。在他的演讲进行到一半的时候，希拉里走出人群打断了他的演说。她指出，克林顿正在华盛顿宣传的那个提案将会给阿肯色带来很大的好处。随后她拿出事先准备好的材料，里面收集了几年来洛克菲勒基金会报告对克林顿任州长那些年的所作所为的赞许。她还指出，麦克雷的报告说得非常对，因为阿肯色州在克林顿州长的带领下取得了显著的成绩，这些都是有目共睹的。他们应该感到骄傲。事实胜于雄辩，麦克雷一下子无言以对，克林顿在这个回合里小胜。
可能是从来没有任何一位候选人的妻子，更不要说是州第一夫人了，采用如此直接的方式和竞选对手对抗。不仅麦克雷，还有选民们，对希拉里的公然露面非常反感。当然了，麦克雷尤其如此。选民们在后来慢慢理解了希拉里的做法，认为她完全有权为她和丈夫共同奋斗多年取得的成就辩护，于是他们转而支持克林顿。麦克雷的势头被遏制住了。
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