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索菲亚正倚在窗边的摇椅上看书。她听见动静，轻轻地合上书。
门打开了，迪亚戈兴冲冲地跑上来，紧紧抱住索菲亚，仿佛许久没有见面一样。
索菲亚一边帮他摘下皇冠，一边笑道：“一定是又有什么好消息了吧？”
“嗯！”迪亚戈说，“今天听了农业大臣的报告，各地的收成比往年都要好。”
“要提高粮食税吗？”索菲亚试探着问。
迪亚戈点了点索菲亚的鼻尖：“你说呢？”
“我认为，去年有不少地方收了旱灾和雪灾，今年正是一个休养生息的好机会。”索菲亚笑笑，“提税？我看不合适。”
迪亚戈扬起眉毛：“真巧，我在朝中也是这样说的。”
“那么，阿利纳侯爵他们……”索菲亚颇为顾虑。
“他们并没有反对……”迪亚戈忽然一敲脑门，“对了！要不是你提起他，我差点忘了——阿利纳侯爵一家邀请我们去他家的庄园狩猎。我已经接受了邀请。”
“嗯，你也该放松几天了。”索菲亚这才想到，又到了秋围的季节，“我去安排一下，叫贝纳德收拾些东西。”
阿利纳侯爵在自己的城堡里大宴宾客，盛情款待国王和皇后。席间大家都很尽兴，只有莉莉的脸色很不好。自从她落选之后，一直将索菲亚视为眼中钉肉中刺。这次看见婚后的她依然美丽动人，莉莉的心中更增添了一层不快。
席间，有一个侍从悄悄地对索菲亚说了些什么。
“叮！”索菲亚手中的叉子落在盘中，发出一声脆响，餐桌上的所有人都不约而同地看向她这边。
迪亚戈示意大家不必在意，然后一只手扶着索菲亚的膝头，低声问道：“怎么了，索菲亚？”
“妈妈的病……”索菲亚几天前就听说母亲偶有不适，她就已经很担心了。刚才侍从带来母亲病重的消息，索菲亚更是心急如焚。
“贝纳德，你带几个人，随皇后去威尔逊将军的城堡。”迪亚戈命令道。
“失礼了。”索菲亚向大家道歉，匆匆地离开。
下午的阳光并不刺眼，阿利纳侯爵的兴致很高，提出要比试剑法。结果，迪亚戈不费吹灰之力就击败了所有的挑战者。
莉莉站在祖父身边，偏着头，痴痴地看着迪亚戈。看他流畅的动作，飘动的额发，还有不羁的眼神。自从她在舞会上第一次见到迪亚戈，莉莉就无可救药地迷恋上了他。每次看着他，莉莉都觉得他的身边被光晕包围着，神秘莫测。他的一举一动，哪怕是走路的样子，都令她着迷。
“莉莉？莉莉！”阿利纳侯爵一连喊了好几次，莉莉才反应过来。
“是，爷爷。”
“你还记得我跟你说过的话么？”
“是的，我记得。”
“记住，按我的安排行事，不会有问题的。”
“嗯，我知道了。”
晚宴上，阿利纳侯爵拿出了珍藏多年的好酒，席间不断有人向迪亚戈敬酒，无非就是说些奉承的话。或者称赞他治国有方，或者钦佩他精湛的剑术。
起初，迪亚戈还能应付，后来渐渐喝多了，不胜酒力，神志都变得不甚清楚起来。
阿利纳侯爵见状，故意提高了声音说：“莉莉？莉莉，皇帝陛下醉了，你安排他先回房间去吧。就是昨天已经布置好的那间，你小心一点。”
莉莉心领神会，扶起迪亚戈，在几个随从的帮助下，将他带出了宴会厅。
当迪亚戈走到楼上时，莉莉对身边的家仆说：“你们先回去吧，宴会那边人手不够。国王陛下这边，一会叫皇家卫兵过来把守就可以了。”
索菲亚守着高烧的母亲，整整忙了一夜。第二天清晨，母亲终于退了烧，呼吸也平稳了许多。索菲亚随行的皇室医生诊断后，确定侯爵夫人没有事了，索菲亚这才松了一口气。
今天是狩猎的第一天，自己还是不要缺席比较好。索菲亚这样想着，嘱咐了母亲的贴身女仆几句，披上斗篷，从卧室走了出来。
贝纳德在走廊上打盹，听见动静，赶紧醒了过来。
马车一路颠簸，天色由暗转明，东方微白。索菲亚赶到阿利纳庄园时，不少人已经在为狩猎作准备了。
“皇后殿下！”阿利纳侯爵第一个迎了上来，扶着索菲亚下了马车，“请问夫人的病好些了吗？”
索菲亚把手套和斗篷递给贝纳德，颔首道：“谢谢您关心，已经好很多了。”
“不……不好了！侯爵大人，不好了！”一个老嬷嬷慌慌张张地跑出来。
阿利纳侯爵沉下脸：“什么事值得这么大惊小怪的！没看见皇后殿下也在这里？”
“可……可是，小姐不见了！”嬷嬷上气不接下气，“我早晨照例去服侍小姐起床梳洗，谁……谁知……被子叠得好好的，小姐昨晚压根儿就没有回房间睡！”
阿利纳侯爵一惊：“那……其他地方你找过了吗？”
“我都问过了，都说没有看见。”
“你们谁最近见过小姐？”侯爵问身边的仆人。
“昨天国王陛下喝醉了，您叫小姐带人送陛下回房间休息。小姐叫我们去喊皇家卫兵过来，之后我们就没有见过小姐了。”一个仆人边想边这样说。
几个家臣跟随侯爵和皇后去了国王下榻的房间，贝纳德走在前面，敲了敲门：“陛下？国王陛下？”
“贝纳德，你直接进去吧。”索菲亚示意贝纳德进房间。
贝纳德点点头，用钥匙打开门。
“啊——”贝纳德开门的刹那，惊叫一声。后面跟着的人不知原委，以为出了什么问题，一拥而入。 。。
第8章 无奈
听见贝纳德的叫声，索菲亚也慌了神，忙跑了进去。
推开众人，眼前的情景令她觉得天旋地转。
贝纳德站在床前，尴尬地看着索菲亚。而躺在床上的，除了迪亚戈，竟然还有莉莉！
莉莉早就被惊醒了，她连忙用被子裹住赤裸的身体，缩在床角瑟瑟发抖。
迪亚戈揉着惺忪的眼睛，他觉得头很痛，昨晚的酒力还没有过去。
“贝纳德？你干什么呢？”他一边打着呵欠一边说，“你太吵了！”
贝纳德左右为难，跑到他身边悄悄地说：“陛下！我的陛下！你看看你都干了些什么！”
迪亚戈这才看清房间里站满了人，顿时酒醒了大半。
围观的贵族和仆人们有议论的，有偷笑的。只有索菲亚一个人，面无表情，肩膀有些颤抖。
阿利纳侯爵震怒道：“莉莉！你难道不知道羞耻吗？”
“我……我……”莉莉突然哭了出来，“我依照您的吩咐，送陛下就寝，结果刚一到房间，他就……我……求爷爷饶了我！”
“你……”阿利纳侯爵扬起手，却被身边的人拦住了。
大家纷纷好言相劝：“您别生气了，事已至此，就算发火也……”“就是，送小姐进宫当个皇妃，也不会委屈了她……”
只有贝纳德看见索菲亚，他赶紧帮迪亚戈披上衣服，故意掐了掐他的手。迪亚戈搞清楚自己的状况之后，头更痛了：他只记得昨晚有很多人前来敬酒，至于后来发生了什么事，自己竟一点知觉也没有。
“你这个不肖的孩子！”阿利纳侯爵还在一旁不依不饶。
“算了，侯爵大人，请您不要生气。”久久没有开口的索菲亚突然平静地说话了，她走到床边坐下，温柔地笑着，轻轻地帮莉莉整理乱发，“你看你，明明那么漂亮，别哭了，脸都花了。不用害怕，这不是你的错。”
索菲亚说这些话的时候，觉得自己已经被彻底抽空了。但她依然努力地笑着，依然那么高贵，那么迷人，那么得体。
迪亚戈不知道自己能做些什么。那种感觉再次袭来：明明就在她的身边，那么近，近到可以看见她的心在流血，却没有办法拥抱她，给她安慰。
那是他亲手划开的一条伤口啊！
“不是……还要打猎吗？”索菲亚在早晨温暖的阳光中回过头，看着迪亚戈。她的眼神中，没有失望，甚至没有痛苦，只剩下空洞。迪亚戈看见她笑了，笑得不留一丝悲戚的痕迹。
莉莉与迪亚戈和索菲亚一起回了皇宫，顺理成章地被侧封为皇妃。
册封大典的当日，所有仪式甫一结束，迪亚戈就跑了出来。他不知道自己是以怎样的表情完成那些礼仪的，他穿过长长的走廊，飞奔到索菲亚的房间。