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然而，我却发现虽然自己上了点年纪，跟老人和穷人比起来，我还算是不幸中之幸运者。要了解和适应星巴克的工作并非易事，特别是开始的时候。
一天下午，我刚刚把盥洗室〃细节清洗〃完，打扫得闪闪发亮，我看到一个老年非裔男人，一看就是个无家可归的人，朝盥洗室走去。我拦住他，跟他说盥洗室要清洁，不能进去……我撒了个谎，因为我怕他会把盥洗室弄脏。
克莉斯多听到我说的话，示意我跟她到办公室去……这总不是什么好兆头。我听说，她从不在客人或者其他伙伴面前责备任何人，她会把你叫到一边，到她办公室去，一对一地批评。
〃迈克，你不能拒绝任何人进入盥洗室。〃她的语声很轻，却很生气。
〃但那个老头不是什么顾客，他付不起……〃
〃他可能并非顾客，可是，进门即是客。正因如此，星巴克才和纽约其他地方不同。你没发觉这个城市里没有公共厕所吗？〃
可能因为我刚刚那么辛苦地清扫污物，我和她争辩起来。
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第40节：五月……改变了我一生的话语（13）
〃但是，给无家可归者提供厕所并非星巴克的义务。〃
克莉斯多什么也没有说……差不多有30秒。我能察觉到她的狂怒，她的眼睛因愤怒而瞪得大大的。
我住了口。我不知怎地踩到了情绪爆发的地雷，我感觉糟糕，很害怕。
〃瞧，〃她断断续续地，我看她在尽力克制不要冲我吼，〃在我店里，在我们的店里，我们……热情款待他人。不要拒绝任何人用盥洗室，特别是那些确实需要热情接待的人，而不是对我们的欢迎不屑一顾的人。〃
她没有说〃而不是对我们的欢迎不屑一顾的白人〃，但我觉得是这个意思。或许是我太敏感了。我明白自己犯了个莫大的错误。克莉斯多，以及星巴克，是不会那样对待别人的。
我到前面去想找回那个人，可他已经走了。我的拒绝可能对他来说算不了什么……纽约，对一个想借厕所用的人来说，总是不太友好。但我那天受到了宝贵的教训。我还觉得自己干了件壮举，其实是我那傲慢自大的老毛病又回来了！真是糟糕！
第二天，克莉斯多对那事儿只字不提。我了解她是个不记仇的人。当你做了什么她不喜欢的事时，她当时就会指出，而且以后都不会再提。
〃我们再把外面洗洗。〃她指示我。她叫我冲洗人行道，清洗所有的窗户和总台。
一周以后，她把我拉到一边。〃我决定让你做清洁主管，〃她宣布，〃我有时会让其他伙伴帮帮你，而你监督一下。〃
我非常得意。我被晋升了！在JWT工作的时候，我就开始为升职而感到兴奋。我得到过很多升迁的好机会，从广告文案到创意总监，到副总经理，最后是执行副总裁兼创意总监。我总是得到提升，赞美和祝贺，高档餐厅里的庆祝晚餐，在同伴们中威望越来越高。但现在我突然发现，那些事早已不再重要了。这里可不是什么庞大的集团，你拥有什么头衔一点也不重要……你不过是个洗厕所的，老天啊！我边想边嘲笑自己……干着以前从来没学着干过的活儿。
此刻，我傻傻地站在克莉斯多小小的办公区域内，希望今天能再做点清洁工作，免得去操作那些可怕的收银机。
〃嗨，迈克，〃凯斯特从我身旁经过，〃干得如何？〃
〃很好，〃我说，〃今天我还想再打扫一下。〃
〃扫什么狗屎啊！〃凯斯特说，我们为他无意中提到了〃屎〃而大笑起来。
克莉斯多坐在电脑前面，转过椅子来面对着我们。
〃别在这儿说粗话脏话，〃她说，显然一点也不觉得好笑。凯斯特朝我眨眨眼，继续往外走去。
克莉斯多严厉地看了我一眼，像母亲看犯错的孩子一般。
〃他只是开开玩笑罢了。〃我傻兮兮地说。凯斯特哪里需要我来给他打掩护呢。克莉斯多看上去很不爽，我干吗还多嘴呢？
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第41节：五月……改变了我一生的话语（14）
〃迈克，我要向你说明一点。〃克莉斯多说，把椅子往后推了推。
她指着我身后墙上贴着的那张纸。
〃那张纸上是我们的规章制度……把第一条念给我听。〃
克莉斯多的口气像是位生气的老师。好吧，那就让她看看，我现在会念了！我有力地、高声地、自信而清晰地念出了第一条〃规章制度〃：〃营造良好工作环境，互相尊重。〃
克莉斯多站起来。我都已经那么认真地读了第一条规章了，她似乎还是很不高兴。
〃尊重，〃她说，越过我的脸指着那个词，〃我觉得在这里说粗话脏话很不尊重他人。〃
她放下了手，放低了声音：〃迈克，我也不想这样对你。那样太不礼貌了。〃她微笑着，好像恢复了平静。
〃只是因为，〃她慢慢地，一字一句地说，〃在我来这儿之前，任何时候……没有任何人尊重地对待我。〃尊重〃这个词我甚至从未听说过。我母亲染有毒瘾，我12岁她就死了。我被交给一个阿姨，她自己已经有两个孩子了。〃克莉斯多猛然夸张地抬起了手。〃尊重？在那疯狂的房子里有什么尊重可言？我现在不想再怪她了，那是她的出身使然。但是我阿姨不肯要我，那时我真的很伤心。她对我真的一点儿也不尊重。我阿姨恨我。她还恨白人。〃
克莉斯多看着我，好像在问我：〃这下你明白了？〃
〃她把白人称为敌人。〃克莉斯多向我展示，有些人是那么地失礼，仿佛想让我震惊一下。
我的确很震惊，我沉默了。
〃我阿姨没有像对待敌人一样对我，但是，她就是让我觉得，我在她房子里是个不受欢迎的陌生人。而自从我来到星巴克，我感到自己……受到了欢迎。〃
克莉斯多转身又坐了下来，又重新变回了放松自如的门店经理。
〃我很抱歉。〃我说。
〃你用不着抱歉，迈克。尊重这回事对你来说可能不太习惯。〃她笑起来，〃我在这儿待了好多年了，我还没习惯呢。一时之间你是学不会的，我还在不断学习呢。我只想让你明白，为什么〃尊重〃对我来说那么重要。〃
〃是啊，我注意到星巴克的人总是比较有礼貌。〃
我第一次踏入星巴克工作的那天，就发觉星巴克的人很有礼貌，对我又很尊重。克莉斯多或者其他伙伴叫我做什么事的时候，总是说：〃迈克，能帮我个忙吗？〃从来不会命令我做事。我还发觉，我从清洁工作还有其他艰难的工作中获得了一些自尊。只不过，克莉斯多还没感觉到我对〃尊重〃已经有了很深的认识。
〃你会明白的，〃她说，好像看出了我的心思。〃这需要时间。嗨，今天我给你安排了一项浩大的清洁工程……你愿意干吗？把这块办公区域打扫一下吧。〃
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第42节：五月……改变了我一生的话语（15）
她朝自己周围一指，那里到处堆满了东西。
〃我太乐意了！〃我不假思索脱口而出。又可以打扫一天……和可怕的收银机离得远远的。
看我这么积极，克莉斯多笑了。
〃好嘞，〃她说，〃我先到前面去，检查一下是否一切妥当。一会儿我就回来，我们一起把这块地方打扫得干干净净！〃
克莉斯多站起身来，我看到她穿着高级的黑皮鞋。
她匆匆往柜台前走去。克莉斯多做什么事都那么有干劲。
我可以学学她这种工作劲头，我心想。
我突然想起我的朋友戈登·费尔伯恩，他那极其短暂的一生，总是铆足了干劲。我想起了最后一次见到戈登的情景，跟他告别的情景。我在他家的车道上，朝自己的车走去。他躺在楼上的床上，他妻子和孩子们围在他身边。他得了前列腺癌，快不行了。他的二楼卧室朝着车道，在这个春日，窗户开着。我听到他用美妙的嗓音向我高声唱着一首老歌：〃祝你一路幸福……直到我们再会的时候！〃
我和着他唱了最后一句歌词。那是我们一起唱的最后一首歌。然后，我上了车，把手伸出车窗，朝他挥手致意，接着开车