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我坐下来，在处方笺上写了三个单词，然后递给她。让娜瞥了一眼，挪了挪眼镜。
“一只小的什么东西？”
“一只小狗。”
她朝那张纸上看了好一会儿，然后，她朝着我做了一件我从来没见她做过的事——她居然微笑了。
接下来的几个月里，我看到更多的事情发生了。让娜是饲养宠物的个中好手。她收养了一条9磅重的混血梗犬，那条小狗就像她生命中从未有过的伴侣、孩子或者是朋友一样，忠心耿耿地陪伴着她。
有一次她来看病，拿着一张处方笺准备量血压，这时，她背着的那个呢包里头，突然钻出来一只白色的小狗脑袋，脖子上还围了一条莱茵石做的颈圈，我的眼珠子都快掉下来了。
“爱丽斯，我的小宝贝！”让娜的眼睛闪着爱意的光。
在我们的文化观念中，宠物往往能够带给主人毫无条件的爱。
她的狗逼着她外出散步，让她在意自己身外的许多事情，让她回到大自然中，让她在遛狗时和别人聊天。养狗丰富了她的生活，让她找到了生活目标，使她忘掉以前的抑郁不快。
詹姆斯·林奇所做的研究可以为让娜的情形佐证，他探讨宠物在社群帮助中的角色作用和心脏病患者的长期存活率之间的关系。
林奇对一群心脏病患者进行了持续几年的观测，他对离开医护中心后病人的长期存活率的取决因素非常感兴趣。最重要的取决因素当然是心脏的受损程度。然而，第二个因素却让人大吃一惊：有宠物的病人存活率比没养宠物的病人要高得多。事实上，没有养宠物的病人在头一年的死亡率比养宠物的病人高上四倍。其实，爱并不仅仅是一种人类精神层面的需求，而是一种真实的身体需要。只有人感觉到爱时，大脑中负责做梦以及情感的皮层才会发生作用。
一项以149名患有胸绞痛的男人与女人作样本的研究表明，当他们被问及在心脏病发作以前是否感觉到关爱与扶助，那些回答“是”的人往往很少发展成冠心病。
第五章 抑郁的风景线（4）
其实，我并不需要说明和罗列这么多数据。让娜就是个强有力的证据。我自己亲眼看到爱是如何改变了一颗心灵。我从未见过如此巨大的转变。在让娜收养了爱丽斯一个月以后，她就减掉了体重，而且，她的抑郁状态也明显改善了。她和爱丽斯形影相随。她甚至获准带着爱丽斯来参加心脏治疗计划。在让娜锻炼时，爱丽斯呆在一个小筐里等着她。
几年以后，我们做了一次血管造影检查，我们发现让娜的病情大为好转，她现在已经具备接受搭桥手术的条件了。
在她动手术以前，我去看了她，发现她坐在床头，端详着一张照片。当我走近时，她把照片递给我，在照片上，爱丽斯坐在飞机的舷梯台阶上往下看，那样子好像她正朝着全世界微笑。
“他们说，为了让我在手术前保持平静，让我好好看看我最爱的人的照片。”让娜说道。
“就应该这样。”我告诉她。
“我希望一周之后我就能出院。帮我照看小狗的女人说，爱丽斯没有我照顾它，可怜极了。它根本不肯吃东西。”
“它得了相思病啦。”我开玩笑说。
让娜从她厚厚的眼镜片后严肃地看着我说：“是的，一定是相思病。我认为这是它和我在一起的原因。”
当护工进来把她抬上手术车时，让娜把手搁在床单上，紧紧攥着爱丽斯那张照片。
让娜让我明白了一个事实，那些传统方法也许正是对付抑郁症和心脏病等疑难杂症的最有效手段。
药物与认知治疗并不仅仅是——也并非最好的治疗手段。事实上，许多随机实验已经揭示，在患有抑郁症的心脏病人中使用药物与认识行为治疗，并不能提高病人的生存率。并不是只有阻塞的动脉与心肌损伤才能妨碍抑郁的心脏病人坚强地活下去。一系列研究都表明了，病人的求生愿望以及信念能够影响到他们的生存能力。
在心脏病研究领域中，人们已经发现乐观心态会降低死亡几率。在一次实验中，那些把自己描述为乐观向上的病人的心血管疾病发病率和平均死亡率，均远远低于个性消极低落的病人。哈佛大学公共健康学院的研究指出，乐观积极会降低老年人的心脏病死亡率，而消极沮丧则反之。匹兹堡大学的研究者也报告说，乐观开朗的妇女的颈动脉血管壁不会变厚。
积极乐观的心态来之不易——它需要坚韧不懈地努力。人们可以通过实践感恩来培养这种心态。
积极心理学认为那些感恩惜福、知足常乐的人比那些贪得无厌、永无餍足的人更为快乐健康。毋宁说是他们因为幸福而感恩，不如说他们因为感恩而幸福。
感恩知足一直被视为是有益于身心健康的美德。研究显示，感恩知足的心态让人们更好地应对压力，让他们更为乐观，从而提高了身体免疫力。
“如果你需要提高你的幸福感，有许多办法都可以达到目的。但是，拥有一颗感恩之心，这才是没有任何副作用的手段。”加州大学戴维分校的心理学教授罗伯特·艾蒙斯这样说。他一直从事一项有关于感恩心态的研究。
有证据表明，在纸上列出你需要感恩知足的事物，以及你仍然感到不满的事情，有助于保持积极的心态。
你可以在纸上写下这样的句子“我要谢谢……”然后，你可以仔细地把你的愉悦与幸福事无巨细地记下来，这样的话，你会很容易保持积极乐观的心态，也有助于保持健康。
还有一件有助于身心健康的品质，那就是：宽容。
许多哲学家与宗教领袖，比如耶稣和释迦牟尼，都倡导人们要宽容平和。然而，现代科学已经证实了长时间的忍耐是一种实实在在的精神重压。研究表明，那些遭受了不公与冤屈的人往往会患上与压力有关的病症，而且，他们的心血病死亡率远高于正常人。威斯康星大学的研究人员召集了36名患有冠心病的男病人，他们都具有与家庭冲突、童年遭遇、工作经历、战争等因素有关的精神压力。后来，那些接受了宽容训练的人的心肌回血状况得到了明显改善。
宽容能够减少痛苦、愤怒、仇恨和恐惧，这些情绪长期困扰着许多人，使血压升高，改变荷尔蒙的分泌，并诱发心血管疾病，抑制人体的免疫力。在一项研究中，研究人员要求试验者回忆生活中发生过的琐事；同时测试他们的心率与出汗频率，他们发现，一旦心率与出汗频率提高时，肌肉紧张度也随之升高。另一项测试则分别针对20名人际关系良好的人和20名人际关系糟糕的人进行。当后者被问及他们的人际交往时，他们体内的皮质醇指标就会增高，而体内皮质醇是一种能够损害免疫功能的压力荷尔蒙。
我的许多心脏病人长年受到抑郁悲观情绪的折磨。让娜仍然抱怨她的父母不够爱她，指责她的姐姐骗光了她的遗产。但是，玛丽安·威廉姆斯说过：“我们并不会为过去得不到爱而停止不前，相反，如今我们爱得还不够。”
我有一名叫乔伊的病人。我对他采取的惟一治疗手段便是让他的心脏恢复原状。乔伊来看病时已经70岁了，身材矮小圆胖，一双银蓝色的眼睛，表面上看起来快活开朗。
我第一次遇见他时，他大步流星地走进我的办公室，好像和我是认识已久的熟人。“很高兴能遇到你，大夫。”他用力地握着我的手说，“你知道水牛把幼仔放在学校里，它会说什么？”
第五章 抑郁的风景线（5）
“不知道。它说了什么？”
“它会说：‘野牛。’”
他爆发出一阵洪亮的笑声，我目瞪口呆。他瘦小的妻子脸上长着雀斑，对我忍耐地笑了笑，显然他们结婚很多年了。
乔伊像我一样，是来自外乡的纽约人。他是一名退休股票经纪人，兴趣广泛，交游颇广。他曾经是一个精力充沛的高尔夫球爱好者、慢跑爱好者以及环球旅行家。但这些已经成为过去时了。
在我们开始谈到他的病情后，乔伊的诙谐俏皮便消失无踪了。他的大夫告诉他，他已病入膏肓，全无指望了。他遭受过多次心脏病的袭击，心肌已经衰竭无力。他的动脉已经严重堵塞了，他虚弱的体质也无法承受搭桥手术。稍微一用力都会让他胸疼、气喘、全身乏力。
“他们让我减肥，可是，我想在房间里没有疼痛地走一走都不可�