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他着迷的是市场上的酸奶——事实是,在以色列的酸奶有各种各样水果味——粉红的、橘色的,跟美国差不多,而我们叙利亚仅有黑白两种。有天,他甚至垂头丧气地指着街上装酸奶的容器给我们看。他还对我们说,‘我们的玉米饼一放进牛奶里就萎缩,但是我看到(从以色列商业电视频道)以色列的玉米饼一放进去就嘎吱嘎吱响而不会萎缩。’忘了戈兰高地吧,真正使他感到不快的是装酸奶的容器和以色列的玉米饼。一天他对我们说,‘以色列不也就是呆在那儿吗?可我们比他们落后100年,这太不合理了。’”
因特网商务世界:技术、资本和信息的民主化同时到来
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第四章 华尔街在震颤中衰败(13)
90年代末,资本、技术和信息的民主化同时来到,你可以在各个领域里看到这点,但对我来说,对因特网商务世界印象最深。1999年4月,本书首次出版后,我在旧金山的尼曼—马库斯百货商店男子部选购领带,刚挑选好,一位售货员就过来对我说,“你是作者?”是的,我回答。“我刚刚买了你一本书,《凌志汽车和橄榄树》,”售货员骄傲地对我说。我感谢他后,又禁不住问是什么促使他外出购买此书,对一位售货员来说,此书并没特别吸引他的地方。
“我开车时听了对你的采访录,”他说,“我告诉我儿子,你说了些什么,他才15岁,但是个计算机迷,于是他说,‘让我在亚马逊网站上看看他的书再说。’于是我们浏览了书的简介并看了读者反应。我们注意到你得到1个星或5个星。读者要么喜欢你,要么恨你,显然有争论的地方,于是我们决定从亚马逊网站上购买一本。”
这位卖领带的人成了我的主角,不是因为他买了我的书,而是他如此详细述说了信息民主化:他不是通过传统的方法在《纽约时报》书评上或其他报纸了解我的书,而是从电台上听到对我的采访。为了推销,在那次采访中,我故意说了一些通常书评中不说的话,他然后用家庭电脑对书进行更详细的了解——从哪里呢?从已经将他们的观点发送到亚马逊网站的读者们,他在总结了读者的观点后,决定购买一本——从什么地方买?利用资本和技术民主化,通过因特网亚马逊网站购买。”
此种现象正在传递到金融市场,投资者现在不仅可以买卖全世界的股票,不仅可以通过他们的家用电脑买进或卖出,而且因特网的经纪人网站还为生意人提供免费的信息和分析工具,完全没有必要再让经纪人出面。纳斯达克国际公司总裁约翰·沃尔估计,到2008年,在他的交易所里的70%以上的股票将由坐在家里的电脑桌边通过因特网完成交易。这样做的人越多,就越希望各经济实体和公司提供更多的信息以便分析,就更容易调动他们的资金,惩罚表现差的,奖励好的。沃尔告诉我说:“1985年时,我们在伦敦开了一家国际贸易办事处,那里的人对我们说,‘我们喜欢你们的股票,但我们缺乏此方面的信息。’因此,我们1996年在那里设了一个万维网站。我们在网站上做的第一件事就是开个方框,只要你用鼠标点击方框,就会进入证券交易委员会。于是,任何人在任何地方都能马上获得你希望投资的那个公司的最新资料。我们还有另一个方框可供你点击,里面列出了3500家公司及它们提供的最新经营信息。你真的不再需要依赖经纪人了。”
贴现掮客查尔斯·施瓦布在1998年后期,刊登了一个通过家庭主妇来赞扬他的广告,一位妇女说她如何通过施瓦布的网站,获得她所需要的各种各样的信息并进行贸易。该妇女名叫霍利,她在广告中说:“数年前,我被邀请参加一个名叫‘现代发展’的女性投资集团,我们成员之间实际上做了不少工作。后来我们讨论,决定做点生意,差不多我所需要的每件事都可以在施瓦布网站分析中心找到,工业报告、管理信息、分红估算,施瓦布网站会为你提供许多如何评估股票的建议。”实际上,每个人很快就会在纽约股票交易所找到位子,到2001年,你甚至不必再坐在那儿。因为这个领域里的下一个进步,定会将人们从他们的家用电脑里解放出来,使他们通过灵巧的手机和手提笔记本电脑做买卖。
的确,在施瓦布网站和纳斯达克网站以及其他一些与他们相似的网站,真正将技术、资本和信息民主化融合在一起了,并显示全球化如何深度进入金融领域。1997年秋天,《纽约时报》就电子贸易,即在万维网上进行贸易刊登一则广告,两页广告的通栏标题是:“投资家的美梦,经纪人的噩梦。最新电子贸易介绍。万维网上的金融中心,具有10倍的搜索能力,更多的软件工具,更大的功率。你可以投资股市,有4000家互助基金可以任意选择。建立并跟踪你的有价证券一览表,一天24小时都可以查询,通过网站或电话,只要美元。免费为投资者提供帮助和咨询,就如互助基金的软件工具一样。免费提供市场行情,因为过时的信息就是坏消息。可以得到早间新闻,有各种曲线表,有行家的分析。绝对安全,有最新式的密码技术……现在起提供24小时免费服务,已经开始了。现在去,快去。总有一天,我们都要通过这条路子投资。”
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第四章 华尔街在震颤中衰败(14)
当然,我最欣赏的是那条电子邮件电视广告的结束语:“电子贸易,现在的权力在你手里。”
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第五章 微芯片永远有需求(1)
或迟或早,所有的暴虐都会消失
那些严厉控制海关的也非长久之计
——摘自Star Power公司在《华盛顿邮报》刊登的广告
(Star Power是家专门提供电话、电报挂号和因特网服务的公司,准备与贝尔大西洋电话公司一争高低。)
你绝没有感到已经稳操胜券
也绝没有觉得这是千载难逢的良机
更不会轻易退出这场角逐
——Motto给在因特网上做交易的人的忠告
吃掉别人或被人吃掉
——Motto为贵公司上网所提出的忠告
中国东北农民:“整个世界正在转变成一个大商品世界”
现在,有人说,“行啦,弗里德曼,你说,关于人们如何交流、投资和观察世界的变化,使全球化成为可能,对发达社会同样有好处。但世界其他地区怎么样?你怎么能在绝大多数村民还生活在没有电话、从未接触过电脑和发送过电子邮件的情况下在全球实行全球化呢?”
今天,全球化不是全球现象是事实,这没错,我们要通向一个人人都在线(虽然每周有30万新手加入因特网)的世界,还有很长很长的路要走。从某种意义上讲,全球化在世界上是每个人都感觉到的——直接或间接——我们感到了为适应技术、资本和信息民主化的压力、紧迫和机遇,这是全球化的核心问题。正如中国中央银行副行长陈元有一次告诉我:“每个国家都有一部分不发达地区,即使在美国你开车从华盛顿向南到弗吉尼亚,也可以看见山区有些边远的小村庄,但你不能说该地区不处在全球化进程中。中国情况也是如此。”
这是对的。如果某个地方正好处在全球化边缘以外,就如正好在中国东北的某个小村,谷家林子。1998年冬天我曾随一队国际监察小组到那儿,观察中国乡村的选举。我那次去实际也是另有打算,我是想看看在边缘外的全球化情况如何——这个体系的外边,其实——此次旅行,我发现某些基本的东西:如果没有此次机会我到不了那里。我不能超越全球化边界,不能越过全球化体系,虽然该体系现在已经深入到中国东北的乡村。当我们监察小队来到谷家林子,发现该村所有有投票权的成年人都集中在一所学校院里,准备听村里两个主要候选人发表竞选演说。村里穷得丁当响,教室里也是裸露土地。该村属于吉林省,是中国原来的工业中心,现正快速成为停滞地区,因为国有企业完全没有参与全球竞争,国家也负担不起工厂日益增加的补助以及为他们通常提供的社会福利。那就是为什么谷家林子两位候选人站出来竞选村长发表演说时,他们的声调就如俄亥俄州中部老钢铁厂竞选厂长一样。
首先演讲的是在职村长李洪林,下面是他演说的节录:“村民们,你们好吗?我要告诉你们的是,我今年47岁,中###员,高中毕业。我要为村里做些好事,正