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是你无法用健身的时间和精力去看书、睡觉、交友或打零工，这些因锻炼身体而放弃的好处就是“机会成本”。如果你用健身的一小时来打一份零工，挣40元钱，那么，这40元就是你健身锻炼的（机会）成本。
在“总量”上增加一个“边际量”
在这里，“总”是“全部”的意思，“总量”就是全部已经拥有的量；而所谓“边际”，则是指“额外”，“边际量”就是额外增量，即在已有的总量上再增加一个单位的量。相对于“收益”与“成本”的概念，经济学家要分别观察一项活动的“总收益”和“边际收益”、“总成本”与“边际成本”。
例如，假设你正复习准备生物课程考试，如果总共用了5个小时，以每分钟为单位，那么，对于这次复习备考来说，总收益就是5小时累计所得好处的总和，即复习所带来的“所有”收益；而边际收益则是指，比如已经复习了3个小时，再增加一分钟的复习时间，你所得到的“额外”收益。或者用货币单位来计量，假如复习5个小时所带来的总收益是100块钱；现在已经复习了10分钟，再多学一分钟即从第10分钟到第11分钟之间的学习，可能得到的边际收益就相当于2毛钱。。 最好的txt下载网
第2章 凡事都应适可而止（2）
同样，经济学家也会用总量和边际量的概念来研究成本。与讨论收益时的情形相类似，一项活动的“总成本”，就是与这项活动相关的“所有”成本；而所谓“边际成本”，就是指在已有的总量上再增加一个单位的活动而产生的“额外”成本。如果复习5小时生物课的总成本是90元，现在已经复习了10分钟，再多学一分钟即从第10分钟到第11分钟之间的学习，可能需要付出1角4分钱的边际成本。
在“边际”上寻找“均衡点”
一件“好东西”的最优均衡量究竟应该是多少？如果看电视是一件“好东西”，那么看电视的适度时间应该是多少？如果炸面圈是“好东西”，那么应该吃多少个炸面圈才恰到好处呢？如果打棒球是一件“好东西”，那么打多长时间的棒球才算适可而止呢？……
对于这样一系列问题，经济学家回答说：任何一件东西的最佳均衡量，都是当边际收益等于边际成本时的那个消费量。换句话说，如果边际收益恰好等于边际成本，那么这个时候的消费量一点也不多、一点也不少，可以说是“恰到好处”；在这个消费量上停下来，就叫“适可而止”。
为了更好地理解问题，我们举个例子来说明。假设你现在已经在电视机前坐了76分钟，目不转睛地观看着棒球比赛，现在要让你做出决定，是继续看下去呢还是关掉电视机？你如果能像经济学家一样思考，那么你就会这样琢磨问题：我再看下去，边际收益是大于还是小于边际成本呢？如果你觉得是“大于”，那你就会选择继续看下去；如果你回答是“小于”，你就会减少看电视的时间（少于76分钟，比如说70分钟、60分钟，等等）；如果你觉得既不“大于”也不“小于”，二者正好“相等”，那么你肯定就会在此停下来，不会选择再继续看下去。这样，76分钟就是你看电视的最优均衡时间。
最好不要棒击自己的脑袋
尽管绝大多数活动有成本也会有收益，但有些活动似乎并非如此。比如，一个人用棒槌敲打自己的脑袋，似乎只有“成本”，很难说有什么“收益”（除非他想以此让别人误以为他是个傻子）。显然，这是一项零收益但有成本的活动。
那么，用棒槌敲打自己脑袋这件事，是不是也有一个“最优均衡次数”的选择问题呢？是敲打三下最佳呢，还是只击打一下就停止，或者一下也不敲击（零次）？很显然，如果按照边际成本等于边际收益的原则，正确的答案是零次。书包 网 。 想看书来
第2章 凡事都应适可而止（3）
回想一下，一个人继续从事一项活动，其前提条件是边际收益大于边际成本。在这个棒打脑袋的例子中，由于只有成本而无收益，也就是说，成本大于零，收益为零，在这种情况下，边际收益绝不会大于边际成本。所以，用棒槌敲打自己脑袋的最优均衡量自然应该是零，即最佳选择答案是：你最好不要敲打自己的脑袋！
怎样协商打网球的时间
一些活动，例如，观看棒球比赛，或者用棒槌敲打自己的脑袋，可以一个人自己说了算。但是，其他很多活动，比如网球运动，则需要与他人合作才能完成。
假设，约翰和苏西在一起打网球。对于约翰来说，这项活动收益与成本并存，其收益就是从中获得乐趣并强身健体，成本就是因打网球而不得不放弃参与其他活动（如读书等）所带来的损失。同样地，对于苏西而言也是这样。
那么，对于约翰和苏西来说，他们打网球的最优均衡时间量是否相同呢？我们知道只要边际收益大于边际成本，无论是约翰还是苏西都愿意继续打网球，当二者相同时，他们就会停止这项活动。但是，他们各自的最佳时间是不一样的，假设约翰的最优均衡时间量是60分钟，而苏西最优均衡时间量是40分钟。换句话说，打网球的最佳时间量，约翰比苏西的要长20分钟。
在此，我们会感到奇怪：为什么苏西愿意打网球的时间要比约翰少？这是因为他们二人打网球的收益和成本有差异，否则的话，他们愿意打网球的适度时间肯定会相同。但事实上，苏西想打网球的时间要更短一些，这或许是因为她打网球的收益要比约翰低，或者是由于她打网球的成本要比约翰高，或者是两者都有，总之，相对低的收益或高的成本是苏西不愿意多打网球的基本原因。
现在，假设从开始打球起，40分钟已经过去了，这时，苏西不想再打球了，但约翰还想继续打一会儿。如果现在停止打球，约翰将比预期均衡点提前20分钟结束。那么，为了尽量延长打球时间，约翰可能会做些什么呢？他只有两种选择：一是提高苏西打网球的收益，二是降低她打网球的成本。我们从二人的谈话中或许能够听出点意思来：
苏西：我们最好别打了，我真得该走了。
约翰：你要去哪儿？
苏西：我得到图书馆去，为西班牙文学课程准备一篇论文。［苏西其实是在告诉约翰她继续打网球的成本，即会落下功课。］
约翰：难道你一定要现在来做论文吗？［如果约翰现在已经打够了网球，他就不会这样说了。］。 最好的txt下载网
第2章 凡事都应适可而止（4）
苏西：我想最好是这样。不然我会落下功课的，那就麻烦了。
约翰：还是再打会儿吧。完了咱俩一起去图书馆，我帮你查资料。［约翰在努力降低苏西继续留下来打球的成本，以便能多打会儿球。］
约翰能否成功地劝说苏西留下来打球（至少20分钟），关键在于他能否帮助她降低成本，或提高她继续打球的收益，或者二者兼有。否则，他只好忍受少打球带给他的边际收益损失了。
生活就是寻找平衡点
回想一下，天天、月月、年年，你都做了些什么事情：上学，听课，开车，与朋友聊天，到商店购物，办公，听音乐，看电视，刷牙，等等，你做了成百上千件事情。按照经济学家的观点，对于所有这些活动中的每件事情，其实都存在一个最优均衡的时间配置问题。要花适量的时间去学习，要用必要的时间去睡觉，要有时间去刷牙，也要腾出一定量的时间与朋友聊天，等等。
现在试问一下你自己：所有这些日常事务，难道你都配置了“恰到好处”的时间去做吗？比如，假定你最近30天所做的事情为A－Z，那么，其中每件事情你都按“最优均衡”时间去做了；还是比如在A－R事情上做到了，而在S－V事情上花了过多的时间，同时在W－Z事情上时间投入又太少呢？不难猜测，你很可能是后一种情况。如果事实的确如此，那就是说你的时间配置还存在相当大的“经济”空间。也就是说，增加那些花费时间较少的活动，并减少那些已经投入太多时间的活动，它将会改进你的收益状况。
简而言之，“过日子”就是在各种日常活动中间寻求均衡时间点。在日程安排上，努力在各种事务间找平衡点，日积月累，不断优化，这就是你的生活常态。重复那些你认为花费时间正合适的事务，如天天用同样的时间刷牙；增加那些你认为投入时间较少的活动，比如每天适量增