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用的图像,并且是放射线专家所熟悉的新产品。它的价格、性能、速度及其他重要产品元素都尽可能及早确认,不允许任意变更。β测试则是以长达一年的时间在医院进行临床实验。产品上市的对策是另一个问题。虽然这项产品运用了公司原有的干处理技术(dry…processing technology),却是针对一个全新的、不熟悉的市场。宝丽来高解析影像组织的新事业发展负责人洛伊·米勒(Roy Miller)说:“这个产品非常需要依靠关系来进行销售,而且销售周期很长,这和宝丽来传统的产品相当不同。因此,我们得花很大的力气来学习如何将产品卖给客户。”结果很明显,针对这项产品的上市文件和上市流程,需要有专门的跨职能人员共同合作。虽然现在要判定宝丽来海利欧810激光影像系统的商品化结果是否成功还言之过早,但是,该公司仍将受惠于一个定义明确的新产品开发流程和强调接触顾客的政策,以及通过这个过程所建立的,使宝丽来在未来仍将持续受益的完整制度。资料来源:Adapted from Sharen Kindel,“Grape Expectations,”Sales & Marketing Management(January 1995):89…93。
图表10。1和图表10。2 展示了产品开发流程的主要步骤,以及产品经理可能扮演的角色。
图表10。1 新产品开发流程图
图表10。2 新产品开发阶段
新产品开发流程的第一步是产生创意。等到这些创意内容越来越丰富之后,就成为产品提案,可以上呈给管理高层(或是由企业各职能领域主要人员所组成的新产品审查委员会)进一步过滤。针对通过过滤的产品创意/概念,管理高层会指派各相关职能单位的代表,组成跨职能的项目团队来推动特定的新产品。团队成员中还要选出一个领导人(可能是,也可能不是该产品的产品经理)来负责组织、监督整个项目,引导它照着项目团队发展出来的要径时间表(critical path schedule)前进。
在这个过程当中,所有团队成员将尽可能同时平行作业,以求缩短产品开发周期。举例来说,产品经理在用焦点团体评估产品概念的同时,工程师可以同步进行技术可行性研究。图表10。1中从“概念发展与评估”连接到“项目取消”的虚线,暗示我们经过测试,认为是“不适合的”,就应该及早删除,不要再投入更多资源继续开发下去。
在概念发展、测试与评估阶段,项目团队企图通过采用营销研究信息、执行品质机能展开法(quality function deployment/QFD)与发展工程图解等方式,将它希望产品拥有的所有利益(或初步规格)全都确定下来。在这一阶段结束时,项目团队就该请“新产品审查委员会”核准进一步建立产品原型所需要的资本支出。
在产品原型的开发、测试及评估阶段,首先要创造一个工作模型或产品的初步版本。不管是利用企业内部设施,还是由顾客自行进行,这个模型必须要通过使用测试。α测试(A1pha tests)是指将产品交给企业员工或特定部门使用,例如,食品类产品就可以在进行外部测试前,先在企业的餐厅供员工食用。β测试(Beta test)则是指让一群经过挑选的顾客,在正确的使用情境下使用该项产品。这个阶段可能会发现产品的潜在缺陷,甚至必须放弃该产品或重新设计,也可能会顺利地进入试销阶段的产量提高与生产规划等活动。这里要提醒的是,虽然在本章中产品原型开发是在概念测试与发展之后,但反过来也是有可能的。因为在某些情况下,顾客可能无法对产品的抽象概念进行评估——例如评估一项新食品的口味。碰到这种情况,就需要更早完成产品原型。
试销阶段是产品正式商品化的最后准备阶段。产品经理必须将营销计划的细节一并考虑,工程与生产部分也应完成最后的产品设计图及除错工具。接着到了上市阶段,新产品终于被推到市场上,很可能是通过精心策划在不同市场依序分批上市。上市之后,则要对新产品项目彻底检讨,一方面便于立即进行产品修正的
工作,一方面也可作为改进未来新产品发展流程的参考。以上各阶段,本章都将从一位典型产品经理的观点来逐一说明。
产生创意
虽然产品创意可能来自各种来源——企业内外都有,产品经理仍必须积极寻找新的产品创意。千万不要相信你手上已经有太多创意——重要的不只是产品创意的数量,还要考虑它们的品质。产品经理是最有资格决定是否需要一个侧卫品牌,来捍卫某项产品、对抗新出现的市场竞争对手,或者认定是否有特定族群的顾客,已经针对某项产品调整出一种独特的应用方式,可以被用来延伸到其他市场细分。你应该订阅科技要闻
的剪报服务(出版品或网络版皆可),以便跟踪新的科技发展和能力。拜访你的顾客,从中发现有关产品品种的不同思考方式。参加科技交流会议(在企业内部或通过商业展览),和销售人员保持顺畅的沟通,随时发掘机会。留心市场规模或其组成内容的变化,它们都有可能会透露出顾客需求的改变。
假如企业内部并没有贮藏有关产品创意的机制,请为你的产品创造一个收集相关创意的数据库。即使是过去没有通过内部过滤的产品创意,仍有可能在未来被选用。定期筛检数据库内容(每季或每半年一次),看看有没有任何创意应该被掸落尘埃并重新审视(参阅第九章有关产生创意的更多信息)。
产生创意阶段的具体成果是一份新产品提案,它将被呈报给高层主管或团队,决定是否要继续进行特定的新产品项目。新产品提案的内容应该包括:
汇总摘要:简短摘要新产品创意及提案计划。
背景说明:包括该产品和策略性计划的搭配性如何,并列出当初引发这个产品概念的问题与机会一览表。
产品叙述:该产品对顾客而言的优点、产品优势,以及它如何和企业整体产品群相互配合。附上照片、图表或利用其他表现技巧,以便更具体地呈现产品概念。
市场分析:评估现有及未来市场中的产品、竞争情势、定位与任何法规面的考虑。
产品开发计划:说明提案的新产品未来将会需要的资源或科技能力。
营销计划:包括在定价、分销、广告、销售及产品支援等各个营销领域的目标及策略。
财务分析:预估现金流量、损益表与资金需求。
补充文件:营销研究结论摘要,或是任何其他可用来支持新产品项目的资料。
过 滤
产品开发流程的第二步是过滤。在这个阶段,产品创意应该以适当的企业经营成员(可能包括营销、制造、研发及管理高层)所设定的筛选条件来进行检验。可能的过滤条件包括:
和既有产品组合间的搭配。
专利可行性。
竞争对手加入的风险。
能够通过既有分销渠道销售。
和策略计划间的一致性。
可以接受的还本期限。
成长潜力。
准备产品开发设备所需要的成本。
和核心技术的相容性。
一个企业可能订出包括以上全部的过滤条件,也可能没有一项相同。把它们逐一列出来的结果,将迫使议题浮现,并且提供一个讨论产品概念的空间。这些条件的发展,应该和过滤特定产品创意的过程分开,而且要先一步完成。经过过滤的创意必须进一步排定优先顺序,同时在必要时指定项目团队负责后续的推动事宜。
创意过滤的流程可以使用许多不同的方式。有些企业只是简单地指示新产品“必须包含”的要件,有些企业则是列出几个需要用“是或不是”的方式回答的条件,还有一些是使用类似图表l0。3这种需要针对不同条件标示权重和评比的形式。在这个图表中,最重要的过滤条件是“和策略计划间的一致性”,它的权重是0。2。如图所示,负责过滤的产品审查委员会在“和策略计划间的一致性”项目上,给予该产品创意0。7的评分,因此它在这个过滤项目上得到0。2×0。7=0。14的权值。把每一列的数字进行同样的计算,最后再加总,就得到该产品的加权分数0。56。如果其他同时接受过滤的产品创意得到0。62或0。70分,那么它们之间的相对优劣顺序就已经很清楚了。将产品创意排定顺序的用意,在于希望能对产品开发所需要的资源进行最佳的配置。
由于图表10。3这