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看，这里有抓捕章大郎的捕单。”他将盖有刑部关防的公文晃了晃，命令众皂隶：“把人犯带走。”
章大郎被众皂隶推推搡搡，扭进另一乘两人抬的黑色小轿，口中喊着让舅舅救他，但任邱得用在后面喊，那伙人只是不搭理，带了章大郎径直离去。
老驸马爷许从成突然造访谭纶府，谭纶十分意外，迎上去说：“许大人，你有何事吩咐一声不就得了，为何还专程跑一趟。”
许从成坐下说明来意，谭纶才知他为的是这么个事：今年四月间，当谭纶还是宣大总督时，茶叶从扬州运到大同，谭纶不敢擅自作主放这批茶叶出关，要他找兵部，谁知其间隆庆皇帝大行，这事儿也就搁下了。又过了两个多月，谭纶出掌兵部，许从成想着仍托谭纶的面子，把那批茶叶从大同运到京里来。对谭纶来说，茶马交易这事有朝廷明令，驸马又不能得罪，让他找兵部本是推脱之辞，不想他今日仍旧找来。但许从成说：“谭大人，我也不会让你白冒风险，今天来，是与你商量一个两全之策。”他说，只要谭纶肯将他的那几百担茶叶放出边关，他愿捐给兵部十万两银子，解决京城武官的胡椒苏木折俸问题。谭纶听了颔首道：“唔，这倒是个办法。”许从成喜上眉梢：“谭大人，你认可了？”不料谭纶说：“这事儿还得请示首辅。”许从成气得一甩袖子：“这都是你职权份内的事，还用得着请示张居正？”谭纶说：“肯定得请示，推行万历新政，是现今的大政方略，我们岂敢明知故犯？”
许从成一双阴鸷的眼睛看着他说：“人都说你是个死心眼，今儿我可明白了！你呀心眼比谁都多！”说完拂袖而去。
谭纶为此事专程到张居正值房走了一趟，发现墙上多了一幅米襄阳的山水。张居正说：“这是文渊阁的藏画，书办找来挂在这里。米襄阳的山水，既有烟霞之气，又有丈夫胸襟，深合我意。”谭纶赞道：“丈夫胸襟，好！”
关于许从成的建议，任谭纶说了半日，张居正只是踱步不语。在谭纶看来，许从成这个驸马都尉，是隆庆皇帝的妹夫、现今皇上的姑父，一般官员甚至部院大臣，想巴结他都还巴结不上，他既然愿意拿出十万两银子，来解决武官们的俸银问题，为何不能做个顺手人情？
但张居正说：“你真糊涂，这许从成向来贪得无厌，隆庆皇帝在世时，他年年都厚着脸皮讨封赏，仅田庄一项，他几年来就陆续从皇上那儿得到了数千顷田地的赠予。另外，在南京、扬州、大同、京师各通邑大都，都有他的店铺商号。民间的茶马交易，这是朝廷明令禁止的，可是许从成仗着自己是皇亲，每年交易不误，仅此一项，他每年可赚回几十万两银子。我自隆庆四年分管兵部以后，就坚决卡住他，不给勘合放行。我宁可让他对我恨之入骨，也不能丢失朝廷的规矩。如果允许许从成用十万两银子来换取茶马交易的特权，那么朝廷的尊严何在？我们矢志推行的万历新政，岂不又是一纸空言？”他请谭纶转告许从成，只要张居正还在首辅的位子上，他就别想用钱来收买本该属于朝廷的特权。
许从成听完谭纶回复的话，将茶杯恨恨地放在桌上，水溅了一桌：“这么说，张居正诚心要与我许从成作对了？咱们骑驴看唱本，走着瞧吧。”
这一日，许从成闭着眼睛，躺在藤椅上。管家翻着账本禀报：“老爷，上月各处商号报来帐目，共有二十七万两银子的进项。”
“大同的那批茶叶，没有发霉吧？”
第十章 巨室哗然（3）
管家道：“没有，但老这么放着，时间久了，难免变质。”许从成斥道：“你别烦我了，去去去。”管家退到门边又说：“老爷，那批茶叶如果出不了关，还有一个挽救的办法。礼部左侍郎王显爵带过话来，他有办法帮老爷处理完这批茶叶。”许从成站起：“你怎么不早说？快去把王显爵请来。”
王显爵来了，一脸巴结之象地附上来说：“许大人，早就想来拜访你，只是俗务缠身，今日才得以成行。”许从成道：“不必客气，请坐。”王显爵说：“许大人，听说你上个月做了一笔茶马交易，赚了一笔银子。”许从成点头道：“赚是赚了点小钱，但心里头怄气啊！”王显爵说：“下官听说，这事儿还没完呢！听说新任首辅致信宣大总督王崇古，调查你这笔生意的收入。”许从成眉头一皱：“他查这个干什么？”王显爵说：“朝廷现在没有钱，太仓里是空的，首辅还不是想广开财路。”许从成“嘿”了一声骂道：“他还想敲咱的竹杠啊，咱本月的月俸银，只领到两袋子胡椒、苏木。这人也太狠毒了。”王显爵点头：“许大人算是说到点子上了，我们这些京官，就指望每月的俸银过日子。首辅大人搞什么胡椒苏木折俸，许多官员生活窘迫，我们希望许大人在新皇上面前建议，停止胡椒苏木折俸。”许从成狠狠点头道：“张居正一当上首辅，就在皇上面前鼓捣什么万历新政。咱以为是什么新玩艺儿，原来就是剋扣官员的月俸银。这人哪，咱算是看透了，若让他得势，咱们从此就得勒紧裤带过日子。行，胡椒苏木折俸的事儿，也用不着你王大人操心，咱找皇上说去！”
武清伯李伟站在自家花圃前，让仆役把花都给挖掉。仆役说：“老爷，这可是少爷从御花园里弄回来的海棠红。”李伟说：“海棠红又怎么样？好看能当饭吃？全都改成菜园子，种菜。”泥瓦匠出身的李伟指着花园子说：“这么大家口子吃饭，每天买菜，要花多少钱呀，在这儿种上菜，可省下不少开销呢！”仆役哑然笑道：“老爷，你是当今皇上的外公，李太后娘娘的亲爹，你哪儿少这几个买菜的钱？”李伟说：“我节俭惯了，不喜欢摆谱，你给我挖！”仆役握着锄柄儿为难着，李伟说：“你不挖，我来！”
正说着，他的公子李高跑了进来，看见李伟要把这花圃改成菜园子，赶紧制止。李伟说：“狗蛋，你说，这么大一块地方，若是全种上菜，一家人就不用出外买菜了。”李高先是不满地说：“爹，我现在好歹也是一个锦衣卫千户，你别再喊我狗蛋好不好？”又告诉他：“爹，你知道，御花园里的花，太监偷出来卖，一盆值多少钱？”李伟问：“值多少钱？”李高告诉他：“一盆值一两银子。”李伟顿时咋嘴道：“我的天，你怎么不早说？行，不挖了，狗蛋，明儿个，你指挥他们卖花去。”李高见老爹终于不挖花园了，才放心，赶紧跟他说，太后身边的邱公公来了，正在客厅等着他呢。
李伟进门，哈哈笑着迎上去说：“邱公公，今儿什么风把你吹来了？”邱得用也堆了一脸的笑：“不到万不得已，我也不会这样冒然打搅你。”李伟说：“你在我闺女面前说话，可比我方便得多，还有什么为难的事？”邱得用道：“还不是为那胡椒苏木折俸的事。”李伟道：“这事我知道，别说那帮京官了，就连我这个皇亲国戚的银子都没了，本来我外甥登基，该给我封点田啊、地啊什么的，没想到我闺女和外甥竟然听从张居正的馊主意。”邱得用说：“不赏田地也就罢了，关键是我那侄子章大郎，犯在他手上了。”
李高在这早听了邱得用说了半天，并答应他帮他想办法，因此插话道：“爹，他的侄子章大郎被刑部抓了。这事要是闹到皇上面前，可是要杀头的呀。”
李伟说：“那你找个机会和我闺女说说不就得了！现如今，她清明得很，连老子都不见了。”邱得用道：“就是，太后娘娘连您都不见，还能听我的？”李高说：“你们俩真是死心眼，明的不行，还不能来点暗的？”邱得用忙摆手：“这可使不得！我在大内那么多年，做人从来都是规规矩矩的。”李高说：“行，那就让章大郎等着脑袋搬家吧！你呀，我告诉你吧，这世道，人都是欺软怕硬，您退一步，他就进一尺。”邱得用恍然道：“那您说我该怎么办？”李高说：“这事我不能教你，您得自个儿想办法！”
玉娘站在窗前，望着天上明月，她想起今天是哥哥的生日，去年这个时候，一家三口逛什刹海、看戏、喝豆汁，一直玩到了半夜三更。正感伤身世，师太在外轻敲了门，进来后，看见玉娘眼睛红红的，便劝她道：“你虽然身在庵堂，却依然尘缘未了，我看你还是应该回到尘世。”玉娘恻然说：“我孤身一人，除了那些记忆，又有谁能与我做伴？”师太说：“会有的！我看张居正大