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只缘身在此山中（2）
尼克松并不是总统候选人中最肮脏的，甚至算不上很肮脏的，他使用的手段别人也使用过。去*党委员会安窃听器是手下人的自作聪明，在那里能窃听到什么？对手竞选的秘密全在自己的竞选总部里面。事后干扰调查是为了大事化小，到今天政客们也在干同样的事，不停地说谎直到真相大白。把私人谈话偷偷录音是从罗斯福开始的常规，只不过大家不知道罢了。尼克松倒霉就倒在他赶上了，也倒霉在太相信手下的能力和忠诚了，结果一件美国政坛上不大不小的事变成了世纪性的事件。
水门事件的影响之一是美国人对律师们的道德操守几乎彻底失望了。水门事件中人，从尼克松开始，绝大多数都是律师出身。身为熟悉法律之人，居然能够随口说瞎话？美国人打官司多了，恨律师的也就多了，这样一来，律师成了千夫所指。美国律师协会及美国法学院连忙亡羊补牢，抓紧作律师们的思想政治工作，但收效甚微，克林顿就是一个典型的例子。
水门事件也涉及了非法政治捐款，这是当时美国政坛中很常见的现象。从水门事件之后，开始立法限制政治捐款。1976年通过了《信息自由法案》，授予公众查看政府记录的权力。不仅在大选上，公众对政府部门有了怀疑后，也可以根据这个法律要求政府部门提供有关资料，典型的例子之一就是艾滋病毒发现权之争。
1989年，《芝加哥论坛报》发表了一篇为期三年的关于发现艾滋病毒前因后果的调查报告，其结果和预期的恰恰相反。这篇调查报告指责发现艾滋病毒的美国科学家盖洛盗窃了法国科学家蒙特尼尔的病毒，因此艾滋病毒应该是蒙特尼尔一个人发现的。这篇文章的作者是普利策奖的获奖者约翰·库得森，在过去三年中，他就是依照信息自由法案从国立卫生研究院调阅了一百多份材料，从而得出了这个结论。这篇文章迫使国立卫生研究院不得不进行调查，最后的结论：艾滋病毒是法国人发现的。2008年蒙特尼尔获得诺贝尔医学奖，独自占有了发现艾滋病毒的荣誉。
水门事件造成尼克松下台，也影响了美国政府的国际政策。尼克松在访华时对中国秘密许诺，将在第二任总统任期前两年与台湾断交、废约、撤军，然后与中国正式建交。水门事件之后，这个承诺沦为空头支票。中美建交日程被迫推迟，台湾当局赢得了宝贵的缓冲时机。蒋经国临危受命，锐意革新，台湾经济突飞猛进，与此同时不惜重金，对美国国会大肆游说，取得显著效益。1979年，卡特政府决定与中国建交后，参众两院以压倒性多数通过《与台湾关系法》，约束政府的对华政策，给了台湾生存空间。
水门事件之后，美国国会对军援严格控制，导致福特不能履行《巴黎停战协定》中援助南越政权的秘密承诺，越战只能以美国惨败告终。
因为这些后果，阴谋论者又开始把水门事件当作一场阴谋事件，从中苏关系到越战，到国防工业等等，出现了不少新奇的说法，这些说法和其他阴谋论一样，基本上是捕风捉影。
水门事件对于在政坛上起起落落的尼克松来说，只是上得山多，终于遇上了老虎。
水门事件中，*党方面有一位年轻的女律师锋芒毕露，崭露头角，她就是投身*党的希拉里。1968年共和党初选后，希拉里脱离了共和党，投身*党，理由是在共和党全国大会上，尼克松团队的肮脏招数让她对共和党彻底失望。在那次共和党大会上，肮脏的是里根和她效力的洛克菲勒，这种指责有些没有品味。
希拉里专心学业，进入耶鲁法学院后遇见克林顿，1972年大选时，两人一起到得克萨斯帮麦克格文竞选，再一次输给了尼克松。选举之后，克林顿向希拉里求婚。希拉里一肚子怨恨，一次又一次拒绝了克林顿的求婚。终于等到水门事件这个机会，跑到华府投身水门事件的调查中去，公报私仇，痛痛快快地把尼克松赶下台。
水门事件之后，希拉里被视为*党明日之星，党内著名的策划手沃尔特意从得克萨斯搬到华府来包装她，认为她早晚会成为参议员，甚至成为总统。但在这个时候，她通过了阿肯色州律师资格考试，却没有通过华府律师资格考试。这位法律界的奇才认为这是天意，是上天让她用心去选择而不是用脑子去选择。一跺脚，丢下华府辉煌的未来，随克林顿去了阿肯色，一年后成为克林顿夫人。
对于美国政坛来说，阿肯色的小石城犹如世外桃源，胸怀天下的希拉里能够在这里终老吗？
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从老好人到不是人（1）
美国人喜好运动，职业球星比政治家还受欢迎。由职业运动员而政治家的不在少数，成为总统的则只有福特一人。
福特本姓金，父母离婚后，母亲再嫁给福特，不过他到22岁时才正式改名。福特进入密歇根大学，靠的是打橄榄球。1935年大学毕业后，他拒绝了两支职业队的合同。职业队开出的薪水是每场比赛200美元，但他希望继续求学。他希望进耶鲁法学院，因此出任耶鲁大学的橄榄球和拳击助理教练。
因为是全职教练，耶鲁法学院一直拒绝他的入学申请，直到1938年才成功入学。1940参加威尔基竞选活动。1941以优异成绩毕业，回密歇根开业到律师，珍珠港事件后入伍海军。肯尼迪、尼克松和福特这三位参加过二战的总统都出自海军，福特也同样到太平洋战场参战，多次立功获奖。
复员后，福特开始投身政治。从1949年到1973年代表本选区担任了24年众议员。肯尼迪遇刺后，他是沃伦委员会的成员之一，自愿为联邦调查局担任在委员会的眼线。1965年被选为众议院少数党领袖。福特为人平和，从来不树敌，加上球星的身份，让他在政坛上很受人欢迎。阿格纽出事后，尼克松希望通过福特这位老好人来挽回自己的形象，没想到阴差阳错让福特这位没有参加过一次总统竞选的人成为总统。
副总统辞职或死亡的情况发生多起，以前通常不再找人——反正也没什么用，但宪法第25条修正案规定必须有副总统。当尼克松找国会重量级议员征求继任副总统人选的建议时，对方只给出一个人选，这样福特成为第一名宪法第25条修正案生效后的继任副总统。参议员信任投票，反对的只有3位。众议院投票也只有30位反对，可见福特人缘之好。1973年10月上任，不到一年就成为总统，等于连续继位两次，在美国历史上绝无仅有。
福特上台之时，可以说是自大萧条后美国最糟糕的时刻，通货膨胀是内战后最严重的。水门事件造成民众对政府非常不信任。福特成了总统，副总统又空了，福特心中有两个人选，一是老政客，前纽约州长洛克菲勒，另外一位是小政客，共和党全国委员会主席乔治·布什。福特掂量了一下，还是求稳吧，提名洛克菲勒，任命布什为驻华办事处主任，卸任后出任中央情报局局长。
福特上台一个月，即赦免尼克松，因此挨了全国人的骂，在国会里也从老好人变成不是人。新闻秘书愤然辞职，福特为此到国会作证，成为唯一一位到国会作证的美国总统。时过境迁，这件事现在被公认为正确的选择，因为它对国家有利。可是在当时，阴谋论的说法骤然兴起，是福特1976年败选的原因之一。
1974年中期选举，*党大胜，在众议院中获得三分之二多数，在参议院中获得通过法案所需的60席，连福特占了24年的席位都被*党拿去了。 。 想看书来
从老好人到不是人（2）
面对7％的通货膨胀率，福特认为美国人花钱太多，要求美国人少花钱。到了1975年5月，因为进入经济衰退，想让人花钱都没人花了。赶紧给大家退税，让大家花钱，可是经济越来越恶化，连纽约市都要宣告破产了。他要求援助越南和柬埔寨，都让国会否决了，只能眼睁睁地看着共产党获胜。到了1975年9月，福特在加利福尼亚两次遇刺，刺客都是女的，也是头一次有女人行刺总统。两次都是有惊无险，刺客被判终生监禁。在这种情况下，福特迎来了1976年大选。
这次大选，共和党内只有一个挑战者，就是保守派代表里根。右翼对于输了越战耿耿于怀，而且认为福特没有参加过一次总统选举，大概根本就不知道怎么竞选。福特和里�