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。在生前身后，波尔克饱受攻击，反对奴隶制和支持奴隶制的两方面都攻击他，认为他是对手的工具。历史是公证人，人们逐渐意识到，波尔克不是任何人的工具，他有自己的目标，而且全部实现了。他虽然不是伟大的总统，但却是唯一一位言出必践的总统，竞选时许下的诺言全部兑现了。
泰勒当选，支持者们兴高采烈，其中包括林肯律师。林肯在这次大选中帮泰勒出了力，选举胜利后照例要分赃。林肯希望出任政府的肥缺——土地管理局局长，可是狼多肉少，功臣要按功劳排队，这个位置给别人了。泰勒给了林肯一个俄勒冈领主的位置，那是西部的土皇帝。林肯动了心，回家和老婆商量，老婆嫌太荒凉不去，于是林肯在伊利诺伊继续当律师。
辉格党时隔四年重新夺回总统宝座，克莱等人还和上次一样，希望把泰勒当傀儡。可是泰勒非常有主见，虽然没有经验，但照样用非专业的办法治国，尤其是在奴隶制的问题上很有分寸。可是没想到，辉格党推举出的第二位总统在任期内也病死了。
菲尔摩尔成了第二位捡便宜的总统，但他并没有应付复杂局面的能力。从他上台之日开始，美国开始了滑向内战的十年。
这十年，风起云涌，八方云雨汇聚美国政坛，等待着英雄出世，凤凰涅槃，浴火重生。
话说天下大势，分久必合，合久必分。（1）
1850年到1860年是美国走向战争的十年，这十年间的好几件事一起把美国推进战争。这件事还得从泰勒病死说起。
泰勒本人是个奴隶主，但他对待奴隶制的态度很温和。墨西哥战争后，南方希望尽快在新拿到的领地推广奴隶制，但北方不干。泰勒在这件事情上采取中间态度，告诉南方人，谁敢擅自到新领地当奴隶主，小心我派兵去*，或者享受墨西哥间谍和逃兵的待遇，统统吊死。泰勒的强硬态度让南方人秀才遇见兵，光叫唤也不敢行动。
1850年7月4日，庆祝独立，华盛顿城里有盛大活动，总统先生盛装出席。那天天气太热，泰勒都66岁了，还喝了很多饮料，没多久就中暑了。
当年总统是一国领袖，有尊严，不能在大庭广众把总统的衣服脱下来，大家赶紧七手八脚把总统从纪念碑下抬回白宫，再解开衣服，已经不成了，五天以后去世了。
泰勒是军人家庭，13年后内战爆发，他弟弟是北军少将，他侄子是北军上校，他儿子是南军中将，他侄女嫁给了南军将军，一家人各为其主。他外孙干脆从联邦海军叛逃到南方，战争后期一看局势不妙，撒腿跑加拿大去了，其后人相继出任加拿大骑警的高官。
最倒霉的要数辉格党了，推出两位强势总统，结果都死在任上了，这一次赶紧祈祷，继任的菲尔摩尔千万别像上回那个泰勒那样，还得开除他出党。
所谓吃一堑长一智，这一次选举的时候，辉格党就考虑到这个问题了。
菲尔摩尔是*济会党的成员，而后加入辉格党，因此对本党很忠诚。1832年到1843年出任众议员。1841年竞争众议院议长，结果名列第二而落选，同年出任国会税法委员会主席，就任副总统之前是纽约州审计长。菲尔摩尔政治可靠，不会像约翰·泰勒那样当叛徒。
1848年辉格党在副总统人选上破费周折。瑟劳·威德的呼声很高，他是纽约的政治大佬，菲尔摩尔的政治导师，而且是辉格党的领袖，1824年曾经帮助小亚当斯拿下纽约州。但是瑟劳·威德和他的好友，后来出任国务卿的威廉·西沃德是坚决的废奴派。所以辉格党中的中间派支持废奴倾向没那么坚决的菲尔摩尔当泰勒的搭档，这样也可以防止西沃德入阁。
菲尔摩尔上任后，首先推动处置新领地的方案。这个方案是克莱提出的，其基本原则是为了国家统一，在新领地的一部分土地实行奴隶制，另外一部分不实行奴隶制。这和泰勒的主张相违背，泰勒主张除了得克萨斯外，新领地分成加利福尼亚和新墨西哥两块，都是自由州。
在是否容许在新领地上推行奴隶制的问题上，南北双方互不相让。眼看国家要分裂了，克莱站了出来，和*党参议员史蒂芬·道格拉斯一道推动了新的方案，取消了在新领地上禁止奴隶制的方案，使其部分蓄奴部分自由。这个折中方案获得南北双方的同意，把美国内战延后了十年。两年后，五次竞选总统失败的克莱死于参议员任上。
话说天下大势，分久必合，合久必分。（2）
作为方案的一部分，菲尔摩尔签署了《逃跑黑奴法案》，这个著名的《逃跑黑奴法案》是怎么回事？
如果美国是个奴隶制国家，黑奴也没什么念头。但美国是半奴隶制国家，南边是奴隶制，北方都是自由人。黑奴就有了这样一个念头，跑到北方不就自由了吗？于是很多黑人都往北方跑。
黑奴跑了，奴隶主不干了。黑奴身价上千美元一位，是奴隶主最大的财富，现在有腿的财富跑了，地主一下子成了下中农，这怎么能行！于是奴隶主气势汹汹找州政府：宪法保护个人财产，你们要负责追回我的财产！州里派人去北方交涉，北方说我们这里人是人，财产是财产，不能交给你。双方的官司打到联邦政府，为了缓和矛盾，同时承认宪法赋予南方公民个人财产不得侵犯的权利，菲尔摩尔签署了逃跑黑奴法案。这个法案授予了南方各州可以把逃跑的黑奴抓回来的权力，也就是说南方各州的执法人员可以到北方把逃跑的黑人绑起来抓回去。
这样一来北方人就很有意见，因为南方的执法人员如狼似虎到处抓黑人。到了内战开始、《废奴宣言》签署之前，白宫门前的宾夕法尼亚大道上还在继续抓黑人。北方人认为这样太不道德了，原来没有见过奴隶制，突然发现自己的邻居失去了自由，让人绑起来像牲口一样拉走了，很难让人接受，因此支持废奴的人越来多。
南方各州政府开出赏金，有心人就看出门路来了。
确实有很多人组织起来，帮南方的奴隶逃跑。但也有为了讨口饭的，事先通知南方政府，把黑奴逃跑的路线告诉他们，抓到后领赏钱。后来干脆自编自演，跟现在写文章的炒作一样。到了南方农场，动员黑奴逃跑。有动心的跟他跑了，到了半路上警察早等好了。这批货交了，再换个农场去动员别的黑奴。
1852年大选，辉格党在巴尔的摩开全国大会，南方代表支持现任总统菲尔摩尔，北方代表支持斯考特将军，新英格兰地区代表支持韦伯斯特。第一次党内投票，三人都没过半数，菲尔摩尔领先几票。结果支持韦伯斯特的转而支持斯考特，大会推举斯考特代表辉格党竞选。前北卡罗来纳州长、海军部长威廉·格拉姆为副总统候选人。
斯考特从杰佛逊当总统开始，作为军官为14届政府效力，其中13届政府他是将军，时间长达47年，从1841年开始任美军总司令20年，在墨西哥战争中率一军跨海攻击，直捣黄龙，拿下了墨西哥城。辉格党希望借助前两次的经验，靠战争英雄来赢得大选。
*党也在巴尔的摩开全国大会，一共有四名主要候选人，前国务卿詹姆斯·布肯南、上次出线的参议员卡斯，伊利诺伊来的参议员道格拉斯，还有前战争部长威廉·梅西。投票的结果谁也过不了半数，只能一直这么投下去。投的次数太多，代表们烦了：这四个人全不投，改投别人！于是到了第49轮，前参议员富兰克林·皮尔斯出线了，皮尔斯是新罕布什尔人，唯一的本钱是墨西哥战争中他是准将旅长。阿拉巴马人、参议员威廉·金为副总统候选人。
1852年大选，不仅还有小党捣乱，而且一共出现四个小党。自由党和自由土地党这两个废奴党还继续参选，南方辉格党人成立联合党，推选韦伯斯特为总统候选人，获得了广泛的支持。南方*党人则成立南方权利党。
分裂的辉格党为了拉选票也不敢提太出格的政治纲领，好在大选前韦伯斯特去世，没有流失更多的选票。
这次大选一共有将近320万人投票，皮尔斯获得的选票，斯考特获得44％的选票，自由土地党候选人约翰·哈尔获得5％的选票，皮尔斯成为总统。
菲尔摩尔卸任后学习范布伦，雄心不已地又参加了一次大选。
1852年大选，导致辉格党快速灭亡。南方的辉格党很多人加入*党，北方辉格党人则组成了一个新的政党：共和党。
驴象之争正式开始了。
移民国家的反移民