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〃她说得对，〃格朗台太太说。
〃小姐，制止流言的最好的办法就是还您自由，〃老公证人肃然起敬地答道。幽居、悲伤和相思，给欧叶妮更增添了美，老公证人看呆了。
〃那好，孩子，就麻烦克吕旭先生去处理这件事吧，既然他保证一定成功。他熟悉你父亲的脾气，知道怎么跟他说。要是你愿意我在所剩不多的有生之日见到你过得快活，你和你父亲无论如何得讲和。〃
第二天，格朗台跟自从禁闭欧叶妮以来每天必行的那样，到小花园去转上几圈。他总是趁欧叶妮梳洗的时候散步。当他走到核桃树下，便躲在树后，久久打量女儿长长的头发，那时他一定在两种精神状态间摇摆：一种是他生性固执的意气，另一种是想亲亲自己的娇儿。他往往坐在那张夏尔和欧叶妮曾立下山盟海誓的小木凳上，而那时女儿也偷偷地或者从镜子里望着父亲。如果他站起来，继续散步，女儿就有意坐到窗前，开始看那面挂着美丽野花的墙，裂隙处窜出几株仙女梦、碗碗藤，还有一种或黄或白的粗壮的野草，一种在索缪和都尔地区的葡萄园里到处都有的景天蔓。克吕旭公证人来得很早，见老葡萄园主坐在六月艳阳下的小凳上，背靠隔墙，望着女儿。
〃有什么能为您效劳的，克吕旭先生？〃见到公证人，格朗台问道。
〃我来跟您谈事儿的。〃
〃啊！啊！您有点儿金子，想跟我换钱？〃
〃不，不，跟钱没关系，是关于您女儿的事。大家都在议论她和议论您。〃
〃他们管得着吗？煤黑子在家，大小是个长。〃
〃对，大小是个长，自寻死路也由他，或者，更糟糕的是，往大街上扔钱也由他。〃
〃这话怎么说？〃
〃哎。您太太现在病得很厉害，朋友。您该去请贝日兰大夫瞧瞧，她有生命危险哪。要是她没有得到应有的治疗，死了您也亏心，我是这么想的。〃
〃得，得，得，得！您知道我太太是怎么回事。那些个医生哪，只要一上门，一天就起码来五六趟。〃
〃说到头，格朗台，您认为怎么合适就怎么办吧。咱们是老朋友了；在索缪城里，没有人比我更关心跟您有关的事儿；所以我得把话说清。现在，种什么瓜结什么果，由您拿主意，您又不是孩子，知道该怎么做。况且我并不是为这事儿来的。有件事对您恐怕更重要得多。说来说去，您总小想要您太太死吧？她对您太有用了。等她一死，您想想您在女儿面前是什么处境。您得给欧叶妮报账，因为您跟您太太的财产是合在一起的。您的女儿到那时就有权要求分您的财产，就有权卖掉弗洛瓦丰。总而言之，她继承她母亲的财产，而您是不能继承的。〃
这些话犹如晴大霹雳，格朗台对法律不像对商业那么熟悉。他从来没有想到过共有财产要拍卖的问题。
〃所以我劝您对女儿客气些，〃克吕旭总结说。
〃可足您知道她干了什么事吗，克吕旭？〃
〃什么？公证人很想听格朗台老爹的心腹话，很想知道他们为什么吵架。
〃她把金子送人了。〃
〃那，金子是她的吗？〃公证人问。
〃你们怎么全都这么说！〃老头像演悲剧似地垂下了手臂。
〃您为一点微不足道的小事，〃克吕旭接着说，〃就不打算让女儿在她母亲死后对您作出让步吗？〃
〃啊！您把六千法郎的金子叫做微不足道的小事？〃
〃哎，老朋友，您知道如果欧叶妮要求清点和平分母亲的遗产，您得破费多少吗？〃
〃多少？〃
〃二十万、三十万、甚至四十万法郎！为了知道共有财产的实际价值，不是就得拍卖吗？可是，如果你们爷儿俩好说好商量……〃
〃爷爷的刀！〃葡萄园主叫起来，脸色发白地颓然坐下，〃等着瞧吧，克吕旭。〃
一阵沉默——或者说，一阵痛苦挣扎。——之后，老头儿看着公证人，说：
〃生活真叫无情呀！人生充满了痛苦。克吕旭，〃他郑重其事地说，〃您不骗我吧，给我以名誉起誓，保证您刚才说的都有法律根据。给我看民法，我要看民法！〃
〃可怜的朋友，〃公证人回答说，〃我的本行我还不清楚吗？〃
〃那倒是真的。我要给亲生女儿掠夺一空，给她卖掉、杀掉、吃掉。〃
〃她继承她母亲的财产。〃
〃生儿育女有什么用！啊！我的太太，我是爱她的。幸亏她身子骨结实，到底是拉倍特里埃家的后代。〃
〃她拖不了一个月了。〃
箍桶匠拍拍脑袋，走过去，走过来，狠巴巴地望了克吕旭一眼，问：〃怎么办？〃
〃欧叶妮可以无条件地放弃继承她母亲的财产。您不想剥夺她的继承权吧，是不是？为了得到这样的结果，您就别亏待她。我这么说其实对我不利。我是干什么的？……干的就是清理呀，造资产清点表呀，拍卖呀，分家呀……〃
〃等着瞧吧，等着瞧吧。现在不说了，克吕旭。您弄得我翻肠搅肚的。您弄到金子了吗？〃
〃没有，就有十来枚旧金币，您要，我给您。好朋友，跟欧叶妮讲和吧。您看，全索缪都对您扔石子儿呢。〃
〃混蛋！〃
〃好，公债已到九十九法郎一股了。人生一世就心满意足这一次吧。〃
〃九十九法郎吗，克吕旭？〃
〃没错。〃
〃哎！哎！九十九！〃老头儿把克吕旭送到街门口。刚才这消息高兴得他耽不住了，他上楼去看太太，说：〃母亲，你可以跟女儿团聚一整天了。我要去弗洛瓦丰。你们俩都和气些。今天是咱们的结婚纪念日。我的好太太。你看，这六十法郎给你在圣体节做路祭用的，遂你的心愿了吧！好好玩儿吧，高兴高兴，多多保重。开开心吧！〃他扔了十枚六法郎的银币在妻子的床上，又在她头上吻了一下。〃好太太，你会好起来的，是不是？〃
〃您心里连亲生女儿都容不下，怎么还能指望在家里接待上帝光临呢，〃她动情地说。
〃得，得，得，得，〃做父亲的用温柔的口吻说道，〃这好说！〃
〃老天开眼呀！欧叶妮，〃母亲高兴得满脸通红，喊道，〃过来亲亲你的父亲，他原谅你了！〃
但是，老头儿早已没有踪影了。他一溜烟往乡下的庄园赶去，在路上他想理一理给搅乱的思想。格朗台那年已七十六岁。主要是最近两年，他的吝啬变本加利，就像一般人，欲念既久，还膨胀不已。根据有人对守财奴、野心家和死抱住一个念头偏执终身的人所作的观察，发现这些人的感情总是特别倾向珍爱象征他们痴心追求的某件东西。看到金子和占有金子是格朗台的癖好。他的专制思想随着他爱财越深而日益膨胀，要他在妻子死后放弃哪怕一小部分财产支配权，他都觉得是一件悖逆天理的事。要向自己的女儿报清财产总账，把动产、不动产一起登记造册，作为不可分割的财产拍卖吗？……〃这简直是抹自己的脖子，〃他在葡萄园的中央，一面检视葡萄藤，一面高声说道。最后，他打定主意，晚饭时回到索缪，决定向欧叶妮屈服，疼爱她，讨好她，为了可以到死都有权操纵手里的几百万家当，堂堂正正地咽下最后一口气。老头儿无意中身上带着万能钥匙，他自己开了大门，蹑手蹑足地上楼。起先，欧叶妮把那只漂亮的梳妆盒拿到母亲的床上，母女俩趁格朗台不在，端详夏尔母亲的肖像，很乐意从中找出夏尔的相貌特征。
〃这前额和嘴跟他一模一样！〃欧叶妮正说着，葡萄园主开门进来。看到丈夫两眼盯住盒上的黄金，格朗台太太吓得嚷道：〃上帝啊！可怜可怜我们吧！〃
老头儿像饿虎扑向熟睡的儿童那样朝梳妆盒扑来。〃这是什么？〃他一把抢走了宝盒，把它放到窗台上。〃真金！是金子！〃他叫出声来。〃好重的金子！足有两磅。啊！啊！原来夏尔是用这个换走了你的宝贵的金币。嗯！你为什么不早说呀？这交易上算啊，乖孩子！你真是我的女儿，我承认。〃欧叶妮手脚都在哆嗦。〃是不是，这是夏尔的盒子？〃老头儿又问。
〃是的，父亲，这不是我的，这是一件神圣的寄存品。〃
〃得！得！得！他拿走了你的钱，得补偿你的小金库呀。〃
〃爸爸……？〃
老头儿想去拿把刀子撬下一块金片，他不得不把盒子放在椅子上。欧叶妮连忙扑去抢，箍桶匠一直注视着女儿和盒子，伸手猛推一把，使女儿跌到母亲的床上。
〃老爷，老爷，〃母亲坐起来喊道。
格朗台拔刀出鞘，要撬黄金。
〃父亲，〃欧�