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狂风，暴雨，天昏，地暗。
狂风挟着暴雨，从无垠的太平洋上席卷而来，冲击着本州岛的沿岸。水声滔天，豪雨如注，本州岛如暴风雨中出没水面的一叶扁舟，在劈头盖脸的狂暴袭击下显得瑟瑟缩缩。
这是1958年9月的一天。
一场严重的飓风，给日本东海岸地区带来了惨重的自然灾害，也给和田一夫终生留下了一个记忆犹新的“台风的故事”。
飓风登陆的当天，和田一夫和一位店员，驾着货车，打算到附近的小田原市去收购些新鲜蔬菜。
风渐疾，雨渐骤，飓风的前奏已经来临。和田一夫的车沿着海岸道路行驶着。他发现许多小商店都已关门闭户歇业了。
沿途的菜农，正为摘收下来的蔬菜找不到买主而一筹莫展。见到和田一夫的收购车，他们争先恐后地以最低的价格，将蔬菜脱手，卖完了的人还千恩万谢地道着“承蒙关照，太感谢了！”
待最后一笔生意做完，菜农顶着风雨匆匆消逝在视线中时，和田一夫已收购了两吨多蔬菜，满满一大车！价钱也比平时低多了，真令人高兴！
但没多久，这股高兴劲儿便云消雾散了。
货车载着蔬菜踏上归程，往热海市方向驶去。台风开始肆虐，雨疾风大，暴雨如泼！货车将速度放到最慢，依然如浪里行舟，颠簸摇晃，把人心都摇到嗓子眼了。若是胆小的人恐怕得闭住眼睛尖叫连声了。
和田一夫自不是一惊一乍的女人样的人。他冷静、笃定，一副处变不惊、临危不惧的大将风度，两眼紧盯前方，似要穿透这密匝如帘的斜雨横风。可当他看清了道路情况时，也忍不住惊叫失声了：“呀，波浪都淹过了防坡堤，涌到道路上来了！”
因为车速缓慢，原计划傍晚到家，现已变得不可能了。天色愈发黑了，雨帘中的道路更加模糊了。
“嘎！”小心翼翼行驶着的汽车突然来了个急刹车，原来是保安警察招手拦车。
警察一脸严肃，警告他们说：
“路上发生山崩，你最好别冒险前行，还是等风暴过去再回家吧！”
这是一个极负责任的对生命的忠告！和田一夫对这位尽职尽守、在恶劣环境中一丝不苟的警察投以钦佩的目光，同时毕恭毕敬地回答：“是！”
但略一沉吟，他还是决计要冒险开车。他何尝不想把车停下来，悠闲自在地吃顿热饭，待风消雨退后再轻轻松松地上路呢？
他首先怕母亲耽心。按这段路程算，傍晚到家是绰绰有余的，可这么一来，起码还得五六个小时。若是平时尚好，现在这么暴风骤雨的，要是一夜不回去，母亲恐怕头发都要急白了。
另一方面，他亦希望这车新鲜的蔬菜，能在明早如期上市。按经验推断，遇上这样的台风天气：蔬菜水果这类的新鲜物品定然会有某种程度的紧张。经商的人，拾遗补缺可是天赐良机——当然，他并没有预料到会紧俏到什么程度！
于是，货车在疾风暴雨中小心翼翼地向前开行。一路上，除了风雨的喧嚣，只有这辆车的发动机在孤独地嘶鸣着，周围已没有行人、车辆。
“沧海横流方显出英雄本色”，中国的这句老话，非常吻合和田一夫不安于现状，勇于战胜困难，所向披靡的英雄气概！
午夜12点。全家人侧耳聆听着的马达轰鸣声，由远及近，最后轰然停在了八佰伴店门前。全家人奔拥而出，将从满是泥泞的车上下来的两个人紧紧拥住！其情绪之热烈，仿佛是隔着生死界线的再度重逢！
母亲喜极而泣，拥着儿子连声说：“感谢神灵，保佑我儿平平安安，没出意外！”
和田一夫回想起来，犹有后怕：一路上幸而没出意外，也不曾遭受山崩活埋的灾难……
这车冒着生命危险拉回来的蔬菜，真是一种超值物品了。说来，卖多高的价也不为过，何况蔬菜紧缺，情势所逼，已使高价成为必然合理。和田一夫将采取何种对策呢？
第二天，风消雨住，万里无云，是个高洁的秋晴天。
和田一夫一大清早便到热海菜市场去了解行情。他发现，蔬菜水果类必需食品很少，即使有人摆出来卖，价钱却提高了5至10倍。
和田一夫心中暗自高兴：昨天的冒风险值得！有这么一批货在手，就掌握了主动权。
有利于他的消息不断传来。临近中午时，见到当天报纸的消息说，这场大风造成农业和交通方面很大的损害，几天之内蔬菜水果的供应会因农场受灾和运送上的困难影响，来源不足应付市场需要。
跟他关系好的两位热海市的菜店老板，来到八佰伴，要求批发些货物，即便是高价亦可，以缓解一时之需，和田一夫微笑着婉拒了。
和田一夫又拿起电话，拨给各位批发商，请他们把所有的余货卖给他。他还特意强调说：“就以台风后的高价吧！”
囤积居奇？搞行业垄断？和田一夫按兵不动，他葫芦里到底卖的是什么药？
这时候，卖高价的天时、地利乃至人和都已齐备了。
因为历来商人都会在商品短缺时，趁机提高售价，以获取更多的利润的。这与在商品泛滥时忍痛贱卖一样天经地义。
就连顾客也认为“大风刚过，货源缺乏，卖高价是有原因的”。的的确确，此时组织货源相当不易。和田一夫这车货几乎是以生命为代价的！
和田一夫也并非不知，手中这批货，如果以5至10倍的高价卖出去，能赚进多少利润。商人是经济动物，这点帐，光在心里拨拉一番小九九，就可精确到小数点后两位数。
完成一系列准备工作后，和田一夫以坚定沉着的口吻说：“我们还按平时的价格出售吧？”半是提问半是建议，说完便把求援的目光投向父母亲。
和田一夫心想，我们八佰伴要成为日本第一的百货超级企业，必须要以顾客欢悦为至上目的。目标远大，当然不能贪图这些十分短暂的不当小利。
他这番说辞还未出口，父母亲已表示赞同。父母亲虽然不知晓他的所思所想，但他们向来为人忠厚，讲求为人的道德准则，不义之财不可取。
父母的赞同不但冰释了他的种种疑虑，而且给了他巨大的鼓舞。和田一夫立刻找来纸笔，拟出宣传标语：“八佰伴，即使在货源短缺的时候，一样维持一贯的定价！”写毕，将它张贴在商店的门前。
这在物价随风飚升的热海市，无疑是一记晴天霹雳式的巨响，震懵了平日里精打细算的家庭主妇们！她们正捏着越来越瘪的钱袋不知所措与抱怨着，简直不相信还有这样的福音！
巨大的反馈迅即传回了八佰伴。八佰伴门前立时挤满了前来买菜的家庭主妇们。八佰伴的全部人马披挂上阵，仍忙得团团转，员工脸上挂满了这个季节少见的热汗。
不出半小时，消息便如风一般，传遍了大半个热海市。几个小时后，邻近乡镇的家庭主妇，也络绎不绝地赶来了。
真是无巧不成书，这个晚上，正巧是月圆的农历十五。
按照日本人的习俗，这天必须要有新鲜蔬菜供奉祖先神灵，对蔬菜的需求量比平时要多得多。
而市面菜价长了5到20倍的情况，对于家庭主妇来说，实在是屋漏偏遭连夜雨！所以，一听说八佰伴正出售廉价的蔬菜，马上蜂拥而至。
一货车的蔬菜很快销完了。用高价买来的蔬菜，若以低价售出，不但不盈利，还要贴本。还卖不卖？一夫的父母一时也没了主意。早不来晚不来，一家大蔬菜店的推销员，充当“说客”，恰巧在此时赶到了。
当时市内各个做蔬菜生意的店铺，都标高5至10倍的售价，八佰伴的举动，实在太引人注目了。
经商的人都知道，统一的行业垄断价格，方可铸成一道对付消费者的铜墙铁壁。消费者在统一的高价面前，只能束手就范。此时若有一家降低价格，这道防线便出现了缺口。消费者当然潮水一般地涌向这道缺口。
小个子的“说客”能说会道。他眨着机灵的眼睛，很技巧地给和田一家讲故事：从前有个叫纪伊国屋的商人，全靠暴利致富……他对一夫的父亲说：“和田君，像我们这样一年忙到头的小本商人，能有几何赶上这样的好机缘呢？”
靠暴利致富，一夜成富翁，不用每日碌碌操劳，这对所有人都是极大的诱惑，何况是对靠盈利为生的商人？况且，这批货是高价买回的呀�