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火把，一支，两支，三支……纷纷投聚到一起。
篝火，一堆，两堆，三堆，……熊熊燃烧起来了。
有人不知从哪儿拎来一桶柴油，浇在火堆上。光焰升腾着，窜跃着，在暴风雪中“垂死”挣扎着。
人群分散开，围向十儿堆篝火旁。
一阵折裂声，一棵大树噗嗵倒下。又一棵，又一棵……有人在锯团部大道两旁的杨树——也许就是他们当年亲手栽下的杨树。
劈砍声。砰……砰……澎……听声音，不象是用的利斧，而象是用的大锤。也许根本不是大锤，而是别的什么铁器。一节节树骸连带枝杈被拖向火堆。
篝火旺烈起来。
小瓦匠见大家围在火堆旁，一个个也还是寒冷得瑟瑟发抖，忽然说：“跳舞吧！”
“跳舞？哪有这份闲情逸致！”
“大家跳吧！跳什么舞都行，比如，‘忠字舞’……”小瓦匠在火堆旁跳起了“忠字舞”。跳得极其认真，象是在台上“献忠心”。
也许是受到他的蛊惑，也许是由于抵抗不住寒冷了，大家先后跟着小瓦匠跳起舞来。起先跳的还算是“忠字舞”，后来跳的便什么舞都谈不上了。
围在其它火堆旁的人们，也跳起来。
所有火堆旁的人们，都跳起来。
在这个暴风雪夜，在严寒和篝火的环形夹缝之间，动作古怪地跳动着八百余名被冻得半僵的躯体。生产建设兵团团部笼罩着一种中世纪非洲土人部落的野蛮、原始而神秘的气氛。
“他妈的！这些代表们，怎么还没研究出个结果来？”有人开始咒骂。
“关系到八百余名知识青年命运的大事，总得给他们点时间啊！跳吧！不要停下来……”小瓦匠象一个消防队员，谁刚刚冒出点怒火，他就立刻说一句息事宁人的话。
哐……哗啦！
是玻璃破碎的脆响。
接着，是一阵门窗的木框被劈砍的声音。
“听！……”小瓦匠停止了“跳舞”。
大家都伫立住了。
又是一阵玻璃破碎的脆响。
“有人在砸机关食堂的门框和窗框。”一个男知青判断地说。
“准是为了往火堆里烧！”一个女青年说，“这也太过分了！”
“我们去看看！”小瓦匠朝机关食堂跑去。
“这是什么时候，还管闲事！”一个小伙子嘟浓了一句，却第一个跟在小瓦匠身后，也朝机关食堂跑去。
“他俩别吃亏啊！”到底是一个连队的，有人担心了。
“男的都去，女的留下，继续跳你们的舞吧！”
于是工程连的男知青们，都离开火堆，朝机关食堂跑去。
机关食堂的门被撬开了。知识青年们在食堂里翻找吃的东西。有人掀开蒸笼，叫起来：“包子！”大家同时围了上去。几十双手在黑暗中抢夺着。
“生的！”
“呸！呸！呸！……”
“点火！蒸熟它！”
“别费那事，连蒸笼一块儿抬到火堆去，吃烤包子！”
“好主意！抬！”
几个人将蒸笼抬出了食堂。
“咸菜要不要？”
“要！凡是能吃的，都要！”
于是有人捧起咸菜坛子往外走，被门坎绊倒，坛子掉在地上，碎了。咸菜疙瘩滚了一地。
后来的几个人，什么吃的都没翻找到，狠狠地骂：“这伙自私的强盗，扫荡了个一干二净！”
“嘿！发面缸里还有发的面！”
“有发面也不错，火堆上烤酸面包吃！”
他们把发面团也用衣襟兜走了。
小瓦匠跑到食堂，果然看见有几个人在砸食堂的门窗。
小瓦匠跑到他们跟前，大喊一声：“住手！”
他们中的一个，身材高大魁梧，半截黑塔似的，不屑地扫了小瓦匠一眼，高高举起手中的大斧，继续劈砍窗框。
“你们这是搞破坏！土匪！”小瓦匠扑了过去。
对方一拳，就将他打得倒退数步，一屁股坐在雪地上。
小瓦匠呼地跳起，骂道：“你奶奶的！这机关食堂是我们工程连一砖一瓦盖起来的，老子今天就是不许你们破坏！”他被激怒了，又毫不畏惧地朝对方扑了过去。
他胸前又挨了狠狠一拳，又跌倒了。
“这小子找不自在，揍他！”他们团团围住了他。
工程连的男知青们赶到，一见小瓦匠果然吃亏了，纷纷动起手来。
正打得难解难分，老政委孙国泰走到了这里，喝止住了他们。
两伙知识青年虽然不再厮打，却虎视耽耽。老政委横身在他们之间，厉声问：“怎么回事？”
小瓦匠一指机关食堂的窗子，狠狠地说：“你问他们。”
老政委这才发现被砸毁的门窗，心中立刻明白了，问那几个破坏者：“你们是哪个连队的？”
“我们，我们……”为首那个彪悍魁梧的，嘴里讷讷着，一转身想跑。
其余的几个也想跟着跑。
“都给我站住！”老政委猛喝一声。
都乖乖地站定了。
“说！哪个连队的？”
“木柴加工厂的。”声音低得勉强能听见。
老政委从地上捡起一节被砸散的窗框木，盯着为首的那个破坏者，问：“要投进火堆？”
对方畏怯地点了一下头。
“这不是你们木材加工厂做的么？”
“是……”
“亲手破坏自己的劳动成果？要离开北大荒了，就一点值得北大荒人怀念的都不留下？”
“……”
“我本有权将你们一个个当作破坏分子逮起来……可是，我不想这样做。拿去吧，烧吧，烧你们自己的劳动成果吧！当它燃烧的时候，你们好好想想你们的行为吧……”
“……”
“拿去，拿去烧吧！今天夜晚别让我再看见你们可耻的几个，滚！”
他们一个个默默地转过身，渐渐地走开。
“站住！”
他们站住了。
“把它拿走！”
他们犹犹豫豫地互相望着，终于有一个人扛起了那扇砸毁的窗架子。
他们走远了，消失在黑夜之中了。老政委将注视着他们的目光收回，望着身旁的这一伙知识青年，问：“你们是哪个连队的？”
小瓦匠回答：“我们是工程连的。”
老政委“哦”了一声，又问：“你叫什么名字？”
“我……单书文……”
“小瓦匠？……我知道你！想不到我们会在这样的一天认识……”他伸出一只手。
小瓦匠迟疑了一下，握住了老政委那只大手，他感到了那只手的劲力和厚厚的茧子。
“让我说一句俗话吧，后会有期！”
老政委苦笑了一下，放开了小瓦匠的手，对其他人点点头，说：“多谢了！”大步走开。
暴风雪以更加猛烈的来势扫荡着团部区域，几堆篝火一下子就熄灭了。受到严寒威胁的人们立刻分散开，围聚到仍在燃烧的火堆旁。他们象羊群似的，互相紧紧靠拢着。与其说火堆的存在才不至使他们冻僵，莫如说他们是用身体组成围墙，守护着火堆不被暴风雪所扑灭。而暴风雪是那么嚣张！它嘶叫着，想将八百余名知识青年们从大地上扫荡起来，扬到空中！
聚在篝火旁的人的围墙渐渐缩小着，缩小着。
最里层的人喊：“别挤了！要把我们挤倒在火堆上了！”
“我的衣服烧着了！让我挤出去！让我挤出去！”
最外层的人，却呻吟着，蜷缩着，蹲下去了，卧倒下去了。
又一堆篝火熄灭了，引起一片恐惧的骚乱。
“有人昏倒了！”
“快！快背到火堆旁来！”
昏倒的是个女知识青年。
“她都快被冻僵了！得把她背到谁家里去！”
于是有人背起她朝附近的一幢房子跑去。
砸门声，狗咬声，喊叫声……
团军务股长就是当年工程连的老指导员，他和老连长调到团部后，曹铁强和郑亚茹才被任命为工程连的连长和指导员。他家住在靠山坡的最后一排干部宿舍。
他没有睡，站在家中窗前，一支接一支地吸着卷烟。卷了一支，吸上几口，就扔在地上，踏灭，再卷一支。他出神地望着外面一堆堆篝火的光焰。
他老婆一也没睡，坐在炕沿上，陪伴着他。
“你，睡吧！”他说，并没有对女人转过身。
女人被烟呛得咳了起来，边咳边说：“我看，你……今晚还是找个地方躲躲吧！……”
军务股长一动也不动。
“你不听我的，要是有个三长两短，叫我和孩子们……”女人抽泣起来。
“别来这个！”股长不耐烦地吼了一声，