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在约好的那一天，哥哥开车送我去阿瑟顿。毫无疑问，阿瑟顿是这个国家最富裕的郊区之一。这个印度裔企业家住在重重大门后的一个大豪宅中。一个管家在大门口等待我们，并引导我们穿过富丽堂皇的门厅，进入图书室。他的主人正在那里等候着我们。我把哥哥介绍为我的生意合伙人，这个人点点头，提议给我们来点喝的，我们礼貌地拒绝了。然后我们坐在他的对面，我开始发言。我给他介绍了Click Agents的一些情况，并向他保证这个公司正处在成就伟业的边缘。他兴趣不大地听着，我能看出他的眼光开始呆滞。当我刚停下来，想要换口气的当口，他开始谈论他自己及其光荣历史。这个家伙是做半导体的，因此我不太确信他是否理解我在做什么，但这并不重要。因为我感觉，这个家伙约我过去仅仅是为了向我吹嘘他的丰功伟绩。
约谈结束后，当哥哥和我开车回家时，我转身对哥哥说：“嗨，这个家伙还真有点本事。”
“不管怎么说，这事儿还是挺有意思的。”他说。
“我刚刚学到一个教训：不要指望别人会帮助你。”
“嗯，至少这个家伙肯定不会帮你。他只不过想吹嘘一下自己吧。”
“不过，至少我们也不是完全浪费时间。”我说。
“怎么说？”
“如果他都能做到，那么我也能。”
几天以后，我把这场惨败抛到脑后，决定继续寻找投资者。如果人们把钱投到你的公司，这就是说他们信任你，说明他们认为你会成功，这是一件好事。因此，我发布了一系列新闻公告，设法办了几次会议，并四处去推销我自己。
和其他事情一样，我再次发现，其实新闻稿并不是那么难写。我回到互联网这个神奇的信息以及错误信息的大喷泉，研究了一系列新闻公告。这其实就是一个填空的活，不过要做好必须要有创造力。从某种意义上来说，这就好比在黑暗里开枪，但有些时候这一招还真管用。其中的秘诀就是你要让这一枪尽量打对大概的方向，而要做到这一点，你必须依靠大量的信息。你占有的信息越多，你越有可能击中你的目标。你不会一直都清醒地知道你在做什么，但如果你时常做一些这样的尝试，并且勤跑腿的话，你可能会得到你想要得到的东西。
按照惯例，这类推介会首先由投资者向你介绍他们自己以及他们投资过的一些成功的企业，等他们讲完后，他们就退出舞台，轮到你来打动他们了。当然，我没有什么光辉历史可吹的——我还是个十多岁的孩子——因此，我会先给他们介绍一下Click Agents，告诉他们我们现在做得有多棒。但是，毫无例外，他们中的某个人会打断我的介绍，让我回过头去向他们介绍我以前的履历。
十六岁：我就是CEO（14）
“你是说，在Click Agents以前？”我小心地问。
“是的。”
“哦，实际上在此之前我没有什么履历可言。我休学了。”
“从大学？”
“不是。是从中学。”
“中学？”
“我现在在上一个速成中等学院的课程。”我说。
这时，我开始发现他们很快失去了兴趣——这也许正好说明为什么父亲希望我呆在学校——形势急转直下。但至少有两次，投资方表现出真正的兴趣，当时看起来成交是铁定的了。但是，我越考虑他们的兴趣，我越是担心。我还很年轻，又没有经验，而且打扮也与众不同，我怀疑投资者很可能会找人取代我。风险资本家按照一系列角色定义来寻找CEO：中年，常青藤大学毕业，纯粹的美国人——显然，我一条也不符合。而且，尽管风险资本家会带来很多好处，但通常也存在他们会掌握企业控制权的风险。接受他们的投资，你不仅要把公司的一大半给他们，而且还可能会丧失主导变革的权利。如果你不够小心，其结果可能是某人的高尔夫球友会顶替你坐到你的位子上。记住：他们之所以投资于你的公司，并不是因为他们喜欢你或者他们希望让世界变得更美好，而是因为他们希望赚上一大笔钱。如果你明白了这一点，在与他们同榻共枕前，你一定会思考再三。我是这么做的：我决定，不管怎么说，暂时还是依靠自己来推动公司的发展。
因此，我回到工作之中，独自挑起了担子。业务继续增长，不久我就赚进了源源不断的真金白银。我开始资助家里的开支，这对一个十几岁的孩子来说不太寻常。但对于我来说，这明显是一件正确的事情。我负担了家里的食品开支，为“比萨之夜”增加额外的馅料付款，出钱为家里买新的电冰箱。但我并没有失去理智。我是一个头一回做生意的商人。我知道前面还会有艰难时期，我要为此做好准备。我不断增长的银行存款就是我的保险单。
6个月之内，我每个月的收入就已经超过了10万美元，但这对我来说，并没有什么了不起的。我从直觉上知道，未来我的收入还会更多——而且是多得多。我才刚刚起步。但我并不对此感到自满，而是正好相反。有太多的人正在寻找互联网世界中属于他们那份的馅饼，如果我开始自满，如果我稍微有点疏忽大意，其后果将是灾难性的。
这里我要提到另外一个教训：要永远紧盯对手的一举一动。我会虔诚地浏览他们的网站，看看他们下一步要做什么。我跟踪任何不熟悉的广告。我列出我要追赶的公司名单，并且想方设法去赶上他们。
在这段时间里，我父母基本上没注意到我在干什么。我会在上学之前工作，在上学期间查电子邮件、打电话回家查留言，放学后我继续工作。除此之外，我们的生活基本上和往常一样。父亲每晚六七点钟从邮局下班回家，母亲经常上双班，不到晚上*点不会回家。我没有把细节告诉他们——这不是因为我想要隐瞒，而是因为我希望保持自己的独立性。早在那时，我就已经感到，对我来说，自己作主、自主经营是很重要的。
我也不会跟姐姐们商量细节问题。卡玛尔是一名护士，尼玛尔当时也正在学习做一名护士。所以，她们也在自己的世界里忙碌着，对我的事情不太注意。
塔吉知道关于钱的许多事情，他也知道我在互联网上卖广告，但他有点谨慎过头，并且他依旧把注意力放在学业上，决心成为一名工程师。我让他签支票，他就签，并且从来不问任何问题。他似乎也没有对涉及的金额之大感到吃惊，而且他也从来不打探什么。
十六岁：我就是CEO（15）
最终，我再也忍受不了学校生活了，我就去找父亲要求休学，于是，在一阵歇斯底里的震惊之后，父亲开车带我去了速成中等学院，与校长进行了改变我的一生的谈话：“我儿子想去做大事。”
那天晚上，当所有家庭成员聚在一起吃晚饭时，父亲从桌子对面看过来，对我说：“好吧，也许你可以告诉我们最近一段时间你到底做了些什么。”
“你是指我的生意吗？”
“正是。”
“你真的想听吗？”
所有的人都瞪着我。他们都点头了。
“好吧。”我说，我开始滔滔不绝起来：“我在互联网上卖广告。我的工作基本上由三个要素组成。第一是广告主。广告主有一个产品或服务，他想卖掉它。
“其次，你得有网站所有者。他们又叫做广告发布者——就像报纸出版者一样，他们发布广告。比如，如果我在CNN上阅读新闻，我会想到把广告放在他们的网站上。我必须找CNN的人或者为ＣＮＮ处理广告业务的人谈。
“最后但也很重要的是，你必须得有消费者，那些经常在网上冲浪、阅读文章或查找信息的人。
“往下说。”父亲说。
“实际情况是，消费者进入某个网站去看他感兴趣的东西——比如说，一个新故事——然后他看到页面上有一个广告。如果这个广告打动了他，他会点击这条广告，于是跳转到另外一个网站。
“如果这正好是我的一条广告，是我放在这个网站上的一条广告，我的广告主就要为这次点击向我付费。当然，以后的每一次点击我都可以收钱。因此，我获得的点击越多，我赚的钱就越多——因为是我给广告主带来了流量。相当简单，对吧？”
“但你从哪里获得这些广告？”母亲问。
“从广告主那里啊，”我说：“或者从有好几个广告主账户的广告代理商那里。这就是我整天在做的事情。我每天都在给完全不认识的