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修建之谜（2）
那么，如果真的是铁牛曾经经历这样的一次搬运过程，宋代人究竟掌握了什么样的技术，将重达60吨的铁牛从唐代地层中取出，再高高吊起，放置到宋代地层中的呢？
张力：我们今天后人关于移动铁牛的故事其实并不陌生，小学课本中都有，就是全国统一的教材，《捞铁牛》一课，它是宋史中最早记载的。当时黄河发大水，把浮桥冲垮了，把铁牛给淹没了，朝廷张榜，看谁有本事能把这个铁牛捞起来。结果一个叫怀丙的和尚把榜给揭下了，然后他弄了两只船，船上装满了沙子，船之间还搭上架子，然后把船开到铁牛沉没的地方，让潜水的人把绳子拴到铁牛身上。然后船上开始卸沙子，通过浮力，船轻了，慢慢就漂起来了，于是就把底下的铁牛一点一点也给带起来了，当底下的铁牛脱离泥沙之后，这样就运到岸上。
这个故事其实可以从一个侧面告诉我们，移动铁牛是非常困难的，即便是在水中也是如此。那么在陆地上移动铁牛，更是我们现在难以理解的，在很多细节上是解释不清的。
对于这个让人疑惑的问题，科学家至今仍然没有找到答案。有人大胆推断，铁牛下面的铁柱坐落在宋代地层上，它们是在宋代建造的，而上面的铁牛是在唐代制造的。难道说铁柱和铁牛是在两个时期铸造之后又连接到一起的吗？
张力：但是在唐代的史书中，其实就已经有记载了，就说铁牛下面有铁柱，这就证明这个铁柱实际上唐代就有，这是其一。其二发现铁柱和上面的铁牛，并没有连接的痕迹，而是一次性浇铸成的。为了证明这一点，专家们就想到一种方法，叫硫印试验，先把铁器表面的锈层给磨开，然后用浸泡过硫酸的试纸贴到铁器上，几分钟时间之后，揭下试纸之后，就会发现上面的含硫量印迹，也就是用这个来确定这些铁器是不是同一时代的。结果，他们分头测了铁牛、牛下的铁柱、七星柱、铁柱墩、铁人，都进行了这种硫印试验，结果证明它们确实是同一时代的。
那个时候，因为炼铁技术的差别，含硫量也是不同的。因为唐代炼铁，主要是通过木炭来炼铁，含硫量就比较低。而到了唐代以后，炼铁技术发展了，煤的运用也比较普及了，而用煤炼铁的话，含硫量就比较高，因此非常便于区分。
如果铁牛真是1200年前的古人铸造的话，那时期的唐朝人是如何来完成这个前所未有的桥梁工程的呢？在铁牛的脊背上可以清楚地看到浇铸口的痕迹，它使张力及专家们产生了疑惑，60吨左右的大铁牛在那个年代到底是如何浇铸的？浇铸完成后又是如何把这样的庞然大物运到建桥现场的呢？
专家分析，如果在其他地方烧铸铁牛，再运往永济的话，要花费大量人力物力。因此，他们做出猜测，当时的四头大铁牛就是在永济的黄河边打造的。果然，这个推测被证实了。因为在永济市的周围，还能找到一些规模较小、每炉烧铸一两吨铁器的小炼铁炉。但是，最重要的问题是，要多么巨大的炉子才能一次烧铸如此大量的铁水？对于炼铁技术并不十分发达的唐朝，究竟是找到了什么办法克服这个困难呢？
张力：其实，铸造的过程是这样的：在附近的位置上搭建模具，然后用几十个小冶铁炉围绕着模具，搭建一个铁炉群，那么当炼铁炼到一定程度的时候，先后开炉，一炉接一炉往里面灌。
这个时候，一个问题在众专家脑中出现。众所周知，在青铜器铸造过程当中，必须要让熔化的液态金属先进入模具中，并保持红热的熔融状态。只有这样，才能保证模具内的金属与后流进的更好地熔合在一起。
张力：确实是这样，先铸进去的铁容易变凉了，凉了再跟后来热的连接起来，就没有那么牢固了，甚至压根这两个东西就结不上了。我们就非常奇怪，当年的人们是如何完成铸造过程的呢？后来，考古队长刘永生发现了，在铁牛下面的铁柱上面，就发现了一些黑色的物质，像土一样的东西，仔细一看这个就是当年的木炭。于是，就可以得出一个这样的结论：当年在浇铸的现场，在模具旁边一直围着高温的木炭，起到保温的作用。而另外一边，就是一炉接着一炉浇进去，不会让它凝固，这样才把一个整体那么大的铁牛，将近六米的一个铁牛，一点点地给它浇铸完成。
设想一下当年铸造铁牛的场面，该是如何浩大的一个工程：在铁牛模具附近，十几个、甚至几十个炼铁炉都在烧着红色的铁水，在炉子附近，有人吹着羊皮鼓风机，有人不停往里送炭，烧热的铁水顺着各个孔流入铸孔，而在铁牛模具附近，工匠们还在不停地加热。就这样昼夜不休，终于将四头铁牛铸造而成。
然而，当年的设计师一定面临一个难题，建造这么大型的地锚到底需要多少铁？考古人员利用沙箱从体积上测出铁牛的重量。虽然经过仪器测量证实铁牛内部还残存一些模具，但四头铁牛的用铁总量仍然在200吨左右。再加上铁链和其他铁器的重量，以及没有出土的西岸铁器群的重量，蒲津桥耗铁将近800吨。
张力：根据当年的记载，唐玄宗时期，国力鼎盛，一年全国的铁产量，也才1000多吨，也就是说它这一个桥，几乎把全国一年的铁产量都用光了。但是这怎么可能呀，因为当时唐朝还要打仗，同时还要生产工具、生活用具、兵器，这些都是要用铁的。所以现在推断可能是因为当年国力强盛，在国库里确实储存着大量的铁，是使用多年以来库存的铁，才把铁牛修好了。
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修建之谜（3）
按照历史记载，唐以前的蒲津桥不是用铁造的，最多的时候，在蒲津桥这一带，并列着三座浮桥，规模是非常大的。但是那个时期，一个是冶铁技术和冶铁量，都不能满足造一个铁浮桥，按照史书中记载，都是靠木头作为桥板和舟船，而用竹索作为桥索，两岸也是用一些木石结构作为地锚。所以最初的时候，确实是用竹子、木头、石头搭建的蒲津桥。
但是令张力和专家们疑惑的是，在水流量很大的黄河上使用竹子、石头建造一座巨型浮桥，能够承受住河水的巨大冲力吗？而且，蒲津桥地处黄土高原边缘，附近并不出产竹子，那么多的原材料该如何得到呢？
张力：今天来看那个地方的纬度，已经比较高了，它绝对不是竹子的高产地。我们当时也觉得奇怪，这要是用竹子修，得从南方运来多少竹子啊！后来我们到附近转，就在蒲津桥遗址不远的一个地方，居然有一个非常庞大的竹材市场。而且在蒲津桥遗址不远的一个小村子里面，竟然有一片长势很好的竹林，到村子里一打听，居然还有健在的老人，是非常成熟的篾匠，就是编造竹器的篾匠，从那儿就证明这个竹林绝对不是后来人为种在这儿的，而是古时候遗留的一片竹林。
既然古代的蒲津桥两岸有大面积的竹林，就很好地解决了来料问题。因为竹子不仅结实，价格也相对低廉。那么，为何唐朝人在修建蒲津桥时不再使用竹缆，而偏偏非要用全国年产量4/5的铁呢？张力和专家们推测，中国古代有许多震惊世界的大工程，像绵延的万里长城、贯通南北的京杭大运河，以及谜一样的秦始皇陵，它们都是出于某种迫切需要而完成的国家工程。用铁量达到古代桥梁之最的蒲津桥也必须具备同样的条件。那么唐朝人到底出于什么原因要倾力建造这样一座桥呢？原来1200年前的唐朝建都长安，当时的长安作为全世界最大的城市具有四通八达的交通网。西北有丝绸之路，西南有千里栈道，东南有运河水路，而东北就是蒲津桥所在的秦晋通途了。
张力：我们当时就分析，既然这里如此迫切地需要一座浮桥，一定是要运输什么东西，这究竟是什么呢？因为当时没有战争，所以基本可以排除战争运兵的需要，那么这桥主要是用来做什么的呢？后来我们得到结果了：运盐！因为在山西的南部，有一个城市叫运城，这个城市得名也是因为这个。运什么呢？就是运盐。运城南边正好有一个非常大的盐池，现在还在生产着池盐，当时海盐还不是人们主要的摄盐方式。所以，运城的盐就专门提供给长安，这是一个作用。还有长安当年作为国都，国运强盛，从东边来的货物都要经过蒲津桥运到长安去，所以这个桥的磨损率非常高，可能如果把周围的竹子、松树都砍光�