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9日,许景澄又电告李鸿章称德国日耳曼船厂为土耳其建造的鱼雷炮船将建成,可以商购,但排水量仅800余吨,恐怕不合用。而伏尔铿厂表示可以赶造穹甲快船,需要7个半月,时间上来不及。除此之外,没有别的办法可以在德国购到快船了。至此,清廷在德国欲购快船的愿望落空了,只能转而求其次,把目标转向购买鱼雷猎船了。
其实早在8月7日,北洋海军鱼雷教习福来舍就向李鸿章推荐了一艘“带炮八尊,行廿八迈,极速,似小快船”鱼雷快船和2艘带“雷炮三(‘雷炮’即鱼雷发射管),快炮四”的鱼雷艇,每艘售价119000余两。此时正值清廷多方求购军舰未果之际,李鸿章自然是来者不拒,遂委托福来舍联络购船事宜。8月13日,福来舍通过丁汝昌向李鸿章提供了鱼雷猎船的详细情况,该型猎船长英尺,吃水七尺,排水量400吨,3500马力,航速28节,双锅炉、双轴、双机,带十八英寸鱼雷发射管3具,并另带快炮八尊,每艘索价32万两,如果多买的话,每艘可省5000两。至于小鱼雷艇,每艘20万两,如果多买,每艘可省4000两,6个月可以包送到华。福来舍还声称猎船和鱼雷艇需购买6艘,才能形成战斗力。李鸿章对此斟酌不下,遂命令精通此道的东海关道刘含芳速召福来舍到烟台,共同商议购买鱼雷猎船之事。
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腾腾杀气下的生死大采购(6)
9月6日,清廷正式下旨购买4艘鱼雷猎船。而此时,福来舍委托经办的泰来洋行商人德尔庚,经过与德国硕效厂的秘密商议,已大致把4艘猎船的购价商定。15日,好消息传来,4艘鱼雷猎船已基本议妥。4船出厂价260万马克,另配的大小探照灯价格30200马克。船价分3期付款。第一期在合同订立时支付,第二期在5个月之后支付,第三期待4船到威海验收合格后再支付。除了船价之外,清廷还需购买船上所需配备的武器弹药。其中,哈乞开斯机关炮24门,304848马克(原来每船配哈乞开斯机关炮5门,清廷嫌少又增加了1门),钢弹1200发,开花弹4800发,霰弹1200发,子母弹480发,共127320马克,鱼雷发射管12具,138000马克,鱼雷24条,239280马克,发射管备用零件,28720马克,运费保险费320000马克,以上共计3788368马克。4船建造工期10个月,包送到华需2个月。
9月16日,许景澄也觅到一型鱼雷猎船,系德国日耳曼船厂制造,“速率廿二迈,吃水七尺,有十生快炮,哈炮(哈炮即哈乞开斯机关炮),鱼雷”,3个月即可建成。李鸿章立刻将此信息通知了刘含芳,让他从中比较。刘含芳次日即回电说日耳曼厂的猎船虽然很多数据都不详尽,但建造速度快,又能包送,希望李鸿章不要拖延,尽快购买。9月20日,许景澄电告李鸿章,称日耳曼厂的猎船“长七十五迈,八百五十吨,快炮二,哈炮六,雷筒三,双螺轮”,开价65000镑,扣十厘,即净价64350镑,武器弹药12000镑。经过刘含芳反复比较,他认为就其吨位来说,许景澄提供的猎船比他议购的价廉,与之比较,前面议购的只能称为猎艇了。而许景澄的猎船武备也更为强大,虽然航速仅22节,但比北洋现有的鱼雷艇快速许多,且建造周期仅为3个月,在战事如此紧张之际,时间就是一切,因此他建议从速购买,而他将基本议定的4艘鱼雷猎艇的合同暂时压下,或者少购2艘,把节省下来的钱购买1艘日耳曼厂的猎船。
9月23日,清廷下旨准购日耳曼厂的鱼雷猎船,但4天后,许景澄即向李鸿章报告说让德国厂商将猎船包送到华的条件无法谈拢,28日,他又来电确认日耳曼厂的猎船确实无法包送到华。至此,购买日耳曼厂的猎船交易功亏一篑。
至于前面提到的购买2艘鱼雷猎艇之事,由于刘含芳在合同中坚持支付船款不经过德尔庚之手,直接存入汇丰银行,待交船后再划入硕效厂的账户。德尔庚对此心怀不满,对于付款方式忽允忽反,并多次要求更改合同,直到10月30日,因德尔庚及泰来洋行的从中作梗,清廷最终放弃了购买2艘猎艇。
就在清廷订购日耳曼厂的鱼雷猎船陷入僵局之时,伏尔铿厂托商人满德找到许景澄,称该厂有猎船待售,尺寸,吨位较大,包送有把握。伏尔铿厂早年曾为中国建造过“定远”、“镇远”铁甲舰,所以深得许景澄好感,他立即邀请满德到使馆密商。伏尔铿厂抛出一舰,“长七十五迈九,速廿一迈四之一,吃水二迈九,双轮,八百吨,五个月成。十生快炮二,小炮八,雷筒三”。船价58800镑。清廷很快便应允许景澄购买一艘。这次的购舰谈判相当顺利。9月21日,许景澄来电说,合同已经订立完毕,船价共60600镑。再加上十生炮及炮弹1000发,189656马克,格鲁森47炮6门,37mm炮4门及炮弹5000发,181000马克,3具鱼雷发射管和6条鱼雷,8720马克,探照灯2具,1300镑。船价分三次付清,合同订立时付三分之一,订立后两个半月再付三分之一,交船时付余下的三分之一。合同签订后,清廷先付了20400镑及武器弹药总价的一半20万马克。该舰就是“飞鹰”号。
“飞鹰”舰原本是西班牙订造的,与克虏伯公司在德国基尔船厂为土耳其和巴西建造的鱼雷猎舰颇为相似。该舰最大的特征是4个烟囱。该舰长79米,宽米,吃水米,排水量850吨,立式蒸汽机2座,功率5500马力,锅炉8座,载煤量170吨,航速22节。武备为104毫米速射炮2门,格鲁森47毫米炮6门,哈乞开斯37毫米炮4门(原来准备装备的格鲁森37毫米炮因为价格比哈乞开斯式贵4万马克,清廷遂改用哈式炮),356毫米鱼雷发射管3具。然而该舰订购后同样被德国政府扣留,直到1895年夏天方准许放行。1895年底,“飞鹰”舰才姗姗来迟,回到了中国。
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腾腾杀气下的生死大采购(7)
纵观清廷1894—1895年间的购舰活动,虽声势颇为浩大,足迹遍及欧洲、南美,然收效甚微,仅购入鱼雷猎舰2艘、鱼雷艇4艘,但就是这批舰,或因工期延宕,或因政府查扣,竟无一艘能回国参战!如能多购几艘军舰回国参战,虽不能说甲午战争的结果必能反转,但绝对不啻于对清廷、对北洋舰队的一剂强心针。其实,造成这一结果的原因,固然有大国假意中立,惺惺作态之故,固然有驻外机构办事不力之故,固然有外国掮客哄抬价格,从中渔利之故,但最重要的却是清廷安于现状、不思进取,放缓了海军建设的步伐,才招致了甲午惨败,割地赔款。
间谍在行动(1)
1894年7月,正当朝鲜半岛战云密布之际,有14个日本人,正奔波在朝鲜南部全罗道由南原去淳昌之间的路上。这就是所谓“天佑侠团”。“天佑侠团”是日本玄洋社组织起来的。玄洋社是一个以日本九州福冈藩为地盘;以平冈浩太郎、头山满为中心建立起来的,积极鼓吹对外侵略的国家主义的右翼政治团体。它在甲午战争中充当了侵略中期的急先锋。
1894年3月末,朝鲜独立党流亡政客金玉钧在上海被朝鲜人洪钟宇刺死。玄洋社和日本其他右翼分子主张向中国“兴师问罪”。玄洋社骨干分子组织了“友人会”,派人去上海,准备和中国进行交涉运回金的尸体。结果,金的尸体已由中国军舰运回朝鲜,朝鲜政府则戮尸袅首示众于杨花镇。玄洋社的成员铃木天眼、的野半介等人认为这是日本国的奇耻大辱,借口复仇,鼓吹对中国发动战争。在为金玉钧举行葬礼的第二天、即5月2l日,玄洋社派的野去拜访日本外相陆奥宗光。外相表示:“为一亡命政客之横死而发动复仇战,终究是不可能的。”但他建议的野拜访川上操六参谋次长,“是否发动战争,听听川上的意见。”实际上,在金玉钧被刺不久、即4月2日夜晚,陆奥和川上已就出兵朝鲜取得一致的意见。他们认为1882、1884年日本在朝鲜两次受挫主要原因在于军事上准备不足。现在针对中国的10年备战计划已提前完成,决心这一次一定要在军事上作好“先发制人”的准备。因此,当的野访问川上时川上当即表示:“要想迅速解决时局的问题,最好有人点火,只要点起了火,消火就是我们的任务。”暗示玄洋社负起挑起战火的使命。的野对此心领神会,欣喜若狂,立即向头山满、平冈浩太郎作了汇报。5月27日,平冈专程拜访川上参谋次长,双方达成了默契。从此,玄洋社开始