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郑田应声道：“哎咿，老爷您请。”
板桥上了轿，钻进去一看，一个大包袱就放在座椅上，抖开一看，神秘地笑了。
马小健等人在外面等着里边的反应，见没有呵斥的问话声，几个衙役间作了眼神的交流。
板桥探头出来，奇怪地问道：“怎么还不起轿啊？”
马小健蔑视地笑了下：“老爷，小的这就起轿。”说完喊了一声，“来喽，老哥们，起轿喽——”
众应声道：“起轿喽——”
新来的县令果真是个贪利谋财的人，让祝大人说的一点不差，顿时气不打一处来。他们按照预先合谋好的，在马小健的号子声中，抬起了“簸箕轿”，颠得板桥在轿子里七上八下。板桥想探头说上一句什么，头刚伸出就一脑门撞在了轿窗上。
郑田驾着马车跟在后面，见状敢怒不敢言。
马小健有意地问了下板桥：“大人，坐好了，潍县的路不好。”
“好。”板桥说，“潍县的轿子跟范县的不一样，坐着就象喝了酒一样。”
“那您就多喝点。”马小健一个号子声，轿子颠得更凶了。
板桥的头撞在轿顶上，身子撞在轿窗上，两只手扶着轿门上，那胃里翻江倒海，“哇——”吐将起来。
路边，出现了一个砖瓦窑。板桥透过风势刮开的轿帘看见了这个砖瓦窑，心下冒出一个主意来，大声地喊道：“停轿，停轿！”
马小健一个号令，轿子停了下来。他视而不见轿内的脏物，却假腥腥地问道：“大人，怎么啦？不舒服？”
“舒服，舒服极了。”板桥笑道。
马小健干干地陪着笑了下：“大人莫不是要尿尿？”
“我是怕你们要尿尿，才叫歇着的。”板桥诡黠地笑了下，说着没理睬衙役们，对砖瓦窑的窑工们喊道：“喂，你们这儿谁是头儿？”
跑过来一个三十来岁的工头：“大人要买砖？”
“对，买砖。”板桥走过去吩咐道：“你领人搬些砖坯子到我的轿子里去。把它装满。”
工头不解地问：“这是干啥？”
“叫你装你就装，问那么多干什么？”板桥令道，接着给了对方一个定心丸，“我给你双倍的价钱，没说的了吧。”
“好呐！”工头一听高兴地喊道，“老哥们，运砖坯到轿子里去！俺们的砖坯也当回老爷坐坐轿子！”
撒完尿回来的马小健见一帮窑工搬砖坯上轿子，急了眼：“哎哎哎，你们这是干什么？”
工头说：“大老爷让俺装的！”
马小健望着板桥：“大人您……”
“潍县的天灵地气都在这土坷垃上，本官得运些回去供在衙署的大堂之上。你领人把这些土坷垃直接给我送到大堂上，我随后就到。”板桥浅浅地笑着看着他说。
马小健的心里敲着小鼓儿，嘴上应道：“是，大人。”
板桥令道：“喊起轿啊！”
马小健再也没刚才那份精神了：“起轿。”
板桥看着衙役们艰难地抬起了沉重的轿子，掩口笑了……
衙役们已将轿子抬到了大堂上，轿子里的砖坯也规规整整码在了轿子前。一听说板桥如此治了抬轿的衙役们，县里的官员们不用传唤，就已经老老实实来到大堂等候板桥了。
板桥一进大堂门，所有的官员纷纷跪曰：“大人安好。”
板桥来到堂上的椅子上落了座，拿起惊堂木重重地拍了下去，喝道：“都给我转过来！”
趴在地上的官吏们齐刷刷转过了身。
板桥厉声问道：“你们下乡都回来了？”
所有的人都不敢吭气。
“马小健！”板桥喊道。
衙役马小健颤抖着应道：“小的在！”
板桥低沉地审道：“你把轿子里的土坷垃搬出来了，那包银子为何不搬出来？去拿出来！”
“是！”马小健到轿子里将那包银子拿到板桥的面前。
“跪下！”板桥喝道。
马小健扑通就跪下了。
“你好大的胆子。”板桥讥嘲地说，“竟敢串通奸人私下在本官身上作文章。是谁支使你行贿的？从实招来！”
马小健这下吓得不轻，他支吾着，拿眼偷觑着县丞祝英杰。祝英杰叩曰：“大人，这是下官所为，与马小健无干系。”
“你有钱是不是，潍县今年春上遭了蝗灾，你捐了多少？”板桥责问道。
祝英杰不吭气。
板桥判道：“有钱来贿赂本官，那就更有钱行善了。罚你三千两充公赈灾！”
祝英杰连忙辩解道：“大人，能听下官说个明白吗？”
板桥冷冷地看了他一眼：“说吧。”
“都说大人的声名好，下官出此下策，让马小健出面迎接大人，并交给他这两千两白银。”祝英杰磕了一个头，“大人海量过人，廉洁清明，这是俺潍县的福气！下官五体投地！”
板桥知晓了事情的真委，不觉心中的怒气烟消云散，脸色缓和了过来。“如是这般，本官恕尔等无罪。诸位都起来吧。你们这一招厉害啊，我的五脏六肺差点没让颠出来……”
众窃窃而笑。
板桥笑了：“不过，郑板桥有郑板桥的招法，这些土坷垃上了轿子，感觉也是不错的。”
众大笑了起来。
马小健叩曰：“大人，小的见大人见了白银没吭声，只当来了个大贪官，抬了‘簸箕轿’苦了大人。小的给大人赔礼认罪。”说着不停地磕起了头。
板桥连忙下了大堂，扶起了马小健：“快快快，别再磕了。你看你看，头都磕破了。”
马小健由衷地说：“大人，别说把头磕破，跟您这样的好官当差，就是叫俺死，俺的眼皮眨都不会眨一下。”
板桥笑话道：“哎咿，不能死，你死了，我花钱买不来你这么个大个，怎么向你的老婆交差啊？”
哄堂大笑驱散了猜忌所带来的阴霾。
当天下午，潍县县城过节似地热闹起来，城门楼上披红挂绿，所有的店铺张灯结彩，通往县衙的主街衢上搭起了三道彩色的牌楼，好一派喜气洋洋。板桥新安置的府宅里，衙役们忙前忙后，登门造访的大小官员、豪绅富贾川流不息。望着喜气盈面的板桥，五妹惊奇地问道：
“先生用的什么法子？”
“这就叫‘出其所不趋，趋其所不意；功而必取者，攻其所不守也’。孙子兵法如是说，就是要在对方不经意的时候，出奇不意地采取行动，必操胜券矣。”
五妹直起腰来瞪着大眼看着板桥，板桥亲昵地拍了拍她的小脸：“这么看着我干什么？”
“我在看你这个大脑袋，里边都装满了什么？”五妹顽皮地说道。
“什么都有。你想看看？……”
板桥的话没说完，郑田领进一个有着一头卷发的年青人来，这不是“静心斋”的小伙计罗聘吗？板桥一见，心底掠过一阵不祥的预感，整个人愣住了。
“大老远的，你怎么一个人从扬州来的？”
罗聘没说话先红了眼圈，喊过一声“师叔”就出不声了。
“来，有话慢慢说。”五妹端上了一杯茶，轻声细语地说。罗聘推开了五妹的手，哽着嗓子说：“我是来给师叔报信的，我师傅冬心先生，他……”
“他怎么啦……”板桥眼前一黑，但他挺住了。
“他游历黄山回扬州，突然中风，仙逝了。”罗聘说完泪如雨下。
板桥木如呆人。五妹一看情势不对，慌忙招呼郑田和罗聘把他搀扶到内室去了。喝了一杯水，板桥缓过了神，轻声地吩咐五妹道：“娘子你去，把我的书房布置成冬心兄的灵堂，我要为他守灵三天。”
郑田小心地说：“叔，您刚到任，地方上安排的酒宴在等着您呢……”
“告诉他们，我的家人去世了……啊，不不，这么给他们说，我的兄弟过世了，谢绝一切应酬。”想了想他又说，“三天之内，不许任何人进家门，都给我谢绝了。”
五妹很懂祭祀的章程，书房的四周布上了白色的纱幔，上堂设下灵座，摆上了香案，罗聘执笔绘了金农的画像悬挂在正堂的上方，画像的周围披上了黑纱。板桥来到灵床前，点起灯烛，铺设开酒肴，安排端正后，扑地拜道：“冬心兄屈魂有灵，你走的为何如此匆匆？你就不能等着你的兄弟来看你一眼吗？你不是拙顿生冷吗，你怎么就这么不堪一击呢？你的那股直逼汉魏的雄风呢？冬心，我的冬心啊，你的灵府丹