按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
山城大佐的第二运输小队的驱逐舰从美舰的炮口下逃脱后，驶向维拉海岸，卸下物资和1600名日军。“天雾”号卸载后则大胆回驶库拉湾。5时15分，忽然听到水面呼救声，原来这是秋山少将的在维拉以北5海里处搁浅的“新月”号的落水人员在海水中挣扎。“天雾”号立即停下救援，不料被远在万米处从事救生工作的“尼古拉斯”号和“雷德福”号的雷达发现了。美舰“尼古拉斯”号首先打了照明弹，“雷德福”号趁机炮击，“天雾”号中部被炮弹命中，其炮火指挥系统和无线电室被击毁，舰长无心恋战，又一次施放烟幕逃走了。因而“新月”号舰队获救者甚少，秋山少将及300余人葬身库拉湾。
此时，“尼古拉斯”号和“雷德福”号已经救起745名“海伦娜”号的人员，眼看着天已大亮，两舰怕继续耽搁下去会遭到日机空袭，于是留下4艘小艇继续救生，于6时17分转向东南，高速驶返图拉吉港。
至此，库拉湾海战结束。但日驱逐舰“长月”号的厄运还没有完结，它自搁浅后，舰上人员分14次用小艇运载完毕，该舰则成了活靶子，天亮后遭到美机轰炸，成了一堆废铁。
美“海伦娜”号其余待救舰员则分两批在库拉湾海面上漂浮。第一批88人被美驱逐舰“格温”号、“伍德沃思”号救出。第二批约近200人，在海水中泡了两天多之后，于8日凌晨于瓜岛上陆，并从土著人那里弄到少许武器、粮食、衣服和药品。
美国人绞尽脑汁，决定利用暗夜一次性从日本人眼皮底下救出这批人员。7月15日黄昏，麦金纳尼上将率领4艘驱逐舰悄悄地离开了图拉吉港，驶入新乔治亚海峡。另有2艘快速运输舰在4艘驱逐舰掩护下，早于它们3小时出发，经新乔治亚海峡向北进发。
7月16日凌晨2时，快速运输舰群在黑暗中到达目的地，与岸上取得联系，165人迅速登舰。清晨4时50分，美舰群全速经新乔治亚海峡返航，成功地完成了救援任务。
这次战斗结束后，美日双方都宣布自己一方获胜。美方宣称，击沉日舰多艘，达到了作战目的。日方更是夸大战果，除报称击沉了“海伦娜”号外，在沉舰名单中还多报了2艘驱逐舰，伤4艘驱逐舰，主将战死，美方1艘巡洋舰被击沉。
就战术而言，日本人略胜一筹，他们在炮火连天之中历尽艰辛，终于把援军和物资运到了维拉海岸，达到了此行的目的。
进攻日本始于脚趾甲计划 库拉湾海战打开日本大门（4）
库拉湾海战后，美军决定进一步扩大太平洋战略优势，拟定了在11月15日前后占领马绍尔群岛的中太平洋海战作战计划。按照该计划美军首先要占领吉尔伯特岛—它是取得进攻马绍尔群岛所必需的海空军基地，以建立新的空中跳板。鉴于此种考虑，美参谋长联席会议同意了尼米兹提出的意见，并于1943年7月20日发出指令：首先攻占吉尔伯特群岛，然后攻占马绍尔群岛。8月24日，美、英联合参谋长委员会在魁北克举行会议，在上呈罗斯福和丘吉尔的最后报告中建议该战役应分为6个阶段：1。夺取吉尔伯特群岛和珍鲁岛；2。夺取马绍尔群岛、威克岛和库赛埃岛；3。夺取波纳佩岛；4。夺取包括特鲁克岛在内的中部加罗林群岛；5。夺取帛琉群岛和雅浦岛；6。夺取马里亚纳群岛。
吉尔伯特群岛中的主要目标是塔拉瓦环礁的贝提奥岛，在那里，日军建有一个机场。但当尼米兹上将于7月20日从参谋长联席会议那里接到命令时，他吃惊地发现，他们还需要攻占距塔拉瓦岛将近400海里的瑙鲁岛。这两个岛相距如此遥远，而在攻占它们的作战时进行支援将有分散舰队力量的危险。而且，一旦攻下瑙鲁，从其地理位置来看对美军毫无用处。尼米兹说服了参谋长联席会议从原计划中取消了攻占瑙鲁的计划，改为占领塔拉瓦100海里的马金岛。在马金岛环礁岛上，有地方建造一个简易轰炸机场。它距马绍尔群岛由少量敌军控制的南端还不足200海里。修改后的计划还包括占领阿贝马马岛，准备在那儿再建一个机场。
对塔拉瓦和马金发起进攻的时间定为1943年11月20日。
中太平洋的主要作战部队是美国第5舰队。它是一支在远距离作战发挥威力的综合武装力量。到了秋天，这支部队已拥有6艘巨型航空母舰，其中主要是新建造的万吨、32节航速的“埃塞克斯”级航空母舰，5艘轻型的万吨“独立”级航空母舰；8艘护航航空母舰；5艘新型和7艘老式战列舰；9艘重型和5艘轻型巡洋舰；56艘驱逐舰；29艘运输船和大量登陆船只。
这支规模可观并继续扩大的舰队由海军中将雷蒙德·A。斯普鲁恩斯指挥，他智力超人，严肃而又谨慎。他曾在海军军事学院执教，被人誉为战略家，中途岛海战充分显示了他具有军事家的才能。在制定这次行动的计划中，斯普鲁恩斯发挥了重要作用。
第5舰队的先锋是第58特混舰队，这是一支快速航母编队，通常以4个特混大队成环形队形行动。每个大队通常包括2艘大型和2艘轻型航空母舰，由1～2艘快速战列舰，3～4艘巡洋舰和12或15艘驱逐舰为它们护航。由于它们行动高度灵活，这些特混大队既能联合行动也能独立作战。
为了实施岛屿登陆战，1943年8月24日，在第5舰队中又组建了登陆部队—两栖兵力第5编队，由在瓜岛战役中大显身手的特纳少将担任指挥官。该编队又分为两支兵力群，特纳亲自指挥一支，另一支由副司令希尔海军少将指挥。特纳又将所属的地面部队组成两栖第5军，由陆战队少将霍兰德·史密斯担任军长。
1943年9月1日，美参谋长联席会议将夺取吉尔伯特群岛的指令下达给美太平洋舰队。
这样，以攻占吉尔伯特岛中的塔拉瓦、马金、阿贝马马岛为第一个进攻目标的中太平洋反攻战拉开战幕。
在战役开始之前，美国人就积极进行作战准备。美快速航空母舰广泛地对日本基地进行了空中轰炸。9月18日，鲍纳尔少将率领一支由3艘航空母舰组成的特混大队，突袭了吉尔伯特的塔拉瓦和马金岛，先给日本人来了一个下马威。日军在塔拉瓦的飞机有一半被炸毁，大量日军被炸死、炸伤。
一星期后，美潜艇“刚鱼”号在潜望镜上装了一个照相架，用了18天的时间，把海岸线的连续全景都拍摄了下来，但从照片上只能看到像打开了一把把绿色雨伞似的椰子树，并不像具有坚固防御工事的样子。
事实恰恰相反，塔拉瓦这个全长才3420米、宽540米的小岛上，防御工事却异乎寻常。岛上沿海滩布满混凝土三角体、珊瑚石堆、倒刺的铁丝网和木棚等障碍物，后面的机枪阵地用椰子木、珊瑚沙或混凝土、铁板覆盖着，阵地之间有掩蔽壕沟相通，地下发射点的顶部用椰子木和砂石堆得很厚，散布在沿海滩一带，火力十分凶猛，其结构非大口径炮直接命中不能将其摧毁。防空洞厚近2米，由沙石、椰子木和波状钢板构制而成。岛上所有的工事都构筑在地下，壁垒森严。守岛日军总数为4836人，皆是体格剽悍的善战之士。驻岛部队司令官柴崎海军少将在战前夸下海口：“美国人用100万人的兵力花100年的时间也拿不下塔拉瓦。”
txt电子书分享平台
进攻日本始于脚趾甲计划 库拉湾海战打开日本大门（5）
美军战役计划的制订者尼米兹将军当时对日军的防御状况知之甚少。他决定先在塔拉瓦前沿小岛贝蒂奥岛登陆，占领飞机场，然后横扫全岛，最后占领整个塔拉瓦环礁。
从10月份起，美舰载机和岸基重型轰炸机就对登陆目标进行了不定期的轰炸。每天投到贝蒂奥岛上的炸弹达100余吨。计划在登陆之日，美舰炮和航空兵将向该岛发射3000吨炮弹，投掷1000吨炸弹。
10月底，美陆、海军和海军陆战队的飞机开始向富纳富提岛、纳诺梅阿岛等地集结。11月17日，斯普鲁恩斯又召开了全舰队首脑会议，详细地规定了舰队、特混编队和特混大队的编成和任务。
18日，希尔海军少将向陆战队士兵们宣布了作战任务和火力准备的计划。陆战队员们听完传达，备感轻松，他们认为，岛上已不会有一个活着的日本兵。可是他们大错而特错了，岛上不仅有大批活着的日本兵，而且这些日本兵只要还有一个活着，就会顽强战斗到底。
19日，军官们参加了各种登陆作战的专门会议，牢记了有关火力支援和登陆的准备时间，