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韩仆道，大人的确英明，小人原本爵位不低，本来应该是第七级公乘了，前几年收成不好，家中父母又双亡，为准备丧事，四处借贷，共欠公家私人钱一万二，就卖给城里富户大族卫氏五级爵位，共得钱一万五千。靠那剩下的三千钱，才苟延活到了今天。
又是卫府，小武的心简直要砰砰而跳了。他深吸了口气，强笑道，这就是了。如果你不卖掉爵级，我今天就要向你行礼呢。虽然我在县廷任职，可是爵位却还不如你……据说，韩孔送了你一匹绢和一个革制刀鞘？快快呈上来，并把具体情况述说一遍。
韩仆道，的确不假，证物已经交给县吏了。
一个狱吏双手托着个木质漆盘，放在小武面前的案上。那是一匹白色的细绢，色泽暗淡，缠裹在一个黑色的牛皮刀鞘上。小武抓起那刀鞘，仔细琢磨，良久，他清了清嗓子，诘问道，韩仆，你的侄子韩孔为什么给你这些物品，他是不是经常给你送东西。
回大人，我这个侄子不务正业，爱好赌博。父母留下的家产被他败掉不少，他哥哥倒是个本分人。前两年在乡里长老的干涉下，干脆给他们兄弟两个分了家。可是不到一年，他就把自己的份内所得赌光了。只好去给人做雇工，不过他生性懒惰，做了没几天，就和主人吵起来。主人家申徒氏是个大族，哪里会容他，立即叫家奴将他捆绑，传话给乡正，说要斩下他一条腿。幸得我和几个长老去为他求情，并声言汉家法律严禁私刑，人家才放过他。接着他就失踪了好一阵。上个月才回来，给了我这个刀鞘和那束绢。其实我留着也没什么用，不过他以前从不理会我这个族叔，这次我觉得很意外，怕拒绝了他，他会恼怒。后来我也差不多忘了这事。昨天听到乡正挨家挨户宣告，如果得了韩孔的馈赠，一定要赶快报官，才知道情况不妙。虽然这也不值几文钱，但是官府既然如此郑重其事，我怎么敢藏匿。而且我不知道韩孔到底犯了什么大罪，昨天跟老婆一商量，她吓得脸色煞白，要我一早来自首。我年轻时卫戍过长安，在军中也习得不少法律条文，如果韩孔犯了死罪，我不是也稀里糊涂地要为他陪葬吗？我一夜没睡，就是被这个吓的。
小武点了点头，对婴齐说，把韩孔押上来和他叔叔对质。并将凶刀案卷一并拿来。
韩孔上来看见他叔叔，脸色变了一下，又恢复了满不在乎的神情。小武冷冷地瞧着这个身坯粗蛮的大汉，被狱吏们按倒，跪在自己面前，心里有种说不出来的满足。他自小就不喜欢这种粗鄙目不识丁的无赖少年，偏生当亭长多年，一直要跟这帮人打交道。虽然看不惯，却又不能不忍气吞声。这帮无赖大都身体壮大，而且佩戴武器，不到万不得已，自己也不敢去逐捕他们。他当亭长几年来，除了办过几个蟊贼，对这些粗壮的家伙还真只是敢怒不敢言。所以三年考核，只落得个〃畏软不力〃的评语。倘若自己不管抓人，只管拷掠，那该多么惬意。
他脑子里浮想联翩，耳旁传来韩孔的一声大叫，叔叔你怎么能冤枉我？虽然我一向对你冷淡，可毕竟你也不是我亲生父母，我不算是犯了〃不孝〃之罪罢？我什么时候给了你刀鞘了？这种事怎么能乱编？关系到人命大事，你可不能公报私仇啊。
小武大怒，把刀鞘往案上一拍，在县廷喧哗，你知道要受什么惩罚吗？还敢狡辩？这刀鞘的鼻纽挂钩和你衣带的铜扣十分吻合。当然，你还可以说这些在街市上都是成套出售的，可是我审视鼻纽，上面的磨损部位和你铜扣的磨损部位也相当一致，这又怎么解释？除此之外，你似乎还可以狡辩这刀鞘和卫府剽劫案中的凶刀无关。但是我刚才也查过了那柄凶刀，你这刀鞘不是那种只包裹刃部的鞘，而是连刀柄全部裹住的类型。哼，真是苍天有眼，那凶刀的刀环有不规则的缺口裂纹，致使刀环下部有类似浇注铁器时突出的赘瘤，而与这突起的赘瘤相应的刀鞘部位皮革也正好有青白色的磨损。如果不是正好相配的刀鞘，怎么会这样。现今证据确凿，你再不招认，就要让你手指吃点苦头了。
两个狱吏走过来，将韩孔按倒，等待小武的命令。小武咳嗽了一声，道，韩孔，你别指望硬挺着便想逃过罪责。汉家的法律是宁可抓错，不可放过。你受了刑还想手脚利索着出去么？告诉你罢，就算那些的确冤枉的人，一旦受刑，肢体亏损，就不可能再和常人一样生活。即便将来平反昭雪，也只能成为隐官刑徒
，何况你现在人赃俱获，早点招供比受刑爽快。
韩孔眼中闪过畏惧的光，他沉思了一会，嗫嚅道，那刀鞘的确是小人送给族叔的，但是小人是在洪崖里赌场门前拣来的。大人说小人杀人剽劫，实在冤枉。
那就用刑罢。小武扔下一枝竹券。接着便是韩孔杀猪般的嚎叫响彻了院子。他的手指鲜血淋漓。你还是不肯招供么？小武冷笑道，按照大汉律令，有这些证据，可以立刻结案具审，上报廷尉。只是案有谋主，奉令施行者可以轻判。你如想活命，就赶快招供罢。还有，前日御史府文书移送到太守府，这案件可能和广陵王的谋反案有关连。倘若查实，那是要全族连坐的。
大人，小人已经自首告罪，不应当受这无赖的连坐罢。韩仆脸色煞白，插了一句。
你放心，小武笑了笑，大汉《贼律》上明文记载，知道贼人而一意包庇，方和贼人同罪。朝廷制定连坐罪，本意正在于少杀，将谋反消匿于无形。如果是贼人亲属，主动捕斩贼人反而有功。你虽然没有捕斩，但既已首告，也可以除罪了。这个韩孔有没有老婆孩子？他们倒是逃脱不了干系。
这个无赖倒是有老婆，两个孩子，韩孔哀求道，但是他们并不知情啊，大人能否宽容呢？他老婆是本县山阳里人。他父亲临死时希望我能经常照顾这无赖的妻儿。他妻子可真是个本分人啊，孩子也很听话懂事。
小武叹道，这些都得依照朝廷的法令行事。我哪能作主？现在我只能发券，立即将他们拘捕。这韩孔既然还如此嘴硬，那么只好动用笞刑了。来人，把他四肢拉开，扯掉衣服，按在地下，笞背四十。
我招，韩孔终于嚎叫了起来，大人我招。
小武道，这样最好，我又何尝想用刑。只是知道你定有奸诈，万不得已。
五
韩孔喝了大瓢凉水，喘息了一下，道，小人自被申徒氏斥退以来，穷途末路，欠了很多赌债。债主扬言，再不还钱，就要将我绑到城北的梅岭去活埋。我当时就想劫点钱远走他乡。那天下着大雨，旗亭的大门紧闭，我看见一个女子，提着一个麻布的袋子，从袋子的形状来看，应该装着一吊吊的铜钱。这女子很奇怪，她看见旗亭闭市了，却并不离开，只在门口东张西望。好一会儿，显得很失望的样子，慢慢地走开了。当时街上几乎没人，只有几个老妪坐在屋檐下傻愣愣地呆望，但那么老的人，也几乎算不得人了。我心里暗喜，就跟随那个女子，不多时，她拐进一条小巷。小巷里更是寂静无声，两边人家的门窗都紧闭着。我心里砰砰直跳。大人，我虽然不事产业，但杀人越货的事却到底没做过啊。
少废话，继续。旁边有狱吏喝道，只回答大人问的内容。
我真的不敢杀人啊。韩孔两手据地，凄惨地叫道。
看来你还是不肯招了。小武道，那就只好用笞刑了。你自以为很健壮是吗？说不定马上要往外抬你的尸体。
韩孔号哭道，小人交代就是。我就马上跟进她，迅疾地跳上去，在她背后刺了一刀。她扑倒在泥地上，伞扔在一边，。我解下她腕上的钱袋，马上逃走了。
你马上就逃了？还是另外做了什么？小武道。
没有，小人没有。当时小人很慌张，什么也不敢做啊。
哦，那枚竹券呢？小武道，你这贼刑徒，还是挺有心计的，竟然知道伪造一枚竹券，扔在现场，引我们上当。其实你贼杀人，受害人没有死，本来也判不了死刑，不过是髡钳为城旦，做六年的苦役罢了。但是伪造商贾竹券，破坏了大司农新颁布的《钱布律》，可是大罪，我立即上奏廷尉府，是死是活，你只能听天由命了。