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老乞丐笑了笑，我还指望田媪当上皇亲，到时能依附以度残生，怎么可能只满足于那区区二千石。我敢担保，不到二十年，你女儿一定会当上皇帝的岳母，她生的女儿一定是贵不可言。
细儿的母亲满心欢喜，给了那乞丐一千钱，这次母女俩的长安之游非常舒心。过了一年，细儿生了一个儿子，取名叫高辟兵。她满心指望下次再生个女儿，以应上那乞丐的预测，却没料到，再过得一年，她丈夫却因病一命呜呼了。细儿回家时怨恨道，母亲你贪图富贵，将我嫁给高氏，没想到是个病鬼。你还相信那乞丐的昏话，说我将来生个女儿，一定会当皇后。这简直太莫名其妙了。现在不但没有富贵，却落得做了寡妇的悲惨下场，都怪你们没有眼光。
看到女儿的悲伤痛苦，细儿的母亲也有点悔恨，恰巧灞陵的大族子弟史步昌有一天浪游长陵，偶然碰见了细儿，垂涎她的美貌，再打听到她新近死了丈夫，心里好不欢喜，立即下聘礼，将细儿娶去做了小妾。细儿过去不两年，果然生了两个女儿，大女儿叫史曼倩，小女儿叫史次倩，都长得很标致，特别是那次倩，十五岁的时候已经美貌异常，比她母亲细儿当年尤其风光，艳名甚至传到皇太子的东宫去了。皇太子派人来史家纳聘，娶了回宫，封为良娣，地位仅次于皇帝给他立的正妃。细儿这才想起那乞丐的话，十分感激，派人去厨城门找他，想带回家终生奉养，却听说早已在一个冬天冻死了，心里嗟叹不已。
次倩嫁给皇太子后，肚子倒也争气，次年就生下了皇太孙刘进，这时皇太子刘据把史氏的很多族人都招进太子宫，封为郎官。可惜次倩只有姐姐，同产中没有男性，未免感到遗憾。细儿这时突然想起当年和前夫生的儿子高辟兵，于是请求太子把高辟兵招进宫，拜为郎官或者侍郎。可是高辟兵却很不成器。细儿一怒之下，请女儿次倩游说皇太子，将高辟兵发到下面的郡县去做个实际管事的官职，以便积劳升迁。这时鄂邑盖公主比较讨皇帝喜欢，她暗暗讽劝丞相和御史大夫，荐举高辟兵为豫章郡都尉，掌管豫章郡四万张强弩。
次倩听到这个任命，有点迷惑不解，这个同母异父的饭桶哥哥怎么有能力任那么重要的官职，甚至连皇太子也非常奇怪，因为他和鄂邑盖公主不是同产亲姐弟，一直是面和心不和，她为什么会这么卖力地安排自己的亲戚呢？
二
高辟兵来了豫章郡，还是老样子，几乎没办过公事。每日仍是下厨做饭，吃饱喝足了，就躺在庭院的大樟树下睡觉。丞属掾吏们很着急，集体去拜见他，希望他能经常去官署坐曹处理政务。高辟兵光着个膀子，乐呵呵地说，诸君不知道，我这是〃无为而治〃啊。他脸上和胸脯上的肥肉不时地上下颤动，晶亮的汗水在肉的褶皱间闪烁游走，哎，你们豫章怎么会这么热的？他岔开话题了。
掾吏们陪笑道，的确如此，豫章郡地处江南，城里又有赣水流过，又湿又热。我们这些下级官员都是本地人，习惯了炎热。真羡慕大人从长安帝都来的。长安是非常的爽垲罢？
那是，高辟兵笑笑，你们不知道，每次皇上下诏书，要列侯们归国。那些封地在江南的列侯，无不悲伤叹气的。还是长安好啊！他的绿豆眼望着都尉丞，公孙大人，你在长安的阳陵长大，应该很清楚的了。
那个叫公孙都的都尉丞笑道，的确，下吏刚来的时候，也适应不了这里的燠热，过了几年也就习惯了。都尉大人是皇太子的大舅子，住在长安的直城门边面向北阙的甲第，下吏曾经求家叔带下吏去见识见识，可是家叔不肯，说下吏读书太少，性格粗鄙，礼节不修，怕惹得皇族笑话。对了，大人来此，可见深受皇上重视，虽然辛苦点，可是皇上的信任，比什么都强。刚才大人说无为而治，非常精辟。不过下吏侧闻，皇上很早以来就爱好儒术，况且大人是皇亲，自小也熟读《论语》、《孝经》，儒学深厚，皇上喜欢以经义治国，以《春秋》断狱，大人正好施展才华，将来跻升公卿的行列。黄老那一套，恐怕已经不合时宜了罢。
高辟兵的笑容收敛了，他摸摸自己肥硕的胸脯，随手一把汗甩了出去，险些甩到掾吏们的脸上。他不耐烦地说，《论语》、《孝经》是天下无人不读的识字课本，哪里是什么专门的儒学了。我若喜欢儒学，难道不早早地去学那《诗经》、《仪礼》，当那清闲的博士，还跑到这蛮荒的地方来受罪？诸位不必再说了。无为而治未必就不能治好一郡，当年文皇帝不就是无为而治，令天下衣食滋殖、蒸蒸日上的吗？即便是本朝的汲黯，任东海、淮阳两郡的太守之时，也是天天躲在屋子里睡觉，公事全部委任丞属，年终考核却也总在天下郡国前列。况且都尉的职任不比太守，本就不需要掌管行政事宜。当今天下太平，正是放马于南山之阳的时候。我们只需要清静无为就行了。
丞属们见到高辟兵这样懒洋洋的，又清楚他的背景，任职这个地方不过是做个样子，捞取点升迁资本，于是怏怏地一哄而散，懒得理会他了。任由他关上门，在树荫下喜滋滋地晾那一身肥肉。公孙都有些不快，他压低声音对其他掾吏说，没想到都尉府这样严密的军事机构，现在每日只看见袅袅炊烟，实在是丢脸之极。让黔首们知道，真要笑掉大牙。再说，这事也实在奇怪，皇上怎么会派这么个人来掌管冲灵库的。
掾吏们愤愤说，他是皇太子妃的哥哥，有什么奇怪。公孙都拈了拈颌下稀疏的胡须，忧虑重重地说，诸君有所不知，近年来皇上宠爱钩弋夫人，卫皇后家族早就没什么势力了。皇太子也汲汲自危，日日忧惧。皇上怎么又可能提拔一个懦夫担任发弩都尉呢？况且，冲灵库的安全与否，和我们每个人的职责有关，万一发生意外，按照《置吏律》，他这个长官固然有罪当斩，我们这些下属也一个都跑不掉，都得为他陪葬了。
掾吏们全都呆在那里，脸色煞白，叹道，那只有大人多费点心了。皇上近年来律令更换频繁，的确让人无所适从，而且用法太峭刻了，当年暴胜之公子被皇上任命为绣衣使者，持节来到我们豫章郡，发郡车骑甲士，监临两府，将太守、都尉及丞属十多人当场斩首，至今回想起来都后怕。真怕皇上又派一个绣衣使者来，到时候，我们不知道还能否有幸保住这颗吃饭的家伙。现在梅岭那边盗贼聚集有数百人，我们也只能封锁消息，不敢让长安知道。唉，大人何妨向令族叔公孙君侯打听一下消息，探询皇上派高辟兵来掌管冲灵库的用意。
公孙都皱起眉头，疑问就在这里，我堂兄公孙敬声去年因为细事不谨，已经下廷尉狱了。家叔惶恐不安，曾向皇上请求，希望能以捕获阳陵大侠朱安世，为堂兄赎罪。皇上念在家叔是皇后的姐夫面上，答应了家叔的请求。现在家叔布置家吏，并以丞相府的名义发牒给全国郡县，逐捕朱安世。皇上有个期限，如果不能在十月年终考核之前捕获，我堂兄恐怕性命不保。说起来这新任都尉也跟我有点七弯八拐的姻亲关系。家叔曾提起，皇上对家叔的政绩不大满意，对皇后和太子也很冷淡，本来应该下诏书褫夺他的印绶才对，可为什么不但没有那样做，反而提拔和家叔有关的人任重要职位呢。你们想，如果在天下大乱的时候，无论什么人，能握有冲灵库的强弩利兵，都将是十分可怕的。
掾吏们又七嘴八舌地交谈了一会，好奇地问，这朱安世到底犯了什么案子，竟让皇上也这么不安心，甚至要不惜委曲律令去答应令叔的要求。
公孙都叹了口气，这朱安世乃是名震长安甚至整个三辅的大侠，我很小的时候，就屡闻他的大名了。据说这人武功非常高强，而且热心帮助困窘的黔首，因此有一帮五陵恶少对他非常仰慕，争相为他卖命。如果有人得罪了他，根本不用吩咐，那些恶少年会及时斩了那个人的首级，而且也不向他表白。恶少年们这样做，倒是挺有意思的。似乎他们并不想显示帮忙杀人是在讨好朱安世，相反，他们认为这样不留姓名是应该的。如果帮了对方又去向对方邀宠倒显得品德有亏，十分可鄙了。他的声名达到极至的时候，连朝廷公卿都互相吹嘘自己是