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灯光舒适，布置优雅。老太太看上去像一幅油画。
方宇一个箭步走上去，深深一个鞠躬，“谢谢你的栽培。”
她笑了，“让我看清楚你、坐到我身边来。”
力宇静静坐到她身边。
“人瘦了，多吃一点，我派人做饭菜给你送去，你看我开这间旅馆，就是为食住方便。”
真是个妙人，方宇笑了。
“鹤坚说你的卷子文思滔滔雄辩四方，对过往案子如数家珍，是个优异生。”
方宇只笑看应一声。这时，女侍棒进茶点。
“来试一试这谢露西蛋糕。”
方宇心中奇怪，连蛋糕都有名字，你，你尊姓大名呢？
老太太忽然感喟：“今日是洋人的感恩节，像我们的冬至，是个亲人团乐的节日，可是，却只得你陪我吃饭。”
方宇不出声。
“到这个时候，才知道应该结婚生子，恐怕孙女都有你这么大了。”
方宇欠一欠身微笑，“我已经二十三岁，今日人人迟婚，不是那么多人有孙子。”
老太太又笑，“你可愿意有空来陪我说说笑笑？”
“我可以把功课带来写。吃完饭才走。”
方宇说得出做得到。整个冬季，几乎天天到旅馆来，有时在空房留宿。
她与老太太熟了。无话不谈，但是，完全不听见旅馆上下员工称呼她，方宇由始至终不知她的姓名。
一个女人不结婚，到了晚年，仍然独身，俗称老小姐。
这里边一定有个故事：她没有遇到合适的人，或是与那个人有缘无份，或是像方宇这样，勤力过头，无暇发展感情生活，一下子错过了最后一班船。
但是她富有，懂得独处，而且个性随和，住在自己的酒店里，帮着招呼人客，平日也不愁寂寞。
她十分慷慨，方宇每天都看见慈善机构代表前来募捐，时时有神职人员坐在会客室等著与她见面。
渐渐她派方宇办些琐事，身边像多了一个助手。
方宇毕业时她说：“你回去吧，父母已一整年未见你了。”
“我留下来陪你。”
“怎么可以大材小用，你自回去发展，找这边不乏人用。”
方宇不愿走。
“你每年冬至来看我即行，千万不要时时来，我怕烦，还有，来之前，请与柜台预约。”
她是故意那样说吧。
方宇依依不舍的走了。
老太太亲自送她到门口，她站在蔷薇架下挥手，仍然像图画中人。
要到后来，方宇才知道，那时老太太其实只得六十出头，但是对少年人来说，两鬓一白。也就属于古稀。
方宇回返承德浩勋律师行工作。
都会中最多签下合同又却反悔赖帐的人，方宇所学大派用场，由她出马，百战百胜，她很快得到重用。
但是，她仍然是父母的小女儿。
物价飞涨，一元商店已升格为十元商店，可是，仍没有更改店名。
大哥已婚，育有一子，就叫一元，现在与大嫂一起看店。
万字有时也去小店参观，童年回忆温馨洋溢。
她母亲笑不拢嘴，“走过大半个世界，又回来了。”
大哥悄悄说：“以前那此些小男生却不再来找她，我的扫帚无用武之地。”
做了母亲，一生忧虑，许太太又担心起来，“这可怎么办？”
方宇笑答：“陪你们一辈子好不好？”
每年冬至，她依旧去探访老太太。
老人说：“年年都是一个人，伴侣呢，动动脑筋呀。”
方宇失笑。
“明年我回去给你介绍一个男朋友，顺带处理一些地产问题。”
没想到老太太，真的会回来。
听到电话，方宇急想去接飞机，她已经在酒店安顿好。
这样吩咐方宇：“礼义道八至十二号的礼义大厦请帮我整幢卖掉，款项寄存基金，用作慈善用途。”
那一年正值物业价格飞升，人人看好，方宇便说：“有点可惜呢。”
“年纪大了，又无子女，要不动产无用，已是用钱的时候了，你替我去办妥。”
“是。”
完成交易的上午，由方宇陪著签字，她忽然说要到银行保管箱去取一件纪念品。
方宇立刻放下手上工作，“我陪你去。”
“我还走得动，有阿忠及阿梅在我身边。”
方宇似有预感，“不，我也去。”
她推掉一个客人的约会，与老太太到附近银行，阿忠兜了几次，找不到停车地方，方宇与她先下车。
走进大堂，老太太说“锁匙在手提袋里，忘记带下车。”
阿梅即时替她打电话给司机，片刻说：“阿忠马上拿过来。我去门口等他。”
阿梅走出大门口去。老太太对方宇说：“口渴想喝水。”
方宇本想说我们进经理室去喝茶，偏偏这时经理已经笑看出来，方宇想一想，把老太太交给经理，让她坐下，才去沙滤水缸边斟水。
谁知一转背，就听见有人低呼一声，再转过头来，已经看见老太太不知怎地摔倒地上。
可是立即有几个好心人围着她问候，并有人蹲下扶她。
方宇连忙跑过去，只听得老太太镇静地说：“不怕，大约摔伤了手臂。”
一看，前臂软软挂下来，宛如三节棍。
方宇大为紧张，立即召救护车，接若阿志与阿梅也赶进大堂，都很镇定，并无大呼小叫。
他们立刻扶着老太太往门口走。这时，救护车也来接走伤者。
方字内疚到极点，“都是我不好。”
可是老太太，却调转头来安慰她：“嘘，嘘，你看，年纪一大，出一次门都不能胜任，趁年轻，真要倒处玩。”
方宇整晚留在医院里，医生温言对老人说：“要上螺丝了，这次无碍，下次小心，你为何摔倒？”
她嗒然不语，半晌才说：“我高估自己体能。”
“回家不妨做此适量运动，手脚才会保持灵活。”
“知道了，就练咏春吧。”
手术后她的精神又回来了。“方宇，我介绍男朋友给你，他叫关永棠，是一个酒商。”
方宇说：“且不急这个，你先休养好身体。”
过几日她就见到了关永棠。
他并非一个美男子，可是看上去说不出的舒服，他剪平头穿卡其色麻质衬衫长裤，有点绉，十分随和，对老太太恭敬之余也很爱护，像一个最小的儿子珍惜已经老去的母亲。
他偷偷带香槟给老太太喝。
有酒无菜也不行，他把乌鱼子切薄片给她下酒。
方宇站在一角只是微笑。他转过头来说：“一句话也没有，怎样上庭辩护？”
老太太说：“方宇从不讲废话。”
关永棠好奇问：“你俩怎样认识？”
老太太答：“一日我有事到律师行，已经晚上九时，职员均已下班，只见一盏孤灯下有个容貌秀丽的少女坐着苦干，参考书叠得几尺高，便问老朋友这是什么人。”
原来是这样。
方宇也是第一次知道她获得奖学金的来龙去脉。
“你呢，”她忍不住问：“你们又怎样认识？”
关永棠笑答：“我卖酒，老太太是我的大客。”
就那样简单。
老太太说“我喜欢喝香槟，永棠永远可以提供最好的克鲁格。我们很快成为莫逆。”
方宇又问：“你呢，你可是刘伶？”
关永棠知道这是关键性问题，小心回答：“我只适量品尝。”
他身边没有无线电话或是传呼机。待阿忠及阿梅又彬彬有礼。
初步测试完全及格，方宇最看不起对下人无礼的那种人。
“方宇，你替我去把笔取来。”
方宇到邻房去。支开了方宇，也太大问：“永棠，怎么样？”
关永棠先是不出声。然后轻轻说：“一见钟情，忽然自惭形秽，觉得不配。”
“离过一次婚也小算什么？”
“不不，不是这个，你看我五短身材，又是个庸俗的小商人，唉。”
“付多点耐心？？。”
“是，即使希望不大。亦愿全力以赴。”
方宇站在门口，全部听到。她笑笑不出声。
父亲与大哥身段全部胖胖圆圆，她对五短身材一向有好感。
不过，不必说给关永棠知道。
过两日，老太太就回家去了。
说也奇怪，她一走，东南亚的金融风暴悄然而至，像圣经里形容的大海啸，自洪水中猛然冒升至一座山那样高，打下来，摧毁盖覆整个城市。
房屋价格像骨牌般推倒，只剩下三成，还难以脱手。
方宇这才明日到一个人穿多少吃多少大概一早注定，老太太随便挥一挥手，在适当时候便赚得足够利钱行善。
接着的一个冬至，方宇去采访老太太，她给方宇一个题目。
“方宇，替我找三个人。”
噫，人海茫茫，什么地方去找三个人？所有的老小姐都有点古怪。
“方宇，你还记得去年我在银行大堂书摔手臂的意外？”
方宇提