按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
的研究精神和创造性的思维。
美国许多高中开设经济学课程，有的学校采用大学课本授课。一到两个学期的课程包含基础理论与实践。经济学不仅要求学生有较强的计算能力，更要求他们对具体问题可以归纳总结、综合分析。
学校布置了一个为期3个月的投资作业：模拟炒股，在一个学校提供的网站里运作。学生要随时关注股市行情，并进入账户买卖。每个已购股票的交易日期、每日收盘价格、持有份额等，都要制表绘图，放入专门的文件夹，定期交给老师批阅；就连交易的原因也要作文字陈述，包括每天观察、思考的记录。模拟炒股是通过做市场分析与书本理论联系在一起的研究性学习。
电脑课程也是一种实践性很强的课。高倩上过一门“商业计算机编程”，主要是用C＋＋语言编制商业用途的程序，有零售商店里用的程序，包括商品库存、进货、销售、价格、利润；也有旅馆客房管理程序，功能包括客房预定、房价计算、洗衣费、儿童加费、用餐结算、电话费结算、账单打印，等等；甚至也编制音像丰富的游戏软件。一学期的课程上下来，大约编了30个程序，每一个程序都是一份作业。这是一个需要认真研究、反复调试、修改才能够完成的研究性的学习。
除了像经济和计算机这样“实践”性较强的课程需要通过做课题来完成作业之外，对于“实验科学”课程，比如生物、物理、化学等，更是要求学生自己进行从原理到设计直到完成严密完整的实验，同时独立写出一丝不苟的报告。这样，才能培养严谨的科学思维能力，掌握创造性的研究方法。
化学是实验科学，虽然不写论文，但是要写实验报告。与中国学校不一样的是，实验并不是按部就班地按照书中给出的步骤，“依样画葫芦”，实验报告也不是简单的填空，而是需要非常详细的文字性的描述。
这里举一个例子，是女儿十一年级上大学AP化学课时做的一次化学实验。这次是设计一个历时2天的定性化学实验来分离一、二、三价态金属的正离子混合物，要求学生自己去设计实验的每一个步骤，提出假设并用实验去证明，考虑采用什么反应物，应该产生什么结果，有时还要考虑实验潜在的安全问题等。
实验完成后，要写出详细的实验报告。实验步骤的设计是最启发学生思考的，这是一个理论联系实际的过程。有些设想，理论上看起来很简单，但是，实际上由于种种原因行不通，这也是不断尝试、积累的过程。在女儿11页的实验报告里，整整3页的篇幅在描述实验步骤。据她说，实验常常不会一次成功，有时一个实验要做几次、几天才能成功。
我翻出她当年上高中时留下的材料，看到这一份，把我吓了一跳，因为这份实验报告只得了个80分。这个成绩对于想上著名大学的人来说，简直是灾难。因为推算出来80分就是相当于大学AP课程的。这与可能得到的最高分数相比，差距太大了。
其实，她做的两个实验完全正确，手写11页多，共达三四百行
↓ 一份化学实验报告足有400行
的文字描述，加上两个反应流程图的实验报告，已经很清楚地指出实验中每一步有什么现象，证明了混合物里有什么成分。这份报告无论从格式、思维逻辑上看都是很正规清晰的。但是，在“反应现象”和“最终结论”里出现同一个错误：应该是“加了盐酸后产生白色沉淀的现象，证明了未知反应物里含有铅的成分”，错写成“加了盐酸后产生白色沉淀的现象，表明出现了铅离子”。实际上，她是既得出了准确的结论，也知道了正确的结果，只是没有用严谨的化学语言格式来表述。老师就为了这一点小错误，一口吃掉她20分，相当于拿了个C的成绩。
咳，真是个没有同情心的老师啊！
但是，不正是这样严厉和严格的教师，才培养出具有严谨的研究精神的学生吗？以小见大，也许，这就是为什么美国能出大科学家的原因。这种不为“高考”所左右的研究性学习，老师对学生一丝不苟的要求，也许正是当今中国的教育所应该借鉴参考的。
这种以培养基本的独立研究能力为目的的实验并不是个别有兴趣的学生的额外作业，而是所有选修这门课的学生都要做的实验。事实上，这门选修课当时有两个班，每个班大约有20个学生，他们每人每个星期都要按课程要求做一个实验。女儿未来的专业兴趣虽然不是在理工科，这门大学水平的化学课完全可以不必上，但是，她还是选了这门课，因为她认为基础学习不能偏科，自然科学的基础是每个学生都应该要了解的。
研究能力的培养（2）
美国优秀的学校普遍安排研究性学习，以实验和独立思维的研究所带动的学习使学生充满兴趣。更重要的是，培养了学生独立的研究精神、严密的逻辑思维和创造性的思维。
对美国高中生的偏见（1）
美国和世界上其他地方的很多人并不真正了解美国高中的现状，但是，他们往往过于草率地下结论，或者用他们对美国教育肤浅的认识哗众取宠。他们并不知道，实际上，今天有的美国学生的确非常用功、拼力竞争。
来美以后，读过不少有关美国教育的中文书，都是出自旅美人士之手，根据“第一手”资料和“亲眼”所见而写的“真实”的美国教育。作者中既有专业和业余记者、作家，有长期旅美的学者，还有短期来美访问、学习的各种背景的人，甚至还有在美国高中短期学习过的学生。这些作品大多表现了美国教育的无能和落后，但这和我们亲历亲闻的很不一样。女儿小时多次回国，也感觉到人们对美国教育存在片面的认识，不免愤然，写了如下这篇短文。
很多人有各种各样的陈词滥调。当然，理想的世界是摆脱了陈词滥调的，不过不幸的是，我们还没有达到那个理想的世界。我们不得不把它们分门别类成三个范畴，我们可以说，那些陈腔滥调要么是好的，要么是坏的，再么就是无所谓的，因为它并不伤害任何人。然而，有时那些于人无损的陈词滥调正是我们最在乎的。在我的脑子里，有一件我最在意的事，那就是有关学生，特别是对十几岁的高中生的偏见。
这些陈词滥调根植于世界各地很多成年人的脑中。住在这个国家以外的有些人认为，美国学校的学生没有多少事可干，所有的美国孩子都享有接受最好教育的特权，人人都可以上学，美国学校的学习特别容易。不过，他们没搞明白的是，那些不好好做功课的人，虽然仍然可以上学，但是不会及格！可惜，并不是仅有那些外国人有这样的观点，甚至有些美国人也认为，美国的学生是世界上最无忧无虑的、不负责任的人。也许这些人上学的那个时代是那么轻松的，但是，对我来说，就不是这回事儿了。如今，竞争变得越来越激烈，因为大多数人都希望进入好大学，上高中是他们得其门而入的唯一办法。由于竞争更激烈，学校的功课也就变得越来越难，越来越多。
必须承认，从幼儿班到初中，学校是没有什么挑战性的。我们没有多少作业，唯一操心的事是偶然的考试。然而，初中和高中的差异是巨大的。我在跨入高中的第一天起，就意识到了这一点。
在上高中以前，我为自己预设了很高的目标，计划修很多课，什么都想学。我知道高中的课比较难，并且时间很紧，但是，我当时并不知道，到底课有多难，时间有多紧。我当时甚至也接受现在十分厌恶的那个偏见，我想，学校的功课，不就是和风细雨吗？我从来都不知道，那么多的业余时间该拿来干什么。
上学第一天，我到教室里，等着听那一节又一节、长长的、年复一年的、每学年第一天都要听的规章。我知道在小学这是很重要的，但是这种“第一天”的讨论永无休止，我们不停地上这种课，甚至从初小一直上到初中。
高中开始的那一刻，我就明白了，高中将会是很不一样的。而且，有一件事是我绝对没有想到的，那就是上学第一天就有作业。这简直是荒谬。
哪个老师在开学第一天就给我们布置作业？这可是从来没有过的，我当时就觉得，这是不可能的。不过，正是因为这个原因，从那一天起，我抛弃了对于美国高中的偏见。那天离校前，我有两个测验，还有一大堆当天晚上就要完成的作业，那些作业的量比