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皇上一笑：“爱卿有话尽管说！”
安石这才接着说道：“方田均税，在先朝就三起三落，繁难可想而知。臣之所以迟迟不敢重提这事，也是因为这个。这次立法虽较先前完备，更全面具体，更好操作，加上先前的教训，条文本身及其实施，应该没有太大问题。但究竟能否顺利实施，关键还得陛下英明圣断，不为浮议所动！否则，恐怕依然只能虎头蛇尾！”
“爱卿放心，正反两面的教训朕都有了，还能再走回头路吗？决不会的，您尽管放心！”皇上信誓旦旦。
安石见皇上这么肯定，高高兴兴地下殿了。
不久，《方田均税条约》正式由司农寺颁布实施了。既是方田均税条约，主要也就是方田、均税两项了。
方田，大致也有两大内容：一是测量田亩，辨色分等。以东西南北各千步为一方，折合田亩四十一顷六十亩一百六十步。这是测量。测量之后，再看田地所在，是旱田还是水田，坡地还是平原，根据土质的肥沃贫瘠，从上到下分出五等，作为纳税的根据。这是辨色分等。另外一条，是操作程序。每年九月农闲的时候，各县由县令及其属官负责丈量分等，到第二年三月完事，张榜公布。老百姓有意见，可以在一季之内提出申诉。一季之内没有异议的，就登记在册，写成字据，交田主自己保管，纳税备查。
均税，主要是规定有关纳税事宜。一是，强调各县纳税总额，应当以开国时朝廷最先规定的数额为准，不得超额征收。过去征税，因为折零为整，比如米不到十合按一升算，绢不到十分的以一寸算，实际征收往往总要比应该征收的多。新法实施之后，不得将这折零为整多出来的虚数带进总额，以免突破祖宗规定的税额，增加百姓负担。所有税赋，一律按方田田亩等级分摊。二是，规定过于贫瘠碱卤的不毛之地，及公有用地，诸如山林、陂塘、路沟、坟墓等，都不立税。
除了这两项，其他就是一些琐碎细则了。诸如：如何建立账簿契帖；各田方之间的边头角脑，要立起土堆，再种上一些当地适宜的植物，作为标记；分家析产，买卖田地，要以方田之后新算的面积等次为根据，等等。为了震慑不法，强调公正，朝廷还特意声明：均税之后，老百姓反应强烈、诉讼特别多的地方，必要时可以推倒重来。
条约在京东路施行不久，虽依次又推广到河北、开封府界、陕西、河东等路，但始终不是普遍开花。朝廷规定，不满五县的州，每年只取税赋最不平的一县先来；五县以上的州，每年顶多也只能清理两县。就这，还得年景好。年景不好，当地州县遭受三分以上的灾害，就应当完全停止方田均税。虽是朝廷慎重，另一方面，自然也不难见出实施条约的繁难与无奈。不过，这已经是后话了。
这么连出重拳，拳拳砸向兼并之家，要没人说话，可就太讲不过去了！可眼下，朝廷重臣能说话的还真不多！除了冯京，就数文彦博了。他们原不是一个级别的，只有文彦博才是主帅。将士不力，只好主帅勉力披挂，聊作一搏了。他原是个斫轮老手，当面对阵既屡战屡败，再战，还能不另外想辙吗？可这辙，也真不多了！唯一可用的，只有装神弄鬼。而这，恰好也正是他的强项。
他派人找到周正、丁虔，将他们悄悄领进了枢密院。专业官员，因为业务所限，通常总是老待在一个地方难以升迁，专制政体更是如此。这两个倒霉蛋，算天算地送走了仁宗、英宗两个皇帝，还是算不到自己的出头之日，仍然窝在司天监混穷。进枢密院时两个人心里就打鼓，不知道有什么事儿！进了都堂，又看见是文彦博坐在那儿，更傻了，赶紧跪倒在地，求道：“文大人，我们可没做什么呀！”
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大宋遗事 第九十九回（3）
“没说你们做什么呀？请坐请坐！”文大人说，一面走下位来，双手将他们一一扶起。这下，两个人更丈二和尚摸不着头脑了！忐忑不安地欠着身子坐下，连气也不敢大喘。自从仁宗生病捣鬼，被文彦博抓个正着，他们实在太在乎他了！今儿无缘无故被叫了来，又是这样一副反常态度，他们要不紧张，才怪！
“你们似乎有些紧张？为什么？不过请你们来聊聊，请教请教，干吗紧张哪？”文彦博微微一笑：既笑他们紧张，也笑自己选对了搭档。他们要是一点不害怕，还能为我所用吗？
“不，不紧张，大、大人！”周正硬着头皮答道。
“这就对了。请你们来，是想问问天象。二位是我朝司天的高手，最近，天象有什么变化没有？”文彦博问，舒缓而悠闲，是聊天的口气。
可他们两个，这天，谁也不愿聊，只默默地互相瞅了一眼。
“不敢说？是不是还为仁宗时的事情心有余悸？都过去多少年了嘛！司天监司的就是天，为朝廷司天。没有征象硬说有，附会人事，固然不对；假如有了征象，你们一无所知，也同样是失职呵！你们说是这理不是？”文彦博仍然一副聊天口气，不紧不慢。
“大人的意思？”周正测不出高深，只好先试着一问。
“从来天人感应。人事有变，不会不在天象上反映出来，这你们比我懂得多！眼下朝廷变法生事，举国骚动，民不聊生，老天不可能不有所警示！你们要擦亮眼睛，为朝廷把好这一关！能在这上面有所建树，那可是千秋功德！”文彦博亮出了底牌。周正、丁虔倒吸了一口冷气，谁也没有言语。
“你们不要怕，说错了也没关系，还有我嘛！上次，不是也没将你们怎么样吗？你们现在都是几品？”文彦博又关切地说。
“都是从八品。”两个人一起答道。
“啧啧，朝廷也太埋没你们了！你们这样的人才，如今才是个从八品？这事我得问一问。你们自己呢，也配合配合朝廷。有什么看法，只管上书给皇上。该说的时候不说，朝廷如何知道你们呢？”文彦博又是愤激，又是鼓励，而且都不温不火。
“谢谢大人关心，下官已经知道了！”周正说。文彦博的话，软中有硬，既提过去也说将来，利诱与威胁同在，周正他们除了就范，似乎也没有别的选择。
干脆一口答应了。
“好，到底是司天的官儿，洞明事理！我等你们的消息。”文彦博说，人已经站了起来。两人一见，赶紧起身告退了。
两天以后早朝，皇上正要卷帘退朝，周正、丁虔一起跪倒在地：“臣司天监属官周正、丁虔，有本要奏。”
天是谁都怕的！皇上也不敢怠慢，一抬手问道：“是不是天象有什么异常？”
“陛下圣明。”周正奏道，“臣与丁虔夜来观测天象，见帝星不像以往明亮，辅星却光耀倍常，主大臣侵权。坊间又有民谣，说：‘日光光，居中央。晕晃晃，大风狂。新法草草，细民遭殃！’臣等身为司天之官，有所闻见，不能不说！请皇上当机立断，收回权柄，改组中枢，斥逐权臣，让张方平、司马光入主政事堂，以上应天象，下顺民意。”
司马光一直反对新法，从不含糊；张方平丁忧回来之后，先是去知陈州，专聘苏辙做他的州学教授，曾要苏辙代他起草过一份折子上给朝廷，将新法说得一无是处，也是个反对新法的干将。这一贬一荐之间，傻瓜也能看出居心！皇上先还认真地听他阐释天象，到后来才知道不对，当即厉声问道：“司天官说天象，原是该的，为什么又要乱说朝政？你们究竟是何居心？”
周正、丁虔一听，吓得那头捣蒜一样乱撞起来！那眼睛呢，又忙着到处找文彦博！文彦博倒也够意思，当真挺身而出，奏道：“陛下息怒。他们虽出言无状，说的也还是天象。且念他们关心国事心切，饶过了吧！”这话，自然不是荐他们升官的话头。可这种当口，他们二位保命要紧，也想不到升官的事儿了，自然还是感戴不尽。
皇上依旧震怒不已：“岂有此理！天象倒成了你们手里的工具了？姑且饶你们初犯。下次再这样，决不轻饶！”
两个人得了赦免，千恩万谢，叩完几个大响头，小跑着退下殿去了。
没想到司天官竟这么禁不起阵仗，文彦博只好另外想辙了。也是天遂人愿，就在这个时候，华州郑县石子陂山崩地陷，塌了一角山，陷了一百多顷地，死伤了一千多人。因为再难找到代言人，文彦博只好亲自赤膊上阵。他是两府重臣，可以单独接触皇上，那话，自然也就悄悄地吹了过去