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王韶一到任，就提出两件事：一是，在秦州西边的古渭寨设立市易司，由官家垄断与番族的边境贸易，让全部通商营利尽归朝廷所有。二是，在沿边一带募人垦殖大片荒地。目的嘛，除了发展边境经济，解决守边经费困难，垦殖军民也是一支重要的战备力量。一举数得，不是再好不过吗？因为安石力主，这两件事很快就付诸实施了。就让王韶兼管，还专门给了他三十万贯钱作为营运的资本。
刀子，也就是往这两件事上捅的。动手的，乃是秦州知州李师中，王韶的顶头上司。这李师中原是支持王韶的，不但支持，还高抬他，说他有王佐之才，举世罕见。及至听到风声，说枢密使文彦博、参政冯京都骂他生事邀功，立马就转了向，向王韶捅起了刀子。一是说，河西一带根本就无荒可开，王韶是在欺诓朝廷。再呢，就说远离秦州在古渭寨设置市易司，是开门揖盗，引诱西夏滋事进攻，而且又影响秦州方向的原有贸易；最不能容忍的，是王韶贪赃不直，将本钱交给亲朋故旧，让他们买卖取利。几千里路开外，要查，可没那么容易！何况，派的人不一样，结论还可以随心所欲呢！
文彦博接到折子，当时就找皇上说了。冯京与他已经有过多次配合，自然也要帮着呐喊。
安石苦苦一笑，辩道：“陛下，用人不疑。王韶是做大事的，难道会靠撒谎邀功？而且，他似乎也不可能贪赃不直，全部资本不过三十万，就是贪，所得也有限。当年，太祖皇帝任用边将，每每倾其所有：凡边境上的一应好处，全都赏给主帅。他们有职有权，富于资财，才更尽心戮力，忠于国事。那时边境相安无事，这不能不是一个重要原因！照臣看来，陛下可以不去计较。至于王韶该不该在古渭寨设司，最好也相信他的判断。他深入实地多年，所以选定古渭寨，总有他的理由。秦州原是要往古渭寨运钱的。那里生意做好了，省得运钱，一举两得，并没有坏处。番人里面也有富贵大户，资产远远超过三十万。要说启衅诱攻，首先该是这些番族大户，且轮不到古渭寨！”
“安石说得虽不无道理，但李师中也是方面大臣，想来也不至于无中生有？不论怎样，派个人去查查，总不为过。”文彦博以退为进。
“是呵，派人一查，是非黑白不都清楚了吗？两方面都洗清了。”冯京附和说。
“不是不能查。难得有人勇于为事，王韶又是个难得的干才，我是怕挫了他的心气！”安石实在无奈，只好托出了心思。
“是倒是。可不查一查，怎么能分清是非呢？是不是就请枢密院派人去查一下？”皇上有他的逻辑：凡有是非，就得弄个水落石出，皇上怎么能含混？至于有些是非可以、而且不必去计较，皇上暂时是没这个概念的。
皇上都有了决定，安石也就不再说话了。
文彦博派的人，还能查出别的结果吗？地是没有一亩；贪污，确有其事，九十贯左右。既抓住证据，文彦博、冯京当然不会放过王韶。御史们也闻风而动，纷纷要求严惩王韶。人家有证有据，安石有口难辩，只好退守：一是请皇上从宽处理；二是反复申述利害，请皇上另派人实查。皇上也看重王韶，又磨不开安石的面子，且贪污数目不大，欺诓事出有因，也就网开一面，只贬去了王韶的著作佐郎，依旧让他经管原事，以观后效；另又派了别人，前去复查。
这新去的人更绝，两头不得罪。送折子回来说：贪污的事，弄错了，没有这事儿；至于地，还得进一步勘察体量，才能得出结论。
虽没能彻底还王韶一个清白，到底有了转机。安石抓住由头，请皇上再派能臣前去调查。皇上也看出蹊跷，另外又派了人。他的结论是：两者纯属子虚乌有。荒地确实有，王韶也根本没贪污。既然如此，贬去的著作佐郎只好又还了他。反复之间，李师中自然也难讨好，被贬去知舒州了。文彦博、冯京，不过白白欢喜了一场。
可颠来倒去让人反复核查，结论又瞬息万变，一个稍有自尊的人，心里都不能没有想法，何况王韶这样志大才大的人！他已经上了折子，请求辞职归田。那话，当然也不免刺激难听。因为到底还了清白，安石也一再去信抚慰，请他务必以国事为重，他这才一心任职了。至于安石，保住了爱将虽不无欣慰，那种辛苦恣睢的无奈，自然也同样要让他心里多少有些发凉。
大宋遗事 第九十六回（1）
诚先忌远人咸来服
礼后兵熙河皆归国
王韶既被洗刷清白，又一心想着报效朝廷，要实施他的下一步计划了：请朝廷准许设置洮河安抚司，以古渭寨为起点，用市易赚的钱，结纳收抚从武胜军到青唐城这一大片土地上的吐蕃各族。他还特别提到一个叫智缘的和尚，请朝廷准他赴西北协助边事。吐蕃人不是信佛吗？董毡、木征等对和尚特别尊敬，往往言听计从；更有那和尚，自己就领着一支人马。智缘是京内外有名的一个高僧，专在官场上厮混。请他，是要利用他的名望能力，以便打动吐蕃，更好交流。王韶这心，也真算用到极致了。
皇上收到王韶的折子，请大家来商议。文彦博第一个就质疑道：“王韶说措置洮河事情，只要用市易赚的利钱就够了，无须动用本钱，恐怕有些言过其实！匠人造房，希望事成，开始也无不都往少里说，引主人上当。到真动起手来，多花十倍的钱都不止！可再多也得投呵，已经动了手，半途而废，就什么都没了！我怕这事，也是一样！”
“不管怎样，房子坏了该修还得修。哪有坏了不修的道理？”皇上反驳说。
“而且，主家也不尽是傻瓜，让人说什么就是什么。善于计算的主家，匠人要欺骗他，也没那么容易！”安石笑着接道。
“也只有王韶，才愿意为朝廷出力。搁别人，躲还躲不及呢！”神宗不无夸奖之意。
“说到究竟，吐蕃脆弱，也犯不着这么费力劳神。”文彦博又换了一个角度。
“弱不弱，要看事实。星罗结那帮人在边境为非作歹，秦州竟拿他们一点儿办法都没有！何况，他们还有豪杰之士制定法令条文，勾结党羽，网罗约束百姓。怎么能说他们脆弱？照我看，他们一点儿也不脆弱！”安石摆出了事实。
“吐蕃人根本不会制定法令条文！”文彦博辩道。
“不然。唃厮啰，就制定了一大堆法令条文！除了唃厮啰，还有鱼角蝉也制定过。这是明摆的事实！这都还在其次。更重要的是，他们要是为西夏人所收服，麻烦就大了。王韶的眼光，高就高在战略上：防患于未然，斩断西夏人的右臂，为我所用。”安石怕文彦博囿于识见，不仅拈出事实，还特意拈出王韶的战略作了解释。
“丞相这话，怕也太过虑了！吐蕃人根本就不愿归顺西夏！”文彦博顶道。
“裕勒藏哈木，眼下就降了西夏。他投降之后，秦州方面还派人带着队伍去做过工作。真不愿归顺西夏，早该倒戈了，可他根本不买账！怎么能说他们不愿归顺西夏？”安石又拈着眼前的一件事实。
“这些人根本无足轻重。就是归顺我大宋，又有什么好处？”文彦博又是一转。
“哈木降了夏国，他那一片土地就成了生地。干隔着一个西夏，不便无端引起纠纷，大宋人马再不能深入了。仅就这一点看，吐蕃属我属夏，也有相当的利害关系，不能说毫不相干。”安石也耐着性子与文彦博周旋。
“就是收了他们，也是一个累赘。别的不说，一旦他们受到攻击，总要咱们援救吧？”既无可辩驳，文彦博就另出难题了。
“这倒不用过于担心。眼下他们尚未统一，都能固土自守，不为西夏吞并，到统一之后，自然更有力量互相扶持，无须咱们出力解救。再说了，他们要是真正成了大宋的屏障，有事要咱们出兵相助，那也是该的，应当在所不辞。何况，还不一定需要！”安石回答。
“东汉班超在西域几十年，不用中国军队，只让蛮夷自己互相救援。朕看王韶用的，也是这种策略。”皇上插话说。
“先不用，后来却未必不用。当年伐西夏，也没想到会有这么大花费，还不是越搞越大！”既已到了这地步，文彦博顾不得许多，连皇上也照驳不误。
“西夏事又当别论，原先设想的并不是这样。因为措置失当，违背了初衷，这才破费劳烦的！”皇上争辩说。
“一旦起兵，当然难保没有后患。可现在不是打