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芳抓住了从身边疾驶而过的机会，成为中国第一个牵引观众从“听戏”转为“看戏”的人。
三
1920年，经济情况大有好转的梅兰芳，买下了无量大人胡同24号的住宅（今红星胡同51号）。这所房子由七个院落打通后构成，院子里修有荷花池、长廊和假山花园，梅兰芳把祖母接过来，让老人在此颐养天年，以报答当年的养育之恩。
在这里，人们形成一个艺术沙龙，不但有专门同他切磋艺术创作问题的人，还有海内外慕名前来拜访的宾客。在这所宅院里，梅兰芳自行举办招待会八十多次，来访的外国宾客达六千多人。当时来到北京的洋人有三个愿望：爬长城、游颐和园和拜访梅兰芳。
梅兰芳的书斋名叫“缀玉轩”，意即“采众家之长熔于一炉”。
金庸先生笔下最让人汗毛耸立的武功就是吸星###，这个功夫可以将对方的功力统统化为己有。有人说梅兰芳学无常师，他的成功是误打误撞得来的。而事实上应该说梅兰芳深谙艺术的规律，他并不刻意琢磨应当怎么形成自己的风格，他顾虑到的完全是怎样做才能让观众甘心掏钱进戏园子，如何让观众在他的表演中醉倒。于是梅兰芳就把所有手段都用上，只为了一个再专一不过的目的：做一桌只用“美”为材料的宴席。
梅兰芳有一天在上海演出《宇宙锋》，正赶上嗓子不大利索，于是梅兰芳就在身段上多用了点心思。演出完的第二天，就间接听到一位戏迷的批评：“昨天看的宇宙锋，觉得他在身段上，有点做过了头。没有往常那么中和平衡，恰到好处。希望梅先生注意到过犹不及。”
戏剧评论家蒋锡武先生说：“梅先生的艺术特色是什么？这个大家都讨论过，梅先生肯定他也有他的特点，没他怎么成梅派了呢？事实上在我看来，就是中和思想。”
艺术并非要使出稀奇的火枪大炮慑服人心，才算功夫修炼到家。
梅兰芳不曾颤巍巍地爬上一根高悬在众人头顶的钢索，不会从嘴里不期然“呼哧”吐出一米长的火舌，也没在戏台上愣支起一口翻滚的油锅，赤足登上刀山往里跳。梅兰芳丰腴的一招一式，是一场未经通报的春雨，鲜活而生动地降在人们单薄的想象力上，悄然无声息，内敛地消融、积累，不经意地在人们心上连成大片春色。
人们喜爱梅兰芳的艺术，是因为感受到了通体舒畅的美感。
一次，梅兰芳在剧场演出《汾河湾》，谭鑫培演薛仁贵，梅兰芳演柳迎春。《汾河湾》说的是薛仁贵背井离乡18年后回到家里，看见床边放着一双男鞋，遂对妻子柳迎春产生怀疑，后来误会解除，但柳迎春反要薛仁贵讲一讲自己这十几年来的经历，证明自己真是她的丈夫。
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梅兰芳—暗香浮动月黄昏（3）
当“薛仁贵”像往常一样在窑外唱“家住绛州县龙门”时，此时台下观众却忽然兴奋地大声地叫起好来，谭鑫培边唱边纳闷：这一段在平日里并不得彩，怎么今天台下怎么就炸了锅。一转身，正好看见“柳迎春”正在他身后俏皮地做表情。
在这次表演之前，梅兰芳一直如履薄冰地按照传统技法去表演，这次冒险地“改良”是接受了一位名叫齐如山的“观众”的建议。
齐如山出生在戏曲之乡河北高阳，17岁入清廷总理各国事务衙门同文书馆学习6年，掌握了德、英、法等外语。1900年两次出国游历欧美，广泛地接触了外国戏剧。“伶界大王”谭鑫培曾听过齐如山一场演讲，演讲完毕后，谭鑫培认真地说：“听您这些话，我们都应该愧死。”
在当时的北京，辛亥革命爆发不久，维新的思想逐渐深入人心。人们对于新思想、新知识有着非同寻常的兴趣和渴求，对于产生于封建社会的京剧，一些知识分子和文人大都抱着批驳和鄙夷的心态。刚从国外留学归来的齐如山被朋友硬拖进了戏园子，戏演完后，齐如山在后台看见卸了妆的梅兰芳，并没有上前同他搭话，在当时人们看来，同戏子来往是有失身份的事。但是这次见面，梅兰芳给齐如山留下了很好的印象，这个已经大红的演员，不但没有油头粉面的俗气，反而像个儒雅的书生。
回到家，齐如山给梅兰芳写了一封三千多字的信，他在信中写到：“假使有一个人说他是自己分别18年的丈夫回来了，岂能对方在滔滔不绝地诉说着，自己却漠不关心呢？更何况这一段是全剧的关键，妻子听了丈夫叙述旧情，决不会无动于衷的。”信中对梅兰芳表演方式的批评与建议，实际上是先进的知识分子向传统艺术形式下达的战书，信的最后说：“如果想要成为一个大演员，非有改革之心不可。”
当时的戏子不能进学堂读书，很多人连自己的名字都不会写，对戏中的唱词大多跟着师傅依葫芦画瓢，根本不能领悟剧本的意义和内涵，舞台上只吊着几副跟机械部件似的嗓子。
正是交到梅兰芳手中的这封齐如山的信，才催生了几十天后在京城大红大紫的新版《汾河湾》。自此，齐如山每看完梅兰芳的一场戏，就写一封信提出自己的意见，在两年多时间里，他先后写了百余封信。这些信后来由梅兰芳装裱成册，封面由罗瘿公先生题签：“文书堆案正如山”。年长梅兰芳19岁的齐如山，成了梅兰芳“智囊团”的主轴，不但是梅兰芳的专职编剧、演出策划者、宣传组织者，也是社会交游的介绍者、几次出国演出的主要发起者。
齐如山作为中西文化合璧的知识分子，他对梅兰芳产生的影响是暴风骤雨式的，梅兰芳的京戏从这时起，已经具备了在世界舞台角力的资本。而在经济方面给梅兰芳最大帮助的是冯耿光。冯耿光，字幼伟，广东中山县人，民国后出任中国银行总裁，后任新华银行董事长。冯耿光与梅兰芳的伯父梅雨田交情很好，梅兰芳14岁就结识了他，从那时起，冯耿光就成为了梅兰芳的幕后老师。初识梅兰芳时，冯耿光觉得梅兰芳在舞台上很精明，可是到了台下，他对经营理财根本一窍不通，为人又老实憨厚，于是冯耿光就叫他“傻大爷”后来简称“傻大”，这一个绰号一直叫到梅兰芳五六十岁。
四
正是冯耿光在经济上的倾力帮助，梅兰芳得以在1930年2月3日到达美国纽约，开始了一场从寒冬持续至盛夏的大冒险：这是一次商业演出，大量举债的压力、中国艺术界代表人物的身份，使得梅兰芳顾虑重重，但美国人对梅兰芳的强烈反应渐渐撤去了他原本压顶的重担。
有人这样描述梅兰芳于2月17日在纽约四十九街戏院的初次亮相：“在灯光下翩翩走动的他，在台口来一个亮相，他是东方的贵族，腰身的美丽，手指的细柔动人都是博物馆内很少的雕刻，台下观众紧张得忘记了拍手，他们似乎每人都随着马可波罗到了北京，神魂无主，又似乎做起了《仲夏夜之梦》”。
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梅兰芳—暗香浮动月黄昏（4）
很多外国人初次接触梅兰芳的京剧是被美轮美奂的戏装、眼花缭乱的舞美所吸引，可是渐渐地，人们就被带入了神秘的东方意境，绕进九曲十八弯的故事内容里钻不出来，也不愿意钻出来了。曾有很多热爱戏剧表演的人企图用画笔记下梅兰芳的动作技巧，可是坐在那儿看着看着就停下了笔，因为到那时根本无暇顾及梅兰芳的“形”，全然为他力图表达的“意”所虏获。
事实上，这次成功的演出当时险些胎死腹中。公演之前，梅兰芳在华盛顿举办了一场招待演出，剧目是红楼戏中的一折《晴雯撕扇》，演到一半的时候，就有人开始退场。在结束演出之后，梅兰芳遇到匆匆赶来的张彭春，这位被美国人称为皮西张的热心华人告诉梅兰芳：美国人根本看不懂红楼戏，演得再好也是白搭。在梅兰芳的恳请下，张彭春为他重新安排了演出内容，将首演剧目《汾河湾》的名称，改为《一只鞋的故事》，并在梅兰芳的演出之前，请一位叫杨秀的女士用英语为观众介绍了剧情。想到梅兰芳万一没有在公演前遇到张彭春，真不得不叫人大捏一把汗。
在美国的演出过程中，有戏曲评论家将梅兰芳的京剧和意大利文艺复兴时的艺术品提到同等的地位，这正好显示出梅兰芳的京剧艺术中蕴涵的深广的艺术美学功底。
梅兰芳学昆曲师从乔蕙兰、李寿山、谢昆泉、陈嘉梁、丁良荪。青衣师从吴菱仙、梅雨田、陈德霖。花衫师从王瑶卿。花旦师从秦稚