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了，便叫陈赓生临时替代给躺在藤椅上的赵掌柜念书。可是他念着念着就走神了，以至于赵掌柜催促了几声才有了继续。当庄子里的大戏唱响的时候，陈赓生终于满腹心事的结束了念书的差事。因为春桃的事情他的心情的确不好，他本想着结束后一个人在院子里冷静冷静，却不想陈县长又进来了，他一见到准备出门的陈赓生便叫住了他，说屋子人太少、太清净。陈赓生无奈的看了看赵掌柜，赵掌柜示意让他坐在边上，听听陈县长说些什么。
陈县长这时的话特别多，他说了现在管理的情况，一切都非常不乐观，一方面贪污腐化比较严重，一方面各类隐患特别多，土匪、强盗、打仗等总是层出不穷，老百姓更是一天比一天遭殃。听着这话，陈赓生想起了湖南老家，的确也是这样。赵掌柜静静地听着，他何尝不知道他现在的苦衷。关内到处都在搞改革、促发展，而这里依然保守闭塞，一般的消息根本就听不到，更别说发展和改革。可是一位的闭锁政策又能起多大的作用呢？先进思想进不来，人就进来，一经宣传大家都知道了，虽然当局力图*，但人是杀不完的，杀了一批，又来了一批，如同麦苗一样，一茬茬的长大。
陈赓生静静的坐在一旁，先前的心事暂时搁在了一边，他知道现在的当权者………杨总督就是杀害他父亲的凶手，就是和他家有着不共戴天的仇人。在新疆的几个月时间里他千百次的听到关于杨总督的消息，他非常希望那些痛恨他的人能为他报杀父之仇，非常希望有个机会能亲自见到这位仇人。可是一晃几个月过去了，他的希望一点都没有实现，他也渐渐地觉得痛杀这样的仇人是他所不能完成的，也是无法实现的。今天，他从县长的口中再次听到了这位仇人的消息，他在心底又一次盘算着，可是他却一点也不能流露出他的心思。他听得出陈县长在向他的岳父倒苦水，诉说着县政管理的艰辛。
“这帮王八蛋”，赵掌柜听着听着大骂了起来，情绪很激动。陈赓生只好上前劝慰。“现在的官府的确能力不行，前些年辛亥革命，这里的人也跟着闹起来，但事情没成功，人心却都变了，现在要想挽回人心，必须采取一些措施。可是那个杨总督也太不像话，把那么一大片地圈了起来，全都变成了自个的东西，还不许我们这些人说三道四，简直比土匪还土匪。”一听到辛亥革命的事情，陈赓生的心立即就紧了一下，他竖着耳朵希望听到更多的消息，可是这样的消息没有了，他听到了陈县长的随声附和，说那杨总督的确民愤很大，但人家是一家之长，有着极大的权势，谁敢对他说三道四。有几个胆大的谏了一些言，已经做了刀下鬼了。他的爪牙、亲信到处都是，就连声势浩大、盘根错节的哥老会都被他收拾的销声匿迹，其他的人和事更不在他的话下。所以谁都战战兢兢，更不敢多管一件事、多说一句话。
陈赓生听到了陈县长的叹息，听到了赵掌柜的叹息，他自己也在无声无息的叹息。陈县长和赵掌柜的叹息是对无能政府的一种失望，是对自我发展的一种悲苦，而陈赓生的叹息却是报仇无门的痛恨。陈县长和赵掌柜的话题渐渐的又转到了土匪一事。陈县长说这支土匪是附近最厉害的一支，他们也曾想过很多办法予以剿灭，但总没有成功。他们的消息很灵通，行动很灵活，作战很勇敢，官府总是吃败，最后那些带兵打仗的一听到金爷的大名就跑了，更别说剿匪。这次他们在赵家庄受挫，实在令人振奋。赵掌柜听到此他认真的分析了一下情况，土匪此次溃败一方面他们轻敌，一方面他们也很义气。据他所知，这股土匪袭击的都是当地一些官府和商贾大户。并没有欺负一些普通百姓，比其他一些土匪要好许多。
“*毕竟是*，土匪毕竟是土匪，大户也是靠自己辛苦劳动挣来的钱。”陈县长对赵掌柜刚才的话并不赞同，他质问赵掌柜难道赵家庄的一切不是勤勤恳恳赚来的？如果被土匪抢了去会不心痛？赵掌柜听到这话无语，他说他见过那金爷，正当年华，又讲义气，看上去也不像恶人，官府应该有办法把他们招安，而不是用打压的办法剿灭。陈县长对这话很是赞同，他说这里的屯犯都能改造成良民，那些本质不坏的土匪更是可以改造成政府所用的人。“但是怎么招安呢？”他问赵掌柜，两人一时都陷入了沉思。但陈县长那眼神却分明有一种命令式的期待。陈赓生听到陈县长的话心里一惊“*毕竟是*”，他情不自禁的想起了自己的母亲，她也是一个*，只因为遇到了父亲，从此有了他。“*中也有好女人”，他心中默默的对自己说，心却苦涩的不知如何安放，“母亲啊，母亲，你到底是怎样的一个女子，父亲啊，父亲，你到底因为什么结识了母亲？”一连串的疑问盘踞在他的脑海里，他已经无法静下心了。
可是陈赓生听到陈县长最后“怎么招安呢？”的话时有一点吃惊，从先前的沉思陷入了另一个深深的思考。他想如果政府把金爷他们剿灭了，这支土匪就不存在了，可惜了英勇又义气的金爷；如果赵掌柜把金爷征服了，两人成了好朋友，那么他还会继续当土匪吗？如果赵掌柜答应了陈县长的要求给做好土匪招安工作，那赵掌柜将扮演什么角色，后果到底是什么。他越想越复杂，越复杂就觉得越明白，越明白就越发觉得对付土匪不是一件容易的事情，就连官府都无能为力，赵掌柜怎么会有招安的办法呢？由此，他觉得这位陈县长也是一个玩手段的好手，竟然要把自己的岳父大人推到风口浪尖上。他仔细的看着赵掌柜的神态，依然面堆笑容，半张着嘴，不停的抚摸着手中的怀表，一句话也不说。陈县长依然拿眼看着他，依然没有一句话。
就在这种尴尬之中，赵老四走了进来。他已经看了一大半戏，看到大哥没过来就瞧瞧，可不想都在这里。他朝陈县长打了个招呼就坐到了一边，他想听听两位说着什么，却只感觉到一阵沉默，于是他抬眼看陈赓生，问大哥刚才都说了些什么。陈赓生说了土匪闹得太厉害，陈县长正在想办法解决。赵老四听罢似笑非笑，说当前土匪的数量比军队的数量还多。
“1924年以来，军队编制名为2万多，实则1万多人，土匪这几年却揭竿而起，到处都是，远远超过了这个数量。当前土匪装备也比军队的人员强许多，军队人员老壮不一、武器陈旧、训练废弛，衣衫褴褛，而土匪那边不仅是清一色的青壮男子，而且有着大量的钱财用来搞武器、抢地盘、发粮垧。当前是土匪胜过军队、土匪保太平，这几年来一直未曾扭转过。前一段时间迪化城周边有好几家被土匪抢了，钱财、牲畜都付之东流，当我带领几人前去处理这件事情的时候，眼见的是一片狼藉，听到的是不停的哭泣。这些人看到我们骑马过来，立即站了起来，排在了一起，哭着、喊着、搡着说我们怎么才来，土匪早就跑了，他们质问我军队到底能不能打败土匪，如果打不过，他们孝敬土匪就行了，土匪说了只要交一些保护费，他们一家都会太太平平，绝对不会再遭抢劫。我听到这话心里一阵酸楚，军队的力量太渺小了，军队的能力太有限了。此后，我以为一名军官而耻，外出从来不穿那身皮，倒也自在一些。”
这是赵老四的心里话，陈县长最清楚明白。昌吉也有数量较少的军队，尤其新招了马队回兵一营后，战斗力比先前有所加强，但在安全保卫方面作用仍然甚少。杨读总督实行的是“分散治军”和“弱军政策”。在杨总督看来，新疆孤悬塞外，地方武装有限，治安必须从政治入手，非用兵所能维持。一旦有事，新疆军力外不能与英、俄坚甲利兵相比，内不能控制如此广大区域。而且“武人干政之危险”以及“假武官以兵权，不得其人，其裁抑也困难”。所以，他尽量分散治军，防止任何重兵在握，威胁倒他统治的将领。这期间，杨总督没有采取军队设置统一编制的做法，将陆军新军巡防营三大建制系列的指挥权牢牢的掌握在自己手里。军队编制名义上有师、旅、连、营、排，但只有杨总督才能将，命令下达到连级。同时，杨总督自军事战争结束后，以财政困难为由，不断的裁剪军队，不断克扣均垧，直接造成了军队力量日益削弱。
赵老四是巡防营的一个团长，以前他手下有近百人的队伍，但现在只剩下二十来人，只能维持